Genetika dan perilaku: apakah gen menentukan bagaimana kita bertindak?

Tubuh manusia adalah hasil dari juta tahun evolusi materi yang kita temukan dalam inti sel: DNA. Gen adalah unit informasi yang dimiliki materi genetik ini, dan penjabaran kode genetik dinyatakan dalam ciri-ciri, baik fisik (warna mata, jenis rambut atau bentuk hidung) maupun psikologis (perilaku atau kepribadian).

Tapi apakah itu semua hanya bergantung pada gen? Yaitu, Apakah kita apa adanya dan apakah kita berperilaku seperti yang kita lakukan karena DNA kita mengatakan bahwa kita ada? Jawabannya adalah tidak. Lingkungan di sekitar kita memiliki sesuatu untuk dikatakan tentang hal itu. Sifat manusia sangat rumit, tetapi kita semakin dekat untuk memahaminya setiap hari.

Perilaku berbasis genetik

Menggunakan kembar untuk studi telah menjadi alat yang hebat yang telah digunakan para ilmuwan selama bertahun-tahun untuk memahami bagaimana gen dan lingkungan mempengaruhi setiap orang secara berbeda. Idenya adalah untuk melihat sejauh mana pengasuhan atau gen yang berfungsi untuk memprediksi dengan lebih baik keteraturan yang dapat ditemukan dalam perkembangan organisme dan repertoar perilaku biasa.

Penelitian kembar menunjukkan bukti besar tentang kapan dan bagaimana gen dan lingkungan membentuk sifat manusia. Beberapa dari mereka mengungkapkan bahwa pentingnya gen dapat berubah secara drastis tergantung pada tahap kehidupan di mana kita berada. Pengaruh genetik cenderung meningkat selama bertahun-tahun dalam banyak karakteristikYa, seperti yang terlihat dengan berat badan.

Di bidang lain, penelitian kembar menjadi penting dalam bidang genetika molekuler. Yang paling terkenal adalah dengan berat badan. Berkat penelitian semacam ini, dimungkinkan untuk mengidentifikasi hampir 100 varian genetik yang terlibat dalam obesitas.

Tetapi pengaruh gen tidak harus dibatasi hanya pada bagaimana tubuh kita terbentuk; itu juga menjelaskan bagaimana kecenderungan psikologis tertentu muncul. Misalnya, diyakini bahwa kita membuat pilihan untuk mencari lingkungan yang mendukung kecenderungan kita untuk mengekspresikan kekuatan yang diturunkan secara genetik. Seorang remaja yang secara genetik pandai membaca mungkin akan mulai pergi ke perpustakaan mencari dari lebih banyak buku, di sana dia akan bertemu orang-orang yang berpikiran serupa dengannya dan mungkin mulai berhubungan dengan mereka.

Dengan cara yang sama, IQ sebagian besar diwariskan dan sulit untuk mengubahnya dengan cara yang bermakna dan berkelanjutan melalui latihan dan pembelajaran baru.

Ketakutan akan determinisme genetik

Studi kembar adalah kesempatan besar untuk memahami ketika lingkungan memiliki kekuatan paling besar pada kita dan ketika perilaku lebih mudah dibentuk.

Namun, di bidang psikologi dan ilmu kognitif, mereka telah terlibat dalam kontroversi. Kritik terhadap penelitian kembar mempertanyakan bahwa karakteristik psikologis, seperti kesehatan mental, memiliki dasar genetik yang kuat. Ini sebagian disebabkan oleh ketakutan akan gagasan bahwa semua yang kita pikirkan, rasakan, dan lakukan adalah sedikit lebih dari konsekuensi gen melakukan pekerjaan mereka dan menghukum kita pada kehidupan yang tidak bisa kita lakukan perubahan.

Namun, ketakutan ini tidak berdasar.

Gen bukanlah segalanya

Pengaruh genetika pada karakteristik manusia sering disalahartikan. Adalah salah untuk berasumsi bahwa perilaku yang memiliki pengaruh genetik yang kuat harus bawaan dari kewajiban. Gen bukanlah segalanya; gen akan diekspresikan tergantung pada lingkungan, yaitu, ia dapat menunjukkan efeknya atau secara langsung tidak memilikinya, tergantung pada lingkungan tempat kita tinggal.

Dengan contoh akan lebih jelas. Ada orang yang cenderung terkena kanker paru-paru karena genetika mereka. Kecuali mereka merokok atau menghirup asap tembakau terus-menerus, kemungkinan besar mereka tidak akan terkena penyakit. Dan hal yang sama terlihat dengan perilaku. Perilaku diperoleh sebagai respons terhadap sinyal lingkungan environmental.

Meskipun beberapa bentuk perilaku memiliki dasar genetik, ini tidak berarti bahwa kecenderungan ini akan membuat otak kita dirancang agar kita mewujudkan perilaku ini terlepas dari cara kita berinteraksi dengan lingkungan. Meskipun DNA kita tidak dapat dimodifikasi melalui pengalaman dan pembelajaran, ekspresi atau tidak dari gennya sangat bergantung pada kondisi lingkungan tempat kita tinggal. Misalnya, studi yang berkaitan dengan skizofrenia (penyakit mental dengan komponen yang sangat diwariskan melalui gen) menunjukkan bahwa ekspresi penyakit lebih besar ketika seseorang hidup dalam konteks yang menghasilkan stres.

Apakah mengetahui dasar genetik menyiratkan bahaya?

Salah satu ketakutan yang dihasilkan dari studi ini adalah bahwa, dengan mengakui bahwa perilaku memiliki dasar genetik, orang tidak akan lagi sama-sama bertanggung jawab untuk terlibat dalam perilaku sehat dan mendidik mereka anak-anak.

Namun, mengetahui kecenderungan diri sendiri untuk menderita penyakit mental atau jenis penyakit lainnya tidak harus menyebabkan hilangnya minat untuk meningkatkan kesehatan, sebaliknya, Anda mendapatkan komitmen dan motivasi untuk mengubah perilaku dan kebiasaan Anda.