Fenici: storia di questa antica civiltà mediterranea

Per comprendere la storia del mondo antico è necessario prestare particolare attenzione alla civiltà dei Fenici.

Successivamente ripercorreremo gli eventi più importanti vissuti durante l'intera esistenza di questa città, la sua relazioni con il resto delle culture mediterranee, e le principali caratteristiche che hanno dato identità agli abitanti di Fenicia.

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Chi erano i Fenici?

Parlare della storia dei Fenici presenta un piccolo inconveniente, ed è che a malapena i loro registri sono conservati, quindi la maggior parte dei dati è stata estratta dai conti che altre civiltà Hanno fatto su di loro, aggiunto alle informazioni ottenute attraverso gli scavi archeologici e gli studi effettuati sui resti trovati. In ogni caso, ci sono informazioni sufficienti per fare una ricostruzione ragionevolmente attendibile della storia dei Fenici.

Va tenuto presente che, in questo periodo, la civiltà regnante nei territori vicini al Mediterraneo era quella egiziana

, che nella sua espansione trovò un'utilità nelle capacità commerciali della Fenicia e quindi favorì lo sviluppo di questa cultura, poiché era vantaggiosa per loro, in quanto è un rapido accesso a tutti i tipi di elementi che i Fenici ottennero nelle loro transazioni commerciali, effettuate con tutti i popoli che parteciparono alla loro stessi.

Origine dei Fenici

La civiltà fenicia sorse sulla costa mediterranea del territorio che oggi apparterrebbe a Libano, Siria, Israele e Palestina, tra il III e il II millennio aC. c., sebbene vi siano discrepanze sulla data esatta dell'emergere di questa cultura.

Il nome di Fenicia l'avrebbe dato i Greci, e si riferirebbe al colore di un tipico colorante con cui commerciavano. Si consideravano in origine semiti cananei, e non sembrano fare distinzioni, almeno in linea di principio, rispetto a quella civiltà.

Espansione e periodo d'oro

La crescita dei Fenici fu data dalla debacle dell'Egitto e degli Ittiti, avvenuta al tramonto dell'Età del Bronzo (1200 a. C.). Ciò ha favorito l'espansione della Fenicia, e se qualcosa ha caratterizzato questa civiltà è stata la sua capacità di commercio ed esplorazione marittimi. Per questo motivo non tardarono a stabilire rotte commerciali attraverso tutti i porti bagnati dalle acque del Mar Mediterraneo. Questa strategia ha permesso loro di dominare il commercio dell'intera area e di generare risorse sufficienti per consolidarsi ed espandersi.

Per l'anno 1230 a. C., la Fenicia era già la più grande potenza sia a livello di dominio commerciale che di potenza marittima. Il sistema di città-stato come Sidone e Biblo era un metodo di gestione efficace e lo hanno estrapolato ad altre popolazioni come Berytus, Arwad, Simyra o Tiro.. Di tutti loro, Byblos era considerato il nucleo di tutte quelle rotte commerciali che collegavano il mondo conosciuto. Grazie a questo metodo i Fenici riuscirono ad espandersi in tutta la costa mediterranea, stabilendovi insediamenti.

In questo modo fondarono città su territori insulari come quelli che oggi appartengono a Cipro, Isole Baleari, Malta, Sicilia e Sardegna, e anche in aree come la Penisola Iberica e il nord del continente Africano. Tra tutte spicca la fondazione di Cartagine, situata dove oggi si trova Tunisi, poiché sarebbe il seme della civiltà che avrebbe ereditato il potere fenicio e che avrebbe continuato la sua espansione in futuro, venendo incontro al onnipotente Roma.

Ciò che rendeva la cultura fenicia diversa dalle altre era il loro modo di crescere espandendosi, non attraverso guerre e conquiste, ma attraverso rotte commerciali e relazioni diplomatiche con le culture vicine. Quel modo di relazionarsi attraverso lo scambio e il reciproco interesse è stato davvero fruttuoso. In contrasto con questa politica pacifica troveremmo l'esempio di culture come Babilonia o Assiria, che cercavano di espandersi attraverso politiche bellicose.

Pertanto, è stata questa metodologia di ricerca del beneficio economico attraverso buoni rapporti che ha permesso ai Fenici raggiunsero il loro apice come civiltà, per tutta la prima metà dell'età del ferro (intorno al 1200 per. c. e 800 a. C.). La città di Tiro fu quella che crebbe di più, grazie alla gestione del monarca Hiram I, a metà del X secolo a.C. c., tempi in cui Davide prima e Salomone regnarono poi in Israele.

Infatti, sia Tiro che molte altre città fenicie sono ripetutamente nominate nell'Antico Testamento del Bibbia, che denota l'importanza di tutte queste città-stato fenicie nel periodo storico studiato. In seguito, la città di Tiro si sarebbe ampliata assorbendo quella di Sidone, che fu un attacco ai cittadini di quella popolazione, e scosse il sistema delle città-stato, poiché il re Ithobaal, responsabile di questo movimento, fu tentato di fondare un territorio proprio io.

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Inizio del declino

L'espansione fenicia nel Mediterraneo era servita a diffondere parte della loro cultura orientale nelle città occidentali. Questa influenza era particolarmente evidente in Grecia. Tutto questo miscuglio è stato un arricchimento per tutti, attraverso la condivisione di conoscenze che hanno portato a progressi scientifici e tecnologici e anche per la filosofia. Inoltre, i Fenici non erano solo semplici intermediari, ma avevano una potente industria, distinguendosi nella bigiotteria, per la quale usavano vetro, legno, avorio e metalli vari.

Hanno anche imparato diverse tecniche di creazione tessile ed erano particolarmente bravi a tingere i tessuti.. Infatti, come abbiamo già anticipato, una delle loro tinture, la porpora di Tiro, è quella che si ritiene abbia dato loro il nome di Fenici, per mano dei Greci. Altre città fenicie, come quelle situate nella penisola iberica, producevano oggetti in ceramica. E la nascente Cartagine era un intero cantiere navale, che fabbricava barche con un sistema che le rendeva più economiche di quelle conosciute fino ad allora, realizzandole in serie.

Ma questa egemonia commerciale aveva una controparte, e cioè che i Fenici non avevano un esercito sufficiente per difendersi dai continui tentativi di espansione delle potenze vicine. È quello che accadde con l'impero assiro, che a poco a poco si impadronì di diverse città-stato fenicie, mantenendo la sua identità e la loro indipendenza in cambio di una serie di tributi, per i quali rimasero Fenici, ma subordinati a Assiria.

Gli Assiri decisero di mantenere tale indipendenza dalle città fenicie e di ricorrere ad uno status di vassallaggio dovuto, in parte, ai precedenti buoni rapporti commerciali che entrambi i popoli avevano, ma anche per l'interesse che la forza industriale e commerciale che avevano le città dei Fenici non decadde, poiché portava loro un beneficio economico che non volevano smettere di ottenere. Questa situazione è rimasta per un po' di tempo e anche dopo riconquistarono la loro indipendenza dopo la morte di Salmanasar III d'Assiria.

Caduta della Fenicia

Qualche tempo dopo arrivarono altri monarchi che decisero di conquistare quasi tutto il territorio dei Fenici nell'area del Levante. Le truppe assire riuscirono a impadronirsi di quasi tutte le terre, ad eccezione delle due più potenti città-stato, Biblo e Tiro, che mantennero, come prima, un'indipendenza in cambio di tributi, sempre di più esigente. Cominciò allora un periodo di rivolte che venivano costantemente represse, ma la situazione era insostenibile..

Ma l'impero assiro si stava indebolendo e il suo posto fu occupato dai babilonesi, che presero il controllo dell'area e dominarono le ex città fenicie, tra il 605 a.C. c. e 538 a. c. Ma non finì qui, poiché dopo i Babilonesi, fu l'impero persiano a riportare la battaglia in queste terre. Nel caso delle città dei Fenici, preferirono pagare nuovamente le tasse in cambio di non dover combattere e mantenere la loro attività. Nonostante le continue conquiste, le città-stato mantennero il loro ruolo importante nell'industria e nel commercio.

Il territorio della Fenicia fu sotto il controllo persiano per 3 secoli, tra il 539 a.C. c. e 332 a. C. Quanto al territorio del Levante, dopo l'occupazione persiana fu conquistato da Alessandro Magno. Sebbene questo impero sostenesse l'"ellenizzazione" dei territori conquistati, come i predecessori, permise di mantenere l'identità dei Fenici. Iniziò un altro periodo di instabilità e guerre continue tra varie civiltà.

Infine, e dopo un continuo indebolimento, ciò che resta della Fenicia nel suo territorio originario viene assorbito dal nascente Impero Romano, nella sua provincia di Siria. Durante tutta la fase delle ripetute conquiste, lentamente ma progressivamente, molti degli abitanti della Fenicia levantina decisero di trasferirsi in altri insediamenti che avevano fondate in tutto il Mediterraneo, e fu così che la maggioranza scelse Cartagine, città che si andava sempre più rafforzando e che in seguito sarebbe stata la naturale erede dell'antica Fenicia.

Riferimenti bibliografici:

• Blázquez, J.M., Alvar, J., Wagner, C.G. (1999). Fenici e Cartaginesi nel Mediterraneo. Madrid: presidente.
• Pardo, F.L. (millenovecentonovantasei). Le enclavi fenicie nell'Africa nordoccidentale: dal modello in scala nautica al modello di colonizzazione con implicazioni produttive. Gerione. Rivista di storia antica.
• Prado, F. (2007). I Fenici: dal Monte Libano alle Colonne d'Ercole. Marcial Pons Edizioni di Storia.