Quali sono i sintomi delle dipendenze?

È designato come "dipendenza" da qualsiasi malattia cronica e ricorrente del cervello caratterizzata da a ricerca patologica di ricompensa/sollievo attraverso l'uso di una sostanza (o un'attività, nel caso del gioco d'azzardo scommesse). Le sostanze che possono creare dipendenza sono ben note, sebbene alcune siano socialmente più accettate di altre.

Secondo il portale Our World in Data, le droghe sono direttamente o indirettamente responsabili della morte di 11,8 milioni di persone all'anno. Alcol e tabacco occupano le prime posizioni pericolose, poiché queste due sostanze da sole uccidono rispettivamente 3 milioni e 8 milioni di persone ogni anno. Senza andare oltre, il tabacco uccide quasi la metà degli individui che lo consumano.

Con tutti questi dati alla mano, è più che chiaro per noi che le dipendenze sono un problema socio-sanitario da combattere. In ogni caso, tutta l'azione globale inizia su piccola scala e l'ambiente del tossicodipendente è essenziale affinché il tossicodipendente decida di cercare aiuto. Per tutti questi motivi, di seguito

esploriamo i sintomi della dipendenza.

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La definizione di dipendenza e i suoi sintomi

Il termine "dipendenza" non viene solitamente utilizzato in ambito psicologico, in quanto si riferisce al disturbo biopsicosociale che le droghe generano. livello cerebrale, ma il tutto è meglio compreso se usiamo il concetto di "disturbo da uso di sostanze" o "disturbo da abuso di sostanze" (SUD) in Inglese.

I SUD sono caratterizzati da una serie di problemi mentali, emotivi, fisici e comportamentali che derivano dal consumo di una sostanza che crea dipendenza, sia essa legale, illegale o prescritta da un medico in un ambiente specifico. I pazienti dipendenti non sono fisicamente in grado di smettere di usare la sostanza conflittuale, non importa quanto si sforzino, anche se questo mette in pericolo la loro vita e quella del loro ambiente.

Sebbene tutti questi concetti possano sembrare eterei e difficili da valutare, esistono criteri standardizzati per quantificare una dipendenza. L'American Psychological Association (APA) pubblica e pubblica di volta in volta il suo Manuale diagnostico e statistico dei disturbi mentali, un documento che siede in cattedra in quello che è la clinica psichiatrica si riferisce. Secondo la quinta edizione, questi sono i criteri che si cercano in una persona dipendente:

• Il paziente usa la sostanza più di quanto originariamente previsto.
• Non puoi liberarti della sostanza, non importa quanto tu voglia o provi.
• Il paziente trascorre molto tempo a ottenere, utilizzare o riprendersi dall'uso della sostanza conflittuale.
• Necessità e urgenza di utilizzare la sostanza.
• L'uso ricorrente della sostanza impedisce al paziente di svilupparsi in altre aree della sua vita, come il lavoro, la casa o la scuola.
• Il paziente continua a usare la sostanza nonostante il consumo causi problemi nell'ambiente intimo (interpersonale o sociale).
• Il paziente mette da parte le attività sociali, lavorative o ricreative per continuare a usare la sostanza.
• L'uso di sostanze si mantiene nel tempo, anche quando le attività in cui vengono consumate sono pericolose.
• Il paziente continua ad usare la sostanza, anche quando sa di avere un problema psicologico derivato dal farmaco o questo aumenta i sintomi di altri disturbi.
• Il tossicodipendente ha bisogno ogni volta di più sostanza per raggiungere l'effetto desiderato (tolleranza).
• Sviluppi anche sintomi quando smetti di usare la sostanza, e questi possono essere risolti usandola di nuovo (dipendenza).

Questa lunga lista rappresenta ognuno dei sintomi di una persona con una dipendenza. Comunque, un paziente dipendente potrebbe non presentarli tutti in una volta o esprimere i suoi sentimenti e gli effetti psicologici derivati ​​dalla situazione in modo meno chiaro.

La gravità del disturbo da uso di sostanze

Se il paziente ha 2 o 3 dei suddetti sintomi, gli viene diagnosticato un "disturbo da uso di sostanze lieve". 4 o 5 segni indicano una condizione moderata e 6 o più rientrano nella parte più grave dello spettro patologico. In ogni caso, a seconda delle fonti consultate, si stabilisce che per essere considerato un tossicodipendente (in una qualsiasi delle sue varianti), una persona deve mostrare almeno 2 sintomi per un periodo di 12 mesi o più.

Cosa non è una dipendenza?

Come hai visto, l'intervallo di tempo in cui compaiono i sintomi è importante quando si tratta di differenziare una dipendenza o altre condizioni. Proprio per questo, farmaci che creano rapidamente tolleranza e/o sintomi di astinenza (come la morfina e il fentanil, in particolare gli oppioidi) nei pazienti medici sono un pendio scivoloso.

Ad esempio, una persona con dolore cronico che usa un analgesico oppioide può svilupparsi sintomi di astinenza quando si smette di consumarlo, pur avendo seguito tutte le indicazioni del medico. Questa non è considerata una dipendenza, poiché la maggior parte del disagio deriva dal dolore che l'oppioide stava mascherando, non che i circuiti cerebrali siano stati modulati in base al consumo del sostanza.

D'altra parte, va notato che di solito usiamo il termine "dipendenza" per molte aree, come lo shopping, hobby, videogiochi, esercizio fisico e persino relazioni intime ("Sono dipendente dallo stare con i miei compagno)". La verità è che tecnicamente, oggi esiste una sola attività riconosciuta dall'APA come potenzialmente addictive: il gioco d'azzardo. È stato riscontrato che, in un tossicodipendente, vincere una somma di denaro quantificabile in il metal è molto simile a dare una dose di cocaina a un tossicodipendente, almeno da un punto di vista neurologico.

Se seguiamo i criteri, non possiamo affermare che lavoro, shopping, videogiochi, sport o relazioni siano di per sé substrati che creano dipendenza. Una persona può diventare compulsivamente ossessionata da uno qualsiasi di questi fronti, ma questo sarebbe un sintomo di un'entità clinica diversa (e non un disturbo da uso di sostanze).

Ciò non significa che non siano atti potenzialmente dipendenti, ma che non ci sono ancora prove sufficienti affermare o negare che si tratti di un problema di quel tipo, ma costituirebbe un'altra forma di psicopatologia.

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Come avrai visto, è facile riconoscere esternamente quando qualcuno ha problemi con una sostanza o attività, ma non tanto per dimostrare clinicamente che si tratta di un paziente con un disturbo da uso di droghe sostanze. Qui il numero di sintomi, la durata del loro verificarsi e la sostanza o l'attività potenzialmente dannosa entrano in gioco, tra le altre cose.

In ogni caso, la terminologia psichiatrica passa in secondo piano se si considera che si tratta di persone che mettono a rischio la propria vita. Se ti sei visto riflesso in una di queste righe o hai pensato a un parente, ti consigliamo di rivolgerti a professionisti medici e psicoterapeuti. Le dipendenze possono essere trattate, ma più passa il tempo, peggiore è la prognosi del paziente.