I 13 tipi di dolore: classificazione e caratteristiche

Che sia acuto o cronico, alla testa, alla schiena o ai denti, il dolore può interferire seriamente con la vita di una persona e può essere altamente invalidante. Il dolore compare dopo un trauma o può essere il sintomo di un infortunio o di una malattia di cui non eravamo a conoscenza.

Qualunque sia la causa, il dolore può manifestarsi in luoghi diversi e con intensità diversa. In questo articolo esaminiamo i diversi tipi di dolore.

Una delle prime cause di visita medica

Il dolore è un'esperienza sensoriale ed emotiva molto spiacevole che tutti abbiamo provato in qualche momento. È uno dei motivi più frequenti per le visite mediche e rappresenta un grave problema per gran parte della popolazione. In Spagna si stima che 6 milioni di individui adulti soffrano di dolore, cioè il 17,25% della popolazione adulta.

Ed è che il dolore colpisce la vita degli individui causando gravi problemi emotivi e psicologici, ed è anche, in molte occasioni, motivo di assenze per malattia. La sofferenza associata al dolore invade completamente tutti i processi emotivi e cognitivi che sono stanno producendo nella nostra mente e fanno sì che tutta la nostra attenzione si sposti verso un intenso sofferenza. Quando il dolore ci accompagna, la nostra vita cambia completamente.

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Come funziona il dolore

Anni fa, l'idea che la percezione del dolore dipendesse esclusivamente dal danno era obsoleta fisico, in cui i recettori nell'area interessata inviavano segnali al cervello ed era semplicemente sentito dolore. L'insufficienza di questa teoria per spiegare il dolore come quello dell'arto fantasma (quando una persona perde un arto del corpo ma continua a provare dolore in quella zona nonostante non ci sia più), ha fatto mobilitare il mondo della scienza per trovare risposte alla domanda sul perché proviamo dolore persone.

Una delle scoperte più significative è quella di Ronald Melzack, che ha dato origine alla teoria della neuromatrice. Questa teoria spiega che la diffusione del dolore e la sua trasmissione attraverso il corpo è dovuta a un sistema complesso in cui sono coinvolte varie aree del sistema. nervoso centrale e periferico, sistema nervoso autonomo e sistema endocrino, direttamente influenzato da vari fattori psicologici, emotivi, genetici e sociale. Questa idea è successiva a quella formulata dagli stessi Melzack e Patrick Wall nel 1965, chiamata Teoria del cancello di controllo.

Secondo la Teoria della Porta del Controllo, il dolore è costituito da tre dimensioni:

• Sensoriale o discriminatorio: sono le proprietà fisiche del dolore.
• Motivazionale o Affettuoso: relativo ai fenomeni emotivi dello stesso.
• Cognitivo o valutativo: in riferimento all'interpretazione del dolore basata su aspetti attenzionali, esperienze precedenti, contesto socioculturale, tra gli altri.

In altre parole, la percezione del dolore non è diretta, ma c'è una modulazione del messaggio a livello del midollo spinale. Per provare dolore, il cervello ha bisogno di ricevere il messaggio. Ciò implica che per provare dolore, è necessario l'arrivo di queste informazioni, ma prima giungere a destinazione, c'è un varco che, a seconda che si apra o si chiuda, il dolore si fa sentire o non. La porta di controllo dipende da fattori fisici, emotivi e cognitivi.

I tipi di dolore che esistono

Il dolore può essere classificato in diversi modi. Di seguito puoi trovare un elenco dei diversi tipi di dolore.

A seconda della durata

A seconda della sua durata, il dolore può essere classificato in diversi modi.

1. acuto

Questo tipo di dolore funge da avvertimento di dolore reale o imminente, è di breve durata e contiene poca componente psicologica, dal momento che non c'è tempo per pensarci e le implicazioni della lesione che lo provoca. Un esempio è il dolore che si manifesta dopo una contusione o una frattura muscoloscheletrica.

2. Dolore cronico

Il dolore cronico è un dolore che dura più di sei mesi. La prevalenza di questo tipo di dolore nelle popolazioni europee è di circa il 20%. È accompagnato dalla componente psicologica, poiché oltre ad essere un'esperienza spiacevole in sé, è un promemoria costante che alcune parti del corpo stanno fallendo o non funzionano esattamente come dovrebbero. È, per esempio, il dolore sofferto dai malati di cancro.

Se vuoi saperne di più sul dolore cronico, puoi leggere il nostro articolo: "Dolore cronico: cos'è e come si cura dalla Psicologia”

A seconda della fonte del dolore

Secondo la fonte, il dolore potrebbe essere ...

3. Dolore fisico

Il dolore fisico è una sensazione dolorosa che esiste effettivamente da qualche parte nel corpo. Può essere il risultato di un colpo leggero o di un trauma grave (ad esempio una lacrima), una cattiva postura o una malattia. Alcuni esempi sono: mal di schiena o mal di denti.

4. Dolore emotivo

Il dolore emotivo è un'esperienza soggettiva in cui la persona ha una ferita che nessuno vede. Le cause possono essere diverse: una rottura di coppia, un cambio di città, il licenziamento di un lavoro... A prescindere dalla causa, ha origine nel non saper gestire il cambiamento della vita e nel non avere le risorse necessarie per affrontare la nuova situazione.

• Se sei interessato ad approfondire questo argomento, puoi farlo visitando il nostro articolo: "Le 10 chiavi per affrontare il dolore emotivo”

5. Dolore psicologico

Il dolore psicologico può sembrare uguale al dolore emotivo, ma non è esattamente così. Il dolore psicologico è ciò che è noto come somatizzazione del dolore, che ha la sua origine in uno stato emotivo (fatica, ansia, tristezza, ecc.) e si riflette a livello fisico o sotto forma di malattia.

A seconda della patogenesi

Secondo la patogenesi, il dolore può essere classificato come segue.

6. Neuropatico

Il dolore neuropatico è un dolore lancinante, bruciore ed è solitamente caratterizzato dalla sensazione di aumento del dolore prodotto subito dopo la lesione. La sua causa è uno stimolo diretto al SNC o una lesione alle vie nervose. Alcuni esempi sono: neuropatia periferica post-chemioterapia o compressione del midollo spinale.

7. nocicettivo

È il più comune. Si verifica per stimolazione di un sistema nervoso intatto e normalmente funzionante. È un tipo di dolore benefico per l'organismo poiché svolge un'azione protettiva per prevenire ulteriori danni e procedere alla riparazione e rigenerazione dei tessuti. Ne esistono di due tipi: somatico e viscerale.

8. psicogeno

A differenza dei due precedenti, la sua causa non è la stimolazione nocicettiva o l'alterazione neuronale, ma piuttosto la sua causa è psicologica. Alcune variabili psichiche che influenzano questo dolore sono certe credenze, paure, ricordi o emozioni. È un vero dolore e quindi richiede un trattamento psichiatrico della causa.

A seconda della posizione

A seconda della posizione, il dolore è classificato in ...

9. somatico

Si verifica dall'eccitazione anormale dei nocicettori somatici nella pelle, nei muscoli, nelle articolazioni, nei legamenti o nelle ossa. Il trattamento deve comprendere la somministrazione di farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS).

10. Viscerale

È prodotto dall'eccitazione anormale dei nocicettori viscerali e può colpire aree lontane dal luogo in cui ha avuto origine. Colica, dolore da metastasi epatiche e cancro al pancreas sono esempi di questo tipo di dolore. Gli oppioidi sono usati per il suo trattamento.

A seconda dell'intensità

A seconda della sua intensità, il dolore può essere ...

11. Mite

È il dolore meno intenso. La persona con questo tipo di dolore può svolgere attività quotidiane. Il dolore può essere così basso che in determinate circostanze non viene percepito e "scompare" completamente semplicemente a causa di distrazioni o di una corretta gestione del focus dell'attenzione.

Ad esempio, in molti casi l'infiammazione delle gengive produce un leggero dolore (senza fermarsi che può diventare un problema serio se si va oltre).

12. Moderare

Dolore con una certa intensità che interferisce con le attività quotidianeAnche se non rende totalmente inabile la persona e, in generale, può continuare ad avere una vita più o meno autonoma. Richiede un trattamento con oppioidi minori.

13. Acuto

Il dolore più intenso. Non solo interferisce con le attività quotidiane, ma anche con il riposo. Il suo trattamento richiede oppioidi importanti e disabilita la persona a tal punto da renderla dipendente da terzi, siano essi amici, familiari o caregiver.

Altri tipi di dolore

Oltre a quanto sopra, a seconda della zona interessata esistono diversi tipi di dolore: mal di schiena, mal di testa sì emicranie, mal di denti, ecc. Vale la pena menzionare una malattia molto dolorosa chiamata fibromialgia, caratterizzata da dolore muscolare cronico di origine sconosciuta, accompagnato da una sensazione di affaticamento e altri sintomi.

Inoltre, un dolore che ha suscitato molto interesse in campo scientifico è il dolore fantasma, prodotto dall'arto fantasma, termine introdotto da Silas Weir Mitchell nel 1872, e sofferto da alcune persone che hanno perso un braccio, una gamba o un organo e che continuano a provare le sensazioni di arti amputati.

• Puoi saperne di più su questo curioso fenomeno nel nostro articolo: "La terapia dell'arto fantasma e della scatola dello specchio”