Genie: la storia di una bambina isolata dalla nascita

La storia del genio è uno dei migliori esempi di quanto lontano possa spingersi la crudeltà umana.

Approfondiremo la storia della vita di questa ragazza americana e quali sono state le implicazioni che il suo tragico caso destinato a diversi studi di psicologia che altrimenti non avrebbero mai potuto fare posto.

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Genie: un riassunto del suo caso di isolamento dall'infanzia

Little Genie (nome in seguito assegnato da un medico che l'ha curata) nasce nella città di Arcadia, stato della California (USA) nel 1957. Suo padre era Clark, un uomo con un forte depressione causato dalla morte di sua madre in un incidente stradale, molti anni prima. La madre era Irene, una donna di 20 anni più giovane di Clark, che soffriva di continui abusi fisici da parte del marito. Genie aveva anche un fratello maggiore, John. Ci sono state altre due nascite prima di Genie, ma non sono sopravvissute.

Genie non ha pronunciato le sue prime parole fino a quando non aveva quasi due anni. È stata valutata da un medico che ha concluso che forse la ragazza aveva una disabilità intellettiva. Questo evento segnò una svolta nella vita di Genie, poiché da questo momento suo padre, Clark,

Avrebbe deciso che non poteva rischiare che sua figlia soffrisse i pericoli del mondo esterno, e prese la drastica e crudele risoluzione di isolare la ragazza in una stanza, privandola praticamente di tutti gli stimoli.

Da allora, e fino all'età di 13 anni, Genie ha passato ogni giorno della sua vita chiusa in una stanza, incatenato a una sedia a cui era attaccato un orinatoio. Per dormire la costrinse a entrare in una gabbia, dotata solo di una specie di sacco a pelo. A peggiorare le cose, Clark non permetteva a Genie di parlare o emettere alcun suono, pena il colpo o simulando versi di animali selvatici per spaventarla. La stimolazione di Genie, quindi, si è ridotta quasi a zero, a tutti i livelli.

Per quanto riguarda il cibo, Genie è stato ugualmente privato. Tutto il loro mantenimento durante quegli anni infernali consisteva in una specie di porridge di cereali per bambini, a volte accompagnato da un uovo sodo. Inoltre, è sempre stata nutrita direttamente in bocca, quindi non ha nemmeno imparato a cavarsela da sola in questo senso. L'unica persona che entrava e usciva dalla stanza di Genie era suo padre.Non ha permesso a nessun altro di entrare, nemmeno a sua madre o suo fratello.

Gli unici oggetti che riusciva a tenere nella stanza erano le vecchie guide televisive a che Clark aveva precedentemente ritagliato foto, indumenti impermeabili o qualche confezione di cibo. La comunicazione con lei era limitata a frasi brevi e autoritarie, come "basta", "basta" o "no". Non a caso, quando il caso è venuto alla luce e Genie aveva 13 anni, era in grado di capire solo una ventina di parole, non essendo mai stata insegnata la lingua in modo convenzionale.

Sebbene l'isolamento totale fosse solo per Genie, anche il resto delle loro famiglie non godeva di ampia libertà. Clark non permetteva le abituali uscite di casa, e non permetteva nemmeno loro di parlare a voce alta, motivo per cui Genie non li ascoltava mai (era loro vietata la comunicazione diretta, ovviamente). La sottomissione psicologica di Clark nei confronti della sua famiglia era tale che a volte prendeva la sua arma, con la rivista accesa, e li guardava semplicemente, in un atteggiamento di sfida.

Scoperta del caso Genie

Non è chiaro come sia successo, ma Nel 1970, Irene fuggì dall'inferno che era quella casa, e portò con sé John e Genie. Irene non aveva mezzi finanziari per sopravvivere ed era praticamente cieca. In cerca di una via d'uscita, è andata in un ufficio di beneficenza a Temple City. La donna che si prendeva cura di loro rivolse rapidamente la sua attenzione a Genie e al suo comportamento peculiare, che contrastava con ciò che ci si potrebbe aspettare da un bambino della sua età.

Gli sembrava che Genie potesse essere una ragazza con autismo. Emetteva rumori incomprensibili, perdeva lo sguardo e mantenne uno strano comportamento posturale, come se si aggrappasse ad alcune sbarre che in realtà non c'erano. Il suo aspetto fisico assomigliava a quello di una bambina di 6 o 7 anni, sebbene indossasse i pannolini. Tuttavia, quando l'assistente sociale ha scoperto che in realtà aveva 13 anni, non ha esitato a contattare il capo dell'ufficio, che a sua volta ha chiamato la polizia.

Lo Stato ha immediatamente assunto la custodia di Genie, e sia Irene che, naturalmente, Clark sono stati accusati di negligenza grave e continui abusi sui minori. Fu a questo punto che il mondo venne a conoscenza del caso scioccante di Genie e iniziò il suo trattamento e gli studi sul suo comportamento e linguaggio.

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Anni dopo

I servizi sociali dello Stato della California si sono assunti il ​​costo delle cure di cui Genie aveva bisogno raggiungere l'apprendimento che avrebbe dovuto sperimentare nei suoi primi anni ed è stata privata dalle sue azioni papà. In questo modo,la ragazza ha iniziato una terapia che le ha permesso di migliorare il suo linguaggio, permettendole di imparare nuove parole e costruire frasi breviMa non ha mai raggiunto il livello che corrisponderebbe a una persona senza privazione sensoriale.

Tuttavia, dopo 4 anni di cure, il budget con cui si mantenevano queste terapie era chiuso, quindi Genie ha smesso di ricevere questo aiuto. Per questo motivo non si sa fino a che punto avrebbe potuto avere il trattamento e quali miglioramenti avrebbe potuto avere la bambina. vissuti se non ci fosse stato quel limite di tempo che si è presentato loro e che ha impedito il completamento del piano originale che avevano per aiuta Genio.

Inoltre, dopo una serie di cause legali, la madre biologica ha riottenuto la custodia, ma in realtà si è presa cura di lei per un tempo molto breve, così Genie iniziò un doloroso pellegrinaggio attraverso una serie di rifugi che portarono a regressioni al suo stato iniziale. In alcuni di questi luoghi, Genie è stata nuovamente maltrattata, un calvario che spiega perché la ragazza sia tornata ad avere i comportamenti che aveva messo in atto nel suo carcere. Per esempio, smesso di pronunciare le frasi imparate per non parlare mai più.

Fino ad oggi, non ci sono quasi dati su come sono passati gli anni successivi nella vita di Genie. Per la privacy, l'unica cosa nota è che trascorre le sue giornate in un centro per adulti a Los Angeles e che sua madre è già morta.

Studi psicologici

La storia di Genie è un dramma umano assoluto, ed è una situazione che non sarebbe dovuta accadere in alcun modo. Tuttavia, una volta scoperto il suo caso, A questo proposito sono state effettuate una serie di indagini psicologiche per valutare gli effetti che la deprivazione sensoriale nell'infanzia aveva causato a questa ragazza, un esperimento che, logicamente, qualsiasi comitato etico avrebbe vietato di effettuare ma che, in questa occasione, si era purtroppo verificato in condizioni reali.

Ciò che gli psicologi si chiedevano era quanto del comportamento umano fosse determinato dalla genetica e... dovuto all'ambiente in cui sono stati allevati, una dicotomia che ha generato enormi quantità di studi. Questa occasione è stata l'occasione per verificare alcuni di questi problemi. Ad esempio, hanno cercato di scoprire se il linguaggio fosse un'abilità innata o appresa. Con molto sforzo, sono riusciti a far imparare a Genie la grammatica e il vocabolario per un bambino di 3 o 4 anni, ma non sono riusciti ad andare oltre.

A livello di controllo degli impulsi, Genie aveva attacchi di rabbia in cui non vocalizzava (perché da bambina non le era stato permesso), ma urtava gli oggetti e il suolo, o si graffiava il viso. Inoltre, non aveva alcun tipo di inibizione sessuale e iniziava abitualmente comportamenti masturbatori, non importava dove fosse o chi fosse presente in quel momento. Infatti, spesso cercava di far partecipare altri a questa attività.

L'incapacità di godere della normale mobilità durante i suoi primi anni aveva causato l'atrofia sia delle braccia che delle gambe e... non era possibile camminare normalmente, così in molte occasioni ha usato il quadrupede per muoversi negli spazi. Allo stesso modo, non aveva alcun controllo sui suoi sfinteri. Abituata a portare i pannolini, urinava e defecava in ogni occasione, senza esserlo volontariamente.

Con molte difficoltà, gli specialisti hanno potuto insegnargli alcuni compiti, come vestirsi, senza bisogno di aiuto esterno. Tuttavia, interrompendo i trattamenti, questi insegnamenti non potevano essere continuati e non si sa fino a che punto si sarebbe spinto Genie nella sua guarigione. Ma la linea che separava l'aiuto altruistico dalla mera sperimentazione era molto sfocata, e questo è stato l'innesco per interrompere il programma e per far entrare la bambina nell'anonimato totale.

Riferimenti bibliografici:

• Curtis, S. (2014). Genie: uno studio psicolinguistico di un bambino selvaggio dei giorni nostri. Prospettive in Neurolinguistica e Psicolinguistica. Academic Press Inc.
• Fromkin, V., Krashen, S., Curtiss, S., Rigler, D., Rigler, M. (1974). Lo sviluppo del linguaggio in Genie: un caso di acquisizione del linguaggio oltre il “periodo critico”. Cervello e linguaggio. Elsevier.
• La Pointe, L.L. (2005). Bambini selvaggi. Giornale di patologia del linguaggio medico.