Come si riproducono gli ANIMALI ERMAFRODITI

Si sente sempre parlare di animali maschi con gameti maschili e femmine con gameti femminili, ma lo sapevi che ci sono individui con entrambi i tipi di gameti? Sono i cosiddetti animali ermafroditi e possono seguire diverse strategie riproduttive. In questa lezione di un PROFESSORE te lo diciamo come si riproducono gli animali ermafroditi. Unisciti a noi per scoprire di più!

Il animali ermafroditi o monoici (termine più comunemente usato nelle piante) sono quelli che sono in grado di produrre gameti maschio e femmina, poiché hanno entrambi i tipi di apparato riproduttivo (femminile e maschio).

Tuttavia, il fatto che siano ermafroditi non significa che siano ermafroditi per tutta la vita. Quindi, chiamiamo ermafroditismo permanente o simultaneo a quello che avviene per tutta la vita dell'animale, mentre nella ermafroditismo sequenziale, l'animale può cambiare il suo organo riproduttivo durante tutto il suo ciclo di vita. Questo è molto comune nei pesci, come il pesce pagliaccio.

Il L'ermafroditismo è solitamente più comune negli animali solitari

, poiché hanno poche possibilità di incontrare una coppia della stessa specie, quindi quando ciò accade hanno bisogno possedere entrambi gli organi riproduttivi per aumentare le proprie possibilità (come vedremo, questi individui di solito non si fecondano da soli loro stessi).

Per sapere come si riproducono gli animali ermafroditi bisogna tener conto che esistono due forme della fecondazione negli animali ermafroditi:

• Selfing: in questa forma di fecondazione, lo stesso individuo può unire i suoi gameti maschili e femminili per dare nuovi individui.
• Fecondazione incrociata: in questa forma di fecondazione, due genitori sono tenuti a scambiare contemporaneamente i loro gameti maschili e femminili. Questo tipo di fecondazione si verifica, ad esempio, nelle lumache.

Contrariamente a quanto si potrebbe pensare, negli animali ermafroditi la la fecondazione incrociata è molto più frequente che nell'autofecondazione. Un vantaggio della riproduzione sessuale è la variabilità genetica, che consente alla prole di essere più adattata all'ambiente. Tuttavia, con l'autofecondazione questa variabilità è minima o nulla, mentre con l'incrocio viene mantenuta.

Per quanto riguarda la variabilità genetica, l'autofecondazione è intermedia tra la riproduzione asessuata e la riproduzione sessuata, poiché che nello stesso processo di formazione dei gameti c'è un crossover tra i cromosomi, dando origine a nuove combinazioni di geni. Inoltre, ci sono processi che aumentano la variabilità genetica come le mutazioni.

Di solito la fertilizzazione incrociata includono corteggiamenti complessi, come nelle lumache, e sono solitamente fertilizzazioni esterne, in cui i gameti vengono rilasciati nell'ambiente e vengono fecondati. Inoltre, alcuni hanno strutture simili a sacche che ospitano lo sperma. Questi sacchi sono avvolti in una capsula che può produrre sostanze nutritive.

L'ermafroditismo non è una caratteristica molto comune, poiché la stragrande maggioranza delle specie animali ha gameti maschili o femminili e il loro sesso è determinato dalla loro dotazione genetica. Oltre alla stragrande maggioranza degli organismi vegetali, tra gli animali ermafroditi possiamo evidenziare quanto segue.

lombrichi

I lombrichi possiedono entrambi gli organi riproduttivi e quando si accoppiano per fecondazione incrociata, depongono un sacco di uova in un luogo ben protetto.

gamberi

I gamberetti non sono ermafroditi per tutta la vita, ma di solito sono maschi in tenera età e diventano femmine in età più matura.

Stelle di mare

Le stelle marine di solito sono maschi in età giovanile e cambiano in femmine in età matura, ma possono anche riprodursi asessualmente, producendo una prole identica. Questa riproduzione avviene quando un braccio si rompe e prende una parte del centro della stella. Più tardi, questo braccio rigenererà e rigenererà il resto del corpo, producendo un altro individuo identico.

avevo

Le tenie ricorrono all'autofecondazione, poiché essendo parassiti interni degli animali è molto difficile per loro incontrare un altro individuo della loro specie. Tuttavia, quando ne hanno l'opportunità, preferiscono l'incrocio.

Pesci

Fino al 2% delle specie di pesci sono ermafroditi, molti di loro cambiano sesso per tutta la vita. Spicca il pallido serrano, che è un pesce con entrambi i sessi sviluppati e che cambia partner fino a 20 volte al giorno. Ci sono colonie in cui il maschio dominante vive con un harem di femmine, e quando muoiono, la femmina più grande assume il ruolo di maschio e prende il comando della colonia.

rane

Ci sono specie ermafrodite, come la raganella africana, che durante l'età giovanile è maschio e matura in femmina in età adulta.

Altri esempi

Altri animali ermafroditi sono lumache (ben note), lumache, patelle, spugne di mare, vermi aerei, danzatrici del mare, coralli, amebe, salmoni, anemoni o idre d'acqua dolce, tra gli altri animali.