40 affascinanti curiosità dell'universo

Nuvole di alcol, pianeti di diamanti, temperature da infarto... L'Universo ha tutti i tipi di fenomeni e corpi celesti che possiamo commentare come una curiosità nelle nostre cene e pasti parenti.

Il Cosmo è un luogo così grande che praticamente tutto è possibile al suo interno. E ciò che non è possibile qui, sicuramente è possibile nei multiversi che alcuni fisici teorici difendano che esistono.

Oggi scopriremo 40 curiosità dell'universo che contarli alla cena di Natale ci farà sembrare un vero Carl Sagan.

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40 incredibili curiosità dell'universo

L'Universo è un posto enorme. Gli esseri umani probabilmente non sapranno mai esattamente quanto è grande, tanto meno lo esploreranno in profondità. Non solo perché pensare che un giorno avremo tutta la tecnologia per viaggiare nella vastità dello spazio è essere molto ottimisti, ma non ci darà nemmeno il tempo. La specie umana sarà estinta prima di scoprire cosa nasconde l'Universo.

Per fortuna è possibile osservare cosa contiene attraverso i telescopi e ipotizzare alcuni suoi fenomeni. Successivamente scopriremo 40 curiosità sul cosmo.

1. 93.000.000.000 di anni luce di diametro

L'Universo osservabile ha, secondo le stime attuali, una dimensione di 93 miliardi di anni luce. Ciò significa che, tenendo conto che la luce viaggia a una velocità di 300.000 chilometri al secondo, impiegherebbero 93.000 milioni di anni per percorrere i suoi 10.000.000.000.000 di chilometri. Può sembrare molto tempo, e lo è, ma il tempo in cui è esistito è molto più lungo, circa 13,8 miliardi di anni.

2. Il Sole impiega 200 milioni di anni per completare una rivoluzione della Via Lattea

La nostra stella più vicina, il Sole, si trova in uno dei bracci della Via Lattea, la nostra galassia a forma di spirale.

Il Sole orbita intorno alla Via Lattea a una velocità di 251 chilometri al secondo, una velocità incredibile ovviamente. Tuttavia, poiché la nostra galassia è così tremendamente grande, circa 53.000 anni luce, il viaggio che facciamo la nostra stella per completare un giro intorno alla Via Lattea impiega circa 200 milioni anni.

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3. 13,8 miliardi di anni

Si ritiene che l'Universo abbia 13,8 miliardi di anni, poiché si ritiene che molti anni fa sia stato quando si è verificato il Big Bang. Da allora, l'Universo si è espanso rapidamente e le galassie si sono allontanate sempre di più l'una dall'altra. Questo fenomeno è strano perché, tenendo conto dell'azione della gravità, l'allontanamento delle galassie può essere spiegato solo attraverso l'esistenza di quella che è stata chiamata "energia oscura", una forza contraria alla gravità e che lo consentirebbe repulsione.

4. Cosa c'era prima del Big Bang?

Il più grande mistero dell'Universo è sapere cosa c'era prima che esistesse. La cosa più sicura è che rimarrà per sempre un mistero, perché teoricamente ed empiricamente è impossibile saperlo. Il tempo più antico in cui possiamo tornare indietro è solo il trilionesimo di un trilionesimo di trilionesimo di secondo dopo l'esplosione, il momento in cui il Cosmo ha avuto la temperatura massimo. Quello che è successo prima di quella frazione di tempo sarà sempre un mistero e immaginarlo sarà solo un esercizio di grande creatività.

5. È piatto

Albert Einstein, il famoso fisico tedesco, lo aveva già previsto con la sua anche famosa teoria della relatività. Questo scienziato presumeva che l'universo non fosse una sfera, ma un corpo piatto, cosa confermata dalle osservazioni fatte con i più moderni telescopi. Si ritiene che il motivo per cui il nostro universo è piatto sia dovuto al compromesso tra materia ed energia che conosciamo e l'energia oscura.

6. Ci sono milioni di milioni di galassie

Le galassie hanno un diametro compreso tra 3.000 e 300.000 anni luce., separati da enormi distanze l'uno dall'altro. Tuttavia, l'Universo è così grande che può ospitare milioni e milioni di galassie. La nostra Via Lattea non sarebbe altro che un'altra delle 2.000.000.000 di galassie che compongono il nostro Universo.

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7. Quello che vediamo non è quello che è

Quando guardiamo il cielo, ciò che vediamo è davvero ciò che stava accadendo in passato. Mentre la luce impiega il suo tempo per raggiungerci, l'immagine che vediamo di un corpo celeste come una stella o una galassia è in realtà quella che hai proiettato molto tempo fa. Anche i corpi celesti più vicini a noi li vediamo ritardati.

Ad esempio, vediamo la Luna com'era 1,2 secondi fa, mentre vediamo il Sole com'era 8 minuti fa. La stella più vicina, Proxima Centauri, la vediamo com'era 4,2 anni fa. Ci sono stelle che, nonostante possiamo vederle nel cielo, sono morte da centinaia di anni o addirittura migliaia.

8. Possiamo vedere la nascita del cosmo in televisione

Quando è sorto il Big Bang, l'esplosione ha prodotto un'eco gigantesca che continua a risuonare in tutto l'Universo fino ad oggi, anche se in modo molto più debole. Questa eco è chiamata radiazione cosmica di fondo ed è possibile catturarla con un vecchio televisore. Basta prendere uno di questi dispositivi e interrompere la messa a punto, facendovi vedere la tipica schermata di neve o tanti punti grigi. L'1% di questi è causato dall'interferenza della radiazione cosmica di fondo con l'antenna televisiva.

9. Su Venere un anno dura meno di un giorno

Venere è il pianeta a rotazione più lenta del Sistema Solare. Il suo giro su se stesso procede così lentamente che impiega più tempo a ruotare sul proprio asse che a compiere una rivoluzione completa del Sole, cioè il suo giorno (243 giorni terrestri) è più lungo del suo anno (225 giorni terrestri).

10. Pulsars: l'attrazione da fiera più spaventosa

Le stelle di neutroni sono corpi celesti che ruotano molto velocemente. Tra questi ci sono le pulsar, corpi così veloci che sarebbero l'attrazione di carnevale più terrificante che si possa immaginare. La sua velocità di rotazione è il 24% della velocità della luce, il che significa che se "montassimo" su uno di essi il nostro corpo ruoterebbe a 70.000 chilometri al secondo.

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11. Il selfie più lontano della Terra

Il selfie più lontano dalla Terra è stato scattato prima ancora che esistessero gli smartphone. Nel 1990 la missione Voyager 1, nel suo viaggio ai confini del Sistema Solare, si fermò un attimo per scattare una foto della Terra. Si trovava a 6.000 milioni di chilometri dal pianeta, ma ha comunque ricevuto le istruzioni degli operatori della telecamera e ha preso l'immagine del nostro pianeta, che assomiglia a un modesto punto blu.

12. Siamo polvere di stelle

Tutto ciò che vediamo è fatto di materia, compresi noi stessi. Il ferro che circola nel nostro sangue, il calcio nelle nostre ossa, il carbonio nel nostro pane o l'alluminio nei nostri elettrodomestici. L'elettronica è nata miliardi di anni fa nel cuore di una stella e ha viaggiato attraverso l'Universo per fermarsi al nostro pianeta. Come ha detto Carl Sagan, siamo polvere di stelle.

13. Un viaggio alla velocità della luce sarebbe l'ultimo viaggio

Nessuno può superare la velocità della luce. Vai a tale velocità farebbe sì che gli atomi di idrogeno nel nostro corpo colpiscano le pareti del veicolo con un'energia vicina a 10.000 sievert al secondo, equivalente all'esplosione di migliaia di centrali nucleari.

14. Lo spazio è pieno di alcol

Sagittarius B è una gigantesca nube composta da gas e polvere che galleggia all'interno della Via Lattea, a circa 26.000 anni luce dalla Terra. Gli astronomi hanno scoperto che questa nuvola contiene circa 10 trilioni di litri di alcol.

15. E acqua

Per quanto riguarda l'elemento liquido, la NASA ritiene che ci sia almeno 140 trilioni di volte più acqua nell'intero Universo di quella che contengono tutti gli oceani della Terra.

16. Il posto più freddo dell'Universo

Lo zero assoluto di temperatura corrisponde a -273.15°C. Sulla scala Kelvin corrisponde a 0 ºK, in quanto questa scala è stata appositamente inventata affinché l'assoluta assenza di energia fosse rappresentata con il valore nullo. Non c'è niente di più freddo di quelle temperature, non è possibile.

La cosa più vicina ad essa nell'Universo, o almeno questa è nota per ora, è la Nebulosa Boomerang, una nuvola in espansione di gas e polvere. Questo corpo celeste si trova a circa 5.000 anni luce dalla Terra, e si ritiene che abbia una temperatura di -272°C, appena un grado più caldo dello zero assoluto.

17. La temperatura più alta mai raggiunta

Allo stesso modo in cui c'è uno zero assoluto di temperatura, c'è anche un caldo assoluto. Questo può scioccare molte persone, perché sebbene all'inizio abbia senso che ci sia una temperatura massima bassa, che ci sia un la temperatura massima calda è sorprendente in quanto si potrebbe pensare che un oggetto possa essere riscaldato e riscaldato quasi a infinito. Ma la verità è che c'è una temperatura massima, e infatti è stata raggiunta non appena l'Universo è emerso.

Si ipotizza che la temperatura più alta mai arrivata, il "caldo assoluto", sarebbe la temperatura che è stata raggiunta un trilionesimo di trilionesimo di trilionesimo di secondo dopo. del Big Bang, in quel momento tutta la materia che doveva formare l'Universo era così vicina e compressa che la sua temperatura era di 141.000.000.000.000.000.000.000.000.000.000 °C. Le leggi della fisica impediscono a qualcosa di essere più caldo, questa temperatura è nota come temperatura di Planck.

18. Finirà?

Ci sono molte teorie su cosa potrebbe accadere all'Universo, se avrà una fine o meno. Al momento sono solo questo, teorie, ma sono tutte agghiaccianti se ti fermi a pensare al possibilità che tutto, proprio tutto in questo Universo, possa scomparire senza andarsene sentiero. Alcuni fisici sono ottimisti e vedono l'Universo come qualcosa di infinito, anche se altri credono che in seguito o presto morirà, anche se quando accadrà la nostra specie impiegherà milioni di anni estinto.

Sono tanti i finali proposti per il nostro Universo quanti sono i gusti in una gelateria: rinfrescarsi, essere mangiati da buchi neri, strappi, contrazioni, tempo che si ferma, con un nuovo Big Bang... Scegli il tuo finale preferito.

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19. La stella più grande

Al momento, UY Scuti è la stella più grande dell'Universo conosciuto. Questa stella si trova a circa 9.500 anni luce dalla Terra, con un diametro di 2.400 milioni di chilometri. È così, così grande che, cercando di circondarlo con una nave a 900 km/h, ci vorrebbero 3000 anni per farlo. Rispetto a UY Scuti, il Sole è una stella piuttosto piccola, solo 1,4 milioni di chilometri di diametro.

20. Stelle delle dimensioni di un quartiere

Quando le stelle supermassicce muoiono, lasciano dietro di sé un nucleo in cui protoni ed elettroni si fondono in neutroni, facendoli acquisire densità enormemente grandi. Questi corpi sono noti come stelle di neutroni.

Con diametri di soli 10 km, più piccoli di quelli dell'isola di Manhattan, questi corpi possono pesare fino al doppio del Sole.. In effetti, un pezzo di queste stelle delle dimensioni di un cucchiaio da tavola peserebbe più di tutte le auto e i camion sulla Terra messi insieme.

21. Stelle come una pallina da golf

Un altro ipotetico tipo di corpo celeste sono le stelle preoniche, stelle di dimensioni molto piccole che sarebbero formate esclusivamente da particelle subatomiche libere. Le stelle preoniche avrebbero una densità 47 milioni di volte superiore a quella delle stelle di neutroni. In sostanza sarebbe come condensare tutta la massa del Sole, un corpo di 1.400.000 chilometri di diametro, in un oggetto delle dimensioni di una pallina da golf.

22. Un pianeta di diamanti

55 Cancri e è un pianeta molto prezioso, letteralmente. È un pianeta la cui composizione si crede sia al 33% di diamante puro. Questo pianeta è grande il doppio della Terra e si ritiene che avrebbe un valore di 27 quintilioni di dollari, cioè 27 seguiti da 30 zeri. Al momento, si stima che sulla Terra ci siano circa 90 trilioni di dollari USA, o che è lo stesso, 90 seguiti da 12 zeri.

23. Il diamante più grande

Gli astronomi hanno scoperto quello che, al momento, è il diamante più grande dell'Universo conosciuto: BPM 37093. Chiamata affettuosamente Lucy, in onore della canzone dei Beatles "Lucy in the Sky with Diamonds" si tratta di un gigantesco blocco cristallizzato che viaggia a circa 50 anni luce da noi ed è lungo quasi 50.000 chilometri.

24. Stelle che vivono 200 miliardi di anni

Le stelle più abbondanti nell'Universo sono le nane rosse che, come suggerisce il nome, sono anche le stelle più piccole. Essendo di piccole dimensioni, insieme alla bassa energia che possiedono, avendo una superficie inferiore a 3.800 ºC, queste stelle consumano il loro combustibile molto lentamente..

Per questo motivo, le nane rosse possono vivere fino a 200 miliardi di anni. Considerando che si ritiene che la storia dell'Universo abbia solo 13,8 miliardi di anni, non è ancora trascorsa abbastanza a lungo da far morire una stella del genere, nemmeno la metà della vita della maggior parte antica.

25. Un buco nero ha densità infinita

I buchi neri si formano dal collasso di stelle 20 volte più grandi del Sole. Questi corpi celesti sono uno dei più grandi misteri dell'astrofisica e della fisica teorica e sono considerati una singolarità nello spazio. Hanno massa infinita e mancano di volume, cosa incomprensibile dalla nostra fisica sperimentale. La loro densità è infinita, motivo per cui la gravità che generano è così alta che nemmeno la luce può sfuggire alla sua attrazione.

26. La particella subatomica più densa dell'Universo

La particella di Planck è un'ipotetica particella subatomica che potrebbe essere paragonata a un buco nero, ma in miniatura. Questa particella avrebbe una massa 13 milioni di quadrilioni di volte quella di un protone, ma sarebbe parecchi miliardi di volte più piccola.

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27. Galassie a forma di anello

Ci sono galassie a forma di anello nell'Universo. Queste si distinguono per il fatto che sono molto strane, per nulla comuni, credendo che una galassie su 1.000 abbia questa forma. Si ipotizza che questi tipi di galassie si formino quando una galassia più grande le attraversa., facendo sì che attraverso l'azione dei fenomeni gravitazionali, il più piccolo si deformi assumendo la forma di un anello.

28. Multiversi

La teoria del multiverso sostiene che il nostro Universo potrebbe essere solo uno dei cosmo infiniti. Ci sarebbero Universi di tutti i tipi. Sarebbero identici ai nostri, avanzati o indietro nel tempo, altri in cui solo un piccolo dettaglio è diverso e altri in cui praticamente nulla è lo stesso.

Nel caso esistessero, trovandosi in uno spazio-tempo diverso dal nostro, si ritiene che sia impossibile non solo comunicare con loro, ma anche sarebbe impossibile verificarne l'esistenza Ebbene, se esistessimo, saremmo letteralmente separati dal nulla, e ciò che nulla può attraversare è assolutamente nulla.

29. Teoria delle stringhe

La meccanica quantistica è la teoria che viene introdotta negli istituti parlando di particelle subatomiche come neutroni, elettroni e protoni. La teoria della relatività generale potrebbe essere definita come quella che spiega cosa succede nel nostro mondo.

Queste due teorie sono fondamentali per la fisica, ma hanno il piccolo problema che non combaciano. Per questo motivo i grandi sforzi dei fisici delle teorie si sono concentrati sullo sviluppo di una teoria che unisse il mondo del subatomico e quello empiricamente provato.

Il risultato di questo è la Teoria delle Stringhe, che al momento sembra funzionare come una teoria di tutto. Sostiene che le particelle subatomiche sono in realtà stringhe che vibrano. A seconda della loro vibrazione, queste corde non solo determinano la natura delle particelle ma trasmettono anche le forze.

Questa teoria non è perfetta, perché se la accettiamo, dovremmo presumere l'esistenza di 11 dimensioni nel nostro Universo, ma per ora è la migliore che ci sia.

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30. La gravità non si adatta alla meccanica quantistica

La gravità è ciò che fa sì che la meccanica quantistica e la relatività generale non combacino. Le altre forze possono essere spiegate dall'esistenza di particelle subatomiche, come l'elettromagnetismo con gli elettroni, ma non la gravità.

È ancora un mistero cosa spieghi perché due corpi di qualsiasi dimensione si attraggono, anche quando sono distanti migliaia di anni luce. La teoria delle stringhe sarebbe quella che offre una soluzione dicendo che sarebbero alcune specie di stringhe quelli che muovono l'Universo, avvolgendosi tra loro e potendo viaggiare e comunicare gli oggetti celesti.

31. La Via Lattea e Andromeda si scontreranno

La Via Lattea e Andromeda, la galassia più vicina alla nostra, si stanno avvicinando a una velocità di 300 chilometri al secondo.

Sebbene questa velocità sia estremamente elevata, non dobbiamo ancora preoccuparci perché Andromeda è a circa 2,5 milioni di anni luce, con i quali l'impatto avverrà tra molto tempo, tra circa 5 miliardi anni. Prima che ciò accada, difficilmente ci saranno resti della nostra civiltà.

Si può anche dire che si scontreranno è abbastanza relativo. Date le distanze tra le stelle all'interno delle galassie, è matematicamente improbabile, se non impossibile, che possa verificarsi una collisione tra di esse. Quello che accadrà semplicemente è che la Via Lattea e Andromeda si fonderanno in una galassia più grande.

32. Conosciamo pochissimi pianeti

Gli astronomi hanno scoperto circa 4.300 esopianeti nella nostra galassia. All'inizio possono sembrare tanti, ma tenendo conto che la Via Lattea potrebbe ospitare 100.000 milioni di stelle e questo la maggior parte di loro deve avere almeno un pianeta in orbita attorno a loro, ci sono pochissimi pianeti di cui conosciamo il totale.

E se pensiamo che ci sono molte, molte più galassie nel nostro Universo, il numero totale di pianeti deve essere abissale, un numero che la nostra specie sicuramente non conoscerà mai.

33. Altri mondi abitabili

Di tutti gli esopianeti scoperti fino ad oggi, si ritiene che 55 di quei mondi siano potenzialmente abitabili.

Tenendo conto che ci sono molti più pianeti che devono esistere nell'Universo, e che una percentuale significativo deve avere le condizioni ideali per sostenere la vita, è molto probabile che non lo siamo solo. Si spera che se c'è vita su altri pianeti, saranno amichevoli.

34 particelle fantasma

I neutrini (da non confondere con i neutroni) sono una particella subatomica priva di carica elettrica e di massa talmente piccola da essere praticamente impossibile da rilevare, come se fossero fantasmi. Queste particelle sono così piccole che possono viaggiare a velocità vicine a quella della luce., e nonostante il fatto che circa 68 milioni di neutrini attraversino ogni centimetro quadrato del nostro corpo, non li sentiamo. Attraversano la materia ma senza interagire con essa.

35. La nascita delle stelle

Le nebulose sono enormi nubi composte da gas e polvere, di dimensioni variabili da 50 a 300 anni luce.. Con l'azione della gravità e il passare di milioni di anni, le sue particelle si condensano fino al punto in cui la loro densità e temperatura crescono sempre di più. Quando viene raggiunta una temperatura di 12 milioni di gradi Celsius, iniziano le reazioni di fusione nucleare ed è allora che diventa una stella.

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36. Stelle nere

Quando pensiamo alle stelle o al Sole stesso, sembrerebbe un ossimoro parlare di stelle nere, ma la verità è che è una realtà. Quando il Sole morirà, questa stella diventerà una nana bianca, che è fondamentalmente i resti del suo nucleo con densità molto elevate.. Infatti, l'intera massa del Sole si condenserà in una sfera delle dimensioni della Terra.

I fisici teorici hanno ipotizzato che le nane bianche alla fine si raffredderanno, al punto in cui ciò che rimane è una stella nera, che non avrà più energia e non emetterà più luce. Va detto che è una stella ipotetica, perché nell'intera storia dell'Universo, non è passato abbastanza tempo perché una nana bianca muoia.

37. Non c'è un centro

Se tre cose dovrebbero essere chiare per noi sull'Universo, è che è enorme, è in continua espansione e ha una forma piatta. A causa di queste caratteristiche è difficile stabilire un centro in quanto tale.

Stiamo parlando di qualcosa di dimensioni astronomiche, nel senso letterale dell'espressione, e per questo motivo qui il concetto di centro non ha senso. Non è possibile stabilire un punto centrale in qualcosa di immenso.

38 Puoi viaggiare nel futuro, ma non nel passato

Tenendo conto delle leggi della relatività generale, l'unica costante è la velocità della luce. Tutto il resto dipenderà dall'osservatore. Maggiore è la velocità con cui si muove un oggetto o una persona, minore è il tempo che trascorre per quel corpo rispetto a chi non si muove.

Ciò significa che È possibile viaggiare nel futuro, anche se al momento non abbiamo la tecnologia necessaria per far muovere un oggetto a una velocità sufficientemente elevata perché ciò accada. Quello che sembra impossibile, almeno considerando le leggi della fisica, sono i viaggi nel passato.

39. Una supernova lontana migliaia di anni luce estinguerebbe la vita sulla Terra

Uno dei fenomeni più violenti dell'Universo sono le supernove, Esplosioni di stelle che si verificano quando muore una stella massiccia, circa 8 volte più grande del Sole. La sua violenta esplosione può raggiungere temperature di 3 miliardi di gradi, emettendo radiazioni gamma in grado di attraversare l'intera galassia. Se ciò dovesse accadere, è possibile che tutte le forme di vita sulla Terra muoiano.

40. La morte del Sole

Il Sole è una nana gialla, quindi ha un'aspettativa di vita di circa 10 miliardi di anni. Considerando che si è formato 4,6 miliardi di anni fa, non ha ancora metà della sua vita. Ora, quando morirà entro 5.500, la Terra scomparirà con essa, perché prima che la stella si trasformi in una nana bianca, aumenterà di dimensioni, guidandoci. Senza dubbio, un finale tragico.