I 10 principali tipi di terreno e le loro caratteristiche

Il suolo è la superficie più esterna della Terra, costituita da materia organica, minerali, acqua e aria. Questa combinazione di materiali è ciò che consente o non consente la crescita delle piante terrestri.

La maggior parte del suolo è costituita da roccia frammentata e chimicamente degradata che comprende sabbia, limo e argilla e generalmente contiene humus, che è materia organica parzialmente decomposta.

I tipi di suolo sono spesso classificati in base alla misura delle particelle minerali che lo compongono. I principali tipi di terreno che possiamo ottenere sono:

1. Suoli sabbiosi
2. Suoli limosi
3. Terreni argillosi
4. Terreni argillosi
5. Suoli calcarei
6. Suoli organici allagati
7. Suoli urbani
8. Terreni ghiacciati
9. Suoli vulcanici
10. Suoli sassosi

1. Suoli sabbiosi

Le sabbie comprendono particelle con un diametro compreso tra 0,05 mm e 2 mm, principalmente minerali di quarzo. I terreni sabbiosi hanno una percentuale maggiore di sabbia, rispetto al limo e all'argilla.

I terreni sabbiosi sono i più diffusi al mondo. Occupano gran parte delle regioni aride e semiaride, dai climi freddi a quelli caldi. La vegetazione è prevalentemente erbacea nei deserti, ma si possono trovare anche foreste leggere.

Questi suoli sono caratterizzati da:

• Consistenza grossolana: Quando il terreno viene strofinato tra le dita, risulta ruvido e spesso.
• Elevata permeabilità all'acqua: Satura con poca acqua
• Ben aerato: asciuga rapidamente all'aria.
• Buon drenaggio: drenano facilmente perché hanno una bassa capacità di ritenzione idrica.
• È difficile da modellare: se si mescola con poca acqua e si impasta con le mani, si disintegra e non si attacca.
• Facile da intagliare: quando si lavora con macchine da coltivazione si rompe facilmente.
• Scarsa disponibilità di acqua: è necessaria un'irrigazione continua per le piante in crescita

All'interno dei suoli sabbiosi nella classificazione mondiale di riferimento dei suoli ci sono gli Arenosol, che comprendono suoli sabbiosi residui, suoli sabbiosi di recente deposizione come dune nei deserti e Spiagge.

2. Suoli limosi

Il limo è composto da particelle con diametri compresi tra 0,002 mm e 0,05 mm. I suoli limosi presentano una proporzione dal 100 all'80% di limo e hanno proprietà intermedie tra suoli sabbiosi e suoli argillosi.

I terreni limosi sono caratterizzati da:

• Trama intermedia: Quando si strizza un po' di limo umido tra le dita, si può sentire che si arrotola quando si asciuga, lasciando la pelle pulita.
• Aspetto liscio come la seta: quando il terreno argilloso è inumidito è soffice, ma quando si asciuga ha un aspetto polveroso.
• Poco modellabile: quando viene manipolato con le mani non è appiccicoso e difficile da allungare.
• Ritenzione idrica moderata: non trattiene l'umidità per lunghi periodi.
• Disponibilità di acqua: capacità idrica a disposizione delle piante

3. Terreni argillosi

L'argilla è composta da silicati inferiori a 2 micron (0,002 mm). I terreni argillosi hanno una proporzione dal 100 al 40% di argilla.

I terreni argillosi sono caratterizzati da:

• Trama fine: se strofinato tra le dita l'aspetto è morbido, liscio e man mano che si asciuga aderisce alla pelle.
• Aspetto saponoso- Quando viene aggiunta l'acqua in eccesso, si sente saponoso e scivoloso.
• Facile da modellare: quando viene impastato può formare dei nastri e degli anelli.
• Ritenzione idrica elevata: immagazzina molta umidità e impiega tempo per asciugarsi.
• Difficile da intagliare- Essendo più adesivi, coesivi, appiccicosi e plastici del limo, i terreni argillosi sono più difficili da lavorare con le macchine agricole.
• Scarso drenaggio: i terreni argillosi hanno un'elevata capacità di ritenzione dell'umidità.

4. Terreni argillosi

Il terreno argilloso è una combinazione di sabbia, limo e argilla in proporzioni tali da migliorare le proprietà del terreno per la coltivazione. Queste proporzioni si ottengono nei seguenti intervalli: 52-23% sabbia, 50-32% limo, 27 -7% argilla. Sono terreni fertili e adatti alla maggior parte delle colture.

I terreni argillosi sono caratterizzati da:

• Consistenza media: strofinato tra le dita l'aspetto è grumoso.
• Buona ritenzione idrica: immagazzina bene l'umidità con cui ha una maggiore disponibilità di acqua per le piante.
• Facile da intagliare: la combinazione di sabbia e argilla in terreni argillosi permette la lavorazione con macchine agricole.
• Buon drenaggio: l'acqua non forma pozzanghere nei terreni argillosi, ma nemmeno scorre velocemente come nei terreni sabbiosi.

5. Suoli calcarei

I terreni calcarei contengono carbonato di calcio superiore al 15%. Li troviamo nelle zone aride della terra. Corrispondono a Calcisols nella classificazione mondiale di riferimento dei suoli

I suoli calcarei sono di colore marrone chiaro dove i carbonati di calcio si accumulano entro 100 cm dalla superficie del suolo. Sono formati da depositi alluvionali, colluviali ed eolici di rocce calcaree ricche di basi.

Possono essere trovati su terreni pianeggianti o montuosi in ambienti aridi e semi-aridi. La vegetazione spontanea è rada e dominata da alberi e arbusti xerofili e/o graminacee effimere. Sono utilizzati per il pascolo estensivo.

6. Suoli organici allagati

I suoli organici allagati sono suoli formati dall'accumulo di materiale vegetale organico parzialmente decomposto, con o senza miscuglio di sabbia, limo e argilla, di scarsa importanza agricola. Nella classificazione mondiale di riferimento dei suoli sono conosciuti come Histosols, dal greco histos, che significa "tessuto".

Troviamo questi suoli in bacini e depressioni poco drenati, come paludi e torbiere, nelle mangrovie o nelle zone montuose fredde e umide. Si sviluppano dalla torba di muschio nelle regioni artiche, subartiche e boreali, dalla torba di canna, canneti e foreste nelle regioni temperate alla torba di mangrovie e alla torba delle foreste paludose nei tropici umido.

Si trovano ampiamente negli Stati Uniti, in Canada, nell'Europa occidentale, nella Scandinavia settentrionale e nella pianura siberiana occidentale.

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7. Suoli urbani

I pavimenti urbani o technosol sono quei pavimenti di origine tecnica. Sono dominati da materiale artificiale, quindi il loro nome deriva dal greco tecnico, che significa "fatto abilmente".

Sono caratterizzati da un gran numero di manufatti, materiale tecnico duro o geomembrane.

I Technosol includono strade, miniere, discariche di rifiuti, fuoriuscite di petrolio e cantieri che si trovano principalmente nelle aree urbane e industriali.

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8. Terreni ghiacciati

I suoli ghiacciati sono suoli minerali colpiti dal ghiaccio, formati in un ambiente di permafrost. Gli strati sotto la superficie sono permanentemente congelati. Sono anche conosciuti come Cryosols, dal greco kryos che significa "freddo", "ghiaccio".

I suoli ghiacciati si trovano in aree pianeggianti e montuose nelle regioni antartiche, artiche e boreali, associate alle regioni della tundra. La vegetazione attuale è rappresentata da boschi di conifere e licheni o boschi misti di latifoglie.

Si trovano naturalmente in Nord America ed Eurasia e vengono utilizzati per il pascolo di animali come caribù, renne e bue muschiato.

9. Suoli vulcanici

I suoli vulcanici sono suoli scuri che si sviluppano dall'espulsione dei vulcani, ricchi di silicati o vetro. Nella classificazione mondiale di riferimento dei suoli sono chiamati Andosols, che deriva dal giapponese un che significa "oscuro" e fare, che significa "terra".

Si trovano in qualsiasi clima, dalle regioni artiche alle regioni tropicali umide, nelle regioni vulcaniche di tutto il mondo, tranne nelle regioni molto aride.

Sono generalmente terreni fertili con una grande diversità di tipi di vegetazione.

10. Suoli sassosi

I suoli sassosi sono suoli con roccia continua molto sottile o estremamente sassosa in superficie. Nella classificazione mondiale di riferimento dei suoli sono conosciuti come Leptosols, dal greco leptos, che significa "magro".

Questi tipi di suoli si trovano principalmente nelle zone montuose, dai tropici alle regioni polari. Sono utilizzati come terreni forestali e per il pascolo nella stagione delle piogge.

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Riferimenti

Blum, W.E.H., Schad, P., Nortcliff, S. (2018) Fondamenti di scienza del suolo: formazione del suolo, funzioni, uso e classificazione (Base di riferimento mondiale). Borntrager Science Editori. Stoccarda, Germania.

Eash, N.S., Sauer, T.J., O'Dell, D., Odoi, E. (2016) Scienza del suolo semplificata 6a ed. Wiley Blackwell. New Jersey.