Caratteristiche del comportamento suicidario nell'anziano

Il suicidio è una tragedia a qualsiasi età. Che una persona si tolga la vita è una disgrazia per tutti coloro che gli sono vicini, che si chiedono perché l'abbia fatto e come sia potuto accadere.

Nonostante ci sia una crescente consapevolezza di questo problema sociale, pochi sono quelli che se ne rendono conto rendersi conto che anche le persone anziane si suicidano e non c'è ancora attenzione esso.

Comportamento suicida negli anziani È, purtroppo, una realtà e abbastanza comune. Successivamente approfondiremo l'argomento, vedendo quali sono i principali fattori che influenzano nella sua commissione e alcuni segni che una persona anziana potrebbe aver intenzione di tentare il suicidio presto.

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Comportamento suicida negli anziani

Il comportamento suicidario negli anziani è un flagello che è passato inosservato per molto tempo, nonostante ciò ha acquisito proporzioni per parlare apertamente di una nuova epidemia e, come tale, è necessario controllare e impedire. In effetti, tutti gli studi sul suicidio lo dimostrano

le persone anziane hanno il più alto tasso di suicidio e il più basso tasso di tentativi.

Nel caso particolare della Spagna, gli anziani compiono solo 1 tentativo minore su 20, rispetto a 1 su 7 gravi e 1 su 3-4 suicidi portati a termine. Questo può essere interpretato come persone anziane che hanno intenzioni più forti di morire, usando mezzi più letali.

Non solo l'alto tasso di suicidi completati negli anziani è preoccupante, ma anche il modo in cui lo fanno. Molti di loro ricorrono a quello che è stato chiamato “suicidio silenzioso” o “sindrome da slittamento”, che potrebbe essere interpretato come lasciarsi morire passivamente. La persona rifiuta cibo e cure mediche, abbandonandosi fino alla morte. Il fatto che sia più lento non significa che sia meno letale del suicidio attivo, poiché l'intenzione di morire è la stessa ed è ugualmente preoccupante.

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Fattori di rischio per comportamento suicidario in età avanzata

Ci sono una serie di fattori di rischio che aumentano la possibilità che una persona anziana tenti il ​​suicidio. Queste condizioni, sia personali che circostanziali, se viste in tempo, possono aiutarci a impedire che una persona anziana si tolga la vita. Va anche detto che il suicidio è difficile da prevedere in molte occasioni, ma tenere presenti questi fattori può contribuire ad evitarlo in età avanzata.

Tra i fattori che aumentano il rischio di comportamento suicidario nell'anziano, troviamo i seguenti come principali:

1. Età avanzata

Nei paesi industrializzati, il tasso di suicidi aumenta con l'età. Ciò è particolarmente evidente nelle persone di età superiore ai 65 anni, in coincidenza con l'età pensionabile in molti paesi.. È da questa età che il tasso di suicidi aumenta notevolmente.

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2. Genere maschile

Circa l'80% dei suicidi negli anziani è compiuto da uomini. In media, per ogni donna che pone fine alla propria vita, lo fanno da tre a quattro uomini. Tuttavia, le donne sono quelle con un rischio maggiore di tentativi di suicidio. La spiegazione più utilizzata è che il pensionamento e il deterioramento fisico tipico della vecchiaia sono vissuti in modo molto più negativo e inquietante negli uomini che nelle donne.

3. I familiari che si sono suicidati

storia familiare di suicidio, se nella famiglia immediata o nella famiglia allargata, aumenta il rischio di commetterlo. Questo può essere spiegato perché, da un lato, può essere stato ereditato un disturbo psicologico che aumenta il rischio di suicidio (es. g., depressione, schizofrenia...) e, dall'altro, che in famiglia si sono appresi alcuni modelli che concepiscono il suicidio come unica alternativa alle peggiori crisi (p. g., disoccupazione cronica, malattia terminale, indebitamento…).

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4. Morte di una persona cara

La morte di una persona cara aumenta il rischio di suicidio, con la vedovanza che è il caso più comune negli anziani. Le circostanze della morte della persona amata e il tipo di rapporto che è stato avuto con lui condizionano come si svolgerà il lutto. DSe questo duello si complica, c'è una probabilità che si trasformi in una grave depressione e, di conseguenza, aumentare il rischio di suicidio.

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5. Vivi o sentiti solo

Ci sono stati studi che hanno evidenziato che circa la metà degli anziani suicidati viveva da solo. Alcuni hanno sostenuto che la variabile che meglio si correla con il comportamento suicida è vivere da soli, senza Tuttavia, ci sono anche molte persone anziane che vivono sole e non mettono fine alla loro vita né sembrano avere l'intenzione di farlo fallo. Questo potrebbe essere spiegato perché, sebbene vivano da soli, potrebbero avere un'intensa rete sociale e non sentirsi soli o indifesi.

La mancanza di amici, il piccolo rapporto con i parenti e altre variabili associate all'avere una vita solitaria è stato collegato al comportamento suicidario. Le persone con più di 65 anni, in particolare le vedove, sono il gruppo demografico più a rischio di disimpegno sociale, cosa che, unito alla mancanza di risorse economiche e sociali o alla sofferenza di una malattia cronica, aumenta il rischio di commettere suicidio.

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6. minacce di suicidio

I desideri espressi di farsi del male e le minacce sono tra gli indicatori più importanti del rischio di suicidio. Ancora oggi, la convinzione erronea continua ad esistere, commessa da molti parenti, amici e persino professionisti, che se una persona parla di suicidio o dice che sta per suicidarsi, non lo farà mai si esibirà. La realtà è esattamente l'opposto: la maggior parte delle persone che mettono fine alla propria vita hanno comunicato, in un modo o nell'altro, che volevano morire alla propria famiglia e ai propri amici.

7. Storia di precedenti tentativi di suicidio

I precedenti tentativi di suicidio aumentano il rischio di commetterlo in età avanzata. Circa un terzo delle persone che hanno posto fine alla propria vita aveva già tentato il suicidio. In molti casi, questi tentativi sono un modo per ottenere aiuto ed essere presi in considerazione piuttosto che un vero e proprio tentativo di porre fine alla loro vita. Tuttavia, se ci sono state, bisognerebbe prestare molta attenzione perché può essere il preludio di ciò che alla fine finiranno per fare.

8. Dolore cronico, malattia cronica e/o terminale

Un fattore di rischio per il suicidio è soffre di una malattia cronica, soprattutto se comporta un qualche tipo di disabilità o incapacità per gli anziani. Più della metà degli over 65 che si suicidano ha qualche tipo di malattia cronica e invalidante.

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9. Alcolismo e altre dipendenze

Nella popolazione generale, il disturbo da abuso di alcol è tra i più importanti fattori di rischio di suicidio. Anche senza dipendenza, il consumo di alcol aumenta il rischio di suicidio. Le statistiche variano un po' sotto questo aspetto, visto che tra il 20 e il 70% delle persone che si sono suicidate ha l'alcol nel sangue.

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Indicatori di sospetto suicidio imminente

Sebbene per molti il ​​suicidio negli anziani possa sembrare un atto impulsivo, la verità è che di solito viene pianificato in anticipo. Nonostante ciò, è difficile scoprire il momento esatto in cui una persona anziana tenterà di togliersi la vita. Molti parenti di persone che hanno messo fine alla propria vita Spesso commentano che lui o lei non si sono comportati diversamente il giorno in cui lo hanno fatto, né sembrava essere di umore diverso dal solito.

Ciò che fa decidere a una persona anziana di porre fine alla sua vita può essere visto come qualcosa di insignificante dall'esterno, ma che la persona ha attribuito con grande importanza: un commento di disapprovazione, non saper svolgere bene un compito, rimproverarlo di essere andato in pensione, non potersi occupare dei nipoti, aver bisogno di un seggiolone ruote…

Tuttavia, possiamo evidenziarne alcuni indicatori precedenti al comportamento suicidario che possono avvertirci che l'anziano sta pensando di togliersi la vita. I più notevoli sono i seguenti.

1. Interesse per la morte o il suicidio

Prima dell'atto, la persona può esprimere un interesse speciale per la morte o il suicidio stesso. Quello che stai facendo probabilmente è cercare informazioni sul metodo più efficace per porre fine alla tua vita.

2. parlare di suicidio

Sollevare il tema del suicidio dovrebbe essere visto come un indicatore preoccupante. Parlare costantemente di voler morire o di voler porre fine alla propria vita sono indicazioni di un possibile tentativo. Espressioni come "Non ce la faccio più", "Non durerò così a lungo", "non c'è più soluzione per me, sono troppo vecchio"... Queste e altre espressioni di preoccupazione dovrebbero essere viste come segni che potrebbe tentare di porre fine alla sua vita e dovresti prestare particolare attenzione..

3. strani addii

Un'altra ovvia manifestazione di un probabile tentativo di suicidio è dire addio a familiari e amici senza una ragione apparente. Gli addii possono essere verbali e sembrano dirlo come se dovessi fare un viaggio presto.

Espressioni come "Immagino che non ti rivedrò mai più", "prenditi cura delle mie cose", "Ti amo moltissimo e mi mancherai" in una persona anziana dovrebbero attivare gli allarmi. Possono anche chiamare vecchie conoscenze con cui non hanno rapporti da anni o scrivere lettere d'addio, appunti, e-mail...

4. Redazione

Nel tentativo di rimettere tutto in ordine prima di partire, anziani che potrebbero suicidarsi a breve possono scrivere il testamento o rivederlo. Possono anche gestire altre questioni finanziarie e testamenti postumi.

5. strano comportamento

Tra i comportamenti sospetti o insoliti possiamo citare:

• Accumulo di farmaci di cui non hai bisogno.
• Documentati per conoscere dosi letali di farmaci senza prescrizione medica.
• Contatto ridotto con le persone che si prendono cura di te.
• Cerca di stare da solo, di mettere in pratica il tuo piano suicida e vedere se hai tempo.
• Visita il medico senza appuntamento.
• Fare un viaggio ingiustificato in farmacia.
• Uscire da solo senza una spiegazione apparente.

6. Miglioramento apparente o recupero spontaneo

Molte persone che finiscono per suicidarsi sembravano calme, felici o addirittura euforiche nei giorni precedenti la loro morte. È comune per i membri della famiglia commentare che il suo suicidio li ha sorpresi perché, nei giorni precedenti, hanno visto l'uomo più anziano più felice.

La spiegazione di ciò è che, dopo aver passato molto tempo con l'incertezza se porre fine o meno alla sua vita, nel momento in cui chi decide che lo farà e specifica un giorno, vedendo che la fine della sua sofferenza è vicina, la vive con un po' felicità.

Suicidio negli anziani e psicopatologie

La presenza della psicopatologia è di per sé un potente fattore di rischio di suicidio, a qualsiasi età. Diversi disturbi mentali sono stati identificati come responsabili del comportamento suicidario negli anziani. Tra questi, vale la pena notare i seguenti.

1. Depressione

La depressione è il disturbo mentale più fortemente legato al suicidio, soprattutto negli anziani. Tra il 60 e il 90% degli anziani che tentano il suicidio manifestano sintomi depressivi e la depressione è considerata la prima causa di rischio. I pazienti depressi hanno una probabilità 4 volte maggiore di suicidarsi rispetto a quelli con altri disturbi mentali.

I sintomi depressivi nell'anziano sono caratterizzati dal fatto che non sono di grande intensità, il che rende più difficile rilevarli. Inoltre, in molti casi l'episodio depressivo che porta al suicidio può essere il primo che l'individuo ha presentato e di solito non presenta sintomi psicotici. Ciò rende difficile fare una diagnosi precoce per prevenire tentativi di suicidio.

Sebbene in generale le persone anziane presentino sintomi depressivi simili a quelli del resto della popolazione adulta, si possono evidenziare alcune differenze, come ad esempio:

• Più lamentele somatiche
• Altri sintomi ipocondriaci
• Umore meno depresso
• senza speranza
• Insonnia e altri problemi di sonno
• Sentimenti di colpa meno frequenti
• Più errori di memoria
• Più suscettibile di critica

2. Schizofrenia

Il schizofrenia È stato direttamente collegato al suicidio. Ciò è dovuto a diversi motivi: ha una prognosi infausta, provoca un continuo logoramento delle risorse personali, familiari e sociali, è cronico e, soprattutto, è difficile da curare. Tra il 10 e il 15% delle persone che si suicidano ha avuto una diagnosi di schizofrenia.

Tradizionalmente, grande importanza era stata attribuita alla comparsa di allucinazioni uditive che ordinavano alla persona di suicidarsi. Tuttavia, questi casi sono relativamente rari nelle persone con schizofrenia che finiscono per suicidarsi (5%). Sono situazioni piuttosto negative e isolamento sociale che inducono il suicidio in questa popolazione.

3. Alcolismo

Come accennato in precedenza, l'abuso di alcol è un grave problema di salute e lo è ancora di più nella popolazione anziana e uno dei più importanti fattori di rischio per il suicidio. Alcune statistiche indicano circa il 25% delle persone anziane che avevano tentato il suicidio aveva consumato alcolici prima del tentativo.

In aggiunta a questo, le persone anziane che abusano di alcol hanno spesso problemi depressivi. È proprio questa combinazione di alcol e depressione che è responsabile di molti tentativi di suicidio.

Malattie mediche e comportamento suicidario negli anziani

Esiste una forte correlazione tra malattie somatiche e suicidio. Avere una grave malattia medica aumenta il rischio di tentare il suicidio, sia per le caratteristiche della malattia stessa, sia per il consumo di farmaci che genera uno stato depressivo e, quindi, un aumentato rischio di suicidio, nonché la comparsa di disturbi depressivi associati, soprattutto se la malattia è cronica, dolorosa o terminale.

Le malattie che aumentano maggiormente il comportamento suicidario negli anziani sono le seguenti.

1. neurologico

Le malattie neurologiche, come le demenze di Alzheimer e Parkinson, sono un fattore importante associato al suicidio negli anziani. Il Parkinson è di una menzione speciale., poiché circa la metà dei pazienti con questa condizione presenta sintomi depressivi. In aggiunta a ciò, alcuni farmaci per questa malattia neurologica possono facilitare la comparsa di sintomi depressivi.

2. reumatico

La principale è l'artrite reumatoide, caratterizzata da dolore cronico, dolore che è di per sé uno dei principali fattori di rischio per comportamenti autolesionistici. Se, oltre a questo dolore cronico, c'è una disabilità grave, progressiva e deformata, può esserlo produrre un cambiamento nell'immagine corporea che influenza direttamente l'autostima e un maggiore isolamento Sociale.

3. Oncologico

Il tasso di suicidio tra i malati di cancro è 20 volte superiore rispetto al resto della popolazione. Tra il 30 e il 40% delle persone con cancro soffre di sintomi depressivi. I tumori della bocca, della faringe e del polmone, le neoplasie genitali, digestive e mammarie sono le malattie oncologiche a più alto rischio di comportamento suicidario nell'anziano.

4. Gastrointestinale

ulcera peptica È una delle malattie gastrointestinali più riscontrate nelle persone che si sono suicidate. Questo disturbo è correlato alla prevalenza dell'alcolismo. Inoltre, anche se in misura minore, abbiamo la cirrosi epatica e il morbo di Crohn come malattie legate al suicidio.

5. cardiovascolare

Le statistiche lo indicano circa il 10-15% dei casi di suicidio presentava patologie cardiovascolaricome infarto del miocardio e ipertensione. Un ulteriore problema a questo tipo di patologia è che il trattamento viene effettuato con farmaci che hanno come effetti collaterali i sintomi della depressione. Se, prima di presentare una malattia cardiovascolare, la persona soffriva di depressione, il rischio di suicidio aumenta.

Prevenzione del comportamento suicidario negli anziani

Molte volte, il suicidio in età avanzata è causato da un disturbo depressivo, una condizione psichiatrica che può essere curata e impedire così la sua tragica fine. Per prevenire questo problema, sarebbe opportuno che qualsiasi professionista che interagisce con gli anziani abbia la capacità di identificarsi sintomi di depressione e avviare un intero protocollo d'azione per inviare i pazienti a uno psicologo o psichiatra, che diagnosticherà la condizione e proverò.

Il rilevamento e il sospetto ricadrebbero principalmente sui professionisti medici, poiché è noto che una percentuale molto alta di anziani che finiscono per suicidarsi ha visitato il proprio medico quella settimana o anche giorni prima di commettere l'atto. Tuttavia, altre persone non così coinvolte nel campo sanitario, come gli assistenti domiciliari, potrebbero ricevere una formazione assicurarsi che abbiano gli strumenti necessari per sospettare che una persona anziana possa tentare di porre fine alla propria vita.

È particolarmente importante puntare i riflettori sugli anziani e sulle donne che vivono soli. Sono questa popolazione particolarmente sensibile al tentativo di porre fine alla propria vita, nella disperazione di sentirsi isolati dal resto del mondo o nel sentire di non avere più nulla da contribuire al proprio ambiente. Non dovrebbero essere costretti a vivere in compagnia o finire in una residenza, ma dovrebbero essere incoraggiati a interagire con loro altre persone in attività sociali come gruppi di ballo, laboratori di pittura o sport all'aria aperta. Un maggiore contatto e approccio previene i sentimenti di solitudine e, di conseguenza, il suicidio.