Materialismo CULTURALE di Marvin Harris – RIASSUNTO da studiare!

Nella lezione di oggi parleremo di uno dei più importanti antropologi americani del 20° secolo, Marvin Harris (1927-2001). Padre di materialismo culturale, che si basa sul materialismo marxista e nelle teorie di ecologia culturale /evoluzione culturale di Julian Steward e Leslie White.

Il materialismo culturale nasce nel 1968 con la pubblicazione del libro Lo sviluppo della teoria antropologica. Dove Harris difende la comprensione delle idee come espressione di una base materiale per comprendere la società e dove distingue tra tre categorie o forme socioculturali: Infrastrutture, struttura e sovrastruttura.

Se vuoi saperne di più sul materialismo culturale di Marvin Harris, continua a leggere questo articolo di un INSEGNANTE Che la lezione abbia inizio!

Per comprendere appieno il materialismo culturale, devi prima capire su quali teorie si basa. In questo modo, possiamo evidenziare la teoria dell'ecologia/evoluzione culturale di due autori su cui Marvin Harris si è appoggiato a sviluppare materialismo culturale:

• Julian Stewart: Nel 1955 pubblicò Teoria del cambiamento culturale: la metodologia dell'evoluzione multilineare, dove si afferma che il cambiamento culturale avviene in funzione dell'adattamento all'ambiente da parte di un gruppo. Così, Sterward ci parla del evoluzionismo multilineare o diversificazione culturale (diversità e variazioni locali) in funzione dell'adattamento all'ambiente da parte di diverse comunità nello stesso momento storico. Ad esempio, mentre nel 2500 a. c. in Egitto si costruivano le piramidi, nella penisola iberica erano nell'età dei metalli o imparavano le tecniche di fusione dei metalli.
• Leslie White: Nel 1959 pubblicò White L'evoluzione della cultura: lo sviluppo della civiltà fino alla caduta di Roma, dove si afferma che è costituita una cultura tre livelli o componenti: ideologico, sociologico e tecnologico. Di questi tre, il livello che ha un ruolo predominante è quello tecnologico, poiché è quello che determina il livello di sviluppo di una cultura. Cioè, la creazione di mezzi meccanici (tecnologia) dall'uomo per adattarsi all'ambiente naturale. Pertanto, una cultura con più mezzi sarà più evoluta di una che non lo fa, dando origine a società diverse a seconda del loro livello di tecnologia.

Immagine: lettore di diapositive

Con la pubblicazione del Lo sviluppo della teoria antropologica, Marvin Harris ha definito una delle più importanti tendenze di ricerca antropologica del 20° secolo, la materialismo culturale. che, difende che sono gli elementi materiali che determinano il grado di avanzamento/sviluppo di una società, cioè il limitazione o opportunità di un gruppo sociale sta nella capacità di produrre materiali (tecnologia, strumenti, cibo...) per soddisfare i propri bisogni e per potersi riprodurre. Come direbbe lo stesso Harris:

“…Il materialismo culturale si basa sulla semplice premessa che la vita umana è una risposta ai problemi pratici dell'esistenza terrena…”

In questo modo, la società si basa produrre/giocare ciò che è benefico per il gruppo stesso. Ad esempio, se un sistema di governo è vantaggioso per una società, sarà mantenuto nel tempo, ma se non lo è, finirà per scomparire o cesserà di esistere all'interno di detta società perché non lo è benefico. Pertanto, una società finisce per svilupparsi e costruirsi tentativi ed errori.

Categorie del materialismo culturale

D'altra parte, anche il nostro protagonista stabilisce tre categorie (che si alimentano a vicenda), sistemi socioculturali o forme di società:

1. Infrastruttura: È la categoria più elementare di tutte, è il fondamento delle altre due categorie e la sua funzione principale è soddisfare i bisogni primari della società. Inoltre, è diviso in produzione (la tecnologia utilizzata e il modo in cui il gruppo ottiene le risorse dall'ambiente) e riproduzione (variabili demografiche, economiche, ambientali e tecnologiche).
2. Struttura: È una categoria in cui si intravede una maggiore complessità sociale ed è quella che è direttamente correlata alla organizzazione economica (domestico e comunitario)/politica e le interazioni economico/politiche tra le diverse società. A questo livello l'antropologo deve studiare (dal particolare al generale) le relazioni tra i membri di la comunità, la struttura economico/politica, i ruoli degli individui, le gerarchie, la distribuzione dei funzioni...
3. Sovrastruttura: È il livello più complesso dei tre e si basa sui due precedenti. Questa categoria comprende idee, simboli, rituali, tabù alimentari (basati su ragioni razionali = a seconda delle condizioni economiche ed ecologiche di un luogo), giochi, religione e valori simbolici che utilizza un gruppo. Pertanto, l'antropologo qui deve analizzare l'ideologia/il pensiero del gruppo.

In breve, Marvin Harris spiega l'organizzazione culturale, l'ideologia e il simbolismo all'interno del quadro materialista di infrastrutture, strutture e sovrastrutture.

Un altro dei contributi più importanti di Harris è stato il metodo di analisi per interpretare a realtà culturale attraverso l'osservazione partecipante e che si basa su concetti o prospettiveemico/etico:

• emico: Descrive la realtà culturale e il comportamento dal punto di vista degli individui che compongono detta cultura (ambito specifico). Vale a dire, dall'interno.
• etica: Descrive la realtà culturale e il comportamento dal punto di vista di una persona al di fuori di quella cultura (ambito esterno e universale). Vale a dire, da fuori, un'analisi di uno storico, antropologo o sociologo.

Così, con la prospettiva emico-etica, si cerca contrapporre due menti, quella del soggetto e quella dell'osservatore, in modo che il secondo (osservatore) possa arrivare ad interpretare non solo dall'etico ma anche comprendere dall'emico. Per questo, dagli anni Sessanta in poi, dall'antropologia sociale l'obiettivo è stato quello di approfondire lo studio e l'analisi da una prospettiva emica o dall'interno, poiché solo così si può intendere il motivo di una consuetudine (intenzione, motivazione, obiettivo...) 100%.

Harris, Marvin (1998). Lo sviluppo della teoria antropologica. Storia delle teorie della cultura. Editori del XXI secolo di Spagna