Effetto Werther: cos'è e come è correlato ai suicidi a catena

Il suicidio è una delle forme di morte più frequenti ed è al primo posto per prevalenza tra quelle non naturali. Togliersi la vita è un atto in cui la persona cerca attivamente la propria distruzione, ricerca generalmente derivata da profonde sofferenze mentali e/o fisiche.

Ma questo atto non ha un effetto solo sulla persona che si suicida ma, in modo simile ad altri fenomeni, possono generare un effetto pull che porta altre persone vulnerabili a provare a commettere lo stesso atto. Questo è chiamato effetto Werther..

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L'effetto Werther: che cos'è?

Riceve il nome di effetto Werther a quel fenomeno per cui l'osservazione o la notifica del suicidio di una persona induce un'altra a cercare di imitare detta morte. Conosciuto anche come effetto imitatore, questo è un problema che in alcuni casi è diventato epidemico, portando a suicidi di massa.

Siamo di fronte a un comportamento di imitazione che di solito si verifica in una popolazione a rischio che vede il suicidio come un modo per liberarsi da sofferenza e che, osservando uno o più casi con caratteristiche simili alle proprie, possono venire a pensare prendere la vita È possibile che la figura del suicidio o l'atto stesso del suicidio sia idealizzato, o che le informazioni disponibili sul caso in questione suggeriscano questa linea di condotta.

In generale l'effetto Werther può verificarsi con qualsiasi notizia di suicidio, ma è molto più evidente quando la morte in questione riguarda una persona particolarmente rilevante o ammirata da un gran numero di persone persone. Esempi chiari sono stati la morte di Marilyn Monroe e Kurt Cobain.. Tuttavia, in quest'ultimo caso il numero di morti è stato inferiore al previsto, si ipotizza che ciò sia dovuto probabilmente alla difficoltà insita nel metodo utilizzato dal cantante.

A livello più privato, tentativi di suicidio e/o suicidi compiuti da parte di parenti stretti e soprattutto se erano una figura di riferimento, rappresentano un rischio per altri soggetti nell'ambiente di pensare o addirittura imitare l'atto suicidio. Ecco perché è più che consigliabile lavorare su questo rischio direttamente con i parenti delle persone che si sono suicidate a livello psicologico.

Per quanto riguarda la popolazione che può essere più facilmente colpita da questo effetto, si è osservato che in linea di massima la popolazione più giovane tende ad essere più influente, soprattutto se si trovano in situazioni di rischio di esclusione sociale. Allo stesso modo, un altro aspetto che è stato osservato essere di grande importanza è il trattamento riservato alle informazioni: se il suicidio è visto e riflesso come qualcosa di scioccante e sensazionalista, generatore di emozioni profonde, questo può indurre anche altre persone a cercare di generare queste sensazioni negli altri attraverso detto media.

Allo stesso modo, è stato osservato che i casi di suicidi con mezzi strani ma relativamente semplici da eseguire tendono ad essere più eclatanti e imitati. Ed è che l'imitazione di solito si verifica non solo nell'atto del suicidio, ma anche nella metodologia utilizzata. Anche il livello di dettaglio e di informazione sul caso in questione e la spiegazione dei metodi utilizzati sembrano facilitare maggiormente i tentativi di imitazione da parte di altre persone.

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Origine del termine e relazione con il suicidio

L'effetto Werther prende il nome dal romanzo I dolori del giovane Werther di Goethe, in cui il protagonista (Werther) pone fine alla propria vita dopo essere stato innamorato per molti anni di Lotte, una donna sposata che non riesce a corrispondergli. La pubblicazione di questo romanzo nel 1774 fu un grande successo commerciale, essendo l'equivalente di un bestseller. corrente, ma le autorità hanno osservato che molti giovani si sono suicidati in modo simile al protagonista in breve tempo Dopo.

Nel 1974 il sociologo David Phillips realizzerà uno studio in cui lo osserverà il numero di suicidi è aumentato a causa della pubblicazione di notizie relative a questo argomento, battezzando poi questo effetto come effetto Werther.

L'effetto Papageno

In questo articolo abbiamo potuto vedere come il trattamento delle informazioni riguardanti un suicidio consumato può, infatti, generare nell'altro un effetto imitativo persone. Tuttavia, fortunatamente possiamo trovare anche un effetto che potremmo considerare opposto: l'effetto Papageno,

Questo effetto si verifica quando le informazioni che vengono trasmesse non si concentrano tanto sul fatto del suicidio ma sull'esistenza di alternative. Con effetto Papageno ci riferiamo a quella situazione in cui l'esposizione alle informazioni ha riguardato persone che sono andate avanti nonostante abbiano vissuto situazioni avverse simili a quelli che può vivere la persona a rischio, o anche a casi di tentativi di suicidio no fatale in cui il soggetto ha trovato altri modi per porre fine alla propria sofferenza senza ricorrere all'autoinflizione morte.

Questo genera la visualizzazione di alternative al suicidio ed esempi di miglioramento che possono convincere le persone a rischio a tentare di intraprendere lo stesso percorso. Il nome dell'effetto deriva da un famoso personaggio del Flauto Magico, che abortisce appunto un tentativo di suicidio quando tre spiriti gli fanno pensare ad alternative.

Considerazione finale: l'importanza di lavorare sulla prevenzione

Tutto quanto sopra dovrebbe farci vedere la grande importanza di lavorare sulla prevenzione del suicidio da molti campi diversi. Devono essere compiuti sforzi per garantire che il suicidio non sia visto come un'alternativa desiderabile o scioccante, ma piuttosto come qualcosa da evitare, e deve essere investire nella prevenzione a scuola e nei media, sulla base dell'osservazione di modi diversi di affrontare le difficoltà.

Per quanto riguarda l'informazione o il livello giornalistico, vale la pena notare la necessità di dare meno informazioni possibili sul fatto in questione ma senza fare di questa azione un semplice fatto, evitare elementi morbosi e cure sensazionalista.

Anche se può sembrare ovvio, il suicidio non dovrebbe mai essere idealizzato o presentato come romantico o come mezzo per raggiungere obiettivi. Potrebbe anche essere utile presentare nella stessa notizia eventuali meccanismi di aiuto o alternative per azione a persone nella stessa situazione, o testimonianze di casi in cui alternative al suicidio.

Riferimenti bibliografici:

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