La teoria della preparazione di Seligman: spiegare le fobie

Ci sono molte teorie che cercano di spiegare l'acquisizione di fobie. Perché pensi che alcune fobie siano più comuni di altre? In questo articolo lo sapremo Teoria della preparazione di Seligman, che cerca di spiegare questo fenomeno.

La teoria allude a due concetti principali, preparazione (aspetti filogenetici) e predisposizione (aspetti ontogenetici) allo sviluppo delle fobie. Se vuoi sapere perché è più probabile che tu abbia paura delle altezze, del fuoco o dei serpenti, piuttosto che delle porte, ad esempio, continua a leggere!

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Teoria della preparazione di Seligman: caratteristiche

Martin Seligman è stato il ricercatore che ha stabilito la teoria del grooming. Secondo questa teoria, l'organismo è filogeneticamente predisposto (attraverso un processo evolutivo della specie) ad associare o apprendere facilmente la relazione tra determinati stimoli (stimolo attivato biologicamente da associare a risposta), perché questo apprendimento è adattivo.

La teoria del priming di Seligman si pone in opposizione al principio di equipotenzialità, secondo il quale tutti gli stimoli possono suscitare risposte fobiche. Quindi, secondo Seligman, solo alcuni stimoli sarebbero predisposti a provocare fobie. Si tratterebbe di stimoli pericolosi, che mettono a rischio la sopravvivenza delle specie, come leoni, serpenti, altezze, fuoco, ecc.

Seligman, in un certo senso, concepisce le fobie come potenti strumenti di adattamento della specie, che ne aumentano la probabilità di sopravvivenza e perpetuazione.

Concetti centrali della teoria

La teoria della preparazione di Seligman si compone di due concetti fondamentali, che sono i seguenti.

1. Preparazione

Allude ad aspetti filogenetici, tipico di un processo evolutivo della specie. Esistono tre tipi di stimoli in termini di "grado" o livello di preparazione:

1.1. stimoli preparati

Riguarda stimoli preparati biologicamente da apprendere come nocivi (ad esempio associando un sapore sgradevole al mal di pancia).

1.2. stimoli impreparati

Sono stimoli che finiscono per essere acquisiti con determinati test (ad esempio in situazioni di laboratorio; fasci di luce che si associano a uno stimolo avversivo dopo diverse prove). Si tratterebbe di stimoli “neutri”, senza un carico biologico da acquisire, in questo senso.

1.3. stimoli contropreparati

Sono gli stimoli impossibili da imparare, cioè impossibile da associare a un certo concetto (ad esempio, una scossa elettrica, che non è associata a un mal di pancia).

2. Predisposizione

Si riferisce ad aspetti ontogenetici, cioè a differenze individuali risultanti dallo sviluppo dell'organismo.

L'effetto Garcia

Dalla teoria della preparazione di Seligman nasce un altro concetto interessante e largamente utilizzato psicologia dell'apprendimento, che è legata al concetto di "preparazione" già citato: l'effetto Garcia.

Questo effetto ci racconta un'avversione per il gusto acquisito; è stato scoperto dallo studio dei ratti, scoprendo che associavano un sapore sgradevole a un mal di stomaco, visto che lo sono disposti ad associare tale gusto alla malattia (in modo da capirci, per la sua relazione "diretta" o "somiglianza" tra il gusto e il gonfiarsi).

D'altra parte, i ratti sono contropreparati a stabilire un'associazione tra gusto e scosse elettriche (a causa della loro "somiglianza" nulla o relazione tra uno stimolo).

L'effetto Garcia dimostra o spiega la facile acquisizione della nausea condizionata nei malati di cancro; cioè questi pazienti finiscono per associare il gusto (cattivo gusto) della chemioterapia al successivo vomito, e quindi finiscono per condizionare.

Caratteristiche delle fobie

Secondo la teoria della preparazione di Seligman, le fobie hanno 4 caratteristiche coerenti con il concetto di preparazione:

1. Selettività

Alcuni stimoli producono paura più facilmente di altri. Ciò implica che le fobie, come abbiamo già accennato, sono cruciali per la sopravvivenza della specie.

2. facile acquisizione

Una prova è sufficiente per acquisire una fobia (e non deve essere necessariamente uno stimolo traumatico).

3. resistenza all'estinzione

fobie sono fortemente resistenti all'estinzione (resistente alla scomparsa). Questo è l'aspetto più caratteristico delle fobie, secondo la teoria della preparazione di Seligman.

4. Irrazionalità

Infine, c'è una sproporzione tra il pericolo reale dello stimolo e la risposta ansiosa che produce, cioè, le fobie sono irrazionali.

Riformulazione della teoria

Öhman ha riformulato la teoria della preparazione di Seligman, e differenziato due tipi di fobie, secondo la loro origine evolutiva:

1. origine non comunicativa

Queste sono fobie di altezze, spazi chiusi, agorafobia, ecc. Vale a dire, non hanno una funzione “sociale” o comunicativa.

2. origine comunicativa

Sarebbero le fobie che svolgono un ruolo comunicativo tra le specie; per esempio, fobie animali e fobie sociali.

Le fobie animali sarebbero interspecifiche della specie (appaiono non solo negli esseri umani) e implicherebbero la fuga o la difesa, soprattutto nell'infanzia. Le fobie sociali sarebbero invece intraspecifiche (tipiche della specie umana), provocando risposte di dominanza e sottomissione, che compare frequentemente nell'adolescenza.

Riferimenti bibliografici:

Belloch, A.; Sandin, B. E Ramos, F. (2010). Manuale di psicopatologia. Tomo I e II. Madrid: McGraw Hill. Clark, D. A. e Beck, A. T. (2012). Terapia cognitiva per i disturbi d'ansia. Madrid: Desclee de Brouwer.