La teoria della personalità di Jeffrey Gray

La teoria della personalità di Gray è inquadrata all'interno dei paradigmi biologici e fattoriali.; questo significa che spiega le differenze tra individui da variabili legate al sistema nervoso e che lo è basato sul raggruppamento di diversi tratti della personalità in dimensioni superiori attraverso tecniche di analisi statistico.

In questo articolo analizzeremo gli aspetti principali del modello di Gray. In particolare, ci concentreremo sui due fattori fondamentali della personalità e sui due meccanismi fisiologici associati descritti da questo autore: ansia e meccanismo di inibizione comportamentale e impulsività e l'approccio comportamentale.

• Articolo correlato: "Le principali teorie della personalità"

La teoria della personalità di Jeffrey Gray

Lo psicologo britannico Jeffrey Alan Gray (1934-2004) presentò nel 1970 la sua teoria biologico-fattoriale sulla struttura e le basi delle differenze interindividuali di personalità; Secondo il modello, questi sono dovuti a meccanismi biologici che sono riguardano le reazioni al rinforzo, alla punizione oa nuovi stimoli e situazioni.

In questo senso, Gray ha descritto due principali meccanismi biologici che determinano le tendenze comportamentali. Ha chiamato uno di loro il "meccanismo di approccio comportamentale" e l'altro il "meccanismo di inibizione comportamentale"; questi sarebbero equivalenti ai fattori fondamentali della personalità, che avrebbero una base fisiologica.

Teoria della personalità di Gray è in gran parte basato sul modello PEN di Eysenck, che definisce tre principali fattori di personalità biologicamente determinati: Nevrosi, estroversione e psicoticismo. Tuttavia, ci sono differenze significative tra le due teorie che vale la pena commentare; ci soffermeremo su di loro più avanti.

Quindi, Gray propone due dimensioni fondamentali della personalità: l'ansia e l'impulsività. Il primo combina l'introversione e il nevroticismo del modello Eysenck; d'altra parte, un alto livello di impulsività implicherebbe anche un alto nevroticismo, ma in questo caso sarebbe associato all'estroversione. Ogni dimensione corrisponde a un meccanismo comportamentale.

• Potrebbe interessarti: "La teoria della personalità di Eysenck: il modello PEN"

Ansia e meccanismo di inibizione comportamentale

Secondo la descrizione di Gray, l'ansia è una combinazione di nevroticismo (o instabilità emotiva) e introversione. Nel modello di Eysenck, l'estroversione è caratterizzata da tratti di personalità come attività, il dominio, l'assertività, la socievolezza e la ricerca di sensazioni e l'introversione sarebbero stati suoi opposto.

Il meccanismo di inibizione comportamentale, che è associato a questa dimensione primaria della personalità, è principalmente coinvolto nel evitamento di situazioni e stimoli spiacevoli, cioè da punizione. Poiché è determinato da variabili biologiche, il meccanismo si attiverebbe in misura diversa in ogni persona.

Tra le principali funzioni del meccanismo di inibizione comportamentale, e quindi dell'ansia, possiamo evidenziare la risposta alla punizione, l'inibizione della l'ottenimento di rinforzi in determinate circostanze (ad esempio, nel ritardo del rinforzo) e l'evitamento di nuovi e potenzialmente avversivi.

Avere un alto livello di ansia predispone la persona a sperimentare frequentemente frustrazione, paura, tristezza e altri sentimenti spiacevoli. Pertanto, questo tratto è associato all'evitamento comportamentale di stimoli che sono percepiti come ansiogeni dall'individuo.

Impulsività e meccanismo di approccio comportamentale

Il fattore Impulsività del modello Gray combina alti livelli nelle dimensioni Nevroticismo ed Estroversione di Eysenck. In questo caso, il sistema biologico rilevante sarebbe il meccanismo di approssimazione comportamentale, che se attivato ci farebbe comportare in modo opposto al meccanismo di inibizione.

Quindi in questo caso l'ottenimento di ricompense prevale sull'elusione delle punizioni. Questo sistema comportamentale favorisce l'approccio a nuovi stimoli e situazioni e si attiva principalmente prima della possibilità di ottenere un rinforzo, a differenza del meccanismo di inibizione comportamentale, che dipende dal punizione.

Secondo Gray, le persone con un alto livello di attività del meccanismo di approssimazione comportamentale (o impulsivo, se così si vuole dire) tendono a mostrare emozioni positive più frequenti come gioia. Potrebbe essere correlato all'azione del neurotrasmettitore dopamina, coinvolto nel sistema di rinforzo cerebrale e nella motivazione.

Somiglianze e differenze con la teoria di Eysenck

Le teorie della personalità di Eysenck e Gray hanno evidenti somiglianze; dopotutto, il secondo autore ha attinto molto al lavoro del primo per sviluppare il proprio modello. Entrambi sono classificati in due grandi paradigmi dello studio della personalità: teorie fattoriali e biologiche.

Una differenza fondamentale tra la teoria della personalità di Gray e quella di Eysenck è che la prima dà maggiore importanza alle risposte fisiologiche a diversi tipi di stimoli, mentre il modello PEN si basa principalmente sul condizionamento classico, nei livelli di attivazione cerebrale e nel funzionamento dei neurotrasmettitori.

In ogni caso si tratta di due teorie complementari: poiché Gray è partito dal modello di Eysenck, i suoi fattori si possono sommare a quelli descritti da questo autore. Ognuno di loro spiega diversi aspetti della personalità e i tratti che descrivono potrebbero essere spiegati variabili biologiche diverse ma correlate.

Riferimenti bibliografici:

• Grigio, J. A. (1970). Le basi psicofisiologiche dell'introversione-estroversione. Ricerca e terapia comportamentale, 8(3): 249-266.

• Grigio, J. A. (1981). Una critica alla teoria della personalità di Eysenck. nell'h. J. Eysenck (a cura di), "Un modello per la personalità": 246–276.