Facilitazione sociale del mangiare: perché mangiamo di più quando siamo con gli amici

È facile rendersi conto che di solito mangiamo di più quando lo facciamo in compagnia di amici rispetto a quando siamo soli.

Ma qual è il fenomeno sottostante? Con questo articolo lo scopriremo Qual è l'agevolazione sociale del cibo?, qual è la sua spiegazione, in quali circostanze ha più effetto e in quali, invece, si attenua.

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Qual è l'agevolazione sociale del cibo?

La facilitazione sociale del mangiare è il fenomeno psicologico attraverso il quale Il fatto di essere accompagnati da amici, familiari o conoscenti mentre mangiamo ci porta ad avere una certa tendenza a mangiare più cibo su cosa faremmo se ci trovassimo da soli o in compagnia di estranei. Secondo questo principio, mentre siamo soli, mangeremo pasti leggeri o comunque meno abbondanti di quanto faremmo se fossimo circondati da persone della nostra cerchia.

Forse il lettore è sorpreso e anche contrario all'ipotesi dell'agevolazione sociale del cibo, ma non ne abbiamo di più ricordare e pensare a cosa (o quanto) abbiamo mangiato a cena l'ultima volta che lo abbiamo fatto in compagnia di un gruppo di amici, e confrontare con cui siamo soliti mangiare tutte le sere con la sola compagnia di noi stessi, a casa nostra (nel caso in cui viviamo solo).

Infatti, gli studi effettuati in tal senso sono riusciti addirittura a cogliere in un dato la differenza di assunzione che si verifica tra le due situazioni. Secondo queste conclusioni, mangeremmo il 48% in più del solito quando mangiamo al riparo di un gruppo di amici. A questo proposito sono state fornite diverse spiegazioni che cercano di trovare la logica dietro l'agevolazione sociale del mangiare. Ne esploreremo alcuni nei punti seguenti.

Nel 2019, la School of Psychology dell'Università di Birmingham, guidata dalla dottoressa Helen Ruddock, ha pubblicato un meta-studio che ha raccolto dati da 42 articoli precedenti sulla facilitazione sociale di pasto. Questa ricerca è stata un grande arricchimento attorno a questo concetto e ci ha permesso di conoscere in modo più approfondito quali sono le sue caratteristiche.

Ipotesi evolutiva: l'equa condivisione di risorse limitate

Una curiosa spiegazione di questo fenomeno è evolutiva. Secondo questa teoria, la facilitazione sociale del mangiare Avrebbe la sua origine nel modo di mangiare che l'essere umano ha mostrato nel Paleolitico e nel Mesolitico, cioè quando le società erano cacciatori-raccoglitori. In questo contesto il cibo scarseggiava e diversi pasti al giorno (a volte nemmeno uno) erano tutt'altro che garantiti.

Date le condizioni così ostili, procurarsi il cibo per il gruppo divenne un evento sociale per l'intera tribù, e tutti mangiarono insieme, quanto più potevano, non sapendo quando. Sarebbe la prossima volta che avrebbero l'opportunità di raggiungere una preda o raccogliere abbastanza frutti per permettere loro di nutrirsi di nuovo, condividendo l'esperienza in grappolo.

Potrebbe essere un evento sociale o semplicemente l'intenzione di mangiare quanto più cibo possibile prima che gli altri lo mangino. Inoltre, poiché si tratta di una situazione in cui tali alimenti erano estremamente scarsi e l'accesso ad essi, quindi, era molto limitato. È logico pensare che, di fronte a una fonte di nutrimento, l'individuo tenti di acquisirla la quantità massima nel minor tempo possibile, poiché una volta esaurita, non saprei quando l'avrei trovata ulteriore.

Pertanto, l'ipotesi evolutiva spiegherebbe la facilitazione sociale del mangiare come un comportamento che sarebbe stato in qualche modo impresso nelle nostre tendenze comportamentali inconsce e che ci avrebbe riportato a un'epoca passata in cui mangiare in gruppo era sinonimo di provarci sazi per superare il periodo di fame che ne sarebbe seguito e che non sapremmo quanto potrebbe durare.

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Mangiare in compagnia di estranei

Tuttavia, non è sufficiente essere in un gruppo, mangiare insieme ad altri esseri umani, perché appaia automaticamente l'effetto di facilitazione sociale del mangiare. C'è un dettaglio che è fondamentale, ed è quello Queste persone devono starci vicino., poiché altrimenti l'effetto non appare. In questi casi si verifica esattamente il fenomeno opposto, e cioè che le persone tendono a mangiare poco per trasmettere un'immagine più positiva.

Ciò può essere dovuto al fatto che cerchiamo di mostrare un'immagine troppo impulsiva e nel contesto culinario vogliamo uscire Certo, quando ci troviamo di fronte a estranei, riusciamo a controllarci e a mangiare solo lo stretto necessario, senza cadere in eccessi. Oltretutto, Questo effetto è particolarmente osservato in alcuni gruppi, come dimostrano gli studi effettuati al riguardo.

Il primo sarebbe quello delle donne che mangiano con uomini sconosciuti, al contrario del caso inverso. I dati lo dimostrano si preoccupano più di quanto non facciano per controllare la loro assunzione di cibo. Sebbene la spiegazione non sia chiara, un'ipotesi suggerisce che ciò che questo comportamento cercherebbe sarebbe l'approvazione inconscia dei suoi ospiti, a causa del suo evidente controllo sugli impulsi.

Il secondo caso in cui possiamo osservare il fenomeno contrario all'agevolazione sociale del cibo è in quello del persone in sovrappeso che mangiano accompagnate da altri individui con cui non hanno uno stretto rapporto (che è la chiave per far sì che ciò accada). Come nel caso precedente, ciò che la ricerca rileva è che queste persone tendono a farlo a ingerire molto meno cibo rispetto a quando sono in compagnia del loro gruppo più anziano nelle vicinanze.

Pertanto, ciò che si potrebbe dedurre è che ci sono alcuni gruppi, come le donne e le persone con obesità (e forse un altro che non è stato ancora considerato negli studi effettuati fino ad oggi) dove stereotipi, paura di essere giudicati e altro variabili, avrebbe più peso quando si tratta di generare un atteggiamento nei confronti del cibo rispetto alla facilitazione sociale del pasto.

Il problema dell'agevolazione sociale del cibo oggi

Tuttavia, quello che nei tempi antichi potrebbe essere un sistema molto efficiente per garantire che nessun membro della tribù soffriva la fame quando il cibo era disponibile, oggi sarebbe un problema nuovo. Ed è che l'agevolazione sociale del cibo poteva essere molto utile quando le risorse alimentari erano limitateMa al giorno d'oggi, dove possiamo trovare tutto il cibo che vogliamo in qualsiasi momento, la situazione è molto diversa.

Quello che troviamo oggi è un contesto in cui i pranzi e le cene di svago in compagnia di familiari e amici sono sinonimo di festa e solitamente di cibo in eccesso. Sono frequenti gli incontri in cui i partecipanti, tra risate e chiacchiere, non smettono di mangiare antipasti, primi piatti, dolci e un gran numero di bevande, con un apporto calorico estremamente superiore a quelli necessario.

Se si tratta di un evento isolato, potrebbe non essere un problema, al di là di una più che sicura digestione pesante (o di una bella sbronza, se l'eccesso è passato anche per la via alcolica). Tuttavia, se questi incontri diventano una cosa normale durante tutta la settimana, è molto probabile che inizieremo a soffrirne conseguenze nel nostro corpo, potendo influenzare il nostro indice di massa corporea, ma anche il nostro metabolismo o il nostro colesterolo.

Se ci troviamo immersi in questo tipo di dinamica, è meglio che ne siamo consapevoli e limitiamo il nostro apporto a ciò di cui il nostro corpo ha bisogno, cercando di far fronte all'impulso dell'agevolazione sociale di pasto. Naturalmente, questo comportamento può (e dovrebbe) essere accompagnato da una sana routine di esercizio fisico, anche se consiste solo nel fare una passeggiata tutti i giorni come abitudine.

Quello che dobbiamo evitare a tutti i costi è cadere in uno stato di sedentarietà abituale, perché se siamo abituati a frequentare i pasti e cene con i nostri amici, l'agevolazione sociale del cibo può così stabilire un connubio letale per i ns salute.

Comportamento in altre specie

Lo studio della facilitazione sociale del mangiare non è stato limitato agli esseri umani. Alcuni lavori si sono concentrati su osservare i comportamenti alimentari in specie diverse come ratti o polli, tra l'altro. Questo fenomeno è stato osservato anche in esse, e ha dato luogo a diverse ipotesi circa la funzione che in esse potrebbe svolgere.

Alcuni ricercatori suggeriscono che in questi individui, quando si mangia in gruppo, si verificherebbe un confronto interno. Il ragionamento sarebbe che, da un lato, tenderebbero a procurarsi quanto più cibo possibile, prima che gli altri facessero lo stesso. propri, ma d'altra parte cercherebbero di contenersi per non essere "segnalati" dai loro coetanei e quindi isolati dal grappolo.

Riferimenti bibliografici:

• Acuña, L., GARCÍA, D.A.G., Bruner, C.A. (2011). L'effetto della presenza di più persone in diverse situazioni sociali. Giornale messicano di psicologia.
• Bruner, C.A. (2010). Comportamento alimentare: variabili comuni attraverso il condizionamento e la motivazione. Rivista messicana di analisi comportamentale.
• Ruddock, HK, Brunstrom, JM, Vartanian, LR, Higgs, S. (2019). Una revisione sistematica e una meta-analisi della facilitazione sociale del mangiare. Il giornale americano di nutrizione clinica.