Classificazione dei pianeti

Conosciamo tutti i pianeti che compongono il nostro sistema solare, di cui facciamo parte ma, oltre a questi, ci sono più pianeti nell'Universo, di natura molto diversa e con caratteristiche molto diverse. In generale, un pianeta è qualsiasi corpo celeste che ha la forza di gravità, è sferico e orbita attorno a una stella. Molti corpi celesti soddisfano questi parametri, avendo diverse caratteristiche di composizione, temperatura, ecc. Queste caratteristiche hanno aiutato i ricercatori a classificare i pianeti, sia nel nostro Sistema Solare che in quelli esterni. In questa lezione di un INSEGNANTE vedremo cos'è un pianeta e il classificazione dei pianeti secondo diverse caratteristiche.

Nel corso della storia, la definizione di pianeta è cambiata poiché i ricercatori hanno scoperto nuove cose sull'Universo. Il definizione più semplice di pianeta è il prossimo:

Un pianeta è un corpo celeste che ha massa sufficiente per generare la propria forza di gravità, è di forma sferica (che fornisce l'equilibrio idrostatico) e orbita intorno a a stella.

Molti altri corpi celesti non soddisfano tutte queste caratteristiche, quindi non sono considerati pianeti. Ci sono i pianeti secondari, che non orbitano attorno a una stella ma orbitano piuttosto attorno ad altri pianeti; il pianeti minori, che sono di dimensioni troppo piccole per avere la forza di gravità (asteroidi e comete), nane brune, con troppa massa per essere un pianeta e troppo poca per essere una stella...

Molti corpi celesti di diversa natura soddisfano queste caratteristiche, quindi il i ricercatori sono riusciti a raggruppare i pianeti seguendo un gran numero di parametri diverso. In questa lezione affronteremo solo le classificazioni più intuitive e semplici, ma sicuramente se fai ricerche sull'argomento puoi trovare molte altre classificazioni.

Uno dei modi principali per classificazione dei pianeti lo fa secondo la composizione del pianeta stesso. I pianeti, a seconda della loro composizione, possono essere:

• Pianeti ghiacciati o ghiacciati. Sono pianeti composti principalmente da carbonio, azoto, idrogeno e ossigeno. Questi elementi si combinano per formare: acqua, metano, ammoniaca, monossido di carbonio, azoto e anidride carbonica, tutti sotto forma di ghiaccio. Questo insieme di composti è chiamato ghiaccio astrofisico o ghiaccio planetario.
• pianeti gassosi: I pianeti gassosi sono composti principalmente da idrogeno ed elio. Questi pianeti hanno uno strato atmosferico denso, dove questi gas sono intrappolati a causa della forte attrazione causata dal campo magnetico. Proprio per la grande forza del loro campo elettromagnetico, i pianeti gassosi hanno solitamente numerose lune o anelli.
• Pianeti rocciosi. I pianeti rocciosi sono costituiti principalmente da magnesio, silicio, ossigeno e ferro. Le rocce che compongono la maggior parte di questi pianeti sono solitamente silicati (rocce ricche di silicio e magnesio) arricchite con grandi quantità di ferro. All'interno di questa classificazione possiamo trovare dei sottogruppi, come vedremo in seguito. Ci sono per esempio pianeti rocciosi di silicato come la Terra e Venere, pianeti rocciosi metallici come Mercurio o pianeti rocciosi ghiacciati come Tritone.

Un'altra forma di classificazione dei pianeti molto usata per la sua facilità è quella che si occupa di la sua distanza dalla sua nostra stella, il Sole. All'interno di questa classificazione ci sono due parti: da un lato ci sono i pianeti del sistema solare, che seguono una classificazione utilizzata esclusivamente per loro, poiché utilizza la fascia di asteroidi del sistema solare come punto di separazione.

• Pianeti interni. Quei pianeti che si trovano tra il Sole e quella cintura sono conosciuti come pianeti interni. I pianeti interni sono: Mercurio, Venere, Terra e Marte.
• Il pianeti esterni sono quelli che seguono la fascia degli asteroidi e sono: Giove, Saturno, Urano, Nettuno e Plutone.
• I pianeti che non orbitano intorno al Sole sono chiamati pianeti extrasolari. Questi pianeti spesso orbitano attorno a pulsar e nane brune.

Forse la classificazione dei pianeti più utilizzata è quella geofisica o codificata. Questa classificazione permette di organizzare i pianeti secondo due parametri: composizione e massa. Va tenuto presente che la composizione e la massa di un pianeta saranno in gran parte determinate da altre condizioni che si verificano sul pianeta come temperatura, pressione, forze elettromagnetiche, eccetera.

A ciascuno dei pianeti verranno assegnati due codici in questa classificazione: codice di composizione e codice di massa.

Secondo il codice di composizione

Prima di tutto, hanno un codice di composizione, che descrive la natura del materiale che compone il pianeta: È roccioso, ghiacciato o frizzante? Se la maggior parte del pianeta è una roccia, viene assegnata la lettera R, mentre se la maggior parte del pianeta è ghiacciata viene classificata come I o G, se la maggior parte del pianeta è in uno stato di gas.

All'interno di questi gruppi possiamo trovare dei sottogruppi: Venere e Terra sono pianeti rocciosi con una grande quantità di silicati per i quali viene loro assegnato il codice Rs; Urano e Nettuno, invece, i giganti ghiacciati, hanno un nucleo roccioso che rappresenta circa il 25% della loro composizione, un mantello liquido che a malapena contribuisce alla sua massa totale e un involucro molecolare di idrogeno, elio e metano che rappresenta tra il 10 e il 15% in forma gassosa e tra il 60 e il 65% in forma ghiacciata.

Secondo il codice di massa

Il secondo è il codice di massa. Questo codice descrive la massa del pianeta rispetto a quella degli altri. Possiamo trovare 5 gruppi classificazione dei pianeti in base alla loro massa: P1, pianeti con massa simile alle nane brune; P2, pianeti con massa simile a quella di Giove; P3, pianeti con massa simile a quella di Nettuno; P4, pianeti con massa simile a quella della Terra e P5, per pianeti con massa simile a Ganimede.

Seguendo la classificazione geofisica, Marte e Terra sarebbero all'interno dello stesso gruppo, i P4R mentre Mercurio sarebbe all'interno del P4Rm (ha una massa simile alla Terra ma con una composizione rocciosa metallica), Saturno sarebbe P2G23 e Triton P5Ri, per citarne alcuni esempi.