Gua lo scimpanzé cresciuto come un bambino umano

La storia della psicologia è piena di studi ed esperimenti insoliti che difficilmente sarebbero giustificati o possibili oggi. Il motivo è che molti di questi studi erano basati sulla sperimentazione con bambini piccoli, adolescenti o persone con qualche tipo di disturbo mentale o psichiatrico, tutte incapaci di decidere o comprendere gli effetti di questo.

Uno di questi esperimenti fu quello dello scimpanzé Gua, condotto dallo psicologo W. NO. kelloggs. È un'indagine sul comportamento e l'apprendimento in cui Gua è cresciuta per mesi nel all'interno di una famiglia, con l'intenzione di verificare se lo scimpanzé potesse essere educato come il resto del bambini.

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Come padre e figlia: lo scimpanzé Gua e W. NO. kelloggs

Negli anni '30 Winthrop N. Kellogg, psicologo e professore alla Columbia University specializzato nei processi di condizionamento, apprendimento e comportamento umano, ha deciso di indagare differenze tra animali e umani in termini di apprendimento e comportamento.

Per questo, Kellogg ha adottato una femmina di scimpanzé di due mesi e l'ha introdotta nella sua casa con l'intenzione di di educarla nello stesso modo in cui fece con suo figlio Donald, che a quel tempo aveva meno di un anno. età. Per diversi mesi, Kellogg li ha cresciuti come se fossero fratelli., dedicando la stessa attenzione, affetto e cura a ciascuno di loro con l'obiettivo di contemplare e analizzare l'evoluzione e l'apprendimento di entrambi.

L'animale scelto per lo studio è stato dato a nome di Gua e, a sua insaputa, il suo obiettivo era rivelare in cosa In quel momento, cominciò a essere fatta una sorta di distinzione tra i processi e i progressi nell'apprendimento tra un animale e un umano.

Il risultato: qualcosa di inaspettato

Dopo nove mesi di convivenza, i risultati non furono affatto quelli attesi da Kellogg, poiché, in sintesi, Gua finì per essere "umanizzato" al punto da imparare in modo più rapido ed efficiente di suo figlio, e il piccolo ha finito per sviluppare comportamenti tipici di uno scimpanzé come assaggiare tutto con la bocca o emettere ululati e grugniti come Gua.

Tale era il grado di apprendimento del piccolo che gran parte degli idiomi e delle abitudini che aveva appreso da Gua sarebbero rimasti intatti per tutta la vita.

Il prodotto di questa indagine si è materializzato con il lavoro La scimmia e il bambino, pubblicato nel 1931 e che non fu esente da critiche e polemiche. Nel suo testo, Kellogg descrive in dettaglio tutte le attività di apprendimento e i giochi che ha svolto con entrambi, nonché gli effetti che hanno avuto sui più piccoli.

Di conseguenza, lo psicologo nordamericano ha ricevuto critiche molto tenaci e spietate Lo accusarono di aver sottoposto il figlio e l'animale a un esperimento che avrebbe lasciato il segno su entrambi per sempre. L'impatto delle critiche ha colpito profondamente Kellogg, che ha finito per ammettere di essersi sbagliato.

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Come si è sviluppato l'esperimento tra vitello e bambino?

All'inizio dell'indagine, si è concentrata sulla raccolta di dati sullo stato fisico di Gua e del piccolo Paperino. Sia Kellogg che sua moglie, accompagnati da un gruppo di ricercatori, si dedicarono alla raccolta di dati come peso, pressione sanguigna o riflessi, per poi iniziare le attività didattiche e le prove.

Nei successivi 9 mesi, Kellogg e sua moglie hanno allevato Gua nello stesso modo in cui hanno cresciuto il loro figlio, come se fossero fratelli. Registrando i dati durante le riprese e descrivendo attentamente ognuno dei cambiamenti o dei progressi in ciascuno dei piccoli.

I dati ottenuti da Kellogg e dal suo team si sono concentrati su aspetti come il memoria, la capacità di disegnare, vocalizzazione o linguaggio, destrezza manuale, locomozione, risoluzione di problemi, reazioni di paura e apprensione, obbedienza e persino reattività a solletico.

Quali sono stati i risultati?

Durante il periodo dello studio, Kellogg ha osservato come Gua abbia sviluppato un'affascinante capacità di adattamento all'ambiente umano, al punto da prendere ordini e seguire indicazioni molto meglio di suo "fratello" Donald. Altri dei tanti comportamenti appresi da Gua erano legati alla capacità di chiedere di una persona, dare baci ad altre persone e ha persino imparato a mangiare da sola allo stesso modo degli umani o a lavarsi da sola solo.

D'altra parte, Donald aveva un tratto caratteristico: era un imitatore molto migliore. Mentre Guida nello studente avvantaggiato, che è stato in grado di scoprire le funzioni e gli usi degli oggetti prima di Paperino e ha mostrato una migliore comprensione dei diversi giochi e attività che svolgeva, il piccolo umano si dedicava solo a imitare o riprodurre ciò che lo scimpanzé verso.

Di conseguenza anche il piccolo Paperino iniziò a imitare alcuni gesti, comportamenti e linguaggio di Gua, utilizzando grugniti, russamenti e versi di animali e sperimentando un notevole ritardo nello sviluppo del linguaggio e notevoli difficoltà di comunicazione. Questo è uno dei motivi per cui, nonostante i progressi di Gua, Kellogg ha deciso di interrompere l'esperimento dopo nove mesi di test. Trascorso questo tempo, ha separato i due "fratelli" e Gua è stato riportato all'Orange Park Zoo, da dove è stato prelevato e al quale non ha potuto adattarsi, morendo l'anno successivo.

Quanto a Donald, aveva già raggiunto l'età di 19 mesi alla fine dell'esperimento eppure era in grado di esprimere solo un piccolo numero di parole, mentre ogni bambino della sua età dovrebbe avere almeno un repertorio di cinquanta ed essere in grado di iniziare a formare frasi e preghiere. Fortunatamente, in seguito venne a compensare questo svantaggio, e completò anche gli studi universitari.

Quali conclusioni sono state tratte da questo studio?

Per quanto riguarda i processi di apprendimento, Kellogg ha concluso che, almeno durante la fase infantile, i bambini sono fortemente influenzati e che nei suoi primi anni di vita le sue capacità di ragionamento e di intelligenza possono essere paragonabili a quelle di un animale con intelligenza paragonabile a quella di uno scimpanzé.

Tuttavia, in seguito questi percorsi si separano, con esseri umani in grado di sviluppare un livello molto più elevato di intelligenza e abilità.

Per quanto riguarda lo sviluppo intellettuale dello scimpanzé, i metodi di Kellogg possono riflettere che questi, nei primi mesi di vita, però, hanno la capacità di sviluppare un linguaggio analogo a quello umano sono con problemi di linguaggio. Allo stesso modo, sebbene siano abili nel realizzare strumenti semplici, c'è un'enorme differenza nella capacità di ideazione tra scimpanzé e umani.