Mixtechi: caratteristiche di questa cultura precolombiana

I Mixtechi sono stati conosciuti come uno dei principali rivali degli Aztechi, anche se prima o poi finirono per essere sottomessi dal loro impero.

Questa cultura era una delle più sviluppate e prospere della Mesoamerica insieme agli zapotechi, stabilendo una vasta rete commerciale, sviluppando arte sofisticata e organizzandosi politicamente in piccoli regni e città indipendenti.

Successivamente scopriremo chi erano i Mixtechi, in cosa credevano, com'era il loro sistema politico e su cosa si basava la loro economia.

• Articolo correlato: "Queste erano le 4 principali culture mesoamericane"

Chi erano i Mixtechi?

I Mixtechi erano una delle culture più prospere della Mesoamerica. Il suo periodo di splendore coincide con il periodo classico mesoamericano, che va intorno all'anno 200 d.C. C. fino al 900 d.C C.anche se dopo il X secolo resistettero abbastanza bene finché, intorno al 1400, gli Aztechi posero fine alla loro indipendenza. I mixtechi preispanici si stabilirono negli attuali stati di Oaxaca, Puebla e Guerrero.

Erano vicini di casa con altre culture mesoamericane, in particolare con gli zapotechi con i quali condividevano molti tratti culturali. La loro lingua e lo zapoteco erano molto simili, oltre a condividere con questa cultura il fatto che erano uno dei pochi mesoamericani che avevano un sistema di scrittura, scritto usando geroglifici. Anche loro lavoravano i metalli in modo molto simile e, curiosamente, si definivano come gli zapotechi: "il popolo delle nuvole" o "quello della pioggia".

Oggi questa cultura esiste ancora, incarnato dai discendenti dei Mixtechi originali. Gli attuali mixtechi continuano a vivere nella stessa regione dei loro antenati e parlano lingue derivate dalla stessa lingua parlata dai loro antenati, oltre allo spagnolo. Continuano a mantenere vive molte tradizioni preispaniche, sebbene mescolate con influenze occidentali e adattate al credo cattolico imposto durante la conquista spagnola.

I mixtechi preispanici erano strettamente imparentati con i grandi centri urbani. A loro si attribuisce il merito di aver reso Teotihuacán il grande e importante sito archeologico che conosciamo oggi, oltre ad aver abitato il Monte Albán, territorio originariamente zapoteco.

Ma pur avendo avuto molti secoli di splendore culturale ed economico, finirono per declinare quando la loro nazione venne balcanizzata, creando piccoli stati indipendenti e inimicizia tra loro. Ciò sarebbe stato sfruttato dagli Aztechi, poiché i Mixtechi divennero politicamente molto deboli intorno al XV secolo e, con l'arrivo degli spagnoli, i conquistadores avrebbero approfittato delle tensioni etniche e politiche per accelerare la conquista del Nuovo Mondo.

Dove vivevano i membri di questa cultura?

Secondo i ritrovamenti archeologici, i Mixtechi preispanici si insediarono gli attuali stati di Puebla, Oaxaca e Guerrero.

La sua area di influenza è stata chiamata La Mixteca, che nella loro lingua è Ñuu Dzahui ovvero “il paese della pioggia”. È una regione montuosa divisa in due regioni: la bassa Mixteca (a nord-ovest di Oaxaca e sud-ovest di Puebla) e l'alta Mixteca (a nord-ovest di Guerrero e ad ovest di Oaxaca).

• Potresti essere interessato a: "Zapotechi: caratteristiche di questa cultura mesoamericana"

Usanze e tradizioni mixteche

Come accennato, i Mixtechi condividevano molti tratti con i loro vicini, gli Zapotechi, così come con i Maya e gli Aztechi. Le loro tradizioni e la mitologia erano molto simili a quelle di altri popoli mesoamericani, in particolare centrato sulla divinità solare Yya Ndicahndíí o Taandoco.

Si ritiene che il rituale del Giorno dei Morti, se non un'eredità mixteca, almeno il modo in cui lo celebravano abbia avuto una grande influenza sul popolo dell'attuale Messico.

La religione mixteca era animista e politeista, come nel caso della maggior parte delle religioni mesoamericane. Come divinità protettrice aveva Dzahui, che personificava la pioggia. Questa divinità è molto simile al dio Tlaloc, presente nel pantheon teotihuacano e tolteco. Insieme a questo, troviamo anche il dio del fuoco Huehuetéotl, molto venerato nella Baja Mixteca.

Per soddisfare gli dei, i Mixtechi facevano sacrifici umani e animali., che hanno messo in scena nei loro templi costruiti in grotte o picchi, il principale dei quali è Apoala. I sacerdoti avevano una grande importanza nella struttura sociale, agendo come capi religiosi supremi. I loro rituali a volte non comportavano l'uccisione di nessuno, ma prelevavano sangue e parti del corpo, come orecchie e lingue umane, per mostrare la loro fedeltà e venerazione agli dei, gettando le loro membra in ceste cerimoniale.

Ma non erano solo rituali sanguinari e amputazioni. Si celebravano anche cerimonie con privilegi e giochi, tra i quali non poteva mancare la più famosa distrazione mesoamericana: il gioco della palla.

Assistere a uno di questi giochi non è stato come guardare una partita di calcio, ma qualcosa di molto più importante. Questo gioco rappresentava l'eterna lotta tra i poteri dell'universo. Il campo di gioco rappresentava il cielo e la palla il sole, rendendo ogni partita un evento carico di religione e simbolismo.

lingua e scrittura

I mixtechi preispanici parlavano la lingua proto-mixteca, il nome proposto per la lingua da cui derivano la maggior parte delle lingue parlate dagli attuali mixtechi. Questa antica lingua riuscì a sopravvivere al dominio azteco e spagnolo, evolvendosi e diversificandosi fino a più di 80 diverse modalità. La lingua si è evoluta così tanto che le sue varianti sono molto diverse, rendendo i suoi parlanti incapaci di capirsi e ricorrendo allo spagnolo come lingua franca.

Sebbene non si sappia molto come suonasse il protomixteco, è possibile vedere come suona una delle sue attuali varianti, lo xochapa. Poi vediamo come sono i numeri da 1 a 10 in questa lingua:

• iin
• uvi
• uni
• kumi
• u'un
• iñu
• uxa
• UN
• iin
• uxi

Tuttavia, nonostante gli sforzi per ricostruire come suonava Proto-Mixtec non abbiano dato ottimi risultati, si sa come è stato scritto. Come gli zapotechi, i mixtechi Hanno usato i geroglifici come sistema di scrittura. che sono stati conservati e analizzati in numerosi codici, come il codice mixteco-zapoteco, il vindoboninensis mexicanum, il Brodley e lo Zouche Nuttal, che descrivono scene storiche, nobili genealogie e alleanze sociopolitico.

Organizzazione sociale e politica

La struttura sociale mixteca era costituita da strati, organizzati in modo gerarchico. Era un sistema molto simile allo Zapotec. Al vertice c'era il re e anche i capi religiosi e l'alta nobiltà, anche se mai allo stesso livello del monarca.. Al passo successivo c'erano i mercanti di alto valore, seguiti dai contadini e dagli artigiani che erano il principale motore economico. Infine, all'ultimo gradino c'erano gli schiavi ei servi della gleba, per lo più prigionieri di guerra e criminali che rappresentavano la forza lavoro di ogni regno.

I Mixtechi non vivevano in un solo paese, ma in vari regni e città-stato, in modo simile a come funzionavano i greci nell'antichità classica. Ogni stato indipendente era governato da un re che riscuoteva le tasse sotto forma di beni e servizi, mentre la nobiltà era la struttura burocratica incaricata di addebitare i sudditi. Questi regni, pur essendo parte della stessa cultura, di tanto in tanto diventarono nemici e attaccati, sebbene accettassero anche alleanze commerciali e militari.

Tra i leader più importanti nella storia dei Mixtechi abbiamo Otto Jaguar Claw Deer, un leader che fondò vari regni mixtechi durante il X secolo. Questo famoso cacicco ha avviato un importante processo espansionistico ed è accreditato di essersi unificato sotto il suo unico comando i regni di Tututepec (Yacudzáa), Tilantongo (Ñuu Tnoo Huahi Adehui) e Ñuu Cohyo, governandoli fino alla sua morte.

Tenendo conto del fatto che i Mixtechi non andavano molto d'accordo tra loro, tanto meno sarebbero diventati amici di altre culture. Andavano particolarmente d'accordo con i Toltechi e in più di un'occasione ebbero zuffe con gli Zapotechi. Tuttavia, i loro disaccordi etnici furono superati ogni volta che gli Aztechi cercarono di stabilirsi come principale potenza del Messico, unendo i Mixtechi e altri popoli per affrontare il nemico comune.

Purtroppo, il sistema di alleanze tra i regni mixtechi e con altri paesi mesoamericani finirebbe per fallire, risvegliando antiche tensioni etniche che sarebbero state sfruttate dall'impero azteco nel XV secolo. Più tardi, gli spagnoli conosceranno questa piccola unità militare e statale dei Mixtechi e di altri popoli, accelerando notevolmente la conquista del Messico.

Economia

La sua economia dipendeva principalmente dall'agricoltura. I Mixtechi piantarono peperoncino, fagioli, zucca, cacao, cotone e, naturalmente, il mais che è così importante per tutta la cultura mesoamericana. Va detto che la coltivazione del cacao e del cotone era possibile solo se il terreno lo permetteva, oltre al fatto che questa cultura affrontava costantemente bruschi rilievi e scarsità d'acqua. È per questo Dovevano riuscire a sviluppare un sistema di coltivazione a terrazzamenti che chiamavano "coo yuu".

Simile ai loro vicini zapotechi, i mixtechi non erano particolarmente dediti alla pesca, alla caccia o alla raccolta di frutti selvatici, sebbene occasionalmente praticassero queste attività. D'altra parte, i Mixtechi sono noti per aver addomesticato il tacchino, o tacchino.

Erano molto bravi a lavorare con il metallo, specialmente l'oro.. Nella loro cultura questo minerale era considerato l'escremento degli dei e aveva un importante significato sacro. Si ritiene che i Mixtechi debbano essere stati una delle prime culture a lavorare con i metalli, sebbene sia stata considerata anche la possibilità che abbiano sviluppato la metallurgia in ritardo. Allo stesso modo, la sua padronanza dei metalli era molto grande, trasformandola in statuette, oltre a realizzare sculture con ossa.

La sua ceramica è policroma, con sfumature di arancio, nero, rosso, bianco, blu e lilla.. Per tingere di rosso i vasi e i tessuti allevavano le cocciniglie, un insetto parassita della pianta del nopal che, schiacciato, produce un colore rosso vivo. Oltre a questo, estraevano caliche (carbonato di calcio) e magnetite, che commerciavano insieme ai loro manufatti e ad alcuni dei loro raccolti.

Riferimenti bibliografici:

• Bradley, C. Enrico; Joserand, J. Kathryn (1982). I proto-mixtechi e i loro discendenti. Annali di Antropologia 19(2): 279-343.
• Rodriguez Cano, Laura (2004). «Il sistema di scrittura mixteco in un documento della Mixteca Baja del XVI secolo». In Guzmán Betancourt, Ignacio; Maynez, Pilar; León-Portilla, Ascensione H., eds. Storiografia linguistica e storia delle lingue. Città del Messico: XXI secolo. pp. 401-416. ISBN 9682325153.