La teoria di Kretschemer: relazione tra corpo e temperamento

Le spiegazioni incentrate sui tratti non hanno sempre regnato nello studio della personalità. All'inizio del secolo scorso cominciarono ad apparire diverse proposte di spiegazioni somatiche, come la Biotipo Kretschemer, che discendono da un modo di intendere la psicologia che risale ai tempi di ippocrate.

Poi vediamo la teoria di Kretschemer e come mette in relazione le diverse costituzioni corporee con gli attributi del temperamento umano.

• Articolo correlato: "La teoria dei quattro umori, di Ippocrate"

Il modello costituzionale di Kretschemer

Dalle teorie biologiche della personalità, si basa sull'idea che il comportamento umano dipende fondamentalmente dalle caratteristiche fisiche dell'organismo, e non tanto nelle variabili legate al contesto in cui vive. Queste teorie affondano le loro radici nei primi passi della medicina tipica del territorio greco, sì è normale che i loro approcci siano biologi.

Questo modello costituzionale, in psichiatria, è rappresentato da Kretschemer. Ernst Kretschemer, uno psichiatra tedesco, era interessato ai problemi della costituzione fisica e di come i meccanismi vegetativi ed endocrini la determinano. Ha teorizzato che questi mantenessero una sorta di relazione con la formazione del 

temperamento di ogni persona. Inoltre, ha lavorato per svelare la relazione tra il carattere di una persona, la sua costituzione e le sindromi psichiatriche.

Il frutto di questi sforzi si rifletteva nel suo modello costituzionale di personalità. Per Kretschmer la costituzione è costituita da tutte le caratteristiche con cui nasce un individuo. Ciò include il genotipo che interagisce con l'ambiente per produrre un fenotipo. Questo fenotipo si manifesta in tre modi: costituzione, carattere e temperamento. Trattandosi di manifestazioni dello stesso fenotipo, si teorizza che mantengano una stretta relazione tra loro.

Basandosi su osservazioni cliniche e indagini antropometriche, Kretschmer descrive una tipologia costituzionale in cui sostiene l'esistenza di quattro tipi principali:

1. leptosomiale

La teoria di Kretschmer descrive la persona leptosomiale come dotata di braccia lunghe, collo alto e mento infossato. Una specie di Don Chisciotte sia nel fisico che nel temperamento. Il leptosomiale è Timido, ipersensibile, eccentrico e tende a vivere nel suo mondo fantastico.

2. Pyknic

Questo ragazzo è descritto come una persona tozza e panciuta. Ha una testa sferica e una faccia tonda, con collo e arti corti e dita corte e spesse. Tornando alle caratteristiche donchisciottesche del leptosomiale, il picnic assomiglierebbe a Sancho Panza: caloroso, estroverso, allegro, di buon carattere, pratico e con i piedi per terra.

3. Atletico

Quello atletico ha muscoli potenti, ossa dure e forti, spalle larghe e vita stretta. Corrisponde a un tipo di fisico simile a quello di Superman. Il temperamento degli individui con il tipo atletico è associato a implacabilità, freddezza emotiva e aggressività. Sono individui altamente competitivi.

4. displastico

Questo è il tipo costituzionale più raro. Tutte le proporzioni del corpo sono sbilanciate e, opportunamente, così è il suo temperamento. Questo tipo, secondo le osservazioni di Kretschmer, è associato a disturbi endocrini e, molto frequentemente, a schizofrenia acuto.

Come interpretare questa classificazione della personalità?

Queste costituzioni non sono tassonomiche, ma devono essere intese come dimensioni. Secondo Kretschmer, la maggior parte delle persone ha una fusione di tipi, ognuno dei quali si avvicina a un estremo per un tipo e più lontano per un altro. Per questo, non tutte le persone mostrano un profilo che corrisponde esattamente con un tipo o con un altro, solo che sono più o meno vicini a seconda del loro fenotipo.

Seguendo questa linea, ha indagato attraverso la metodologia sperimentale quali differenze individuali esistessero tra i diversi tipi. Kretschmer ha testato la variabilità di caratteristiche come la sensibilità al colore e alla forma, la formazione del concetto o la velocità psicomotoria nei diversi tipi costituzionali.

• Potrebbe interessarti: "I 4 temperamenti dell'essere umano"

Critica del modello Kretschmer

Naturalmente, nessun modello è esente da critiche e I biotipi di Kretschmer non fanno eccezione. C'è da aspettarsi che un modello che si nutre direttamente di idee non scientifiche come gli umori di Ippocrate abbia gravi carenze nella sua validità.

Da un lato, il modello di Kretschmer pecca di essere non esaustivo nella sua descrizione. Stabilisce quattro categorie che descrivono in modo vago e impreciso quattro profili stereotipati. Questi profili sono rigidi e inamovibili, generando due problemi importanti: quelli caratteristiche che non sono descritte nel modello e non offre una spiegazione flessibile per quei casi che non lo sono adattarsi al modello.

Ciò è dovuto, in parte, al fatto che il campione utilizzato da Kretschmer per sviluppare il suo modello erano pazienti psichiatrici, principalmente schizofrenici, e uomini. Il modello, ignorando i problemi di consistenza interna e di coerenza, non può essere estrapolato alla popolazione generale.

D'altra parte, sebbene i biotipi Kretschmer costituiscono un interessante antecedente di rottura con la tradizione psichiatrica Considerando che normalità e malattia non hanno un limite netto ma piuttosto una questione di grado, offre una spiegazione della personalità attraverso un ragionamento circolare. Kretschmer non fonda rigorosamente la teoria, ma piuttosto la teoria stessa.

In sintesi, anche se lo sforzo di Kretschmer per modernizzare il rapporto tra corpo e personalità è lodevole e non privo di spirito scientifico, la sua teoria rimane un vestigio di un modo obsoleto di intendere la personalità.