Esistenzialismo: definizione e storia di questa scuola di pensiero

Tutti ci siamo chiesti perché siamo venuti al mondo e qual è il nostro ruolo in esso. Sono domande basilari e inerenti all'essere umano alle quali, da sempre, la filosofia e la religione hanno cercato di trovare risposte.

L'esistenzialismo è una corrente di pensiero che cerca risposte all'esistenza umana. Non solo quello; La corrente esistenzialista cerca anche di colmare il vuoto angoscioso che si crea quando gli esseri umani mettono in discussione le basi della loro presenza nel mondo. Per cosa sono qui? Perché sono venuto? E, soprattutto: ha senso che io lo sia?

L'esistenzialismo si è sviluppato nei secoli e, a seconda dell'autore e del momento storico, ha enfatizzato un aspetto o un altro. Tuttavia, e nonostante le evidenti differenze, tutte queste ramificazioni hanno un punto in comune: considerare l'essere umano come libero e assolutamente responsabile del proprio destino.

In questo articolo passeremo in rassegna le basi di questa corrente di pensiero e ci fermeremo ai più importanti autori esistenzialisti.

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Cos'è l'esistenzialismo?

Fondamentalmente, e come indica il nome, L'esistenzialismo si chiede qual è il senso dell'esistenza o, meglio, se ha un senso. Per giungere a certe conclusioni, questa scuola di pensiero compie un'analisi della condizione umana, sviscerando aspetti come la libertà dell'individuo o la sua responsabilità di fronte alla propria esistenza (ea quella degli altri). altri).

L'esistenzialismo non è una scuola omogenea; i suoi principali pensatori sono sparsi sia in ambiti strettamente filosofici che in circoli letterari. Inoltre, ci sono molte differenze concettuali tra questi esistenzialisti, che analizzeremo nella prossima sezione.

Troviamo però un elemento che accomuna tutti questi pensatori: la ricerca di a percorso di superamento delle norme morali ed etiche che, in teoria, appartengono a tutti gli esseri umani. Gli esistenzialisti sostengono l'individualità; vale a dire, credere nella responsabilità dell'individuo quando prende le sue decisioniPertanto, questi devono essere soggetti alle proprie esigenze specifiche e individuali, e non dipendere da una fonte morale universale, come una religione o una filosofia specifica.

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individualismo esistenzialista

Se, come abbiamo commentato nella sezione precedente, gli esistenzialisti sostengono che bisogna andare oltre i codici morali ed etici universali, poiché ogni individuo deve trovare la propria stradaPerché, allora, troviamo pensatori profondamente cristiani inquadrati in questa corrente, come è il caso di Kierkegaard?

Soren Kierkegaard (1813-1855) è considerato il padre della filosofia esistenzialista, nonostante non abbia mai usato questo termine per riferirsi al suo pensiero. Kierkegaard nasce in una famiglia segnata dall'instabilità psicologica del padre, affetta da quella che all'epoca si chiamava "malinconia", e che non era altro che un depressione cronaca.

L'educazione del giovane Soren fu eminentemente religiosa, e infatti fu credente per tutta la vita, nonostante avesse aspramente criticato l'istituzione ecclesiastica luterana. Così, Kierkegaard sarebbe circoscritto nel cosiddetto "esistenzialismo cristiano", in cui troviamo autori importanti come Dostoevskij, Unamuno o Gabriel Marcel.

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esistenzialismo cristiano

Ma come si può trascendere i codici etici universali, come sottolinea l'esistenzialismo, attraverso il cristianesimo, che non è altro che un codice etico-morale? Kierkegaard solleva una relazione personale con Dio; cioè pone l'accento, ancora una volta, sull'individualismo.

Occorre, allora, dimenticare ogni moralità e norma precostituita, valida in teoria per tutti gli esseri umani, e sostituirli con una serie di decisioni etiche e morali che emergono esclusivamente dall'individuo e del suo rapporto diretto e personale con la divinità. Tutto ciò comporta ovviamente la libertà assoluta, il libero arbitrio illimitato, che è ciò che, secondo Kierkegaard, provoca angoscia negli esseri umani.

L'esistenzialismo cristiano ha Kierkegaard come portabandiera, ma troviamo anche scrittori importanti inquadrati all'interno di questa corrente, come Dostoevskij o Miguel de Unamuno. Il primo è considerato uno dei primi rappresentanti della letteratura esistenzialista. Funziona come memorie sotterranee, I demoni O Crimine e punizione Sono autentici monumenti alla sofferenza e alla trasformazione dell'essere umano che, attraverso il libero arbitrio, accede a una spiritualità superiore.

Per quanto riguarda Miguel de Unamuno, il suo lavoro si distingue Del sentimento tragico della vita negli uomini e nei popoli, dove l'autore si basa sulle teorie di Soren Kierkegaard per approfondire l'individualismo e l'angoscia interiore dell'essere umano.

Esistenzialismo "ateo".

C'è un'altra corrente all'interno dell'esistenzialismo che differisce significativamente da autori come Kierkegaard, Dostoevskij, Unamuno o Gabriel Marcel. Quest'altra prospettiva è stata chiamata "esistenzialismo ateo", poiché prende le distanze da ogni credenza trascendentale. Uno dei massimi rappresentanti di questa corrente è Jean-Paul Sartre (1905-1980).

In Sartre il libero arbitrio e la libertà umana raggiungono la loro massima espressione, sostenendo che l'uomo non è altro che ciò che fa di se stesso. In altre parole, non c'è nulla di definito quando un essere umano viene al mondo; sono le tue decisioni che stabiliscono il tuo significato.

Questo, ovviamente, contraddice completamente l'idea dell'esistenza di un Dio creatore, poiché, se l'essere umano arriva sulla terra senza essere definito, cioè senza essenza, non ha senso supporre che sia stato creato da un essere superiore. Qualsiasi teoria creazionista sostiene che la divinità crea l'essere umano con uno scopo specifico. In Sartre non è così. La maggior parte dei pensatori esistenzialisti concorda su questo: l'esistenza precede l'essenza, quindi è solo la volontà umana, la sua libertà e il suo libero arbitrio, che possono plasmare il senso dell'essere umano.

Albert Camus (1913-1960) si spinge oltre affermando che, in realtà, Per gli esseri umani è assolutamente irrilevante che Dio esista o meno.. Pertanto, le domande sull'esistenza umana non dipendono dalla risposta a questa domanda. Per questo Camus è stato spesso classificato come un esistenzialista agnostico.

Albert Camus è il padre della filosofia dell'assurdo. L'assurdità di Camus porta la filosofia esistenzialista al limite, perché alla domanda "La vita ha un senso?", Camus risponde con un sonoro "no". Infatti, secondo questo pensatore, l'esistenza non ha alcun senso; la vita umana sprofonda nell'assurdità più assoluta. Pertanto, è sterile (e inutile) cercare risposte. Cosa si deve fare, dunque, e secondo l'autore nella sua celebre opera Il mito di Sisifo, è smettere di fare domande e semplicemente vivere. Sisifo deve essere felice mentre spinge la pietra, poiché non ha modo di liberarsene.

La responsabilità provoca ansia

Se, come abbiamo affermato, l'essere umano possiede il libero arbitrio assoluto (idea in cui tutti pensatori esistenzialisti), ciò significa che le loro azioni sono solo ed esclusivamente responsabilità la sua. Ed è per questo che l'essere umano vive immerso in una perenne angoscia.

Nel caso di Kierkegaard, questa angoscia è il risultato dell'indecisione.. La vita è una scelta continua, un incontro permanente con l'uno e l'altro. È ciò che il filosofo chiama "vertigini o vertigini di libertà". La consapevolezza della propria responsabilità e la paura che ciò comporta è ciò che porta l'essere umano a depositare le proprie scelte in altre persone o in codici morali universali. Secondo Kierkegaard, questo è il risultato della terribile angoscia di dover decidere.

Da parte sua, Jean-Paul Sartre afferma che l'essere umano è responsabile non solo di se stesso, ma di tutta l'umanità. In altre parole: l'azione che intraprendi individualmente avrà conseguenze nella comunità. Come si vede, l'angoscia in questo caso si moltiplica, poiché non è solo la tua vita ad essere nelle tue mani, ma quella dell'intera società.

Questa angoscia vitale è ciò che porta l'essere umano a vivere una profonda crisi ea proiettare uno sguardo disincantato sul mondo. Sì, infatti, tutta la responsabilità morale ricade sull'individuo; se, come sostengono gli esistenzialisti (compresi gli esistenzialisti cristiani come Kierkegaard), non possiamo abbracciamo un codice universale di valori che ci guida, allora ci troviamo davanti a un abisso, davanti al nulla assoluto.

Allora come uscire da questa situazione scoraggiante? Ma prima di soffermarci sulle "soluzioni" proposte dai vari autori esistenzialisti (e lo mettiamo tra virgolette perché, in realtà, non esiste una soluzione assoluta), rivediamo il contesto storico che ha permesso la comparsa di questa corrente di Pensiero. Perché, sebbene possiamo trovare tracce di esistenzialismo nel corso della storia (ad esempio, ci sono autori che indicano Sant'Agostino e San Tommaso d'Aquino come autori preesistenzialisti) è solo nel XIX secolo che la corrente prende il suo pieno forza. Vediamo perché.

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Il contesto: la crisi dell'Ottocento e del Novecento

La rivoluzione industriale, iniziata alla fine del XVIII secolo, trasformò gradualmente l'uomo in una macchina. C'è anche una forte crisi religiosa, in cui hanno molto da fare le scoperte scientifiche, come la teoria dell'evoluzione di Darwin, tra molte altre. I movimenti operai iniziano a conquistare le città. La critica alla borghesia e alla Chiesa è sempre più pronunciata e feroce. Il progresso inebria l'essere umano e dimentica Dio. L'Ottocento è, dunque, il secolo positivista per eccellenza.

Allo stesso tempo, l'Europa è immersa in un armamento progressivo che porterà alla prima guerra mondiale. Le potenze europee siglano tra loro continue alleanze, che spaccano il continente. E, ora che è arrivato il Novecento, le cose non miglioreranno affatto: dopo la Grande Guerra, avviene l'ascesa del fascismo e, con esso, la Seconda Guerra Mondiale.

In questo contesto di guerre e morte, l'essere umano ha perso il riferimento. Non può più aggrapparsi a Dio e alla promessa di un aldilà; la consolazione religiosa ha perso la sua convinzione. Di conseguenza, uomini e donne si sentono impotenti in mezzo a un immenso caos.

In questo contesto, sorgono le domande: chi siamo? Perché siamo qui? La corrente esistenzialista acquista forza e si chiede se la presenza dell'essere umano nel mondo abbia un senso. E se lo fai, ti chiedi quale sia il tuo ruolo (e responsabilità) in tutto questo.

la ricerca delle risposte

In realtà l'esistenzialismo è una ricerca, non una risposta. È vero che, come abbiamo già commentato, vari pensatori percorrono strade diverse, ma nessuna di esse soddisfa pienamente il conflitto esistenziale.

L'esistenzialismo cristiano di Soren Kierkegaard sottolinea una relazione diretta con Dio, al di là dei codici morali ed etici prestabiliti. La sua filosofia è, quindi, radicalmente contraria a quella di Hegel, che dimentica l'individualità come motore del progresso. Per Kierkegaard, l'evoluzione può avvenire solo da una costante scelta vitale, che emerge dall'assoluta libertà e libero arbitrio dell'essere umano.

Da parte sua, Jean-Paul Sartre sostiene un esistenzialismo "senza Dio", in cui l'essere umano crea se stesso attraverso le proprie decisioni. L'uomo esiste in primo luogo; più tardi, si ritrova nel mondo, solo e disorientato. Infine, ed esclusivamente attraverso i suoi atti personali, definisce se stesso, senza alcuna divinità che media in questa definizione.

Infine, Albert Camus propone una soluzione che potremmo forse definire intermedia. Attraverso la sua teoria dell'assurdità della vita, afferma che il ruolo di Dio nella vita umana, così come il significato di quest'ultimo è del tutto irrilevante, e che l'unica cosa che conta davvero è vivere.