Storia dell'Arte: cos'è e cosa studia questa disciplina?

La storia dell'arte non è sempre esistita. Ci spieghiamo. Come la maggior parte delle discipline, il ramo delle scienze umane che studia l'arte è relativamente recente. Certo, di tutte le discipline umanistiche, è forse la più antica, insieme alla scienza storica.

Quando si è cominciato a studiare la storia dell'arte? Come è successo? Quando iniziarono a nascere i primi studi sull'argomento? In questo articolo riassumiamo brevemente la traiettoria degli studi di storia dell'arte e vi diciamo su cosa si basano attualmente.

Cos'è la storia dell'arte?

Come la sua stessa nomenclatura manifesta, Questa branca delle discipline umanistiche si concentra sullo studio delle opere d'arte e delle manifestazioni artistiche nel loro contesto storico e stilistico.. Come abbiamo evidenziato nell'introduzione, questa disciplina è relativamente recente, poiché non ha cominciato a formarsi fino all'epoca dell'Illuminismo, cioè nel XVIII secolo; che sì, con alcuni precedenti precedenti.

Quale oggetto copre la storia dell'arte? Qualsiasi manifestazione umana che abbia uno scopo estetico o espressivo (per esempio, di un'idea morale o religiosa), o entrambi. La disciplina copre, quindi, dalle prime manifestazioni artistiche del Paleolitico (ad esempio, i dipinti di Altamira) fino alle più moderne espressioni e forme d'arte.

Nonostante il concetto di "arte" sia attualmente molto ampio e includa aree come il cinema o pittura del corpo, gli studi di storia dell'arte sono generalmente limitati alla pittura, alla scultura e all'architettura. È normale, tuttavia, che all'interno della carriera che studia queste discipline siano incluse alcune materie (in genere, di carattere facoltativo) che includano altre manifestazioni artistiche, per avere molto di più completare.

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L'origine della storia dell'arte come disciplina

Si può dire che l'inizio degli studi artistici avvenne con il Rinascimento. Durante i secoli medievali i concetti di "arte" e "artista" non esistevano o, meglio, non erano legati alla produzione di opere artistiche. Ci spieghiamo.

Nel Medioevo c'erano studi sulle cosiddette "arti liberali", che non avevano nulla a che fare con quella che oggi consideriamo una carriera nelle belle arti o nella storia dell'arte. Anzi. L'"arte" era strettamente legata all'intelletto, mai alla produzione manuale, quindi le cosiddette arti liberali avevano a che fare esclusivamente con la mente.

Il concetto di arti liberali, tuttavia, non è patrimonio esclusivo del Medioevo. L'idea proveniva dall'antichità classica ed era un modo per differenziare l'attività di studiosi e saggi da quella di artigiani e schiavi. Le arti liberali, come indica il nome, "degnavano" l'uomo e, quindi, erano destinati solo a uomini liberi e di un certo status. Questa avversione per il lavoro manuale (che comprendeva la pittura e la scultura) si diffuse fino all'età moderna e, infatti, solo la fine dell'Antico Regime riuscì a modificare questa idea.

Ma cosa erano, allora, le "arti" nel Medioevo? Lo stesso Agostino di Ippona elenca, nel IV secolo, la grammatica, la retorica, la dialettica e l'astronomia, tra le altre. È però Marciano Capella che, un secolo dopo, stabilisce quali sono le arti che devono essere considerate "liberali"; da un lato grammatica, retorica e dialettica costituiranno il Trivio, dall'altro geometria, astronomia, aritmetica e musica configureranno il quadrivio. Come possiamo vedere, nessuna di queste discipline ha nulla a che fare con il nostro moderno concetto di “arte”.

E che fine hanno fatto le attività che chiameremmo "arte" e le persone che ora sarebbero "artisti"? L'abbiamo già detto; erano semplici operai artigiani, poiché svolgevano la loro attività con le mani e non con l'intelletto. Nel Medioevo nulla distingueva un calzolaio da un frescante, Per esempio; entrambi erano lavoratori specializzati nel proprio campo. Questo è il motivo principale per cui nessun pittore o scultore del Medioevo firma le proprie opere. Un calzolaio ha firmato le scarpe che ha fatto?

E, naturalmente, nessun uomo dotto (né chierico né nobile) si è "abbassato" al mestiere di dipingere o scolpire, ad eccezione, ovviamente, delle miniature. dei codici medievali che, essendo inseriti nei testi eruditi e illustrandone i passaggi importanti, non rientravano nella classificazione di "commercio ufficiale". Manuale".

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Il cammino verso l'autonomia dell'art

Abbiamo già commentato che il Rinascimento costituisce un punto di svolta nella traiettoria degli studi di storia dell'arte. E questo perché, in questo periodo, l'artista comincia ad acquisire uno status diverso da quello di cui aveva goduto nei secoli precedenti. L'artista non è più solo il mero artigiano che crea con le sue mani (quasi fosse una macchina), ma infonde nella sua opera anche l'ispirazione intellettuale..

Leon Battista Alberti (1404-1472) e i suoi trattati sul Vitruvio romano (s. io un. C.) hanno una grande influenza sul processo di "intellettualizzazione" dell'arte e, quindi, sulla sua separazione da altri lavori manuali. Da allora (almeno in Italia, visto che ad altre latitudini sarà un processo più laborioso), e con l'appoggio della famiglia Medici di Firenze, la pittura, la scultura e l'architettura si stanno imponendo come attività intellettuali, allo stesso livello delle altre "arti liberali". medievale.

Giorgio Vasari (1511-1574), nella sua opera Le vite dei più eccellenti architetti, pittori e scultori italiani, presenta la biografia e l'opera di alcuni degli artisti più insigni del suo tempo o del periodo immediatamente precedente; tra questi, il grande Michelangelo Buonarrotti (1475-1564). Il cammino verso l'intellettualizzazione dell'arte e, soprattutto, verso la sua autonomia, è già stato tracciato, e sarà nel Settecento, secolo dei Lumi, quando si procederà al suo studio e alla sua codificazione.

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L'illustrazione e l'inizio della teoria dell'arte

Il professor Valeriano Bozal ha senza dubbio ragione nell'affermare che, parallelamente all'autonomia che l'arte comincia a godere nel Settecento, troviamo anche l'autonomia della ricerca scientifico. In altre parole; sia la scienza che l'arte sono "liberate" dal peso di fattori ideologici, religiosi e morali, e comincia a prevalere l'indipendenza della creazione artistica. Ovviamente, questa presunta "liberazione" non è affatto assoluta, poiché ogni manifestazione artistica è necessariamente figlia del suo tempo, anche se in piccolissima parte.

Comunque sia, è nell'Illuminismo che l'arte comincia a essere teorizzata. Emergono così tre discipline affini: la storia dell'arte propriamente detta, la critica d'arte e l'estetica. La prima fu "inaugurata" con la pubblicazione, nel 1764, del volume Storia dell'arte nell'antichità (come potrebbe essere altrimenti in un'epoca ossessionata dal classico), mentre le opere principali delle altre due discipline sono, rispettivamente, le sale (1759-81) di Denis Diderot e il Estetico (1750-58), di Aleksandr G. Baumgarten, come splendidamente raccolto da Gonzalo M. Borrás Gualls nel suo Teoria dell'arte I (vedi bibliografia).

Cosa sta studiando storia dell'arte attualmente?

È dal Settecento che questi tre percorsi in termini di studi artistici si differenziano e si separano, pur continuando a nutrirsi a vicenda. Quindi, possiamo dire che l'estetica, come disciplina autonoma, studia l'arte in relazione alle sue qualità, vale a dire: bellezza, bruttezza, proporzione, ecc. D'altra parte, la critica d'arte esprime inevitabilmente un giudizio di valore, poiché giudica la “qualità” di un'opera in relazione a molte variabili.

La storia dell'arte, invece, si concentra sull'evoluzione dell'espressione artistica in relazione a diversi contesti storici, sociali e culturali. Essa è, quindi, strettamente legata alla scienza storica, ed entrambe si alimentano e si completano a vicenda. D'altra parte, la storia dell'arte tiene conto anche dei diversi artisti e delle loro creazioni. artistico, non solo da un punto di vista puramente biografico, ma anche in relazione al proprio contesto.

Una delle innovazioni che sta avvenendo con crescente forza all'interno di questa disciplina è l'inclusione di espressioni artistiche provenienti da altre latitudini. La storia dell'arte, così come "codificata" dall'Illuminismo, è sempre stata legata all'arte occidentale; Fortunatamente, attualmente, gli studi artistici hanno aperto i loro orizzonti e sempre più spesso sono inclusi gli studi sulle manifestazioni artistiche di altre culture.