Classificazione delle alghe

Le alghe sono principalmente classificate in due gruppi: macroalghe (multicellulari) e microalghe (unicellulari). All'interno di queste categorie, la classificazione delle alghe prosegue con le macroalghe che sono alghe brune, verdi e rosse e le microalghe dorate, giallo-verdi, diatomee e dinoflagellate.

Le alghe sono organismi fotosintetici che possono essere trovati in vari ambienti acquatici, dagli oceani e fiumi, ai laghi e alle pozzanghere. Sebbene condividano la capacità di effettuare la fotosintesi con le piante terrestri, le alghe sono più diversificate e possono essere classificate in diversi gruppi. A differenza delle piante, molte alghe mancano di radici, steli e foglie distinte.

In questa lezione di un INSEGNANTE, te lo spiegheremo qual è la classificazione delle alghe, in modo da comprendere le caratteristiche e le funzioni di ciascuno di questi esseri viventi.

Indice

1. Qual è la classificazione delle alghe
2. Caratteristiche delle alghe
3. Esistono alghe commestibili?

Il modo più semplice per classificare le alghe, senza commettere errori, è attraverso il due grandi gruppi: microalghe e macroalghe. Ognuna di queste tipologie raggruppa al suo interno una serie di alghe. Diamo uno sguardo più da vicino.

Macroalghe

Le macroalghe sono quelle che si formano in modo multicellulare, cioè da molte cellule unite tra loro. Tuttavia, a differenza degli altri esseri viventi, le macroalghe non sono in grado di svolgere compiti diversi, ma ricoprono piuttosto le stesse funzioni nel processo biocellulare. Queste macroalghe sono divise per loro tre colori predominanti:

• Alghe brune: Sono alghe dal colore che varia dal marrone al giallo ocra. La sua luminosità e opacità possono variare a seconda della specie specifica. Questa colorazione del pigmento cellulare è ciò che consente loro di sopravvivere in profondità acquatiche maggiori, dove catturano meno luce, ma possono sfruttarla al meglio.
• Alghe verdi: All'interno delle alghe verdi possiamo trovare sia specie pluricellulari che unicellulari, quindi anche questa tipologia potrebbe essere inserita nella sezione microalghe. La loro pigmentazione li rende molto adattabili all'ambiente in cui vivono, motivo per cui possono sopravvivere in acque salate, salmastre o dolci. Il colore verde del loro corpo cellulare è dovuto al contenuto di clorofilla in essi contenuto (come nelle piante terrestri). Poiché hanno bisogno della luce solare per sopravvivere, di solito non si trovano a grandi profondità.
• Alghe rosse: Infine, le alghe rosse contengono principalmente clorofilla e carotene, che è ciò che le conferisce il caratteristico colore rosso. Possono essere più opachi o più luminosi, a seconda della specie. Questi pigmenti rossi la rendono molto sensibile alla percezione del sole, per cui può vivere a profondità maggiori rispetto alle alghe verdi. Queste sono le macroalghe più complesse e con la maggiore capacità di sopravvivenza.

Microalghe

Il secondo ramo principale in cui vengono classificate le alghe è quello delle microalghe. Le microalghe lo sono alghe unicellulari, tanto che si possono trovare viventi come individuo singolo o sotto forma di colonie, con più esemplari della stessa specie. Sono così piccoli che è molto difficile identificarli ad occhio nudo dal loro colore, ma questa è la loro classificazione:

• Microalghe dorate: Queste microalghe vivono in acque salate e dolci, solitamente in colonie di più individui.
• Microalghe giallo-verdi: Sono molto tipici nelle acque dolci stagnanti, come le paludi o gli acquitrini. Lì formano enormi colonie di milioni di individui.
• Diatomee: Sono organismi microscopici che non possono essere classificati in base al loro colore. Questo è il tipo più comune di fitoplancton, rendendolo una delle specie più importanti nella catena alimentare marittima. Hanno anche molto a che fare con i cambiamenti della temperatura del mare.
• Dinoflagellati: Queste microalghe sono anche organismi microscopici che fanno parte del fitoplancton e sono presenti sia nelle acque dolci che salate. Nonostante le loro piccole dimensioni, contengono clorofilla e caroteni e svolgono anche un ruolo estremamente importante nella catena alimentare marina.

In quest'altra lezione di un INSEGNANTE potrai approfondire l'argomento Caratteristiche delle alghe unicellulari.

Ora che conosci la classificazione delle alghe, vogliamo presentarti le sue caratteristiche principali per farti comprendere meglio questo essere vivente abbastanza sconosciuto. Le principali caratteristiche delle alghe sono le seguenti:

• Sono organismi autotrofi: Gli organismi autotrofi sono quelli che hanno la capacità di ottenere energia e nutrienti dalla materia inorganica o dalla luce solare, attraverso un processo di fotosintesi. Le alghe, in particolare, hanno la capacità di svolgere la fotosintesi e necessitano di un ambiente molto umido o acquatico per sopravvivere.
• Sono protisti: Le alghe non appartengono al regno vegetale, anche se da molti anni fanno parte di questo gruppo. Le alghe appartengono al regno Protista (questo regno comprende tutti quegli organismi eucarioti unicellulari e pluricellulari con caratteristiche anatomiche e funzionali intermedie tra piante e animali. animali). Scopri di più su Regno protista: caratteristiche e classificazione Qui.
• Di solito formano prati sottomarini: Di solito lo fanno, sia in acqua salata che dolce. Può svilupparsi anche su rocce, tronchi o altre superfici molto bagnate.
• Appartengono al gruppo dei produttori primari: Sulla terra la funzione di produttori primari spetterebbe ai vegetali.
• Il fitoplancton è formato da alghe: Come abbiamo accennato prima, il fitoplancton è costituito da alghe. È un componente molto importante poiché produce tra il 30% e il 50% dell'ossigeno presente nella nostra atmosfera.

La risposta è sì, ci sono alghe commestibili. Sicuramente vi è mai capitato di andare in un ristorante asiatico e di vedere un piatto di alghe nel menu. Lo hai chiesto? La verità è che in Asia sono esperti nello sfruttare questi esseri viventi del regno dei Protisti. Questi sono alcuni esempi di alghe commestibili:

• Agar-agar
• alga nori
• Fuco
• Aramé
• Hiziki
• Cochayuyo
• Kombu
• Wakame
• spaghetti di mare
• Dulse

Speriamo che questa lezione ti abbia aiutato a comprendere un po' meglio la classificazione delle alghe e l'importanza di questi esseri viventi sul nostro pianeta. Nel video qui sotto vi raccontiamo maggiori informazioni sulle alghe e, se volete continuare ad approfondire questo argomento o uno simile, non esitate a consultare la nostra sezione di biologia.

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• López-Padrón, I., Martínez-González, L., Pérez-Domínguez, G., Reyes-Guerrero, Y., Núñez-Vázquez, M., & Cabrera-Rodríguez, J. A. (2020). Alghe e loro usi in agricoltura. Una visione aggiornata. Colture tropicali, 41(2).
• Cardò, C. N. (2016). Alghe per l'alimentazione dei peruviani. Turismo e patrimonio, (10), 55-68.