Teoria della biogenesi: spiegare l'aspetto della vita

La vita stessa nasconde molti segreti che sfuggono alla comprensione umana. Uno dei misteri più grandi è l'origine di tutta la vita, un'idea che ha perseguitato i pensieri dell'umanità e che ha sempre stuzzicato la nostra curiosità. Per questo motivo, ci sono stati diversi tentativi di spiegare questa fase, sia attraverso la fede che la scienza.

Numerose teorie sono emerse nel corso della storia per cercare di spiegare l'origine della vita, come ad esempio la teoria della biogenesi. Questo modello indica che la vita può essere generata solo da una vita preesistente. Molto semplice da capire: una gallina nasce dall'uovo deposto da un'altra gallina. Non è una spiegazione con molto più mistero, ma la sua importanza sta nel fatto che si è concentrata sul tema dell'origine della vita, poiché al momento della sua comparsa l'idea della generazione spontaneo.

• Potresti essere interessato: "La teoria dell'evoluzione biologica"

All'inizio: la teoria della generazione spontanea

La verità è che non si può parlare di biogenesi senza prima accennare al modello che ha spiazzato la scena scientifica e popolare. La generazione spontanea ha proposto che

la vita può essere generata dalla materia inerte. Questa idea è nata dall'osservazione che dopo la putrefazione di un campione organico compaiono insetti e microrganismi che prima non c'erano.

È stato un vero successo che la teoria della biogenesi sia riuscita a confutare un modello che era stato radicato nella concezione del mondo per molti anni. L'idea della generazione spontanea risale all'antica Grecia, dalla mano di Aristotele; il filosofo sosteneva che alcune forme di vita potevano apparire senza più dalla materia inerte. Ad esempio, i vermi uscivano dal fango riscaldato dal sole o le mosche dalla carne in decomposizione.

Queste convinzioni proposte da Aristotele sopravvissero per molti secoli senza essere messe in discussione. Fu solo nel XVII secolo che qualcuno volle negare l'idea. Era il naturalista italiano Francesco Redi.

L'esperimento di Redi

Questo ricercatore ha ideato un esperimento per dimostrare che gli insetti non si generano spontaneamente. Per fare questo, ha messo in otto vasetti di vetro diversi tipi di carne, lasciandone quattro completamente scoperti, mentre l'altra metà li copriva con una garza, che lasciava passare l'aria ma non insetti

Dopo alcuni giorni, le carni scoperte presentavano larve, mentre quelle coperte apparentemente non ospitavano, a quanto pare, vita. Il risultato dell'esperimento ha mostrato che è necessario che le mosche depongano le uova nella carne in modo che appaiano altre della loro specie. È un esperimento che è legato alla teoria della biogenesi e che sarebbe stato un successo scalzare il generazione spontanea se non fosse per le scoperte dell'olandese Anton Van Leeuwenhoek, il padre del microbiologia.

Leeuwenhoek, qualche anno dopo che l'italiano aveva condotto le sue ricerche, ripeté l'esperimento di Redi, ma questa volta esaminò le carni al microscopio. I microrganismi potevano essere osservati sia nelle carni scoperte che coperte, un risultato che ha mantenuto le idee di generazione spontanea fattibili almeno per questi organismi viventi.

L'esperimento di Pasteur

La teoria della generazione spontanea durò ancora un paio di secoli, nonostante vi siano stati tentativi precedenti di confutarla, come quelli fatti dal parroco Lazzaro Spallanzani, il quale ha mostrato che se un recipiente con del brodo viene accuratamente chiuso e riscaldato, non crescono microrganismi; ma i fautori dell'ortodossia del momento lo attribuivano al fatto che aveva ucciso tutta la vita riscaldandola.

Non è stato fino al 1861, quando Il chimico francese Louis Pasteur ha dimostrato inequivocabilmente che queste credenze erano false, mostrando prove a favore della teoria della biogenesi. L'esperimento da lui proposto consisteva nel riempire la soluzione nutritiva in flaconi a forma di S a collo lungo. Questa silhouette consente l'ingresso dell'aria ma non dei microrganismi, poiché sono intrappolati nella curva. Dopo il riempimento il pallone è stato riscaldato per rimuovere eventuali microrganismi già presenti nella soluzione.

Il risultato è stato che la soluzione è rimasta invariata per settimane, ma se il collo del pallone si è rotto, nel giro di pochi giorni il campione è stato contaminato. Con ciò è stato evidenziato che i microrganismi che crescono nella materia inerte sono stati effettivamente attratti dall'aria, e non che si genereranno spontaneamente.

• Potresti essere interessato: "Le 30 migliori frasi di Louis Pasteur"

La teoria della biogenesi e la sua rilevanza

Come ho già avanzato, la teoria della biogenesi non è molto misteriosa, sebbene sia facile da vedere nel caso di le nascite degli animali, non era così facile da capire in altri ambiti, come nel caso del putrefazione.

Anche così, la teoria della biogenesi non spiega l'origine della vita, poiché non ha modo di dire quale fosse il primo organismo vivente. Per questo motivo ci sono altre teorie sull'origine, molte delle quali sono abiogenesi, cioè che l'origine della vita sia stata dalla materia inorganica, ma solo l'inizio. Esistono persino teorie sull'esogenesi, secondo cui la vita proveniva da fuori del pianeta Terra. In ogni caso, l'origine della vita è ancora un mistero.