Percezione del colore: caratteristiche, funzionamento e alterazioni

Sebbene possa sembrare oggettivo, il colore è un'esperienza percettiva privata e quindi soggettiva (così come la percezione del dolore). Ma... Cosa implica la percezione del colore? Da cosa dipende che percepiamo alcuni colori e altri? Cosa ci fa percepire un rosso, un blu o un giallo?

In questo articolo parleremo di come vengono percepiti i colori, diversi colori e patologie associate alla percezione del colore, tra gli altri argomenti.

• Articolo correlato: "Psicologia del colore: significato e curiosità dei colori"

Qual è il colore?

Ci sono diverse definizioni per il colore. Il colore può essere inteso come una risposta percettiva agli oggetti e alle luci che conferisce loro determinate qualità (come il verde). Può anche essere considerata una caratteristica della risposta percettiva.

Per definire i colori, nel nostro quotidiano di solito usiamo esempi (come "il blu è come il mare", "il verde è come gli alberi" o "il nero è come l'oscurità".

Fattori che determinano la percezione del colore

Ci sono quattro fattori importanti quando si tratta di percepire i colori. Questi sono:

• Lunghezza d'onda e illuminazione: ovvero come gli oggetti riflettono la luce.
• L'effetto della zona circostante: chiamato anche contrasto simultaneo.
• Il livello di adattamento dell'osservatore: presenza di luce o oscurità (più è scuro, più percepiamo il blu [lunghezza d'onda corta]).
• La memoria del colore: la conoscenza del colore caratteristico di certi oggetti influenza la nostra percezione.

Consistenza del colore

D'altra parte, anche la costanza del colore gioca un ruolo fondamentale nella percezione del colore; Ciò implica che percepiamo i colori "sempre" gli stessi (in condizioni naturali), cioè il rosso per noi sarà sempre rosso, ad esempio.

In ogni caso, questa costanza è parziale, poiché la percezione del colore cambia leggermente quando cambia l'illuminazione.

Come percepiamo i colori?

I colori che percepiamo sono il risultato della miscela delle lunghezze d'onda riflesse dagli oggetti; possiamo dire che la luce viene filtrata dalla superficie su cui cade. Esistono tre tipi di lunghezze d'onda:

• Onda corta: colore blu.
• Onda media: colore verde.
• Onda lunga: colore rosso.

I restanti colori (diversi da questi tre) risultano dalla miscela di queste tre lunghezze d'onda.

Il processo percettivo

La percezione visiva è determinata da elaborazione neurale in tutte le fasi del sistema visivo. Questo dipende dai coni, tra le altre variabili.

A livello fisiologico, c'è una decolorazione selettiva dei pigmenti visivi nell'adattamento del colore. Ciò coinvolge neuroni specifici in un'area specifica del cervello, l'area V4, situata nella corteccia extrastriata (corteccia visiva secondaria).

I neuroni striati rispondono allo stimolo visivo; questa risposta è correlata alla lunghezza d'onda (che determina il tipo di colore che vediamo) e la risposta dei neuroni V4 è correlata alla percezione.

Tipi di colore

Ci sono due tipi di colori:

1. Acromatico

Questi colori non hanno tonalità; si tratta di nero, bianco e grigi. A livello cerebrale e dalla vista, percepiamo colori acromatici con bastoncelli (recettori), che sono cellule fotorecettrici nella retina responsabile della visione in condizioni di scarsa illuminazione.

2. cromatica

I colori cromatici hanno sfumatura: sono tutti "altri colori", come il blu, il rosso, il verde... A differenza dei precedenti, i recettori per questi colori sono i coni (cellule fotosensibili che si trovano nella retina, responsabili della percezione dei colori in un modo o nell'altro).

Funzioni di percezione del colore

La percezione del colore ha una serie di funzioni per l'uomo, ma anche per alcuni animali (poiché non tutti vedono a colori). Conosciamoli:

1. Adattivo

Percepire i colori implica un valore di sopravvivenza, e quindi un valore adattivo, poiché consente: ricerca del cibo, rilevamento dei pericoli e interpretazione delle emozioni.

La percezione del colore deriva da uno sviluppo evolutivo (ad esempio, il fatto di rilevare i frutti tra il fogliame, la probabilità che quell'animale abbia cibo, mangi, e quindi sopravvivere).

2. Estetico

Il fatto di percepire i colori implica saper apprezzare la bellezza e l'estetica, oltre che apprezzare le sfumature di oggetti, paesaggi, arte (ad esempio nelle immagini), di persone, ecc.

3. Organizzazione percettiva

Percepire i diversi colori permette di organizzare il mondo per aree o segmenti separati.

Patologie visive associate

L'alterazione di base della percezione del colore è il daltonismo. Questa alterazione implica che la persona vede alcuni colori diversi dal resto delle persone e "confonde" o scambia alcuni di essi, o che vede direttamente in bianco e nero.

Si tratta di un'alterazione di origine genetica nella capacità di distinguere i colori, che colpisce l'8% degli uomini e l'1% delle donne (perché recessiva legata al sesso). Se ne conoscono due tipi:

1. Monocromatismo

Il primo tipo di daltonismo riguarda una rara forma di daltonismo (daltonismo totale), manifestato in 10 persone su un milione. Le persone affette non hanno coni funzionali, cioè mostrano la visione solo con le aste; venire in bianco, nero e grigio. D'altra parte, hanno bisogno di protezione dalla luce solare.

2. dicromatismo

L'altro tipo di daltonismo comporta la cecità ad alcuni colori. È legato al sesso, e sono noti tre sottotipi: protanopia, deuteranopia e tritanopia.

Deuteranopia

È l'assenza di fotorecettori retinici di colore verde (onde medie). Vedono gli stessi colori ma con un punto neutro diverso.

protanopia

È la totale assenza di fotorecettori retinici di colore rosso (onde lunghe).

Tritanopia

È una condizione molto rara in cui i fotorecettori retinici del colore blu (onde corte) sono assenti. Questo è molto raro.

Riferimenti bibliografici:

• Monserrat, J. (1998). Percezione visiva. Nuova Biblioteca Università di Psicologia. Madrid
• Goldstein, E.B. (2006). Sensazione e percezione. 6a edizione. Discussione. Madrid
• Manzanero, A. Psicologia della percezione. Università Complutense di Madrid (UCM)