Afasia di Broca: sintomi e cause di questo disturbo

Poiché il cervello controlla o supervisiona gran parte delle funzioni del nostro corpo, il danneggiamento di diverse regioni di questa struttura può causare alterazioni molto varie. Le afasie sono un tipo di disturbo del linguaggio che si verifica a seguito di lesioni in aree del cervello legate al linguaggio.

In questo articolo descriveremo i sintomi e le cause dell'afasia di Broca, espressivo, motorio o produttivo. Questo disturbo neuropsicologico consiste nell'alterazione del linguaggio espressivo in conseguenza di un danno al lobo frontale, sebbene la comprensione dell'ascolto non sia necessariamente influenzata, come in altri tipi di afasia.

• Articolo correlato: "Gli 8 tipi di disturbi del linguaggio"

Che cos'è l'afasia?

Le afasie sono disturbi del linguaggio che compaiono a causa di lesioni in alcune regioni del cervello, principalmente a causa di lesioni alla testa e ictus, chiamati anche infarti o ictus. Il termine si basa sul greco classico e si traduce come "incapacità di parlare".

Esistono diversi tipi di afasia caratterizzati da combinazioni idiosincratiche di alterazioni in quattro domini linguistici: comprensione verbale, espressione orale, comunicazione funzionale e alfabetizzazione. La maggior parte di loro condivide la presenza dell'anomia, che consiste in una persistente difficoltà nel recuperare le parole dalla memoria.

Altri segni e sintomi comuni di afasia sono deficit articolatori e di comprensione, ridotto linguaggio spontaneo, incapacità di leggere e/o scrittura, disprosodia (alterazioni del tono e del ritmo del discorso) e l'uso di neologismi (in psicopatologia, parole che hanno senso solo per coloro che le dice).

quindi afasie non riguardano solo la lingua parlata, ma anche scritta e mimica, compreso il linguaggio dei segni. Questo perché tutte queste forme di comunicazione dipendono dalle stesse funzioni cognitive, legate a strutture e percorsi cerebrali che vengono danneggiati nell'afasia.

• Articolo correlato: "Afasie: i principali disturbi del linguaggio"

Sintomi e segni dell'afasia di Broca

I segni fondamentali dell'afasia di Broca sono legati alla produzione della parola. Le persone con questa sindrome hanno grave difficoltà a trovare parole e ad articolare frasi fluente, e anche la prosodia del discorso è influenzata, rendendo il discorso monotono. La scrittura è ugualmente influenzata.

Nel contesto di questo disturbo si parla spesso di "discorso telegrafico" riferirsi al modo di esprimersi di chi lo soffre: si prendono tante pause perché hanno tante difficoltà a parole articolate (o gestuali) che non sono contente, cioè sono comunicate principalmente attraverso sequenze di nomi e verbi.

L'intensità di questi sintomi dipende dalla gravità della lesione; mentre in alcuni casi compare solo una lieve anomia, moderate riduzioni della fluidità espressiva e il fenomeno dell'"accento straniero", in altri la persona può non essere in grado di pronunciare alcuna parola. Nella maggior parte dei casi, vengono mantenute almeno le espressioni più formule.

Poiché le regioni associate all'afasia di Broca sono coinvolte nelle capacità motorie, non sorprende che le lesioni cerebrali che la causano causino anche segni motori. Emiparesi (paralisi in una metà del corpo), aprassia (deficit nei movimenti intenzionali) e disartria, che colpisce la pronuncia.

In modo sintetico possiamo dire che le caratteristiche principali dell'afasia di Broca sono le seguenti:

• Mancanza di fluidità nel linguaggio spontaneo
• Alterazioni nella scrittura
• Mantenimento dell'ascolto e della comprensione della lettura
• Deficit di ripetizione delle parole
• Difficoltà a ricordare parole, come nomi di oggetti (anomia)
• Disturbi motori associati (disartria, aprassia, emiparesi)

Cause di questo disturbo

L'afasia di Broca appare come conseguenza di lesioni nella parte anteriore del cervello, specialmente nel lobo frontale dell'emisfero sinistra, che svolge un ruolo più rilevante rispetto alla destra nell'esecuzione dei movimenti, compresi quelli necessari per la parola e scrivere.

Sebbene il nome del disturbo è associato all'area di Brodmann 44, conosciuta come "zona Broca", il danno che è limitato a questa regione del cervello provoca solo lievi sintomi linguistici e motori. Le manifestazioni più gravi compaiono quando la lesione si estende alle aree circostanti, come l'insula anteriore, il giro precentrale e la regione opercolare.

La causa più comune dell'afasia di Broca è l'ictus ischemico, che consistono nell'interruzione del flusso sanguigno, e quindi di ossigeno, ad una certa area del cervello. In questo caso le regioni interessate da ipoperfusione di ossigeno sono quelle citate nel paragrafo precedente.

Con una certa frequenza le lesioni cerebrali che causano questo tipo di afasia sono dovute ad altri motivi; i più frequenti sono trauma cranico, emorragie cerebrali, il tumori cerebrali localizzati in prossimità delle aree linguistiche e degli ematomi extradurali (raccolte di sangue o altri fluidi tra le meningi e il cranio).

• Potresti essere interessato: "Curare la dislessia: 4 consigli per i genitori"