Legge di Yerkes-Dodson: il rapporto tra stress e performance

Molte persone hanno la sensazione che le loro prestazioni migliorino quando si sentono sotto pressione. Ad esempio, è probabile che più di una volta tu sia rimasto sorpreso dalla facilità con cui sei riuscito a memorizzare il syllabus di un esame pur studiandolo solo il giorno prima, rispetto ad altre volte in cui hai speso molto di più tempo metereologico.

In questo articolo parleremo di la legge di Yerkes-Dodson, come viene comunemente chiamato il modello a U invertita sul rapporto tra livello di attivazione e performance. Questa ipotesi è stata proposta da Robert Yerkes e John Dodson più di un secolo fa; tuttavia, rimane in vigore oggi a causa della notevole forza che ha dimostrato.

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La legge di Yerkes-Dodson o modello a U invertita

Nel 1908 gli psicologi Robert Mearns Yerkes e John Dillingham Dodson pubblicarono il loro modello della U rovesciata, risultato degli studi da loro effettuati sulla influenza della pressione (che può essere intesa come il livello di stress fisiologico e cognitivo, attivazione o vigilanza) sulle prestazioni in compiti che comportano operazioni mentali complesso.

Il modello di Yerkes e Dodson suggerisce che la relazione tra stress e prestazioni può essere rappresentata in una forma a U rovesciata. Ciò significa che le prestazioni saranno ottimali se il livello di trigger è moderatamente alto; D'altra parte, se è troppo alto o troppo basso, influenzerà negativamente il risultato dell'attività.

Pertanto, la legge Yerkes-Dodson afferma che il modo migliore per migliorare le prestazioni è aumentare la motivazione a svolgere i compiti target, sebbene sia anche È importante assicurarsi che il carico di lavoro non diventi difficile da gestire, poiché ciò interferisce con il naturale sviluppo dell'attività e genera sentimenti sgradevole.

Quando svolgiamo compiti con un basso livello di stress o prontezza, spesso ci annoiamo o la mancanza di pressione riduce la nostra produttività; se le richieste sono eccessive tendiamo a provare sentimenti di ansia e disagio psicologico generale. Al contrario, quando il compito è stimolante e impegnativo, ci concentriamo di più.

In questo senso possiamo mettere in relazione la legge di Yerkes-Dodson con un altro concetto psicologico molto diffuso: lo stato di flusso (o “flusso”) descritto da Mihály Csíkszentmihályi. Secondo questo autore, compiti stimolanti, adeguati al livello di abilità, con obiettivi chiaramente Delimitati e con feedback immediato generano un coinvolgimento mentale completo e gratificante.

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Fattori influenti nel rapporto tra stress e performance

Ci sono almeno quattro fattori che hanno un ruolo molto rilevante nel rapporto tra livello di attivazione e produttività: la complessità del compito, il livello di abilità della persona che lo svolge, la sua personalità in generale e il fattore ansia in particolare. Ciascuno di essi modula in modo chiave gli effetti della legge di Yerkes-Dodson.

1. Complessità del compito

Se il compito che dobbiamo svolgere è difficile, dovremo investire più risorse cognitive (legate ad esempio all'attenzione o alla memoria di lavoro) che se non lo fosse. Di conseguenza, compiti complessi richiedono un livello di pressione inferiore per ottenere prestazioni ottimali rispetto a quelli semplici, poiché stimolanti di per sé.

Da qui l'idea che sia importante adattare i livelli di pressione ambientale alla difficoltà del compito al fine di aumentare la produttività, in modo che il gli ambienti silenziosi sono più consigliabili quando si tratta di attività impegnative, mentre un ambiente arricchito può aiutare a migliorare la qualità nell'affrontare i compiti facile.

2. Livello di abilità

Come per la difficoltà dei compiti, tenere conto del livello di abilità del soggetto è cruciale nel determinare la pressione ambientale ideale. Possiamo dire che la pratica in un dominio riduce la difficoltà dei compiti che sono inclusi in esso, quindi mettere in relazione queste due variabili può essere utile quando si applica la legge di Yerkes-Dodson.

3. Personalità

Sarebbe riduttivo pensare che la semplice modifica del livello di stimolazione o della pressione ambientale possa permetterci di influenzare il prestazioni di altre persone in modo affidabile: se lo facessimo, ci mancherebbe qualcosa di importante come la personalità di ciascuno individuale.

Così, per esempio, se seguiamo la teoria neurobiologica della personalità proposta da Hans eysenck possiamo dedurre che le persone estroverse tendono ad aver bisogno di un livello più alto di attivazione cerebrale per raggiungere le loro prestazioni ottimali, mentre i biologicamente introversi in genere preferiscono una pressione ambientale minima.

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4. Ansia-tratto

Il fattore della personalità che conosciamo come "ansia di tratto" si riferisce alla tendenza a provare emozioni negative legate all'ansia, come irrequietezza, paura e preoccupazione. L'ansia di tratto costituisce il nucleo del costrutto del nevroticismo; in questo senso si oppone al fattore di stabilità emotiva.

Come si può presumere, le persone che hanno una tendenza molto marcata a provare ansia reagiscono praticamente sempre negativamente all'aumento dei livelli di stress. Come nel caso degli introversi, può essere un grave errore ignorare che le persone con questa caratteristica lavorano meglio con bassi livelli di stimolazione.

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