Psicologia genetica: cos'è e come è stata sviluppata da Jean Piaget

Il nome di psicologia genetica è forse sconosciuto a molti e sicuramente farà pensare a più di una genetica comportamento, nonostante il fatto che, come formulato da Piaget, questo campo di studi psicologici abbia poco a che fare con la eredità.

La psicologia genetica si concentra sulla scoperta e la descrizione della genesi del pensiero umano durante lo sviluppo dell'individuo. Diamo un'occhiata più da vicino a questo concetto di seguito.

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Psicologia genetica: che cos'è?

La psicologia genetica è un campo psicologico che si occupa di indagare i processi di pensiero, la loro formazione e le loro caratteristiche. Prova a vedere come si sviluppano le funzioni mentali dall'infanzia e cerca spiegazioni che diano loro un senso. Questo campo psicologico è stato sviluppato grazie ai contributi di Jean Piaget, psicologo svizzero molto importante nel corso del XX secolo, soprattutto per quanto riguarda il costruttivismo.

Piaget, dalla sua prospettiva costruttivista, postulò che tutti i processi di pensiero e le caratteristiche individuali della mente sono aspetti che si formano nel corso della vita. I fattori che influenzerebbero lo sviluppo di uno specifico stile di pensiero e conoscenza e l'intelligenza associata sarebbe fondamentalmente qualsiasi influenza esterna che si riceve durante il proprio tutta la vita.

È possibile che il nome di psicologia genetica sia fuorviante nel pensare che abbia qualcosa a che fare con lo studio dei geni e del DNA in generale; tuttavia, si può dire che questo campo di studio ha poco a che fare con l'ereditarietà biologica. Questa psicologia è genetica in quanto affronta la genesi dei processi mentali, cioè quando, come e perché si formano i pensieri degli esseri umani.

Jean Piaget come riferimento

Come abbiamo già visto, la figura più rappresentativa all'interno del concetto di psicologia genetica l'abbiamo nella persona di Jean Piaget, considerato, soprattutto nel psicologia dello sviluppo, uno degli psicologi più influenti di tutti i tempi, insieme a Freud e Skinner.

Piaget, dopo aver conseguito il dottorato in biologia, iniziò ad approfondire gli studi di psicologia, essendo sotto la tutela di Carl Jung sì Eugen bleuler. Qualche tempo dopo, ha iniziato a lavorare come insegnante in una scuola in Francia, dove ha avuto un contatto diretto con il modo in cui i bambini si stavano sviluppando cognitivamente, il che gli ha fatto iniziare il suo studio nella psicologia del crescita.

Mentre era lì, si interessò a capire come si formavano i processi di pensiero fin dalla prima infanzia, oltre a interessarsi a vedere quali cambiamenti stavano avvenendo a seconda dello stadio in cui si trovava il bambino e come questo potrebbe influenzare, a lunghissimo termine, nella loro adolescenza e nell'età adulta.

Sebbene i suoi primi studi siano stati qualcosa che è passato abbastanza inosservato, è stato dagli anni Sessanta che cominciò ad acquisire maggiore risalto all'interno delle scienze comportamentali e, soprattutto, nella psicologia del of crescita.

Piaget voleva sapere come si è formata la conoscenza e, più specificamente, come si è passati dalla conoscenza propriamente infantile, in cui abbondano spiegazioni semplicistiche non molto lontane dal “qui e ora”, a una più complessa, come quella adulta, in cui il pensiero astratto ha camera.

Questo psicologo non era un costruttivista fin dall'inizio. Quando ha iniziato la sua ricerca, è stato esposto a molteplici influenze. Jung e Breuler, sotto i quali fu istruito, erano più vicini alla psicoanalisi e alle teorie eugenetiche, mentre la tendenza generale della ricerca era empirista e razionalista, a volte più vicina al comportamentismo. Tuttavia, Piaget ha saputo estrarre ciò che per lui era il meglio di ogni ramo, adottando una posizione interazionista.

La psicologia comportamentale, guidata da Burrhus Frederic Skinner, è stata la corrente più difesa da coloro che hanno cercato, da un punto di vista scientifico, di descrivere il comportamento umano. Il comportamentismo più radicale difendeva che la personalità e le capacità mentali dipendevano in modo molto rilevante dagli stimoli esterni a cui la persona era esposta.

Sebbene Piaget abbia parzialmente difeso questa idea, considerato anche aspetti del razionalismo. I razionalisti ritenevano che la fonte della conoscenza si basasse sulla nostra stessa ragione, che è qualcosa di più non ciò che gli empiristi difendevano e che è ciò che ci fa interpretare mondo.

Così, Piaget ha optato per una visione in cui ha unito sia l'importanza degli aspetti esterni della persona che la loro propria ragione e capacità di discernere tra ciò che deve essere appreso, oltre al modo in cui apprende lo stimolo.

Piaget capì che l'ambiente è la causa principale dello sviluppo intellettuale di ciascuno, tuttavia, è anche è importante il modo in cui la persona interagisce con lo stesso ambiente, il che fa sì che finiscano per sviluppare certe novità conoscenza.

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Sviluppo della psicologia genetica

Una volta stabilita la sua visione interazionista del pensiero, che finì per trasformarsi nel costruttivismo piagetiano come lo si intende oggi, Piaget ha svolto una ricerca per chiarire più esattamente quale fosse lo sviluppo intellettuale di ragazzi e ragazze.

In un primo momento, lo psicologo svizzero ha raccolto dati in modo simile a ricerche più tradizionali, Questo però non gli piacque, per questo motivo scelse di inventare un suo metodo per indagare il bambini. Tra questi c'era osservazione naturalistica, esame di casi clinici e psicometria.

Essendo stato originariamente in contatto con la psicoanalisi, nel suo tempo di ricercatore non poteva evitare di utilizzare tecniche tipiche di questa corrente della psicologia; tuttavia, in seguito si rese conto di quanto poco empirico sia il metodo psicoanalitico.

Nel suo cammino cercando di discernere come si genera il pensiero umano durante lo sviluppo e specificando sempre più ciò che lui intendeva come psicologia genetica, Piaget ha scritto un libro in cui ha cercato di catturare ciascuna delle sue scoperte ed esporre il modo migliore per avvicinarsi allo studio dello sviluppo cognitivo nel infanzia: Linguaggio e pensiero nei bambini piccoli.

Lo sviluppo del pensiero

All'interno della psicologia genetica, e dalla mano di Piaget, sono state proposte fasi dello sviluppo cognitivo, che consentono di comprendere l'evoluzione delle strutture mentali dei bambini.

Queste fasi sono quelle che vengono dopo, che andremo ad affrontare molto rapidamente e semplicemente evidenziando quali sono i processi mentali che risaltano in ciascuna di esse.

• Stadio sensomotorio (da 0 a 4 anni): si acquisisce la nozione di spazio e tempo.
• Fase preoperatoria (2-7 anni): Funzione simbolica del linguaggio e del pensiero.
• Fase logica operativa (7-11): capacità di classificare gli elementi in gruppi.
• Fase logica formale (dall'età di 11 anni): pensiero ipotetico-deduttivo.

Come ha fatto Piaget a comprendere la conoscenza?

Per Piaget, la conoscenza non è uno stato statico, ma un processo attivo. Il soggetto che cerca di conoscere una certa materia o aspetto della realtà cambia a seconda di ciò che cerca di conoscere. Cioè, c'è un'interazione tra il soggetto e la conoscenza.

L'empirismo difendeva un'idea contraria al Piaget. Gli empiristi sostenevano che la conoscenza è piuttosto uno stato passivo, in cui il soggetto incorpora la conoscenza dall'esperienza sensibile, senza dover intervenire attorno ad essa per acquisire queste nuove conoscenza.

Tuttavia, la visione empirista non permette di spiegare in modo attendibile come avviene nella vita reale la genesi del pensiero e delle nuove conoscenze. Un esempio di questo lo abbiamo con la scienza, che avanza costantemente. Non lo fa attraverso l'osservazione passiva del mondo, ma ipotizzando, riformulando argomenti e metodi di verifica, che variano a seconda delle scoperte fatte.

Riferimenti bibliografici:

• Colle, C. e Martì, E. (2001). Apprendimento e sviluppo: la concezione genetico-cognitiva dell'apprendimento. in c. Colle, J. Palacios e A. Marchesi (Comps.), Sviluppo psicologico ed educazione. 2. Psicologia dell'educazione studiosa. 2a ed. (pagg. 67-88). Madrid: Alleanza Editoriale.
• Piaget, J. (1947) La psicologia dell'intelligenza. Parigi: A. Colin. (trad. cast.: La psicologia dell'intelligenza. Barcellona: Critica, 1983).
• Jáuregui, C.A., Mora, C.A., Carrillo D.M. et al. (2016). Manuale pratico per bambini con difficoltà di apprendimento. America Latina: casa editrice medica panamericana.