嗅覚系：受容、伝達および脳経路

動物の匂いの感覚は、味覚の感覚と連動して機能し、非常に関連性の高い機能を果たします。それは、食物の存在を検出し、その消費の起こり得る結果は、消化の生理学的変化に貢献し、さらには、フェロモン。

この記事では、 嗅覚系の主な側面、構造レベルと機能レベルの両方で。これを行うために、鼻腔の感覚ニューロンでの受容から眼窩前頭皮質での認知処理まで、嗅覚刺激の知覚のプロセスをレビューします。

嗅覚受容体

篩骨と軟骨組織から構造化された鼻は、人間の嗅覚系の外部部分です。鼻孔の開口部は、私たちが空気を吸い込むときに臭い分子（また「匂い物質」として知られている）は、嗅上皮の上部または屋根にある嗅上皮に到達します鼻腔。

嗅上皮は粘液で覆われた組織の層で構成されており、粘液は空洞全体に見られます鼻にあり、臭い分子を溶解し、潜在的に危険な粒子を保持する機能があります肺。それはここ、上皮組織の粘液層にあり、そこでそれらが見られます 臭気分子の受容体細胞.

これらの細胞は、化合物の受容に特化した双極ニューロンです。この機能はニューロンの頂端極で起こり、反対側の端である基底極は篩板として知られている骨を横切る嗅球とシナプタ、これはの基部に位置しています脳。

嗅球は脳自体にあります、前頭葉の下部にあります。これらの構造は中枢神経系の一部であるため、嗅覚系からの信号は中枢神経系を通過する必要はありません。視床、一次運動野に到達するための残りの感覚刺激の「中継局」。

それ以来、嗅覚分子の1000種類以上の受容体ニューロンが発見されています。受信機は高度に専門化されているため、それぞれが単一の種類の情報を送信しますにおいの。

感覚伝達は次のときに始まります 空中の臭気分子が吸入される 鼻腔の粘液に溶けます。これが起こると、嗅覚ニューロンの頂端極にある受容体が匂い物質を検出します。

代謝型受容体繊毛が臭気分子を捕捉して保持すると、ニューロンを脱分極させるセカンドメッセンジャーシステムが活性化されます。これにより、軸索を介して伝達される細胞体から活動電位が発火します。

私たちが言ったように、 嗅覚ニューロンは、嗅球にあるニューロンの樹状突起とシナプスを形成します. これにより、嗅上皮と大脳皮質の間の間接的な接続が可能になります。

嗅覚受容体ニューロンは、球根内の3つの異なるタイプのニューロンと接続します。 僧帽弁および球細胞は、嗅覚信号を脳のより高い領域に投射し、抑制性糸球体周囲介在ニューロンは、他の2つのタイプの機能を調節します。

間に解剖学的および機能的な分割があります 主な嗅覚システムと付属品、鋤鼻器としても知られています。その名前が示すように、主要な嗅覚系は、特徴的な役割を果たしていますが、鋤鼻器よりも匂いの知覚に関連しています。

主なシステムは、僧帽細胞と嗅球の球から始まります。嗅脳への投射、に関連する脳領域を説明するために使用される用語匂いの感覚。 側頭葉の内側部分にある梨状皮質、この点で特に重要です。

これらの領域から、嗅覚情報は視床の背内側核に伝達され、そこから眼窩前頭前頭前野に到達します。この地域では、意思決定と感情処理を担当し、匂いの知覚と識別が行われます。

眼窩前頭皮質も味覚のような刺激を受けます; 匂いとともに、これは味の知覚を可能にします。神経機能の観点から非常に近い、嗅覚と味覚を一緒に指す「化学感覚システム」について話すことがあります。

主な嗅覚系とは異なり、鋤鼻器には僧帽細胞のみが含まれています。これらは、嗅球の分化した領域にあります。 「副嗅球」とも呼ばれる鋤鼻器 篩骨の基部にあります。

これらのニューロンは、新皮質ではなく扁桃体と視床下部に信号を投射します。扁桃体は感情、特に否定的な感情の学習に関連していますが、視床下部はホルモンの放出、それが喉の渇き、空腹、セクシュアリティまたはの調節などの基本的な機能に介入する理由です温度。

鋤鼻器系は、同じ種のメンバーとの相互作用によって発生する行動と生理学的反応に関連しています。それは多くの動物の繁殖、攻撃性、社会的行動において基本的な役割を果たしますが、 それがまだ人間で機能していることは明らかではありません.

副嗅覚系について話すとき、それはフェロモン、によって分泌される化合物の役割を強調する価値があります同じ種の動物によってのみ捕獲され、鋤鼻器を通して知覚される生物。