Witte stof van de hersenen: structuur en functies

Het menselijk brein is een complexe structuur. Als we het van buitenaf bekijken, we zien een gelatineuze massa van een ongeveer grijsachtige kleur, met talrijke uitsteeksels, groeven en windingen die het oppervlak bedekken. Binnenin is echter een reeks witachtige structuren te zien.

Deze kleurverandering is niet toevallig: de neuronen waaruit de hersenen bestaan, hebben verschillende delen met verschillende functies, en hun bestaan ​​is afgebakend van twee soorten materie of stoffen in het hele zenuwstelsel: de grijze stof, waarin we voornamelijk soma's of kernen van neuronen aantreffen, en witte stof, ook wel witte stof genoemd.

De witte stof

De witte stof is dat deel van het zenuwstelsel dat voornamelijk wordt gevormd door neuron axonen, dat wil zeggen, het deel van de neuronen dat verantwoordelijk is voor het verzenden van de informatie die door de soma wordt verwerkt door de rest van het systeem. Terwijl de grijze stof (ook wel grijze massa) is vooral zichtbaar in de hersenschors en in de

ruggengraat, witte stof is gemakkelijker te vinden in de interne structuren van de hersenen en in het buitenste deel van het ruggenmerg.

De witachtige kleur van deze stof is te wijten aan de aanwezigheid van myeline, een stof die de axonen van een groot deel van de neuronen bedekt. Deze myeline heeft als belangrijkste functie om de overdracht van informatie te versnellen. Deze versnelling is te wijten aan het feit dat, dankzij myeline, de informatie niet op een rechte en continue manier door het axon hoeft te gaan, In plaats daarvan wordt het uitgevoerd door kleine sprongen tussen de myeline-omhulsels (dit type communicatie).

Basisfuncties

De belangrijkste functie van de witte stof is de juiste overdracht van herseninformatie. Deze stof heeft een grote invloed op het moment dat de mens de elektrochemische pulsen die door de hersenen worden uitgezonden, kan overbrengen naar de rest van het lichaam. Op deze manier kunnen we ervan uitgaan dat het de communicatie coördineert tussen de verschillende systemen van het menselijk lichaam, zowel binnen als buiten de hersenen. Dankzij dit kunnen afgelegen delen van het zenuwstelsel het nodige contact onderhouden om samen te werken.

Dat is de reden waarom waar witte stof is, vooral de axonen van neuronen overheersen, wat betekent dat Deze hersengebieden die wit zijn, zijn in wezen neuronale snelwegen, communicatiegebieden tussen delen van de hersenen.

Andere recent ontdekte functies

Traditioneel werd aangenomen dat wat we hebben gezien de belangrijkste functie is van witte stof, geloven dat dit een passief element was dat beperkt was om de opdrachten van de kern van het neuron naar andere over te dragen cellen. Uit recenter onderzoek blijkt echter dat witte stof, afgezien van de loutere overdracht van informatie, is gerelateerd aan verschillende cognitieve en emotionele elementen.

Dit komt omdat de verbinding en snelheid die de stof biedt, de constructie van neurale netwerken mogelijk maakt die verschillende processen kunnen besturen. Het heeft met name grote invloed op het geheugen en het leren, evenals op het beheer van cognitieve hulpbronnen en uitvoerende functies. Er is dus aangegeven dat de witte stof heeft grote invloed op de ontwikkeling en het gebruik van intelligentie.

Structuur en interne configuratie

Zoals we hebben aangegeven, bestaat de witte stof voornamelijk uit gemyeliniseerde axonen, die deel uitmaken van de neuron dat verantwoordelijk is voor het projecteren van de zenuwimpuls naar relatief afgelegen gebieden, met de maximale snelheid en efficiëntie. Dit betekent niet dat soma's of zelfs axonen zonder myeline niet kunnen worden gevonden, maar hun aandeel is erg hoog. minder dan die van de grijze stof, die het visuele effect produceert dat wit overheerst in die Regio's.

Afgezien van deze componenten, het bevat ook een groot aantal gliacellen, structuren die neuronen ondersteunen en onderhouden. Myeline is niet de enige stof die in verband wordt gebracht met deze gliacellen, er is een grote verscheidenheid van deze die dienen om de neuronen goed te laten functioneren.

Tranen van de hersenen

Zowel binnen als buiten het centrale zenuwstelsel, de witte stof is georganiseerd in de vorm van bundels zenuwvezels. De zogenaamde projectiebanen of zenuwvezels sturen de informatie die door de grijze stof wordt verwerkt naar de verschillende lichaamsgebieden buiten de hersenen. Een tweede type wittestofvezels zijn de associatievezels die verschillende hersengebieden van hetzelfde halfrond met elkaar verbinden?. Het derde en laatste type komt overeen met de interhemisferische commissuren, die structuren van verschillende hemisferen verbinden.

Binnen de hersenen zijn er een groot aantal structuren die voornamelijk worden gevormd door witte stof. Een van de meest zichtbare en opvallende is het corpus callosum, een van de zeer relevante interhemisferische commissuren die de twee hersenhelften verbindt en informatie tussen hen doorgeeft.

Wanneer de witte stof faalt

Zoals we al weten, zijn er tal van neurologische aandoeningen die worden veroorzaakt door schade aan hersenstructuren. Aangezien de verwerkingssnelheid grotendeels te wijten is aan de aanwezigheid van myeline en de behoefte aan informatie om effectief en efficiënt te reizen om onze acties te coördineren, de aanwezigheid van schade aan de witte stof kan stoornissen veroorzaken zoals de volgende: vermoeidheid, psychomotorische traagheid, coördinatiestoornissen en spierzwakte, wazig zien, geheugenproblemen, verminderde in Uitvoerende functies en intellectuele vermogens zijn enkele van de veel voorkomende symptomen van slecht functioneren van de witte materie.

Enkele van de aandoeningen die de witte stof aantasten of erdoor worden beïnvloed, zijn multiple sclerose (waarbij een ontsteking van de witte stof optreedt die een demyelinisatie van neuronen veroorzaakt), de ziekte van Alzheimer en andere vormen van dementie, ADHD (Er is een lagere hoeveelheid witte stof waargenomen bij personen met deze aandoening) of de dyslexie (De problemen met de verwerkingssnelheid worden gekoppeld).

Bibliografische referenties:

• Velden, D. (2008). Witte materie doet ertoe. Wetenschappelijk Amerikaans, blz. 54.

• Tirapau-Ustarroz, J., Luna-Lario, P., Hernáez-Goñi, P., & García-Suescun, I. (2011). Relatie tussen witte stof en cognitieve functies. Journal of Neurology, 52 (12), 725-742.