De polygenistische theorie van rassen door Samuel George Morton

Sinds het begin heeft de moderne wetenschap verschillende theorieën geformuleerd over de oorsprong van de mens, evenals verschillende verklaringen over wat ons van elkaar onderscheidt. Met het paradigma van de natuurwetenschappen dat in het midden van de eeuw de productie van wetenschappelijke kennis in de Verenigde Staten en Europa domineerde XIX, waren deze verklaringen sterk gericht op het vinden van genetische en biologisch vooraf bepaalde verschillen binnen hetzelfde soorten.

Zo ontstond een van de theoretische modellen die tot voor kort een groot deel van de wetenschappelijke kennis domineerden en die belangrijke gevolgen had op verschillende terreinen van het sociale leven: de polygene theorie van rassen. In dit artikel zullen we zien waar deze theorie over gaat en wat enkele van de gevolgen ervan zijn in het dagelijks leven.

• Gerelateerd artikel: "Frenologie: de schedel meten om de geest te bestuderen"

Wat postuleert de polygene theorie van rassen?

De polygenistische theorie van rassen, ook bekend als polygenisme,

stelt dat mensen vanaf onze oorsprong genetisch gedifferentieerd zijn in verschillende rassen (Biologisch bepaalde onderverdelingen binnen onze eigen soort).

Deze onderverdelingen zouden afzonderlijk zijn gemaakt, waarmee elk vaste verschillen van zijn oorsprong zou hebben. In deze betekenis, het is een theorie die tegengesteld is aan monogenisme, die een oorsprong of een uniek ras voor de menselijke soort postuleert.

De oorsprong van polygenisme en intellectuele verschillen

De grootste exponent van polygenisme was de Amerikaanse arts Samuel George Morton (1799-1851), die stelde dat, net als bij het dierenrijk, het menselijk ras kon worden onderverdeeld in ondersoorten die later "rassen" werden genoemd.

Deze rassen zouden vanaf hun oorsprong mensen hebben gevormd en een biologisch vooraf vastgestelde differentiële toestand zijn, ook de studie van de anatomische kenmerken van elke ondersoort kan andere intrinsieke kenmerken verklaren, bijvoorbeeld de capaciteiten intellectuelen.

Dus, samen met de opkomst van frenologie als verklaring voor persoonlijkheid, Morton betoogde dat de grootte van de schedel zou kunnen duiden op typen of niveaus van intelligentie voor elk ras anders. Hij bestudeerde schedels van verschillende mensen over de hele wereld, waaronder zowel inheemse Noord-Amerikaanse volkeren als Afrikanen en blanke blanken.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "De 8 meest voorkomende vormen van racisme"

Van monogenisme naar polygene theorie

Na analyse van deze botstructuren, Morton concludeerde dat zwarten en blanken al anders waren dan hun afkomst, meer dan drie eeuwen voor deze theorieën. Het voorgaande veronderstelde een theorie die in strijd was met de destijds aanvaarde theorie en die tussen biologie en christendom lag, een theorie gebaseerd op dat de hele menselijke soort uit hetzelfde punt was voortgekomen: de zonen van Noach die, volgens het bijbelse verslag, slechts duizend jaar eerder waren aangekomen tijdperk.

Morton, nog steeds bestand tegen het tegenspreken van dit verslag, maar later ondersteund door andere wetenschappers uit die tijd, zoals de chirurg Josiah C. Nott en de egyptoloog George Gliddon, concludeerden dat er raciale verschillen waren die intrinsiek waren aan de menselijke biologie, waarmee deze verschillen werden gevonden vanaf hun oorsprong. De laatste werd polygenisme of polygenistische rassentheorie genoemd.

Samuël G. Morton en wetenschappelijk racisme

Na te hebben verklaard dat elk ras een andere oorsprong had, Morton postuleerde dat intellectuele vermogens in dalende volgorde stonden en gedifferentieerd naar de soort in kwestie. Zo plaatste hij blanke blanken op de hoogste trede van de hiërarchie en zwarten op de laagste, inclusief andere groepen in het midden.

Deze theorie had zijn hoogtepunt een paar jaar voordat de burgeroorlog of burgeroorlog begon. die duurde van 1861 tot 1865, en die deels tot uitbarsting kwam als gevolg van de geschiedenis van de slavernij in dat land. De theorie van intellectuele verschillen naar ras, waarbij de hoogste schakel wordt ingenomen door blanke blanken en de laagste wordt ingenomen door zwarten, werd snel gebruikt door degenen die de slavernij rechtvaardigden en verdedigden.

De resultaten van zijn onderzoek wezen niet alleen op intellectuele verschillen. Ze verwezen ook naar esthetische kenmerken en persoonlijkheidskenmerken, die bij blanke blanken hoger worden gewaardeerd dan bij andere groepen. Dit laatste had invloed op zowel het begin van de burgeroorlog als de sociale verbeelding van raciale superioriteit / minderwaardigheid zelf. Het had ook een impact op later wetenschappelijk onderzoek en op het beleid voor toegang tot verschillende ruimtes van het openbare leven.

Dit is de reden waarom Morton en zijn theorieën worden erkend als het begin van wetenschappelijk racisme, dat bestaat uit: wetenschappelijke theorieën gebruiken om racistische discriminerende praktijken te legitimeren; wat ook het feit omvat dat wetenschappelijke theorieën en onderzoek zelf vaak worden doorkruist door significante raciale vooroordelen; net zoals het gebeurde met de postulaten van Samuel G. Morton en andere artsen van die tijd.

Met andere woorden, de polygene theorie van rassen is het bewijs van de twee processen waaruit wetenschappelijk racisme bestaat. Enerzijds illustreert het hoe wetenschappelijk onderzoek gemakkelijk kan worden geïnstrumentaliseerd om stereotypen en omstandigheden van ongelijkheid, discriminatie of geweld legitimeren en reproduceren reproduce jegens minderheden, in dit geval geracialiseerd. En aan de andere kant zijn ze een voorbeeld van hoe wetenschappelijke productie niet per se neutraal is, maar racistische vooroordelen kan verbergen die het daarom gemakkelijk instrumentaliseerbaar maken.

Van het concept van "ras" tot dat van "geracialiseerde groepen"

Als gevolg van het bovenstaande, en ook als gevolg van het feit dat de wetenschap zich heeft uitgebreid en in vraag gesteld voortdurend zowel zijn paradigma's als zijn criteria van validiteit en betrouwbaarheid, Morton's theorieën zijn momenteel jij discrediteert. Vandaag is de wetenschappelijke gemeenschap het erover eens dat: het is niet mogelijk om het concept van "ras" wetenschappelijk te ondersteunen.

Genetica zelf heeft deze mogelijkheid afgewezen. Sinds het begin van deze eeuw heeft onderzoek aangetoond dat het concept ras geen genetische basis heeft, en daarom wordt de wetenschappelijke basis ervan ontkend.

In ieder geval is het handiger om te spreken van geracialiseerde groepen, want hoewel rassen niet bestaan, is wat er wel bestaat een constant proces van racialisering; die bestaat uit het legitimeren van de structurele en dagelijkse omstandigheden van ongelijkheid jegens groepen die vanwege hun fenotypische en/of culturele kenmerken, bepaalde vaardigheden of waarden worden er sociaal aan toegeschreven gedevalueerd.

Bibliografische referenties:

• Globo Azul (2018, 12 augustus). Wetenschappelijk racisme. [Video]. Hersteld van https://www.youtube.com/watch? v = yaO2YVJqfj4.
• Wade, P, Smedley, A en Takezawa, Y. (2018). Ras. Encyclopedie Britannica. Ontvangen 23 augustus 2018. Verkrijgbaar bij Globo Azul (2018, 12 augustus). Wetenschappelijk racisme. [Video]. Hersteld van https://www.youtube.com/watch? v = yaO2YVJqfj4.
• Herce, R. (2014). Monogenisme en polygenisme. Status Quaestionis, Scripta Theologica, 46: 105-120.
• Sanchez, JM (2008). Menselijke biologie als ideologie. Journal of Theory, History and Foundations of Science, 23 (1): 107-124.