Sociale verzorging: wat is het, kenmerken, effecten en functies

Hygiëne is wijdverbreid in het dierenrijk. Veel soorten doen er alles aan om hun vacht, schubben, veren en vacht schoon te houden, soms op een rituele manier zoals katten dat doen.

Maar hoe ervaren en geoefend je ook bent met schoonmaken, soms is het niet genoeg om je hele lichaam te reinigen. Het bereiken van alle delen van het lichaam is moeilijk, bijna onmogelijk, afhankelijk van de anatomie van het dier en het zal hulp nodig hebben.

Sociale verzorging is de reeks gedragingen waarin verschillende individuen elkaar schoonmaken, en het heeft veel voordelen die verder gaan dan hygiëne. Laten we eens kijken waar dit eigenaardige sociale gedrag over gaat.

• Gerelateerd artikel: "Wat is ethologie en wat is het onderwerp van studie?"

Wat is sociale verzorging?

Het is u vast meer dan eens opgevallen dat katten veel tijd besteden aan het schoonmaken van zichzelf met likstenen. Het is een gedrag dat niet onopgemerkt blijft omdat het zo expliciet kan zijn en dat ze het bovendien heel vaak doen, die ongeveer 15% van de dag aan hun verzorgingsgewoonte besteden, enigszins overdreven gezien vanuit ons menselijk perspectief. Ze doen het om losse haren, zand en andere vreemde voorwerpen te verwijderen die mogelijk vast zijn komen te zitten in de vacht die ze met grote zorg verzorgen.

Maar onze katachtige metgezellen zijn niet de enige dieren die geobsedeerd zijn door hygiëne. In het dierenrijk vinden we allerlei soorten die regelmatig hun vacht, veren, schubben en huid om insecten, bladeren, stro, twijgen, modder of voedsel en huidresten af ​​te werpen dood. Dit zelfreinigende en individuele verzorgingsgedrag is nodig om de huid in goede conditie te houden, maar soms is het niet genoeg en is een beetje hulp van buitenaf nodig.

Bij sociale of kuddedieren is sociale verzorging een activiteit waarbij: een persoon reinigt, ontwormt of zorgt op een andere manier voor het lichaam of het uiterlijk van een andere persoon in hun groep. Dankzij de hulp van een ander lid van de kudde kan het ontvangende dier de gebieden ontsmetten waar hij het zou nooit alleen komen, naast een intiem moment van wederzijdse samenwerking dat de banden versterkt sociaal.

Sociale verzorging uit zich niet alleen in de vorm van ontwormen, hoewel dit wel een van de meest voorkomende is. Handelingen zoals krabben, aaien of masseren worden ook als verzorgen beschouwd. Deze gedragingen zijn sociaal zeer interessant, aangezien men heeft gezien dat de vriendschappen en andere relaties tussen twee individuen Ze verzorgen elkaar vaak, zijn langdurig en worden net zo diep en stabiel als de relatie met onze beste vriend zou zijn.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Wat is prosociaal gedrag en hoe ontwikkelt het zich?"

Sociale verzorging bij primaten

Sociale verzorging is een van de meest bestudeerde sociale activiteiten bij primaten. In de primatologische wereld wordt dit fenomeen gewoonlijk aangeduid met zijn Angelsaksische terminologie van "sociale verzorging", en het is bekend dat bij soorten "neven" van de onze, zoals chimpansees Deze verzorging dient om relaties te versterken, de sociale structuur te versterken en familie- en partnerbanden te versterken. Het wordt ook gebruikt als een middel voor verzoening en strategie om conflicten op te lossen en daarom noemen primatologen sociale verzorging 'het cement dat de wereld van primaten verenigt'.

Men heeft gezien dat dit soort gedrag ook als betaalmiddel dient en wordt gebruikt als een middel om voedsel en seks uit te wisselen. Het wordt ook "gratis" gedaan, gewoon om de tijd te doden en verveling tegen te gaan, hoewel het ook wordt gebruikt als een maatstaf voor ontspanning, stress en spanning zo sterk verminderen dat meer dan eens chimpansees zijn gezien die in slaap vielen terwijl ze werden ontwormd Door anderen.

• Gerelateerd artikel: "Primatologie: wat het is, wat het bestudeert en hoe het wordt onderzocht"

Waarom beïnvloedt dit gedrag sociale banden?

We kunnen zien dat sociale verzorging, zowel bij primaten als bij andere diersoorten, een gedrag is dat het aangaan en creëren van duurzame relaties tussen individuen mogelijk maakt. Wat maakt social grooming nu tot een social bonding-strategie? Wat zijn de neurologische mechanismen of psychofysiologische verklaringen achter dit fenomeen?

1. C vezels

Zoals we hebben besproken, kan sociale verzorging op meerdere manieren worden uitgevoerd, waaronder liefkozingen, krabben en massages. Er is ontdekt dat, Wanneer de ene persoon dit gedrag bij een andere persoon uitvoert, worden de C-vezels van het verzorgde dier geactiveerd, vezels die verband houden met aangename sensaties en waarin de limbisch systeem en de orbitofrontale cortex.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

2. Endorfine

Soms kan het gekozen verzorgingsgedrag een beetje grof, ruw en grof zijn, net als bij een massage. In het begin kan de massage een beetje pijnlijk zijn, maar geleidelijk wordt het een aangename sensatie. Waarom gebeurt dit? De verklaring is neurofysiologisch, betrokken endorfines, hormonen en neurotransmitters die in de hersenen vrijkomen en gevoelens van plezier en ontspanning opwekken, naast het werken als pijnstillers.

Het belang van endorfine bij sociale verzorging is wetenschappelijk bewezen. Verschillende onderzoeken hebben aangetoond dat dieren die endorfineblokkers krijgen, gedrag vertonen overdreven verzorgd, alsof ze nooit tevreden waren ondanks lange tijd gekrabd of gemasseerd. In plaats daarvan, dieren die met endorfine zijn geïnjecteerd, doen alsof ze al tevreden zijn, en ze zijn niet geïnteresseerd in het geven of ontvangen van "verzorging".

• Gerelateerd artikel: "Endorfines (neurotransmitters): functies en kenmerken"

3. Oxytocine

Ten slotte is het de moeite waard om een ​​studie te noemen die is uitgevoerd door het Max Planck Instituut in Duitsland, waaruit bleek dat: oxytocine lijkt ook betrokken te zijn bij de vorming van sociale banden met betrekking tot verzorging wederzijds. Deze studie, uitgevoerd door Crockford en collega's, vond dat: oxytocinespiegels waren hoger bij chimpansees die net sociale verzorging hadden uitgevoerd bij personen met wie ze meer vertrouwen hadden of die eerder hadden verzorgd, vergeleken met chimpansees die een nieuw individu hadden verzorgd, in het laatste geval met lagere niveaus van dit hormoon.

In hetzelfde onderzoek werd ook gevonden dat de oxytocinespiegels even hoog waren na het verzorgen van beide personen met de dat u zowel familiebanden had als met mensen zonder, zolang er een significante band was en een geschiedenis van sociale verzorging vorig. De oxytocine is bekend dat het neurologisch werkt in de belonings- en sociale geheugensystemen, waarmee de studie van het instituut Max Planck laat zien dat oxytocine een sleutelrol speelt bij het onderhouden van sociale relaties die verder gaan dan ligambres genetisch

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Soorten neurotransmitters: functies en classificatie"

En wat betekent dit voor de mens?

Mensen houden niet op sociale dieren te zijn, en het bewijs hiervan is dat we relaties voor lange tijd onderhouden. Als we even stoppen om na te denken, is de realiteit dat we constant betrokken zijn bij sociale verzorging, gedragingen uitvoeren die niets meer zijn dan complexere gedragsmodaliteiten zoals krabben, masseren en hartinfarct.

Gedrag dat op de een of andere manier als sociale verzorging kan worden beschouwd, omvat het geven van een warme handdruk, knuffelen met onze vrienden en knuffelen met mensen om wie we geven. Hoewel we het ons misschien niet realiseren, zijn deze vormen van sociale verzorging fundamenteel voor ons vermogen om contact te maken met anderen. en het introduceren van nieuwe, zoals het masseren van onze partner of het strelen van onze kinderen, kan ons helpen om de welzijn van onze sociale omgeving, ruzie vermijden, een klimaat van rust creëren en uiteindelijk versterken koppelingen.