De effecten van ayahuasca: wat doet dit hallucinogeen?

In de afgelopen decennia is het erg populair geworden ayahuasca, een drankje met hallucinogene effecten vele millennia geleden door de volkeren van de Amazone gebruikt waaraan zij mystieke eigenschappen toeschreven. In het bijzonder brachten ze hun consumptie in verband met de overgang tussen de wereld van de levenden en die van de geesten.

In dit artikel zullen we beschrijven wat is ayahuasca en wat zijn de psychologische en fysieke effecten ervan. We zullen het ook hebben over de chemische en farmacologische eigenschappen van deze stof en de mogelijke therapeutische toepassingen van sommige van zijn componenten.

• Gerelateerd artikel: "Soorten medicijnen: ken hun kenmerken en effecten"

Wat is ayahuasca?

Ayahuasca is een drank met psychoactieve eigenschappen die afkomstig is uit het Amazonegebied. Langs de geschiedenis is bereid en gebruikt door de sjamanen van stammen uit dit gebied als onderdeel van genezing en religieuze ceremonies, en er zijn meerdere magische eigenschappen en gezondheidsvoordelen aan toegeschreven.

Het staat vooral bekend om zijn effecten op de psychologische beleving: veel mensen die ayahuasca hebben geconsumeerd bevestigen dit dat heeft hen geholpen een gevoel van spirituele transcendentie te bereiken, dat in sommige gevallen lang na de dood aanhoudt. consumptie. In die zin ayahuasca kan worden vergeleken met medicijnen als psilocybine en LSD.

Het wordt vaak bereid door Banisteriopsis caapi, een plant uit de liaanklasse, te koken ook bekend als ayahuasca en bevat alkaloïden die het MAO-enzym remmen, samen met een ander dat bevatten de belangrijkste psychoactieve factor: N, N-Dimethyltryptamine of DMT. De meest voorkomende is dat deze tweede plant de Psychotria viridis of de Diplopterys cabrerana is.

De term "ayahuasca" komt van het Quechua "ayawaska", wat Het kan worden vertaald als "liaan van de geesten"; Volgens de traditie van deze stad zorgt deze substantie ervoor dat de ziel van de persoon die het consumeert zijn lichaam verlaat zonder te hoeven sterven. In andere Latijns-Amerikaanse talen wordt het "caapi", "nishi cobin", "nixi pae", "natem" en "shori" genoemd.

• Gerelateerd artikel: "Marihuana: de wetenschap onthult de langetermijneffecten op de hersenen"

Farmacologie en werkingsmechanisme

Ayahuasca (Banisteropsis caapi) bevat verschillende alkaloïden van de beta-carbolineklasse, die remmen de activiteit van het enzym monoamineoxidase (MAO) en soms ook de heropname van de neurotransmitter serotonine. De meest bestudeerde zijn harmine, harmaline en tetrahydroharmine.

Deze remming van MAO maakt de bloed- en hersendiffusie van N, N-dimethyltryptamine (DMT), het actieve bestanddeel van ayahuasca als drank, mogelijk. (hoewel het, zoals we al zeiden, niet in de plant zelf wordt aangetroffen, maar in andere), wat de kenmerkende psychoactieve effecten van deze verbinding veroorzaakt.

DMT is een veel voorkomende endogene hallucinogene stof: is van nature aanwezig in veel planten, maar ook in het bloed en in de hersenvocht van mensen. Op dit moment is echter niet met zekerheid bekend welke functie het vervult in het organisme.

Effecten van dit medicijn

Het DMT-molecuul veroorzaakt, volgens mensen die het hebben geconsumeerd, gevoelens van euforie vergezeld van dynamische hallucinaties. Deze worden vooral gekenmerkt door de aanwezigheid van geometrische vormen en hun transcendentale karakter; in veel gevallen omvatten ze percepties van goden, van een collectief bewustzijn van wezens op aarde, enz.

Veel mensen die dit middel hebben geprobeerd, beweren dat het hen heeft geholpen spirituele inzichten te verwerven over zichzelf of hun relatie met de omgeving, inclusief de kosmos. In sommige gevallen bevatten de verslagen van deze ervaringen bovennatuurlijke verschijnselen zoals reizen naar andere dimensies en contact met heilzame geesten.

Aan de andere kant is het gebruikelijk om de consumptie van ayahuasca te veroorzaken ongunstige lichamelijke reacties, vooral misselijkheid en diarree, evenals acuut emotioneel ongemak. Overmatig verbruik kan leiden tot serotonine syndroom, die wordt gekenmerkt door het optreden van tremoren, spasmen, hyperthermie en zweten en zelfs de dood kan veroorzaken.

Vergeleken met andere hallucinogene middelen, waaronder de psilocybine-paddenstoel en de LSD, werkt ayahuasca sneller en intenser, maar de duur van de effecten is korter. Bij orale inname blijven ze ongeveer 3 uur zitten., maar ze duren slechts tussen de 5 en 15 minuten als ze worden toegediend via inhalatie of intraveneus.

Het therapeutische potentieel van ayahuasca

Momenteel wordt er onderzoek gedaan naar de mogelijke therapeutische effecten van ayahuasca in verschillende medische toepassingen. Dit gebied van de wetenschappelijke literatuur bevindt zich echter nog in een zeer vroeg stadium.

Een zeer opvallende onderzoekslijn wordt uitgevoerd door de Beckley Foundation, die brengt ayahuasca in verband met neurogenese, dat wil zeggen de vorming van neuronen in de hersenen.

Er moet ook rekening mee worden gehouden dat sinds de oudheid de inboorlingen van de Amazone de ayahuasca als een zuiverend middel om parasieten (vooral wormen) en "negatieve energieën" uit het lichaam en uit de geest. In die laatste zin wordt aan ayahuasca een ontspannend karakter toegeschreven, al kan het gebruik ervan angst veroorzaken.