Hoe was de Medici Florence?

De Medici markeerden een definitieve fase in de geschiedenis van hun geboorteland Florence. Symbolen van de bijna absolute macht van een stad die zichzelf desondanks nog steeds verkocht als een republiek, hun rijkdom en netwerk van contacten stelden hen in staat om snel de rangen van de macht te beklimmen.

doe mee het verhaal van de machtigste familie van de Florentijnse Renaissance.

Het Florence van de Medici en het humanisme

Aan het einde van de Middeleeuwen begon een nieuwe ideologische stroming vorm te krijgen in de steden van het Italiaanse schiereiland, die zijn hoogtepunt zou bereiken in het Florence van het Quattrocento. Deze stroom, die is genoemd humanisme, had zijn wortels in middeleeuwse kathedraalscholen, zoals de beroemde school van Chartres. Echter, Pas aan het einde van de 14e eeuw en het begin van de 15e begon het humanisme aan kracht te winnen., hand in hand met de nieuwe filosofische stromingen.

Eerder op artistiek gebied vond de Renaissance plaats op literair en filosofisch gebied. Denkers als Marsilio Ficino (die het werk van Plato in 1484 vertaalde), Bruni en Pico della Mirandola gaven een impuls aan het neoplatonisme, dat ze probeerden te assimileren met de christelijke theorie. Maar wat het renaissancehumanisme vooral kenmerkt, is het feit dat de mens in alles centraal staat.

In tegenstelling tot middeleeuws theocentrisme, waarin alles om God draaide, de renaissancehumanist begreep dat de mens, zoals geschapen naar het beeld en de gelijkenis van God, de belangrijkste van de goddelijke schepping was en het centrum van het universum. Hand in hand met deze nieuwe opvatting van de werkelijkheid wordt kunst op 'menselijke schaal'. De torenhoge gotische kathedralen maken dan plaats voor renaissancegebouwen, waar horizontaliteit de boventoon voert en waarvan de verhoudingen meer geschikt zijn voor menselijke afmetingen.

• Gerelateerd artikel: "De 5 tijdperken van de geschiedenis (en hun kenmerken)"

Florence aan het begin van de Renaissance

Aan het einde van de 14e eeuw bevond Florence zich in een periode van openhartige economische en artistieke welvaart. Het belang ervan was groot onder de talrijke stadstaten die het nog steeds niet verenigde Italië bezaaiden. Echter, in de jaren 1390, de troepen van Gian Galeazzo Visconti, hertog van Milaan, begonnen de Florentijnse Republiek aanhoudend lastig te vallen.

Geconfronteerd met de Milanese dreiging, die al steden als Siena en Bologna onder haar macht had genomen, sloot Florence haar deuren, met de schade die deze zelfisolatie met zich meebracht voor een staat die zijn rijkdom baseerde handel. Deze situatie versterkte echter alleen hun republikeinse waarden, tegen het prinselijke regeringssysteem vertegenwoordigd door de Visconti.

De inval van de Milanese troepen werd herhaald in de jaren 1420, toen Filippo Maria Visconti de poging van zijn vader herhaalde om de Florentijnse gebieden te onderwerpen. De nederlaag van de Florentijnen werd vermeden door de alliantie van de stad met Venetië, die met succes werd gesloten in 1425.

De Republiek Florence was een van de meest voorzichtige regeringen in Europa, aangezien om republikeinse goedheid te garanderen, werden de machtsverhoudingen nauwgezet in de gaten gehouden. We hebben al opgemerkt dat de republikeinse waarden van Florence heel duidelijk waren bij de bevolking, die op geen enkele manier een vorstendom wilde worden, zoals zijn buren in Milaan.

Zoals we in de volgende paragrafen zullen zien, was de realiteit echter heel anders. De Medici begonnen aan de macht te komen, en hoewel Florence in naam een ​​republiek bleef, de familie hadden hun buitengewone rijkdom om te doen en ongedaan te maken wat ze wilden, waardoor de Republiek een vorstendom werd verborgen.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De Renaissance: wat het is en wat zijn de kenmerken"

Bankiers van de paus en beschermheren van kunstenaars

Hoewel de genealogie van de Medici teruggaat tot de 11e eeuw, is het eerste prominente lid dat wel Giovanni di Bicci de' Medici, die de beroemde Banca Medici oprichtte en van een eenvoudige geldschieter uitgroeide tot de officiële bankier van het pausdom.

Dit lucratieve bedrijf bracht Giovanni een aanzienlijk fortuin dat hij, zich laten meeslepen door de humanistische stroming van het moment, wist te investeren wijselijk in het creëren van fantastische kunstwerken en vooral in het beschermheerschap van kunstenaars als Masaccio, Brunelleschi en Donatello.

Niet alleen de liefde voor kunst was degene die deze interesse motiveerde. Giovanni wist, net als alle machtigen, dat kunst een van de snelste voertuigen kon zijn promotie en propaganda, dus aarzelde hij niet om zich volledig in het artistieke leven te storten Florentijns.

Het artistieke beschermheerschap van de Medici in Florence, evenals het begin van hun opkomst aan de macht in de stad, begon in 1418, toen Giovanni leidde het initiatief van verschillende burgers van de wijk San Lorenzo die geld wilden bijdragen aan de bouw van een parochie. Elk van de families bouwde zijn eigen kapel in de kerk en het was duidelijk dat Giovanni niet minder zou zijn. Met de Medici-fondsen werd de sacristie gebouwd, die vanaf het begin ook werd geprojecteerd als een familiemausoleum.

De locatie van het mausoleum in de nieuwe parochie van San Lorenzo was niet toevallig. Op de plek was een paleo-christelijke kerk uit de 4e eeuw gebouwd, ingewijd door niemand minder dan de heilige Ambrosius. De religieuze symboliek van San Lorenzo was daarom groter dan die van de Duomo, later vastgelegd. Met deze actie maakten de Medici hun beweringen heel duidelijk.

Het jaar waarin de bouw van San Lorenzo begon valt samen met de tijd dat Giovanni di Bicci de Medici wordt pauselijke bankier, wat duidelijk een belangrijke bron van rijkdom vormde voor de familie. Het was deze rijkdom waardoor ze de facto de macht van de stad konden behouden; en hoewel Florence in naam nog steeds een republiek was, dienden de Medici praktisch als prinsen. Precies, tegen datgene waar de Florentijnen al sinds het einde van de 14e eeuw tegen vochten.

• Gerelateerd artikel: "De 8 takken van de Geesteswetenschappen"

symbolen van macht

De Medici lanceerden al snel een propagandacampagne door middel van nieuwe artistieke producties, te beginnen met hun eigen woning. Het was de zoon van Giovanni, Cosimo, die deze onstuitbare opkomst leidde die sinds 1434 de familie leidde. Hij bekleedde nooit regeringsfuncties, maar hij leidde wel het politieke leven van de Republiek vanuit de schaduw. Een gelijkaardige kracht vereiste een adequate symboliek en die vond Cosme in de belangrijkste kunstenaars van het moment.

In 1446 gaf Cosimo Michelozzo de opdracht om de gezinswoning, het Medici-paleis, te bouwen.. Het paleis, dat de oude parochiekerk van San Lorenzo binnen zijn muren opslokte, werd gekenmerkt door zijn openlijke inspiratie, en voor het eerst door de Florentijnse kunst, door klassieke modellen. Aan de andere kant toont de paltskapel de prachtige fresco's van de Processie van de Wijzen, uitgevoerd door Benozzo Gozzoli en die een ware apotheose van Medici-macht vertegenwoordigen, aangezien de familie werd afgebeeld tussen de leden van de entourage.

De fresco's werden in 1449 gemaakt en worden bewaard in het Medici-Riccardi-paleis. Onder de Medici die in de processie vertegenwoordigd zijn, vallen de portretten op van Cosme, van Piero 'El Gotoso' en een piepjonge Lorenzo, die later geprezen zal worden als 'El Magnifico'.

De verschijning van de beeltenissen van de familie in de kapel was een zeer duidelijke toespeling op de macht die de Medici in de stad hadden. Niet alleen dat: hij plaatste ze in een religieus kader dat zijn toewijding en grootsheid 'toonde'. Laten we niet vergeten dat de mannen van de familie paradeerden in de processie met de broederschap van de Drie Wijzen, die naar buiten kwamen, elke 6 januari vanuit de kerk van het klooster van San Marcos, waar naar verluidt de relieken van de Koningen. De stoet trok door het paleis van de Medici en maakte daarmee de bevoorrechte situatie van de familie duidelijk.

rivaliserende families

Het is niet verwonderlijk dat niet iedereen in Florence de Medici liefhad en bewonderde. Dergelijke macht wekt altijd argwaan en afgunst, en er waren veel families die die machtspositie betwistten.

Het leiderschap van Cosme stuitte op de belangen van een andere Florentijnse familie, de Albizzi. In 1433, en als gevolg van een beschuldiging van verduistering van openbare middelen, werd Cosme gedwongen Florence te ontvluchten. Een jaar later waren het echter de Albizzi die uit de gratie raakten en uit Florence werden verbannen. Cosme's macht in zijn stad was verdubbeld. Niemand twijfelde er meer aan dat, hoewel ze technisch gezien nog steeds in een republiek leefden, de Medici, met Cosimo aan het hoofd, de onbetwiste heren van de plaats waren.

Na de dood van Cosme kwam zijn kleinzoon, Lorenzo, aan de macht. Op dat moment was de vijand veranderd: de Albizzi waren niet langer de dreiging van de Medici-macht, maar een andere familie, de Pazzi. Het is in deze context dat de bekende Pazzi-samenzwering, een complot georkestreerd door de rivaliserende familie en door de paus zelf, Sixtus IV. Het plan was om de Magnificent te vermoorden toen hij uit de mis in de kathedraal van Santa Maria in Florence kwam. En hoewel Lorenzo werd gered, stierf zijn broer Giuliano bij de aanval. Lorenzo nam lang wraak op zijn vijanden; nadat hij hen had vermoord, liet hij hun lijken ophangen in het Palazzo della Signoria, naast een bondgenootschap met Napels tegen de paus.

de florentijnse academie

Cosimo de Medici had de Careggi Academie gesponsord, een onofficiële kring waar humanistische volgelingen van het neoplatonisme, gepromoot door Marsilio Ficino, elkaar ontmoetten. Het Florence van de Medici staat dus als voorbeeld voor de rest van de Italiaanse steden, niet alleen op filosofisch-literair gebied, maar ook op artistiek gebied.

Cosme's kleinzoon, Lorenzo, was de hoofdrolspeler van een authentieke culturele revolutie. Als groot beschermheer en beschermer van kunstenaars en denkers bleef hij de Florentijnse academie promoten van het verwerven van een enorme bibliotheek met klassiekers, geleverd door humanisten zoals de handelsreiziger Giovanni Aurispa.

Met Lorenzo is kunst doordrenkt met neoplatonische filosofie en het werk van hedendaagse kunstenaars, zoals Botticelli of Miguel Ángel, volg de voorschriften die zijn ontwikkeld door de Academie en die gaan over onderwerpen als platonische liefde of onsterfelijkheid van de ziel. Zelfs niet de toespraken van de Dominicaanse Savonarola tegen deze "banaliteiten", die zaaiden terreur voor de Republiek, ze konden met dat universum van schoonheid en filosofie dat veronderstelde dat de Florence medicijnen.