De 11 soorten woestijn en hun kenmerken

Een derde van het aardoppervlak bestaat uit woestijnen, maar geen enkele is hetzelfde. Er zijn veel soorten woestijnen en, in tegenstelling tot wat men zou denken, zijn ze niet allemaal beperkt tot een plek waar de zon schijnt en de hitte ons verdrinkt.

Er zijn tropische, droge en zanderige woestijnen zoals de Sahara, maar er zijn ook landschappen met weinig leven vol ijs, vorst en duisternis zoals Groenland. Of ze nu koud of warm zijn, ze worden allemaal gekenmerkt door weinig regenval, wat de levensvormen die ze bewonen, bepaalt.

Volgende We zullen de verschillende soorten woestijn kennen die er zijn, de klimatologische kenmerken en enkele soorten die erin voorkomen.

• Gerelateerd artikel: "De 8 soorten biomen die in de wereld bestaan"

De soorten woestijn, geclassificeerd en uitgelegd

Bij het woord 'woestijn' is het eerste beeld dat bij de overgrote meerderheid in ons opkomt de Sahara: een uitgestrekt duinlandschap, vol zand en zonder begroeiing. Deze Afrikaanse woestijn is het prototype geworden van wat we kennen als een woestijn en in feite komt de naam van het Arabische "aṣ-Ṣaḥrāʾ al-Kubrā" wat letterlijk "de Grote Woestijn" betekent.

Dit is de reden waarom elk landschap dat op de een of andere manier op de Sahara lijkt, gemakkelijk als een woestijn kan worden geïdentificeerd: de Atacama, Australië, een groot deel van de Verenigde Staten... Echter, Het is niet de hitte of het hebben van een landschap van zand waardoor een gebied als een woestijn wordt beschouwd, maar hoeveel regen valt erop. Om deze reden zou het ons niet moeten verbazen dat plaatsen als Groenland, dat grote eilandcontinent dat praktisch uit ijs bestaat, als een woestijn worden aangemerkt, in feite een van de grootste.

Voordat we dieper ingaan op woestijntypen, is het noodzakelijk om precies te begrijpen wat ze zijn. Woestijnen zijn een van de 15 biomen die op aarde bestaan, dat wil zeggen, het zijn sets van ecosystemen en deze worden gekenmerkt door minder dan 225 millimeter jaarlijkse regenval. Omdat het plaatsen zijn waar het weinig regent, zijn deze gebieden droge gebieden, die de ontwikkeling van het leven volledig bepalen, hoewel dit niet betekent dat er geen levend organisme in woont.

Er is weinig diversiteit aan organismen en er is zelfs weinig organisch materiaal, weinig voedingsstoffen en over het algemeen zeer weinig planten- en diersoorten.. De weinige soorten die daar leven, zijn zeer aangepast aan het leven in de woestijn, of het nu koud of warm is, en in veel gevallen vinden we extremofiele soorten. Ze zijn bestand tegen zeer moeilijke levensomstandigheden zoals waterschaarste en extreme temperaturen, en er kunnen zeer hoge waarden zijn, boven 40ºC, of ​​zeer lage waarden, daaronder -40ºC.

Nu je hebt begrepen wat woestijnen zijn, is het tijd om aan de slag te gaan en te ontdekken welke soorten woestijn er bestaan. Zoals we al zeiden, er zijn niet alleen warme, zoals de Sahara zou zijn, maar er zijn ook koude en die kunnen andere kenmerkende eigenaardigheden vertonen.

1. tropische woestijnen

We beginnen met de prototypische woestijnen. tropische woestijnen zijn die ecosystemen die zich in de buurt van de terrestrische evenaar bevinden. De meeste van de bekende woestijnen en, omdat ze dicht bij de equatoriale strook liggen, ontvangen een grote hoeveelheid zonnestraling, waardoor ze erg hete plaatsen worden.

Deze woestijnen worden gevormd door de winden die op deze hoogten aanwezig zijn, de passaatwinden, die de vorming van wolken voorkomen en regen voorkomen. Gecombineerd met de extreme hitte zijn deze plekken erg droog en kan het, afhankelijk van de tijd van het jaar, wel boven de 55ºC komen.

De Sahara-woestijn is de typische tropische woestijn, net als de Syrisch-Arabische woestijn Het is praktisch de oostelijke voortzetting van de grote Noord-Afrikaanse woestijn, de Thar-woestijn en de Kalahari. Een deel van de Australische woestijn zou ook in deze categorie vallen.

2. polaire woestijnen

Poolwoestijnen zijn plaatsen waar het weinig regent, weinig planten- en diersoorten zijn en grote vlakke vlaktes zijn, net als tropische woestijnen. Ze lijken in veel opzichten op elkaar behalve één: de hoogste temperatuur per jaar is niet hoger dan 10ºC. In feite is de gemiddelde temperatuur op deze plaatsen -20ºC en kan lager zijn dan -40ºC. Het is erg koud.

Omdat de temperatuur lager is dan het vriespunt van water, vinden we op deze plaatsen geen duinen van zand zoals in de Sahara, maar enorme en uitgestrekte ijskappen waar het moeilijk is voor planten om te groeien sommige. Voorbeelden hiervan zijn Groenland en Antarctica, met ijskappen van 2 km dik.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 6 soorten ecosystemen: de verschillende habitats die we op aarde vinden"

3. Koude of bergwoestijnen

Koude of bergwoestijnen zijn woestijnen die, zoals hun naam suggereert, Ze vormen zich op grote hoogte, waar ecosystemen zich bevinden op plaatsen met zeer lage temperaturen, lage druk, weinig zuurstof en weinig regenval..

Dit zorgt ervoor dat in sommige delen van de bergen plateaus worden gevormd waar het leven voornamelijk uit korstmossen bestaat. Sommige woestijnen van dit type zijn te vinden in Tibet, Patagonië, de Andes en sommige gebieden aan de rand van het Noordpoolgebied.

4. moesson woestijnen

Hoewel het woord "Monzón" ons doet denken aan stortregens, is de waarheid dat moessonwoestijnen zijn net als de andere, droog en dor, maar ze houden verband met dit weergebeurtenis. Deze woestijnen worden niet gevormd in de moessongebieden, maar in de kustgebieden van de Indische Oceaan als gevolg van de passaatwinden voeren de regen naar het binnenland en lozen daar ver weg, waardoor de kust zonder regen achterblijft sommige. De woestijn van Rajasthan is daar een goed voorbeeld van.

5. woestijnen aan de kust

Kustwoestijnen zijn te vinden aan de westelijke randen van de continenten die bij de Kreefts- en Steenbokskeerkring liggen.. Ondanks dat ze dicht bij de kust liggen, krijgen ze te maken met de impact van koude zeestromingen die, samen met de aanwezigheid van passaatwinden, zorgt ervoor dat er een situatie van atmosferische stabiliteit in stand wordt gehouden die neerslag voorkomt, wat zich vertaalt in veel onvruchtbaarheid.

Op deze plaatsen is het zeer zeldzaam dat het regent. In feite regent het gemiddeld maar eens in de 5 of 20 jaar, afhankelijk van de plaats. Er kan echter mist verschijnen die het gebrek aan water enigszins verzacht en, op plaatsen waar het meer aanwezig is, de De grond is helemaal doorweekt, waardoor sommige graslanden gedijen en af ​​en toe een boom, cactussen en korstmossen. Deze nevels komen overeen met ongeveer 600 mm "normale" regen.

Enkele voorbeelden van deze woestijnen zijn te vinden in het kustgedeelte van de Westelijke Sahara, Namibië, Australië en de woestijn tussen Chili en Peru.

6. Continentale woestijnen op de middelste breedtegraad

Deze woestijnen bezetten uitgestrekte gebieden die zich uitstrekken van Centraal-Azië, in Mongolië en China tot Turkmenistan en de oevers van de Kaspische Zee. Voorbeelden hiervan zijn de Gobi, de Taklamakan en de Karakum, evenals de woestijnen van Iran, Irak en Syrië. We kunnen woestijnen van dit type ook beschouwen als die van het westen van de Verenigde Staten en die van Australië.

De Aziatische continentale woestijnen op de middelste breedtegraad hebben zomerregen en een zeer sterk temperatuurbereik.. In de zomer zijn het warme plaatsen, met temperaturen rond de 25ºC, maar de winters zijn droog en droog hard, gedomineerd door de Siberische anticycloon en met temperaturen onder nul gedurende enkele maanden gevolgd.

7. subtropische woestijnen

Subtropische woestijnen liggen nabij de evenaar, maar worden niet beïnvloed door passaatwinden. Het zijn gebieden met een hoge atmosferische druk die ver van de oceanen en zeeën liggen, waardoor ze weinig regen krijgen. Gedeeltelijk zou de Sonoran-woestijn als een subtropische woestijn kunnen worden beschouwd, hoewel men ook kan zeggen dat Noord-Amerikaanse woestijnen een aantal bijzondere kenmerken hebben die we hieronder zullen zien.

8. Noord-Amerikaanse woestijnen

Noord-Amerika is een zeer grote regio, groot genoeg om zijn eigen reeks woestijnen te hebben. Hoewel de woestijnen typische kenmerken hebben van de tropen en die van de middelste breedtegraden, die zich uitstrekken tussen het zuidwesten van de Verenigde Staten.UU. en centraal Mexico hebben een aantal zeer interessante kenmerken waardoor ze zich onderscheiden van de rest.

Deze omvatten hyper-aride zones met bijna geen vegetatie maar samen verwijderen van zoutvlakten en duinvelden, de biomassa is veel hoger in vergelijking met de rest van de woestijnen. Het zijn plaatsen waar zich complexe en sterk gediversifieerde ecosystemen bevinden.

Het meest karakteristieke is dat van Sonora, dat een uitgebreide vegetatie heeft, vooral in de vorm van cactussen van alle soorten, hoogtes en kleuren. Een van de meest opvallende cactussen is de sahuaro (gigantische carnegie), die 15 meter hoog kan worden en tot 200 jaar oud kan worden. De bloemen van deze plant gaan 's nachts open om niet te worden blootgesteld aan overmatige hitte en de hoofdstructuur houdt grote hoeveelheden water vast.

9. barrière woestijnen

Barrièrewoestijnen vormen zich in gebieden die worden omringd door grote, hoge bergketens. De bergen fungeren als barrières en voorkomen het binnendringen van wind en wolken vol neerslag., waardoor ze droge plaatsen worden, niet vanwege de hitte of de extreme straling van de zon, maar omdat ze verstoken zijn van regen. Een voorbeeld van dit type is de woestijn van Judea in Israël.

10. Australische woestijnen

Het geval van de Australische woestijnen verdient ook speciale aandacht, aangezien er op dat continent geen er zijn extreme woestijnen en hun dorre gebieden, vanuit klimatologisch oogpunt, zijn eerder beperkt. In feite valt er op het grondgebied tussen de 150 en 400 mm regen per jaar, wat dat betekent Op veel woestijnplekken wordt de regel dat het plekken moeten zijn met weinig regen niet nageleefd..

Deze regenbuien zijn echter extreem onregelmatig en kunnen veel opleveren, in een verhouding van 1 op 10. Dit betekent dat er op een bepaalde plek veel vegetatie kan groeien omdat het is gaan regenen vaak, maar op een gegeven moment valt er geen regen meer, waardoor alle vruchtbare grond voor verdroogt compleet. Ecosystemen veranderen veel en de enige vegetatie die zeker is van overleven is de extreme.

De Australische outback is erg droog, zo droog dat er bijna elk jaar een grote brand ontstaat duizenden jaren geleden geproduceerd door de inboorlingen en, sinds de moderne Australiër zich heeft gevestigd, de nieuwe kolonisten. Deze vuren doden de zwakste planten om te vuren, maar bevorderen de groei van pyrofytische en xerofytische planten die er zeer goed tegen bestand zijn. De meest karakteristieke vegetatie is de mulga (Acacia aneura) en wat eucalyptus.

11. buitenaardse woestijnen

Buitenaardse woestijnen? Wat schilderen ze hier? Rekening houdend met de belangrijkste kenmerken van woestijnen, droge plaatsen, zonder neerslag, met extreme temperaturen en weinig leven vallen de landschappen van andere werelden binnen van deze groep. Alle planeten die wind hebben en een vast oppervlak hebben, hebben woestijnen, waarbij Mars het dichtst bij onze wereld staat..

Buitenaardse woestijnen voldoen strikt aan het kenmerk van geen leven hebben. Nou, voor zover we weten is er tenminste geen leven op Mars, en dit kan worden gebruikt voor toekomstig onderzoek op de rode planeet sinds deze wereld zou dienen om te simuleren hoe het leven zich zou ontwikkelen op andere planeten die tot nu toe niet zijn "binnengevallen" door organismen sommige.

Bibliografische referenties:

• Manrubia, SC (2012) "Astrobiologie: op zoek naar de grenzen van het leven". CSIC-INTA.
• Mucina, L. (2019) "Biome: evolutie van een cruciaal ecologisch en biogeografisch concept". Nieuwe fytoloog.
• Gurera, D., Bhushan, B. (2020) "Passieve waterwinning door woestijnplanten en -dieren: lessen uit de natuur". Filosofische Transacties van The Royal Society Een Wiskundige Fysische en Technische Wetenschappen.
• Alcaraz Ariza, F.J. (2012) "Woestijnen en halfwoestijnen". Universiteit van Murcia.