Hebben Neanderthalers kunst gemaakt?

De laatste jaren wordt er veel gesproken over de zogenaamde Neanderthaler (de Homo Neanderthalensis wetenschapper). We weten veel informatie over deze menselijke soort die ons voorging in de kolonisatie van Europa. Er zijn echter nog veel onduidelijke punten die moeten worden opgehelderd. Waar komen ze vandaan? Wat was de oorsprong? Waarom zijn ze uitgestorven? Is het waar dat ze zich vermengden met moderne mensen? En vooral een van de vragen die de laatste tijd de meeste opschudding heeft veroorzaakt: hebben Neanderthalers kunst gemaakt?

In dit artikel zullen we een korte analyse maken van de stand van de onderzoeken op dit moment, en zullen we proberen een reeks conclusies te trekken over als de Neanderthaler inderdaad in staat was tot artistieke expressie. Laten we het hierna bekijken.

• Gerelateerd artikel: "De 6 stadia van de prehistorie"

De kunsttheorie van Neanderthalers

In februari 2018 suggereerde een artikel gepubliceerd in het tijdschrift Science de mogelijkheid dat Neanderthalers zouden minstens 20.000 jaar voordat Homo sapiens op aarde arriveerde kunst hebben gemaakt. Europa. Het artikel veroorzaakte destijds nogal wat controverse, aangezien tot dan toe niet was bewezen dat deze nu uitgestorven menselijke soort op dezelfde manier kunst had gemaakt als de huidige mens.

Het artikel was gebaseerd op de ontdekking van een pigmentatie, die kunstmatig leek, op het oppervlak van drie grotten gelegen in Spanje: La Pasiega (Cantabrië), Maltavieso (Extremadura) en Los Ardales (Andalusië). De eerste tests hadden de pigmenten gedateerd op minstens 64.000 jaar oud, wat betekende dat ze waren gemaakt lang voor de komst van de homo sapiens naar Europa; dat wil zeggen, toen de Europese grotten werden bewoond door Neanderthalers.

Sommige stemmen werden verheven tegen deze theorie, die beweerde dat deze pigmenten zouden kunnen zijn, gewoon natuurlijke oxidatie van de grot en dat ze in dit geval niets met de hand te maken zouden hebben menselijk. Maar de laatste tijd is de Neanderthaler-theorie bevestigd, aangezien volgens de laatste ontdekkingen de pigmentatie in kwestie niets te maken heeft met de geologische aard van de grot. Met andere woorden: de muren waren opzettelijk bedekt met pigmenten.

Als dat laatste waar is, we zouden vóór de eerste bekende manifestatie van kunst in de geschiedenis zijn en, klaarblijkelijk, en in het licht van koolstofdatering, zouden de auteurs inderdaad onze verwanten zijn, de Neanderthalers.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Is er een kunst objectief gezien beter dan een andere?"

Wie waren de Neanderthalers?

In 1856 werden skeletresten gevonden in het Neanderdal bij Düsseldorf. De overblijfselen waren duidelijk menselijk, maar ze hadden enkele eigenaardigheden: de benen waren erg gebogen en in de voorhoofd, de schedel bood een zeer vreemde morfologie, aangezien de supraciliaire bogen buitensporig waren ontwikkeld. Franz Mayer kondigde op zijn zachtst gezegd een merkwaardige theorie aan. Volgens deze Duitse anatoom kwamen de stoffelijke resten overeen met een Russische Kozak die Napoleon vervolgde en leed aan rachitis. Deze ziekte zou volgens de wetenschapper de vorm van de benen verklaren. Hij verklaarde ook dat de pijn veroorzaakt door rachitis ervoor had gezorgd dat hij zijn wenkbrauwen overdreven had opgetrokken, wat de vreemde morfologie van zijn voorhoofd had veroorzaakt.

Zo'n theorie lijkt ons misschien allesbehalve wetenschappelijk, maar we moeten bedenken dat in het midden van de 19e eeuw de Het publiek was nog niet klaar om te geloven dat er in een heel ver verleden andere menselijke soorten op aarde hadden bestaan. land. Maar de waarheid is dat het zo was. Neanderthalers leefden ongeveer 230.000 jaar geleden in Europa en West-Azië. (tijdens het Midden-Paleolithicum), lang voor de homo sapiens, onze soort, kwam uit Afrika.

Neanderthalers leken erg op ons, maar ze hadden enkele significante verschillen. Om te beginnen was zijn skelet robuuster en zwaarder, met veel kortere ledematen dan de onze. Maar misschien wel het meest karakteristieke kenmerk van deze menselijke soort zijn de buitengewoon ontwikkelde supraorbitale bogen en het ontbreken van een kin. Wat betreft de schedelcapaciteit, het lijkt erop dat deze superieur was aan die van onze soort. Sociaal gezien ontmoetten ze elkaar in kleine groepen mannen en vrouwen en oefenden ze met jagen en verzamelen.

• Gerelateerd artikel: "Is onze soort slimmer dan Neanderthalers?"

Waarom zijn de Neanderthalers uitgestorven?

Zo'n 28.000 jaar geleden verdwenen de Neanderthalers uit Europa en Azië. Wat is er gebeurd? Er zijn veel theorieën over, maar geen enkele geniet de unanieme acceptatie van wetenschappers. Het is bewezen dat de Neanderthaler minstens 5000 jaar met Homo Sapiens heeft geleefd, dus er is rekening gehouden met de mogelijkheid dat ze uitsterven. vanwege genetische minderwaardigheid (dat wil zeggen minder aanpassing aan de omgeving) of vanwege frequente inteelt, waardoor erfelijke ziekten in de groepen. Er is nog een andere theorie, en die is niets anders dan de assimilatie van soorten. Met andere woorden, dat Neanderthalers en Sapiens samen zouden hebben gepaard en nakomelingen zouden hebben gekregen. Als dat waar is, Neanderthalers zouden niet zijn uitgestorven, maar hun genetica zou nog steeds in ons leven.

Het artikel in de New York Times Neanderthalers in Europa stierven duizenden jaren eerder uit dan sommigen dachten, zegt onderzoek ("Een studie stelt dat Neanderthalers in Europa duizenden jaren eerder uitstierven dan eerder werd gedacht.") bevestigt dat het Neanderthaler-genoom is gevonden, in verhoudingen tussen 1 en 4%, bij mensen van niet-inheemse afkomst. Afrikaanse.

Erik Trinkaus, van de Universiteit van Washington, ondersteunt deze theorie ook en stelt dat veel van de gevonden fossielen, vooral die van een kind uit Lagar Velho in Portugal en die van Pestera Muierii, in Roemenië, komen overeen met individuen hybriden. En tot slot, Paul Jordan, in zijn boek Neanderthaler, bevestigt deze theorie wanneer hij beweert dat, zonder de hybridisatietheorie te overwegen, de morfologie van sommige gevonden schedels niet op bevredigende wijze kan worden verklaard.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Antropologie: wat is het en wat is de geschiedenis van deze wetenschappelijke discipline"

Maar maakten Neanderthalers kunst?

Om deze vraag te beantwoorden, moeten we ons eerst afvragen of de Neanderthaler in staat was om kunst te maken. Artistieke creatie is een exclusief menselijk fenomeen en er is een hoog vermogen tot abstractie vereist dat de rest van de dieren in principe niet heeft. Neanderthalers waren natuurlijk mensen, maar ze zijn een andere soort dan wij.. Bezaten onze familieleden dan het vermogen tot abstractie dat nodig was om kunst te creëren?

religieuze rituelen

In het licht van het bewijs lijkt het antwoord ja te zijn. Neanderthaler mens hij had een onmiskenbaar vermogen tot abstractie, aangezien hij in feite begrafenisrituelen beoefende. Er is archeologisch bewijs gevonden van rituelen die verband houden met het hiernamaals; met name een reeks begrafenissen van meer dan 40.000 jaar oud die volledig opzettelijk lijken te zijn geweest.

Een studie uitgevoerd door een multidisciplinair team, waaronder het Nationaal Natuurhistorisch Museum van Frankrijk en de Universiteit van het Baskenland, wijst erop dat het kind gevonden tussen de overblijfselen van La Ferrassie, in de Franse Dordogne, meer dan 40.000 jaar geleden werd begraven. De conclusies van het onderzoek zijn onder meer gebaseerd op de ligging en het behoud van de stoffelijke resten, die laten zien dat het lichaam opzettelijk en onmiddellijk na de dood van de kleine is begraven. Dit zou de theorie bevestigen dat Neanderthalers hun doden begroeven. Maar de vraag is: deden ze het als onderdeel van een religieus ritueel, of was het gewoon een pragmatische kwestie?

Het feit dat veel van deze begrafenissen werden uitgevoerd met het lichaam in foetushouding (zoals de begrafenissen uit de Shanidar-grot in Irak) laat zien dat de Neanderthalers inderdaad enige bekwaamheid hadden symbolisch. Omdat het begraven van een lichaam in foetushouding impliceert dat de dood wordt gekoppeld aan de geboorte of, in dit geval, aan de opstanding. Daarom is het zeer waarschijnlijk dat onze familieleden een abstractievermogen hadden dat erg leek op dat van ons.

Bovendien zijn er de afgelopen jaren indicaties van veronderstelde rituelen die verband houden met de schedel en de cultus van de beer, hoewel dit alles nog steeds zeer in twijfel wordt getrokken door de wetenschappelijke gemeenschap.

Symbolische capaciteit impliceert artistieke capaciteit

In het licht van dit archeologische bewijs kan worden bevestigd dat de Neanderthalers inderdaad een symbolische capaciteit hadden, dat wil zeggen, van abstractie. Daarom is het niet onredelijk om te veronderstellen dat ze, net zoals ze bepaalde rituelen beoefenden om hun doden te vuren, ook artistieke creatie beoefenden.

Deze artistieke creatie zou precies in verband kunnen worden gebracht met religieuze rituelen. In feite, en zoals Rebeca Martín Llompart aangeeft in haar werk De oorsprong van het bewustzijn van de dood, is het zeer waarschijnlijk dat er een reeks symbolen aan de begrafenissen was gehecht: liederen, een bepaald soort kleding, enz. En we geloven dat het ook zou kunnen, waarom niet, dat de pigmenten die in de Ardales-grot werden gevonden, verband hielden met een ritueel, of het nu een begrafenis was of niet.

conclusies

Zoals u kunt zien, is de controverse gediend. De experts zijn het nog steeds oneens; maar wat vrij duidelijk is, is dat Neanderthaler mannen en vrouwen zijn Ze waren perfect in staat om symbolisch na te denken, zoals de archeologische overblijfselen bevestigen.. En van symbolisch denken en ritueel naar artistieke creatie, er is een heel, heel kleine stap.

Zoals Rebeca Martín Llompart zegt in haar eerder genoemde werk De oorsprong van het bewustzijn van de dood, “ontkent het begrafenisgedrag dat verband houdt met een magisch-religieus gedrag in de homo neanderthalensis Het zou zijn om het hen onmogelijk te maken zich bewust te zijn van de dood en dus van zichzelf, aangezien hun intellectuele capaciteiten zo veel op die van hun leeftijdsgenoten lijken. homo sapiens”. Inderdaad: aangezien onze verschillen zo klein zijn, waarom zouden we dan niet accepteren dat Neanderthalers dezelfde artistieke capaciteiten hadden als wij?

Het onderzoek gaat verder. Hopelijk zullen we in de zeer nabije toekomst de mysteries kunnen ontcijferen die onze familieleden nog steeds hebben. En hopelijk realiseren we ons dat we in werkelijkheid niet zo verschillend zijn.