Chaturanga: de Indiase oorsprong van schaken

Het is zeer waarschijnlijk dat u weet hoe u moet schaken. Het is een moeilijk spel, maar het is vrij gebruikelijk om de basisbewegingen te kennen, en zelfs af en toe te spelen. Het is een spel dat voorzichtigheid, strategie en redenering vereist, en daarom raden veel experts het aan om onze geest te oefenen.

Wat ook zeer waarschijnlijk is, is dat je de oorsprong van dit spel niet kent. Maak je geen zorgen, het is normaal. De oorsprong is vrij onduidelijk en hoewel er een consensus bestaat over zijn directe voorouder, de Indiase chaturanga, is het nog onbekend wanneer en waarom hij werd geboren.

In dit artikel gaan we proberen de mysteries van te ontrafelen chaturanga, de oudere broer van ons huidige schaakspel.

De Indiase chaturanga en de oorsprong van het schaken

het Perzische gedicht sjahnaam, in onze taal beter bekend als het boek der koningen, werd rond het jaar 1000 na Christus geschreven door de dichter Ferdouní. C. Het vertelt het verhaal van Perzië vanaf de schepping van de wereld tot de islamitische invasie, en Het bevat ook een merkwaardige legende: het verhaal van hoe en waarom chaturanga of schaken werd geboren oud.

Volgens de legende was de koning gestorven en wilden zijn zonen het tegen elkaar opnemen in een felle strijd om de troon te bereiken.. Gealarmeerd door het onvermijdelijke bloedvergieten, stelden sommige ouderlingen voor om hun meningsverschillen op een bord bij te leggen. De prinsen waren het daarmee eens. Zo werd op een enorme tafel van teakhout en ivoor een reeks stukken gerangschikt, die de prinsen voorzichtig moesten verplaatsen om de overwinning te behalen. Zo konden ze vechten voor de felbegeerde troon zonder ook maar één druppel bloed te verspillen. Dat is de legende, maar hoe zit het met de waarheid? Welk historisch bewijs hebben we van deze oudere broer van het moderne schaken?

Volgens sommige auteurs al in de Mahabharata (3e eeuw voor Christus C) er zijn verwijzingen naar chaturanga, maar deze zijn behoorlijk verwarrend. Aan de andere kant zijn er vier andere zeer oude documenten waarin melding wordt gemaakt van de Indiase chaturanga. De eerste is het liefdesgedicht dat bekend staat als Vasavadatta, geschreven in het Sanskriet rond de 7e eeuw. In het gedicht vinden we een verwarrende verwijzing naar een spel waarbij de stukken de vorm hebben van groene en gele kikkers, wat a priori niet veel met chaturanga te maken heeft.

Een andere historische bron die het vermeldt, dit keer op een veel duidelijkere manier, is de Jarsha-Charita, ook in het Sanskriet en ook uit de 7e eeuw, die het leven van keizer Harsha vertelt. De tekst verwijst naar de ongelooflijke rust die de bevolking ervoer onder deze koning; de absolute afwezigheid van oorlog veroorzaakte verveling voor de mannen van de oorlog, die zich vermaakten door chaturanga te spelen.

We kunnen dus zien dat het vanaf het begin wordt beschouwd als een spel met een krijgerskarakter. Rond het jaar 600 vinden we de chaturanga al in Perzië, sinds de Karnamak, een Perzische tekst, maakt melding van een koning die door dit spel wordt afgeleid. De Perzische bron die het duidelijkst naar de chaturanga verwijst, is echter de Chatrany-namak, waarin de stukken zijn gespecificeerd, maar hun bewegingen zijn niet gespecificeerd.

• Gerelateerd artikel: "De 8 takken van de Geesteswetenschappen"

"De vier delen" van een leger

De chaturanga komt oorspronkelijk uit India. Hierin zijn zowel Perzische als islamitische bronnen het eens, die het spel hebben aangepast, zij het met weinig veranderingen. Voor de Perzen was het chatrang; voor de Arabieren, de as-shatranj, een naam die uiteindelijk leidde tot de middeleeuwse acedrex en ons moderne schaakspel. Het spel reisde van India naar Europa langs de Zijderoute. Eerst bereikt hij Perzië; volgens de reeds genoemde Chatrany-namak, via een Indiase ambassade. Later, met de verovering van Perzië door de Arabieren, verspreidde het zich door de moslimwereld en bereikte uiteindelijk het middeleeuwse Europa.

De naam in het Sanskriet chaturanga, betekent letterlijk "de vier delen" of "de vier leden" (van chatur, "vier", en anga, "lid"). Het is bekend dat het woord in het India van de 7e eeuw ook verwees naar het leger, dat uit 4 bestond leden of divisies: infanterie (d.w.z. voetsoldaten), cavalerie, olifanten en rijtuigen. Juist deze indeling weerspiegelt het primitieve spel van chaturanga; een getrouwe weerspiegeling van een slagveld waarin twee legers tegenover elkaar staan.

Volgens H.J.R Murray, auteur van een interessante studie over de oorsprong van schaken, was de Indiase chaturanga een oorlogsspel waarbij het slagveld het bord was (bekend als ashtapada). Net als bij het moderne schaken, Om de overwinning te behalen, kan elk van de twee spelers niets anders gebruiken dan hun eigen logica en redenering.. Dat is de reden waarom veel historici geloven dat de oorsprong van de chaturanga meer te danken was aan een militaire opleiding dan aan een hobby.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 5 tijdperken van de geschiedenis (en hun kenmerken)"

En hoe werd chaturanga gespeeld?

In de Perzische bronnen worden wel de stukken genoemd, maar niet de delen. Degenen die de spelregels wel vastlegden waren de Arabieren. Waarschijnlijk is deze versie (de as-shatranj) boden discrepanties met het Indiase origineel, maar historici zijn van mening dat dit er vrij weinig zouden zijn.

Wederom in navolging van H.J.R Murray, en ook schaakkampioen Harry Golombek (die veel van zijn schaakteams detacheerde). theorieën), was het chaturanga-bord niet gemarkeerd, zoals onze schaakborden. huidig. Ja, er zouden enkele kleurmarkeringen zijn die geen nut zouden hebben en waarschijnlijk erfgenamen zouden zijn van spellen voorafgaand aan chaturanga en die op hetzelfde bord werden gespeeld.

Het lijkt erop dat het spel was altijd voor twee spelers, die de stukken van de twee vijandige legers op het bord hanteerden. Er was echter een versie voor vier spelers, genaamd chaturaji, waarvan aanvankelijk werd aangenomen dat het voorafging aan de versie voor twee. Momenteel is bekend dat chaturaji een variant is van chaturanga.

Zowel de stukken als de bewegingen lijken verrassend veel op die van het huidige schaakspel. Ten eerste zou er zijn raja (de koning), wat beslissend zou zijn voor de partij, aangezien het doden van dit stuk, zoals nu, het einde van de partij betekende. Naast de koning zou er ook de minister of adviseur worden genoemd mantri in het Sanskriet, wat gelijk zou zijn aan de huidige koningin. De twee olifanten (hahaha) zouden de voorouders van de bisschop zijn, terwijl de twee wagens (rat-ha) zouden onze torens zijn. Uiteindelijk zouden we twee paarden vinden (aswa) en acht voetsoldaten (padati), het equivalent van onze pionnen.

Opvallend is de afwezigheid van een vrouwenfiguur in zowel de Indiase chaturanga als de Perzische chatrang. Ook in het Arabische ash-shatranj vinden we geen spoor van de koningin. Dus wanneer is dit stuk verschenen?

Het uiterlijk en de opkomst van de dame

De koningin of dame verschijnt pas als de Indiase chaturanga middeleeuws Europa bereikt. Daar wordt het, zoals we al in een ander gedeelte hebben opgemerkt, de acedrex, en het is dan, en alleen dan, dat de raadgever of minister wordt vervangen door de koningin. Het gebruik van dit stuk werd algemeen gedurende de 12e eeuw en viel samen met krachtige vrouwelijke figuren zoals Eleonora van Aquitaine en Blanca van Castilla.

Het fenomeen wordt begrepen als we bedenken dat tijdens de Europese Middeleeuwen, de echtgenotes van koningen en edelen genoten een veel hogere politieke status dan algemeen wordt aangenomen. Bij afwezigheid van hun echtgenoten waren zij degenen die de teugels van het leengoed in handen namen, en daarom voerden ze in zekere zin de praktische functies uit die de minister of raadgever in de Perzische en Arabische wereld deed. De veranderingen in de Indiase chaturanga en de aanpassingen aan de Europese realiteit laten zien dat vrouwen, zelfs met hun beperkingen, veel meer aandacht hadden dan we denken.

in het gedicht scachs d'amor (het schaakspel van de liefde), geschreven in de 15e eeuw, beschrijft een spel van acedrex waar de koningin al beweegt met de huidige zetten. Het gedicht vergelijkt de bewegingen van de koningin en de koning met de verkering van Mars en Venus, en maakt heel duidelijk dat wanneer de koningin wordt vernietigd door de vijand, het spel verloren is. Het is nog steeds benieuwd hoe de opkomst van het stuk van de dame of koningin, vooral op het Iberisch schiereiland, valt samen met Isabel la Católica, een van de machtigste koninginnen van de vijftiende eeuw.