Waarom is gapen besmettelijk?

We zijn op een saaie familiereünie. Uit beleefdheid proberen we onze kalmte te bewaren en te doen alsof het ons weinig kan schelen waar onze oudere familieleden over praten.

Maar de kleintjes in huis geven niet om kalmte. Ze vervelen zich en hebben er geen moeite mee om te geeuwen als een manifeste daad van zo'n vervelende vergadering. De onzichtbare luchtstroom gaat door de kamer. Beetje bij beetje komt hij naar ons toe. Het krijgt vorm vanuit de diepten van ons binnenste en, zonder het te kunnen vermijden, beantwoorden we de geeuw door het na te doen.

Terwijl degene die aan het woord was ons met een verontwaardigd gezicht aankijkt, vragen wij ons af... Waarom is gapen besmettelijk? Laten we het hieronder uitzoeken.

• Gerelateerd artikel: "Spiegelneuronen en hun relevantie bij neurorevalidatie"

Waarom verspreiden we geeuwen?

Geeuwen is een menselijke en niet zo menselijke handeling die, ondanks het feit dat het de interesse van de wetenschappelijke gemeenschap heeft gewekt aangezien wetenschap wetenschap is, blijft het nogal mysterieus waarom ze is ontstaan, en nog meer waarom ze is besmettelijk Sommige dingen zijn echter duidelijk over zo'n eigenaardige onvrijwillige handeling.

Het eerste is dat we manifesteren het heel vroeg, zelfs voordat het volledig gevormd is, in de baarmoeder. Je kunt al zien hoe de foetus 20 weken na de bevruchting geeuwt.

Ook mensen zijn niet de enigen die geeuwen. Men heeft gezien dat dieren die heel dicht bij ons staan ​​ook geeuwen, zoals het geval is bij respectievelijk chimpansees en honden. Vreemd genoeg is het ook waargenomen bij vissen, vogels, wolven en olifanten, dieren die in meer of mindere mate zeer duidelijke sociale gedragspatronen hebben.

Hoewel de algemene cultuur al begon aan te geven dat we meer geeuwen als we op het punt staan ​​te vertrekken slapen en net wakker worden, heeft wetenschappelijk onderzoek dit moeten bevestigen aanname. Daarnaast, we geeuwen ook als we honger hebben en natuurlijk als we ons erg vervelen.

Maar wat verrassend is aan geeuwen, is de hoge mate van besmetting, ondanks het feit dat ze niet fysiek bestaan, het zijn slechts acties. Het is ons bijna allemaal wel eens overkomen dat iemand om ons heen gaapt en, zonder dat we het kunnen vermijden, beginnen we met hem te geeuwen. Dit is helemaal niet vreemd, aangezien wordt opgemerkt dat bijna 60% van de bevolking daar niet alleen gevoelig voor is handeling van het zien van anderen geeuwen, maar is ook gevoelig voor het horen van anderen geeuwen en zelfs het lezen van het woord "gaap". Hoeveel geeuwen heb je op dit moment al gehad?

Gapende theorieën

Laten we per onderdeel gaan. Voordat u begrijpt hoe besmettelijk gapen is, moet u begrijpen waarom het in de eerste plaats wordt veroorzaakt..

In eerste instantie lijkt geeuwen geen goed of slecht effect op ons te hebben. Als het iets schadelijks was, zouden we vroeg of laat een nadeel hebben opgemerkt dat verband houdt met gapen en, zonder al te hard te graven, lijkt het ons geen enkel voordeel te bieden.

Er echter rekening mee houdend dat deze onvrijwillige handeling ook bij andere soorten voorkomt en dat daarom heeft de hele evolutionaire geschiedenis overleefdHet moet toch enig nut hebben.

Om deze reden zijn er in de wetenschappelijke gemeenschap tot drie theorieën naar voren gebracht, met voldoende ondersteuning, om uit te leggen waarom geeuwen optreedt.

1. De oxygenatietheorie

Al voor onze jaartelling heeft de Griekse arts Hippocrates van Cos (460 n. C. - 370 v.Chr. C.) steunde het idee dat we geeuwen als een mechanisme om de schadelijke lucht die we binnenin ophopen te verwijderen. Op een bepaalde manier lijkt het erop dat hij niet al te ver de fout in ging.

De gapende oxygenatietheorie verdedigt het idee dat wanneer ons bloedzuurstofgehalte daalt, slaperigheid optreedt. Om dit tegen te gaan, laten de hersenen je geeuwen om veel lucht in het lichaam te krijgen, om het niveau van levensgas snel te verhogen.

Ondanks dat het vrij logisch is, heeft deze theorie echter zijn tegenstanders, voornamelijk vanwege het bestaan ​​van een ander mechanisme dat voor dit doel zeer effectief lijkt te zijn: snel ademen, zoals gebeurt wanneer we de sport.

Als het zuurstofgehalte in het bloed wordt verlaagd, zou het logisch zijn te denken dat het lichaam in plaats van te gapen opdracht zou geven om de zuurstofopname te versnellen. ademhaling, een proces dat een grotere toevoer van zuurstof naar onze bloedbaan inhoudt en dat relatief gemakkelijk te doen is rekening.

• Misschien ben je geïnteresseerd in: "Delen van het menselijk brein (en functies)"

2. De activeringstheorie

Zoals we al hebben gezien, en bijna een kennis van de algemene cultuur, is het een feit dat Het is bekend dat gapen vaker voorkomt voor en na het slapengaan. Dat wil zeggen, ze komen voor wanneer we ons erg slaperig voelen.

Het idee achter de opwindingstheorie is dat je geeuwt om je alertheid te vergroten. Dat wil zeggen, ons brein stuurt ons een bericht dat we meer op onze hoede moeten zijn.

Echter, en ondanks het feit dat er veel onderzoeken zijn die suggereren dat deze theorie waar zou kunnen zijn, is het dat ook het is nog steeds vrij twijfelachtig of de alertheidsniveaus voor en na het geeuwen aanzienlijk zijn verschillend. Het is niet zo dat we geeuwen en zo alert zijn alsof we net een kop koffie hebben gedronken...

3. De theorie van thermoregulatie

Hoewel de andere twee theorieën enige wetenschappelijke ondersteuning hebben, de theorie van thermoregulatie is degene die de meeste kracht heeft gewonnen. Deze theorie verdedigt dat gapen de temperatuur van de hersenen reguleert, door middel van afkoeling.

Dit is logisch, aangezien is waargenomen dat de lichaamstemperatuur gewoon de hoogste van de dag is en dat we door te geeuwen deze zouden kunnen verlagen en onze hersenen beter zouden laten werken.

Ook Er is waargenomen dat als de omgevingstemperatuur warm is, mensen meer geeuwen, terwijl lage temperaturen het tegenovergestelde effect hebben. Men heeft zelfs gezien dat het geeuwen praktisch verdwijnt door vochtige doeken in zeer koud water op het voorhoofd te leggen.

Oorzaken van dit fenomeen

Hoewel men heeft gezien dat geeuwen bij veel soorten voorkomt, komt de besmetting van deze onvrijwillige handeling iets minder vaak voor.. Naast mensen kunnen andere soorten zoals honden, wolven, chimpansees, verschillende soorten vissen en vogels, en ook olifanten geeuwen vangen. Op basis van het feit dat de meeste soorten waarbij gapen besmettelijk is, ook complexe sociale structuren hebben, is gesuggereerd dat gapen een relationele functie kan hebben.

1. Communicatie en synchronisatie

Een van de hypothesen over geeuwen is dat het een communicatie- en synchronisatiemechanisme is tussen individuen van dezelfde soort. Dat wil zeggen, het zou dienen als een manier om collectief gedrag te organiseren en de gedragspatronen van groepsleden te coördineren.

Dit is logisch sinds gapen is niet het enige dat besmettelijk is. In het geval van de mens en ook bij honden, als je iemand ziet eten, heb je zin om het te doen, en als je iemand ziet bewegen, ben je meer geneigd om niet stil te zitten. De geeuw zou dienen om de groep op één lijn te brengen, hetzij door de mate van activering te behouden, hetzij door ervoor te zorgen dat iedereen correct thermoreguleert.

2. Empathie

Hoe verrassend het ook mag lijken, het zou kunnen zijn dat de mate van empathie achter hoe besmettelijk geeuwen is, zit. In dit geval zou het niet alleen een mechanisme zijn om de rest van de groep het te laten imiteren en zo te synchroniseren, maar een manier om gedragsmatig en emotioneel op anderen af ​​te stemmen.

Met behulp van neuroimaging-technieken is ontdekt dat gapen dezelfde neurologische mechanismen activeert die betrokken zijn bij empathie., naast het activeren van de bekende spiegelneuronen, cellen die gespecialiseerd zijn in het mentaal repliceren van de bewegingen die we bij anderen zien, waardoor motorisch leren mogelijk wordt.

Bibliografische referenties:

• Bartholomew AJ, Cirulli ET (2014) Individuele variatie in besmettelijke geeuwgevoeligheid is zeer stabiel en grotendeels onverklaarbaar door empathie of andere bekende factoren. PLOS EEN 9(3): e91773. https://doi.org/10.1371/journal.pone.0091773
• Rossman, Z. et al. (2020). Besmettelijk geeuwen bij Afrikaanse olifanten (Loxodonta africana): reacties op andere olifanten en bekende mensen. Voorkant. dierenarts. Sc., 1-8.
• Gallup, A. C. en Gallup, G. (2008) Geeuwen en thermoregulatie. Fysiologie en gedrag, 95(1–2, 3) 10-16.
• Gallup AC, Eldakar OT. (2013) De thermoregulerende theorie van geeuwen: wat we weten uit meer dan 5 jaar onderzoek. Front Neurosci. 2;6:188. doi: 10.3389/fnins.2012.00188.
• Guggisberg AG, Mathis J, Schnider A, Hess CW. (2010) Waarom gapen we? Neurosci Biobehavi Rev. 34(8):1267-76. doi: 10.1016/j.neubiorev.2010.03.008.
• Guggisberg AG, Mathis J, Hess CW. (2010). Samenspel tussen geeuwen en toezicht: een overzicht van het experimentele bewijs. Front Neurol Neurosci 28:47-54. doi: 10.1159/000307079.