De oorsprong van het schrijven: hoe het is ontstaan ​​en wat de historische evolutie was

Op dit moment typ ik achter mijn computer. Ik volg dus een schrijfproces dat voor ons iets alledaags is en niets uitzonderlijks of vreemds heeft. Inderdaad; We staan ​​dagelijks voor deze taak, net zoals onze voorouders dat al millennia doen.

Maar weten we wat de oorsprong was van deze (uitsluitend) menselijke manifestatie? Waar vinden we de eerste schriftelijke getuigenissen? En wat motiveerde de mens om zijn ideeën op schrift te stellen? Ga met ons mee op deze fascinerende reis naar de oorsprong van het schrijven, waarin we zullen proberen al deze vragen te beantwoorden.

• Gerelateerd artikel: "De 15 takken van de geschiedenis: wat ze zijn en wat ze bestuderen"

De oorsprong van het schrift: Mesopotamië of Egypte?

Er zijn nog steeds discussies tussen experts over wat de bakermat van het schrijven is. Concreet zijn de mogelijkheden beperkt tot twee plaatsen: Mesopotamië en Egypte.

"Mesopotamië" is de naam die wordt gegeven aan de vallei gevormd door de rivieren de Tigris en de Eufraat, en zou min of meer overeenkomen met de huidige landen Iran en Irak. Het Griekse woord om de regio aan te duiden,

Mesopotamië, betekent letterlijk "tussen rivieren". Inderdaad, in de vruchtbare vallei die zich uitstrekte tussen beide rivierlopen, belangrijke beschavingen, die een deel van hun buitengewone cultuur aan de eerste te danken hadden stabiele nederzettingen.

Met de opkomst van de landbouw vestigen menselijke groepen zich definitief in een territorium. Mesopotamië, met zijn vruchtbare gronden, geschikt voor landbouw en veeteelt, staat bekend als een van de beste plaatsen voor de opkomst van de eerste populaties.

Een van deze beschavingen was de Sumeriërs die vanaf het vierde millennium a. C., heeft schriftelijke getuigenissen achtergelaten. Deze geschriften gebruikten het spijkerschriftalfabet en werden gemaakt op natte kleitabletten waarin insnijdingen werden gemaakt met een scherpe pen of priem. De klei droogde op en zo zijn deze geschreven manifestaties tot op de dag van vandaag bewaard gebleven.

Dit eerste spijkerschrift bestond uit pictogrammen: dat wil zeggen, elk grafisme kwam overeen met een lettergreep. Een van de oudste manifestaties in spijkerschrift is de Kish-tablet, gemaakt rond 3500 voor Christus. C. op kalksteen. Het is daarom drie eeuwen voorafgaand aan wat bekend staat als het "Narmer-palet", waarin de eerste Egyptische hiërogliefen worden gevonden.

We zouden dus het getuigenis hebben dat het Mesopotamische schrift veel ouder is dan het Egyptische. Echter in 1998 monsters van proto-hiërogliefenschrift werden ontdekt in Abydos, wat inderdaad eigentijds zou zijn met spijkerschrift, wat de controverse alleen maar aanwakkert.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 6 stadia van de prehistorie"

Een puur administratieve oorsprong

Het schrijven is geboren als een praktische oplossing voor de noodzaak om goederen en commerciële uitwisselingen bij te houden. De eerste Soemerische documenten zijn inventarissen van producten, essentieel in een bij uitstek agrarische samenleving. Later werd schrijven ook toegepast op de codificatie van wetten; een goed voorbeeld is de Code van Hammurabi, gegraveerd in spijkerschrift op een zwarte basalt stèle die wordt bewaard in het Louvre. De stèle verzamelt het eerste wetgevende verslag en behandelt zaken als diefstal, overspel of moord.

We zullen moeten wachten tot het III millennium voor Christus. C. om de eerste strikt literaire uitdrukking te vinden: degene die bekend staat als Gilgamesj gedicht, het Akkadische verslag van een Soemerische mythe dat het eerste voorbeeld is van geschreven literatuur in de geschiedenis.

• Gerelateerd artikel: "De 8 takken van de geesteswetenschappen (en wat elk van hen bestudeert)"

taal en alfabet

Het is noodzakelijk om een ​​punt te maken: alfabet is niet hetzelfde als taal. Een alfabet is een systeem van symbolen en spellingen die dienen om een ​​taal schriftelijk uit te drukken. Door middel van een alfabet is het mogelijk om een ​​ondefinieerbaar aantal talen te transcriberen. Een heel duidelijk voorbeeld is ons westerse alfabet; Hiermee kunnen we in het Spaans schrijven, maar ook in het Engels, Duits, Zweeds, Frans, etc.

Als we dus teruggaan naar het spijkerschrift, zien we dat het, ondanks het feit dat het oorspronkelijk het exclusieve systeem van de Soemerische taal was, later in veel culturen werd gebruikt. In feite werd spijkerschrift het "officiële" schrift van de Mesopotamische beschavingen. Zo gebruikten de Akkadiërs (die een Semitische taal spraken), de Hettieten en de Perzen het spijkerschriftsysteem om hun talen in schrift te vertalen. Dit bracht natuurlijk een aantal problemen met zich mee: het was vaak nodig om de originele karakters te veranderen om geluiden te transcriberen die niet in het Sumerisch bestonden.

Spijkerschrift is een van de langstlevende in de geschiedenis. Het werd zonder onderbreking gebruikt sinds het begin van de Soemerische beschaving, in het 4e millennium voor Christus. C., tot de eerste eeuw na Christus. C. Met name het laatste spijkerschrift waarvan er bewijs is, dateert uit het jaar 75 van onze jaartelling. In die tijd was dit schrijfsysteem al volledig verdrongen door het Griekse en Latijnse alfabet, waar we het later over zullen hebben.

overblijfselen die spreken

Er wordt geschat dat het geslacht Homo begon ongeveer 100.000 jaar geleden mondelinge taal te ontwikkelen, misschien gebaseerd op gebarencommunicatie, die later uiteindelijk in gesproken taal werd geconsolideerd.

Door zijn zeer mondelinge karakter is het veel moeilijker om de oorsprong van spraak te dateren dan van schrijven. Er is echter veel vooruitgang geboekt op dit gebied; door fossiele overblijfselen van menselijke schedels, paleoneurologie kan de meest ontwikkelde hersengebieden bestuderen en meet op deze manier de taalvaardigheid van het individu. De geschreven overblijfselen van hun kant zijn veel preciezer sinds, door de archeologische context en Met technieken als koolstof-14-datering kunnen grenzen nauwkeuriger worden vastgesteld. chronologisch.

Rawlinson, de klif en de spijkerschrifttekens

De eerste ontdekkingen van spijkerschrift vonden plaats in de zeventiende eeuw, toen Pietro della Valle in 1621 enkele tabletten ontdekte in de overblijfselen van de stad Persepolis. Later, in 1700, bedacht Thomas Hyde, van de Universiteit van Oxford, de term "spijkerschrift" om naar dit schrijfsysteem te verwijzen, verwijzend naar de wigvorm die de karakters presenteerden. Maar het zou nodig zijn om te wachten tot de 19e eeuw (in het bijzonder 1802) voordat de eerste interpretaties van dit schrijven zouden worden gemaakt. Dat jaar presenteerde Georg Friedrich Grotefend (1775-1853) een eerste studie aan de Royal Society of Göttingen, die later werd voltooid door auteurs als Emile Burnouf.

Bekender was het geval van Henry Rawlinson, een Britse legerofficier die in 1835 de klif van het Zagros-gebergte (Iran) waar een enorm reliëf van koning Darius I in de rots was uitgehouwen, omgeven door schrift spijkerschrift. Door de kolossale afmetingen van het werk (15 meter hoog en 25 meter lang) en de moeilijke ligging durfde niemand het te onderzoeken. Rawlinson raapte al zijn moed bij elkaar en slaagde erin de klif af te klimmen en een kopie van de personages te pakken te krijgen. De tekst was in drie talen geschreven: Elemitisch, Babylonisch en Oud-Perzisch, waardoor hij gemakkelijk te vertalen was, aangezien de laatste het was een alfabetische taal en daarom veel gemakkelijker te interpreteren (de andere twee hadden een syllabische structuur). Daarom worden deze reliëfs ook wel "de Perzische Rosetta-steen" genoemd.

De "originele" Rosetta-steen

Waarom staan ​​de reliëfs van het Zagros-gebergte bekend als de "Perzische Rosetta-steen"? Omdat Jean-François Champollion, een jonge Franse historicus, tien jaar voor Rawlinson, in 1822, de sleutel had gevonden om de raadselachtige Egyptische hiërogliefen te ontcijferen. Deze sleutel was een basalt stèle, gevonden in 1799 nabij Rosetta tijdens de campagne van Napoleon in Egypte, die een tekst bevatte geschreven in hiërogliefen, demotisch en Grieks oud. Van de laatste kon Champollion de andere twee ontcijferen. Eerder had de Rosetta-steen al enorme belangstelling gewekt in Europese wetenschappelijke kringen; Thomas Young publiceerde enkele van zijn conclusies in 1818, vier jaar vóór de volledige vertaling van Champollion.

Egyptische hiërogliefen zijn een uniek en zeer complex schrijfsysteem bestaat uit zowel ideogrammen als fonogrammen. De eerste functioneren als letterlijke transcripties van een object, maar ze kunnen ook dienen als determinanten; dat wil zeggen, ze bepalen tot welke klasse een woord behoort. Aan de andere kant verzamelen fonogrammen geluiden, die uniliteraal of alfabetisch (één geluid per teken) of biliteraal (twee geluiden) kunnen zijn. Om de zaken nog ingewikkelder te maken, bevatte de oude Egyptische taal geen klinkers, wat gebruikelijk is in archaïsche talen. Om deze reden, en om de woorden te kunnen uitspreken, kwamen de egyptologen overeen dat ze gelezen zouden worden met de letter "e". Nu begrijp je de reden waarom er in het oude Egypte zoveel woorden zijn die deze klinker bevatten: Nefer (schoonheid, mooi) of Maar (thuis).

De oude Egyptische hiërogliefen werden voornamelijk gevonden in tempels en graven; dat wil zeggen, op heilige locaties. In feite is het woord "hiëroglief" samengesteld uit de Griekse woorden wonden (heilig) en glyfeïne (graveren, beitelen). Van dit heilige schrift ging hij naar hiëratisch, dat de hiërogliefen aanpaste en vereenvoudigde voor gebruik in dagelijkse activiteiten zoals staatsbureaucratie of rekeningen. Ten slotte is de laatste manifestatie van het oude Egyptische schrift te vinden in het demotisch, dat overeenkomt met de late periode en een duidelijke Griekse invloed heeft.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "Indo-Europeanen: geschiedenis en kenmerken van dit prehistorische volk"

Het Fenicische alfabet en het einde van het archaïsche schrift

Het uitsluitend fonetische en uniliterale alfabet (dat we nog steeds gebruiken) het verscheen in Chaldea rond het jaar 1500 v.Chr. C. Het waren de Feniciërs (die zich in het huidige Libanon bevonden) die dit type alfabet via hun handelsroutes naar de rest van Europa exporteerden. De Grieken pasten het Fenicische alfabet aan en introduceerden nieuwe spellingen om klanken te transcriberen die niet bestonden. Dus rond het jaar 800 n. C. het Griekse alfabet is geboren, waaruit zowel het Latijnse als het Cyrillische afstammen. De eerste is degene die nog steeds wordt gebruikt in onze westerse beschaving, terwijl de tweede nog steeds wordt gebruikt in landen als Rusland en Bulgarije.