Iris Murdoch: biografie van deze Ierse filosoof en schrijver

De film kwam uit in 2001. Iris, een biopic gebaseerd op het boek dat Iris Murdoch schreef aan haar man, de literair criticus John Bayley (1925-2015). De schrijver was onlangs overleden en de tape wist hoe hij moest profiteren van de bekendheid waar hij vandaan kwam De slimste vrouw van Engeland.

Afgezien van overwegingen (het is niet onze missie om hier te beslissen of de film goed is of niet), brengt de film de ietwat opgewonden jeugd van de filosoof, om ons vervolgens te verplaatsen naar zijn laatste jaren, toen hij vocht tegen de vreselijke ziekte van Alzheimer, die uiteindelijk zijn leven kostte in februari van 1999. Tegen die tijd had Iris Murdoch ons niet minder dan zesentwintig romans en verschillende werken over filosofie nagelaten; in het bijzonder over moraalfilosofie, wiens ideeën hij ook in zijn literaire werk opnam.

In het artikel van vandaag zullen we geven een terugblik op het spannende leven van Iris Murdoch, Ierse filosoof en schrijver die wordt beschouwd als een van de grootste schrijvers in de Engelse taal.

Korte biografie van Iris Murdoch, genaamd de slimste vrouw van engeland

Het uitzonderlijke intellect van Iris Murdoch werd van jongs af aan aangemoedigd door haar vader, een bescheiden ambtenaar die met zijn gezin van zijn geboorteland Dublin naar Londen was verhuisd. Wills John Hughes Murdoch kwam uit een Ierse boerenfamilie, maar zijn bescheiden afkomst niet belemmerde hem om een ​​grote liefde voor boeken te ontwikkelen, die hij later op de zijne kon overbrengen dochter.

In sommige uitspraken die Iris als volwassene deed, vertelt ze over haar familie als een zeer gelukkige drie-eenheid. En het is dat de jeugd van het kleine meisje overspoeld werd met geluk; haar ouders waren een sterk, liefdevol huwelijk en ze voelde zich altijd geliefd en gesteund door hen. Misschien is dit de reden waarom het concept van liefde als verlossing zo aanwezig is in zijn werk, zowel literair als filosofisch.

• Gerelateerd artikel: "Hoe zijn psychologie en filosofie gelijk?"

Jeugd en jeugd omringd door letters

De puber Iris toonde al snel een buitengewoon nieuwsgierig en vitaal karakter, gretig naar kennis en ervaringen. In 1938 schreven haar ouders haar in op Somerville College in Oxford om geesteswetenschappen te studeren, wat haar intellectuele bagage zo goed zou doen.

In de roerige jaren voorafgaand aan de Tweede Wereldoorlog Iris sloot zich voor een korte periode aan bij de Communistische Partij, een feit dat later haar veto zou uitspreken over haar toegang tot het onderwijzend personeel in de Verenigde Staten. Tijdens het conflict werkt de toekomstige schrijver samen in een instelling verbonden aan de Verenigde Naties om de ballingen te helpen die de gevolgen van de oorlog hebben geleden.

Waarschijnlijk, en zoals vermeld door Ignacio Echevarría in zijn conferentie over Iris Murdoch voor de Fundación Juan March, deze directe ervaring met de verschrikkingen van oorlog impliceerde een belangrijk leerpunt voor zij.

Aan het einde van de oorlog begon het meisje, dat in 1945 al vijfentwintig jaar oud was, filosofie te studeren in Cambridge., waar de filosoof Ludwig Wittgenstein (1889-1951) lesgeeft, die grote invloed op haar zal hebben. Datzelfde jaar ontmoette hij Jean-Paul Sartre (1905-1980), een ontmoeting die een bijzondere betekenis zou krijgen in zijn leven.

De filosoof maakt grote indruk op de jonge vrouw, die haar eerste boek aan hem opdraagt: Sartre, een romantische rationalist. Het wordt Murdochs eerste literaire uitstapje, die haar carrière als schrijver zal beginnen met essays gewijd aan filosofie, een gebied waarin ze zal opvallen met dezelfde voortreffelijkheid als in de roman.

• Mogelijk bent u geïnteresseerd in: "De 10 takken van de filosofie (en hun belangrijkste denkers)"

De zoektocht naar een ideaal

Tijdens zijn jeugd had Murdoch een hectisch liefdesleven, met zowel mannen als vrouwen. Haar seksuele nieuwsgierigheid bleef bestaan, zelfs nadat ze met John Bayley (1925-2015) trouwde student die literatuurcriticus zou worden en met wie hij echter een band opbouwde sterk en gelukkig. In een van de boeken die Bayley na haar dood aan zijn vrouw opdroeg, Ik heb Iris gekozen (1999) wijst de man erop dat het seksleven van zijn vrouw meer leek te worden gedreven door bewondering dan door puur seksueel verlangen. Met andere woorden, Iris schonk haar gunsten aan de ontwikkelde en intellectuele mannen die ze bewonderde, als onderdeel van haar toewijding aan een ideaal.

Een van haar beroemdste romances (en waarschijnlijk degene die het langst duurde) was die met de Nobelprijswinnaar in Literatuur Elias Canetti (1905-1994) die in zijn werk Fiesta bajo echter harde woorden voor haar had de bommen. In een van de hoofdstukken van het boek noemt Canetti zijn geliefde "onverzadigbaar" als het gaat om het zoeken naar ingewikkelde relaties.

• Gerelateerd artikel: "De essentiële vrouwen in de geschiedenis van de psychologie"

De filosoof die ook schrijver was

De vroege werken van Iris waren filosofisch van aard. Zijn essays gaan over moraalfilosofie: thema's over onder meer de aard van goed en kwaad, de vervanging van God door liefde en kunst, en morele dilemma's.

De filosofische activiteit van Murdoch stopt echter niet bij zijn essaywerk, maar doordrenkt zijn fictie met een ongebruikelijke kracht en intensiteit. Daarom zijn zijn romans vaak moeilijk te begrijpen; hoewel humoristische en anekdotische situaties in overvloed aanwezig zijn, is de diepere betekenis van hun verhalen een andere zaak. Iris houdt niet op filosoof te zijn, ook niet als ze een roman schrijft.

Murdochs eerste literaire werk wekte verbazing, aangezien het publiek eraan gewend was geraakt Iris als een filosoof te zien, niet als een schrijver.. Het gaat over de roman Onder het net (Onder het nest), gepubliceerd in 1954, een verhaal dat draait om de schrijver Jack Donaghue en getint is met momenten die morele beslissingen impliceren, een terugkerend thema in het toekomstige literaire werk van de auteur.

Na het succes van Under the net (dat overigens volgens uitgeverij Modern Library wordt beschouwd als een van de honderd beste Engelse romans van de 20e eeuw) volgden nog veel meer werken. Murdochs romancorpus bevat niet minder dan zesentwintig titels, waarvan hij er tien schreef in slechts tien jaar tijd. Bijzonder opmerkelijk, naast het bovengenoemde onder het net, de zwarte prins (1973), die een obsessie van erotische aard uitbeeldt, De Eenhoorn (1963), een prachtig gotisch verhaal dat zich afspeelt in een verloren landhuis in een verlaten gebied, en De zee, de zee (1978), waarmee de auteur de Booker Prize won en vertelt over de vergeefse ontsnappingspoging (de karakter zoekt zijn toevlucht in een stad in de buurt van de zee, waar hij uiteindelijk herenigd zal worden met een oude Liefde).

De schitterende carrière van De slimste vrouw van Engeland Het werd afgebroken in 1995 toen Murdoch tijdens een openbare bijeenkomst in Jeruzalem een ​​soort blokkade betrad die hem verhinderde de vraag die aan hem was gericht te begrijpen en te beantwoorden. Wat hij eerst interpreteerde als een artistieke blokkade, bleek het begin van Alzheimer, een ziekte die in 1999 een einde aan zijn leven maakte. Haar man, John Bayley, bleef haar tot het einde bijstaan.