Ramón y Cajal beschreef de hersenen met deze tekeningen

Santiago Ramón y Cajal is een van de belangrijkste Spaanse figuren en erkend op het gebied van neurowetenschappen.

Samen met Golgi, Nobelprijswinnaar, heeft deze wetenschapper een grote bijdrage geleverd aan het begrip van de werking van het zenuwstelsel en het netwerk van neuronen waaruit de hersenen bestaan. Daarnaast, gedetailleerde illustraties gemaakt van de hersenen en neuronen, waarmee de werking van de hersenen kan worden aangetoond. In dit artikel geven we een kort overzicht van zijn illustraties en zijn bijdragen aan de neurowetenschappen.

• Gerelateerd artikel: "Typen neuronen: kenmerken en functies"

Korte biografie

Santiago Ramón y Cajal werd geboren in 1852 in de Navarrese stad Petilla de Aragón. Als zoon van Antonia Cajal en Justo Ramón, bracht hij zijn jeugd voortdurend door van woonplaats te veranderen, aangezien zijn vader chirurg was. Sinds hij een kind was, had hij grote artistieke capaciteiten, droomde ervan zich aan de schilderkunst te wijden, hoewel zijn vader hem uiteindelijk zou overtuigen om medicijnen te gaan studeren. Hij studeerde in 1873 af aan de Universiteit van Zaragoza en zou later naar de oorlog in Cuba worden gestuurd, waar hij als arts zou werken.

Na zijn terugkeer zou hij in Madrid promoveren. Later zou hij trouwen met Silveria Fañanás García en zeven kinderen krijgen. Het zou in 1887 zijn wanneer hij naar Barcelona zou verhuizen, waar hij enkele van zijn belangrijkste ontdekkingen zou doen, de eerste zijn die het neuron isoleerde en bestudeert als een sleutelelement van het zenuwstelsel, of de verbindingen tussen deze cellen.

In 1892 zou hij terugkeren naar Madrid, waar hij tot zijn dood zou blijven wonen. In 1906 ontving hij, samen met de Italiaan Camillo Golgi, de Nobelprijs voor Fysiologie en Geneeskunde. Hij ging in 1926 met pensioen en zijn vrouw stierf vier jaar later aan tuberculose. Hij stierf op 17 oktober 1934 als gevolg van coronaire problemen in verband met darmproblemen.

Ramón y Cajal en zijn afbeeldingen: gebruikte methoden

In de jaren dat hij onderzoek deed, ontdekte Ramón y Cajal veel informatie over de werking en structuur van het zenuwstelsel. Hoe?

Bij het maken van zijn observaties, deze onderzoeker gebruikte de kleurmethode gemaakt door Camile Golgi, die met behulp van zilverchromaat de observatie van een deel van het hersenweefsel mogelijk maakte. Ramón y Cajal heeft verschillende verbeteringen doorgevoerd om een ​​scherper beeld te krijgen, naast het nadenken over onderzoek jonge cellen om te onderscheiden of de hersenen een continu element zijn of uit meer structuren bestaan gemakkelijk.

Bij het reflecteren op zijn ontdekkingen stuitte hij echter op veel moeilijkheden. In die tijd bestonden de huidige beeldvormende technieken nog niet, waardoor het voor een wetenschapper erg moeilijk was om laat de wereld een echte weerspiegeling zien van wat er op microscopisch niveau gebeurde verder dan louter beschrijving. Deze onderzoeker zou hiervoor de illustratie gebruiken.

En het is dat Santiago Ramón y Cajal het artistieke aspect dat hij al in zijn kindertijd manifesteerde, niet had opgegeven. De onderzoeker zou er veel plezier in scheppen zijn ontdekkingen picturaal weer te geven en hem de resultaten van zijn waarnemingen duidelijk te laten zien aan anderen. Dankzij hen kunnen we observeren hoe de onderzoeker duidelijk vastgestelde aspecten zoals de morfologie van neuronen en meerdere componenten, zijn tekeningen zijn een werk van groot wetenschappelijk nut waardoor ken de vorm en stel je de werking voor van de basiseenheden van het zenuwstelsel, de neuronen.

Voor hem betekende een goede tekening het creëren van waardevolle wetenschappelijke documentatie, ongeacht de interpretatie die eraan wordt gegeven. De afbeeldingen gemaakt door Ramón y Cajal vertegenwoordigen een getrouwe weergave van het zenuwstelsel en zijn organisatie, verrassend vanwege het niveau van trouw en nauwkeurigheid, een voorbeeld hiervan is de illustratie van neuronen piramidaal, astrocyten of microglia.

De wereld van neuronen ontdekken

Hier zie je een selectie van de tekeningen die Santiago Ramón y Cajal zelf heeft gemaakt om zijn bevindingen vast te leggen.

Enkele van zijn ontdekkingen

De rol van Santiago Ramón y Cajal op het gebied van neurowetenschappen is van fundamenteel belang. Niet voor niets kreeg hij de Nobelprijs voor Fysiologie en Geneeskunde. De reden voor zo'n belang is te wijten aan de grote ontdekkingen die hij deed, waarvan we er enkele hieronder bespreken.

Allereerst zijn we Ramón y Cajal de wetenschap verschuldigd dat de basiseenheid van het zenuwstelsel is het neuron. Vóór hem was het bestaan ​​van de neuronale theorie (volgens welke neuronen het basiselement vormen van de neuraal netwerk, gebaseerd op het bestaan ​​van basiselementen die, hoewel gecommuniceerd, niet direct beschikbaar waren ga door) en de roostertheorie (die stelt dat het zenuwstelsel een continu netwerk is) hypothese dat het zenuwstelsel een enkele reeks onderling verbonden netwerken was die samenwerkten.

Dankzij de wijzigingen in de Golgi-kleuring zou de Spaanse onderzoeker beseffen dat hoewel het zenuwstelsel werkt nervous Als systeem is het samengesteld uit afzonderlijke en onafhankelijke cellen die, hoewel ze een bepaalde verbinding hebben, elkaar niet raken omdat er een synaptische ruimte tussen hen. Zo zou Ramón y Cajal de neuronale theorie demonstreren, wat aanleiding zou geven tot de neuronendoctrine, die nog steeds van kracht is.

Zijn theorieën weerspiegelden ook de manier waarop de zenuwimpuls door het systeem gaat. Zo leverde zijn onderzoek een verklaring op waarom de zenuwimpuls maar in één richting beweegt, de zogenaamde wet van dynamische polarisatie.

Ten slotte heeft een andere van zijn ontdekkingen te maken met de ontdekking en analyse van delen van neuronen, zoals dendritische stekels, die voorheen werden beschouwd als een product van de werking van het zenuwstelsel. Nu weten we, dankzij hem, dat deze stekels een belangrijk onderdeel zijn van elk neuron en dat ze actief deelnemen aan de overdracht van informatie.