Spiraal van stilte: wat is het en wat zijn de oorzaken?

Vaak mensen we verbergen onze meningen als ze een minderheid en controversieel zijn uit angst dat andere mensen ons zullen afwijzen of daarvoor een soort straf zullen krijgen. Dit fenomeen werd beschreven door Elisabeth Noelle-Neumann, die het de "spiraal van de stilte" noemde.

In dit artikel zullen we beschrijven wat is de spiraal van stilte en wat zijn de oorzaken? van dit soort sociale druk. We zullen ook een korte beschrijving geven van enkele van de meest voorkomende kritieken op de Noelle-Neumann-theorie.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "12 Noam Chomsky-boeken die je gezien moet hebben"

Wat is de spiraal van stilte?

Duitse politicoloog Elisabeth Noelle-Neumann voorgesteld in zijn boek De spiraal van stilte. Publieke opinie: onze sociale huid het concept van "spiraal van stilte", dat wordt gebruikt om de neiging te beschrijven die we laten zien mensen om onze meningen niet publiekelijk bekend te maken als we ons ervan bewust zijn dat dit niet het geval is meerderheid.

Volgens deze auteur kan een meerderheidsopinie in staat zijn om te promoten:

een spiraal van stilte moet een ethische component bevatten. Op deze manier zou er nauwelijks een sociale druk van dit type zijn rond het al dan niet zijn van de ananas acceptabele topping voor pizza, hoewel het de moraliteit van abortus of de straf van? dood.

De theorie van de spiraal van stilte is gebaseerd op een reeks hypothesen die met elkaar in verband staan.

• De meesten van ons zijn bang voor sociaal isolement.
• Daarom observeren we het gedrag van anderen om vast te stellen welke meningen en gedragingen sociaal aanvaardbaar zijn.
• Isolatie of sociale afwijzing van impopulaire meningen komt tot uiting in gebaren zoals het gezicht draaien of zwijgen.
• Mensen hebben de neiging om onze standpunten te verbergen als we de verwachting hebben dat we dit soort antwoorden zullen krijgen.
• Degenen die meerderheidsstandpunten hebben, uiten die zonder angst in het openbaar.
• De spiraal van stilte getriggerd door herhaalde meningsuiting van de meerderheid en het verbergen van minderheden.
• Dit proces vindt plaats rond controversiële kwesties, niet wanneer er consensus is.
• Het aantal mensen dat een mening verdedigt is niet altijd relevant.
• Het verbergen van uiteenlopende meningen is meestal onbewust van aard.
• De publieke opinie oefent een rol van sociale controle uit in een bepaalde tijd en ruimte en kan variëren afhankelijk van deze dimensies.
• De spiraal van stilte lost conflicten op door de voorkeur te geven aan een van de meningen die in dit verband bestaan, een inburgeringsrol vervullen.

Oorzaken van dit fenomeen

Noelle-Neumann stelde dat de spiraal van stilte voornamelijk te wijten is aan twee soorten angst: de angst die we voelen om sociaal geïsoleerd te zijn en de angst voor nog grotere gevolgen. De intensiteit van deze angsten kan variëren door verschillende factoren, wat van invloed is op de mate van weerstand tegen het tonen van een afwijkende mening.

In het eerste geval, mensen zijn meestal bang om afgewezen te worden door anderen als reactie op het uiten van impopulaire standpunten. Dit zou het geval kunnen zijn van een economiestudent die sympathiseert met het communisme en het vermijdt om het te manifesteren voor zijn professoren en collega's, die meestal neoliberaal van aard zijn.

Soms kan het geven van onze mening echter nog grotere risico's met zich meebrengen dan de afname van acceptatie door onze omgeving; Een persoon die zich bijvoorbeeld in het bijzijn van zijn collega's verzet tegen de methoden of doelstellingen van zijn superieuren, loopt het risico ontslagen te worden.

De spiraal van stilte ontstaat wanneer de persoon met een afwijkende mening naar anderen luistert verdedigt vurig het meerderheidsstandpunt, en wordt elke keer opnieuw versterkt het gebeurt weer. We voelen ons dus minder vrij om een ​​minderheidsstandpunt te uiten, hoe populairder de dominante.

De massamedia zijn een fundamenteel instrument in de ontwikkeling van spiralen van stilte. Dit komt niet alleen doordat ze meerderheidsstandpunten verzamelen, maar ook omdat ze een groot aantal mensen beïnvloeden; En omdat ze meerderheidsadviezen kunnen genereren, creëren ze ook de bijbehorende stiltespiralen.

De benaderingen van Noelle-Neumann impliceren dat mensen een intuïtief vermogen hebben om te identificeren wat de dominante mening is over een bepaald onderwerp. Het is belangrijk om in gedachten te houden dat de juistheid van deze persoonlijke hypothesen kan variëren afhankelijk van de persoon en de specifieke situatie.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "De 11 soorten geweld (en de verschillende soorten agressie)"

Kritiek op deze theorie

Er is kritiek geuit op verschillende aspecten van de theorie van de stiltespiraal die de theoretische geldigheid en het verklarende vermogen ervan in twijfel trekken. Hoe dan ook, en ondanks zijn gebreken, is het door Noelle-Neumann voorgestelde concept nuttig om sommige aspecten van de werkelijkheid te conceptualiseren.

In die zin is het concept van de 'lawaaierige minderheid', die net zo invloedrijk kan zijn als een meerderheid. De spiraal van stilte is daarom niet onveranderlijk en treft evenmin alle personen of groepen in gelijke mate; evenzo kan een minderheidsstandpunt zelfs in korte tijd een meerderheidsstandpunt worden.

Aan de andere kant de opkomst van internet het heeft geleid tot een afname van het gewicht van de massamedia in de publieke opinie. Netwerken vergemakkelijken in hoge mate de verspreiding van minderheidsopvattingen, evenals gegevens (echte of vals) die hen ondersteunen en de standpunten in twijfel trekken die door de status worden verdedigd zo.

• Gerelateerd artikel: "De 12 waarschuwingssignalen van fascisme volgens Umberto Eco"

Bibliografische referenties:

• Noelle-Neumann, E. (1984). The Spiral of Silence: publieke opinie - Onze sociale huid. Chicago: Universiteit van Chicago.

• Noelle-Neumann, E. (1991). De theorie van de publieke opinie: het concept van de spiraal van stilte. In J. NAAR. Anderson (red.), Jaarboek Communicatie 14, 256-287. Newbury Park, Californië: Salie.