Franz Joseph Gall: biografie van de maker van frenologie

Franz Joseph Gall was de schepper van frenologie, een pseudowetenschappelijke discipline die gedrag en persoonlijkheid van individuen met de morfologie van de verschillende hersengebieden, en dus ook van de schedel. Ondanks het gebrek aan degelijkheid van zijn hypothesen, is Gall een sleutelfiguur in de geschiedenis van de anatomische studie van de hersenen.

In dit artikel zullen we de biografie, het werk en de bijdragen van Gall bespreken. We zullen ons concentreren op de meest relevante aspecten van frenologie, een term waar Gall zelf tegen was, aangezien het zijn voorstellen distantieerde van de anatomie en fysiologie.

• Gerelateerd artikel: "Geschiedenis van de psychologie: hoofdauteurs en theorieën"

Biografie van Franz Joseph Gall

Franz Joseph Gall werd geboren in Tiefenbronn, Duitsland in 1758. Zijn ouders waren edelen van Lombardische afkomst en fervente katholieken; Gall was de tweede van hun twaalf kinderen, dus probeerden ze hem priester te laten worden. Niettemin, hij was meer geïnteresseerd in menselijk gedrag en anatomie

dan religie, dus studeerde hij medicijnen in Straatsburg.

Gall verhuisde naar Wenen, Oostenrijk om zijn studie af te ronden. Daar was hij een leerling van twee achttiende-eeuwse medische persoonlijkheden: Maximilian Stoll en Johann Hermann. Hij specialiseerde zich in neuroanatomie, hoewel hij meer aandacht besteedde aan de hersenen dan aan de rest van het zenuwstelsel.

Zijn eerste baan was in een gesticht, waar hij observaties deed bij geïnterneerden. Kort daarna opende hij zijn eigen kliniek, ook in de stad Wenen, en begon hij bekendheid te verwerven dankzij zijn geschriften en zijn lezingen; dit leidde ertoe dat hem de functie van hoofdgeneesheer van het Oostenrijkse hof werd aangeboden, wat Gall afwees.

In 1796 begon Gall lezingen te geven over zijn hypothese dat de grootte en vorm van verschillende hersengebieden kan worden bepaald door de schedel te inspecteren, en dat deze informatie persoonlijkheid en intellectuele vermogens onthult. Zijn medewerker Johann Gaspar Spurzheim gaf de discipline de naam "frenologie", hoewel Gall het als neuroanatomie beschouwde.

Na in Wenen te hebben gewerkt, oefende Gall ook in Berlijn en Parijs; hij stierf in Montrouge, in de buurt van de Franse hoofdstad, in 1828. De twee fundamentele werken van Gall zijn getiteld 'De functies van de hersenen en elk van zijn onderdelen' en 'Anatomie en fysiologie van het zenuwstelsel in het algemeen en de hersenen in het bijzonder'.

Wat was frenologie?

In grote lijnen verklaarde Franz Joseph Gall dat: elk hersengebied komt overeen met een bepaalde mentale functie, en dat de associatie tussen anatomie en gedrag kan worden bestudeerd door analyse van de vorm van het deel van de schedel dat de ene of de andere bedekt hersengebieden.

Meer in het bijzonder bestond de methode van Gall en zijn volgelingen erin de oneffenheden, bulten en inkepingen aan de buitenkant van de schedel met uw vingers, evenals instrumenten zoals meetlinten en de beroemde craniometer, een schuifmaat die speciaal is gemaakt om de morfologie van de schedel.

Frenologie was populair in de eerste helft van de 19e eeuw. Galls ideeën verspreidden zich door heel Europa vanuit hun kern in Edinburgh, en vanuit het oude continent bereikten ze Amerika en... naar Afrika door in de tijd samen te vallen met de kolonisatie en verovering van deze gebieden door de landen Europeanen.

Echter, en ondanks het feit dat Gall een groot aantal discipelen en theoretici inspireerde en dat hij vandaag de dag nog steeds bepaalde benaderingen op een specifieke manier beïnvloedt, De sterke oppositie van de wetenschappelijke gemeenschap tegen de frenologie zorgde ervoor dat deze pseudowetenschap zo'n 40 jaar nadat Gall begon te propageren in diskrediet werd gebracht. hypothese.

• Gerelateerd artikel: "Frenologie: de schedel meten om de geest te bestuderen"

De erfenis van Franz Joseph Gall

Hoewel het onmiskenbaar is dat bepaalde hersengebieden bepalend zijn voor sommige mentale processen, zoals de hippocampus en het consolideren van herinneringen of met amygdala en emotioneel leren, worden tegenwoordig de benaderingen die vergelijkbaar zijn met die van Gall over het algemeen gezien als reductionistisch en onjuist vanuit de baseren.

Desalniettemin was de frenologie van Gall een belangrijke stap in de ontwikkeling van de neuroanatomie omdat het het idee van de lokalisatie van mentale functies in specifieke delen van de hersenen. Ontdekkingen zoals die van Broca en Wernicke over de hersengebieden die verband houden met taal volgden ongeveer de onderzoekslijn van Gall.

Op dit moment hebben neuropsychologische verklaringen van lokalisatiekarakter hun geldigheid verloren door de toegenomen kennis over de echt functioneren van hersenbanen en de opkomst van het perspectief van neurale netwerken, zowel in de neuroanatomie als in de rechtspsychologie cognitivist.

Aan de andere kant is het neuroanatomische werk van Gall voorstander van de voortgang van dissectietechnieken omdat het heeft bijgedragen aan de popularisering van de methode om de hersenvezels één voor één te scheiden in plaats van willekeurig stukjes weefsel te snijden. Het inspireerde ook Cesare Lombroso's verontrustende hypothesen over de invloed van anatomie op misdaad.

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Morfopsychologie: je gelaatstrekken... Geven ze je persoonlijkheid aan?"