Hippocampus: functies en structuur van het geheugenorgaan

De zeepaardje is een van de delen van de hersenen belangrijker.

Het is gelegen in wat bekend staat als limbisch systeem, en is nauw verwant aan zowel de mentale processen die verband houden met de geheugen zoals met die die te maken hebben met de productie en regulatie van emotionele toestanden, naast ingrijpen in ruimtenavigatie, dat wil zeggen, de manier waarop we ons beweging door de ruimte voorstellen beton.

De anatomie van de hippocampus

De etymologie van de term "hippocampus", een woord bedacht door de anatoom Giulio Cesare Aranzio, verwijst naar de gelijkenis tussen deze hersenstructuur met een zeepaardje. Gaat over een klein orgaan met een gebogen, langwerpige vorm, gelegen aan de binnenkant van de temporale kwab en gaat van de hypothalamus naar de amygdala. Daarom heeft elk brein twee hippocampussen: één in elk hemisfeer van de hersenen.

Bovendien wordt de hippocampus geassocieerd met een deel van de hersenschors dat bekend staat als de archicortex, een van de oudste gebieden van het menselijk brein; dat wil zeggen, het verscheen vele miljoenen jaren geleden in onze evolutionaire lijn. Daarom is de hippocampus zo goed verbonden met andere delen van het limbisch systeem, dat het leek om antwoorden te geven op enkele van de meest elementaire behoeften van onze oudste zoogdiervoorouders. afstandsbediening. Op zijn beurt stelt dit feit ons al in staat om aan te voelen dat de mentale processen die verband houden met emoties, verband houden met de functies van de hippocampus. Laten we eens kijken wat ze zijn.

De functies van de hippocampus

De belangrijkste functie van de hippocampus is het bemiddelen bij het genereren en ophalen van herinneringen in combinatie met veel gebieden verspreid over de cortex en met andere gebieden van het limbische systeem.

Daarom speelt het een zeer belangrijke rol bij de consolidering van het uitgevoerde leren, omdat het enerzijds bepaalde informatie in het langetermijngeheugen laat passeren en anderzijds koppelt dit soort inhoud aan bepaalde positieve of negatieve waarden, afhankelijk van of deze herinneringen in verband zijn gebracht met aangename of pijnlijke ervaringen (fysiologische of psychologisch).

Zij zijn mentale processen gekoppeld aan emotie die bepalen of de waarde van een als herinnering opgeslagen ervaring positief of negatief is. Wat we als emoties ervaren heeft een functioneel deel dat te maken heeft met de manier waarop we ons leren gedragen het volgen van geleerde regels die in ons voordeel werken: vermijd het herhalen van fouten en herbeleef sensaties leuk.

De hippocampus en het geheugen

Men zou kunnen denken dat de hippocampus is het deel van de hersenen waar langetermijnherinneringen worden opgeslagen. De realiteit is echter complexer dan dit idee.

De relatie tussen de hippocampus en langetermijnherinneringen is niet zo direct: dit lichaam fungeert als een bemiddelaar, of directory, van herinneringen, wiens verschijning en verdwijning wordt geassocieerd, van wat bekend is over de werking van de of geheugen, tot de activering en deactivering van netwerken van neuronen verspreid over vele gebieden van de hersenen. Met andere woorden, de hippocampus "bevat" geen herinneringen, maar fungeert als een activeringsknooppunt waarmee verschillende herinneringen die in verschillende delen van de hersenen zijn verspreid, kunnen worden geactiveerd.

Bovendien is de hippocampus meer gerelateerd aan sommige soorten geheugen dan aan andere. specifiek, speelt een rol bij declaratief geheugenbeheer, dat wil zeggen iemand waarvan de inhoud verbaal kan worden uitgedrukt; Echter, niet-declaratief geheugen, dat ingrijpt in het onthouden van bewegingspatronen en motorische vaardigheden (zoals dansen of fietsen), wordt eerder gereguleerd door structuren zoals ganglia basaal en cerebellum.

Het is bekend dat een blessure in dit deel van de hersenen meestal veroorzaakt anterograde en retrograde amnesie bij de productie en het oproepen van herinneringen die verband houden met het declaratieve geheugen, maar het niet-declaratieve geheugen blijft meestal behouden. Een persoon met een ernstig beschadigde hippocampus kan doorgaan met het leren van bijvoorbeeld handmatige vaardigheden (hoewel hij zich dit proces niet zou herinneren).

De hippocampus in ruimtenavigatie

Van wat er bekend is over de hippocampus, deze hersenstructuur lijkt ook in te grijpen in de manier waarop we ruimte waarnemen, dat wil zeggen, de manier waarop we rekening houden met een driedimensionale ruimte waar we doorheen bewegen, rekening houdend met de volumes en referenties.

In de hippocampus is zelfs een type neuronen ontdekt, plaatscellen genaamd, waarover u meer kunt lezen in Dit artikel.

De hippocampus onder de ziekte

Het gebied van de hippocampusformatie is een van de eerste gebieden waar ziekten zoals Dementie of de Alzheimer. Dat is de reden waarom mensen die deze ziekte beginnen te ervaren, hun mogelijkheden zien om het vormen van nieuwe herinneringen of het oproepen van meer of minder recente autobiografische informatie worden verminderd.

Hoewel de hippocampus zwaar beschadigd is, meestal duurt het lang voordat de oudste en meest relevante herinneringen aan iemands leven zijn verdwenen, wat zou kunnen betekenen dat met het verstrijken van de tijd de oudste en meest relevante herinneringen in toenemende mate "onafhankelijk" zijn van de hippocampus.

Bibliografische referenties:

• López-Pousa S., Vilalta Franch J., Llinàs Reglà J. (2002). Dementie handleiding, 2e editie. Prous Wetenschap, Barcelona.
• Martínez Lage J.M., Láinez Andrés J.M. (2000). Alzheimer: theorie en praktijk. Medisch klaslokaal Ediciones, Madrid.