Afantasie: het onvermogen om mentale beelden te visualiseren

In 2016 begon een fenomeen dat tot dan toe vrijwel onopgemerkt was gebleven populair te worden. destijds, met uitzondering van een baanbrekende studie die rond de eeuwwisseling werd uitgevoerd door de beroemde Francis Galton Gal XIX. Gaat over het onvermogen om mentale beelden te visualiseren, die is gedoopt met de naam "fantasie".

In dit artikel zullen we beschrijven wat is fantasie precies en wat is de historische ontwikkeling ervan geweest?. Om dit te doen, zullen we ons concentreren op de bijdragen van Galton en Adam Zeman, evenals op het geval van Blake Ross, die heeft dankzij de tussenkomst van de netwerken enorm bijgedragen aan de bewustwording over fantasie sociaal.

• Gerelateerd artikel: "Cognitie: definitie, hoofdprocessen en werking"

Wat is fantasie?

In het jaar 1880 Sir Francis Galton (1822-1911), pionier van het gebruik van statistiek in de psychologie en van eugenetische ideeën, publiceerde de resultaten van een psychometrisch onderzoek naar individuele verschillen in het vermogen om beelden te genereren mentaal.

Galton vond grote variabiliteit in dit vermogen, waaronder enkele gevallen waarin hij afwezig was.

In de 20e eeuw was onderzoek naar dit fenomeen zeer schaars, hoewel er enkele zijn verwijzingen onder Angelsaksische termen die kunnen worden vertaald als "defecte herziening" of "Visuele irreminiscentie". Adam Zeman's teamstudies (2010, 2015) en individuen zoals Blake Ross hebben het gepopulariseerd met de naam "fantasie".

De beperkte gegevens die momenteel beschikbaar zijn, suggereren dat tussen 2,1% en 2,7% van de algemene bevolking het is niet in staat om mentale beelden te genereren en kan daarom worden beschouwd als fantasieën (Faw, 2009). Bovendien lijkt het erop dat de verandering vaker voor zou kunnen komen bij mannen (Zeman et al., 2015), hoewel dit nog niet met zekerheid kan worden bevestigd.

Er wordt aangenomen dat de fantasie neurologisch kan zijn geassocieerd met synesthesie en aangeboren prosopagnosie, die bestaat uit een duidelijke moeilijkheid om mensen te herkennen aan hun gezichten. Mensen met synesthesie halen zeer hoge scores op visualisatietests, en het tegenovergestelde gebeurt bij prosopagnosie.

• Gerelateerd artikel: "Prosopagnosie, het onvermogen om menselijke gezichten te herkennen"

Bijdragen van het team van Adam Zeman

De term "fantasie" is bedacht door een team van de Universiteit van Exeter, VK, onder leiding van Adam Zeman (2010). Deze auteurs publiceerden een artikel over de zaak MX, een man die verwees naar een verlies van het vermogen om te visualiseren als gevolg van coronaire angioplastiek. Na deze mijlpaal begon de fantasie populair te worden.

Zeman et al. Vergroot het bewustzijn van fantasie verder met hun tweede tekst erover (2015). Het Exeter-team vertrouwde op input via vragenlijsten van 21 mensen die contact hadden opgenomen met met hen na het lezen van het vorige artikel en identificatie met de beschrijving van deze eigenaardige "blindheid" verbeelding".

Het onderzoek van Zeman et al. onthulde dat er zijn verschillende gradaties en vormen van presentatie van dit fenomeen; daardoor zijn sommige mensen niet in staat om vrijwillig visuele beelden te produceren, maar ze kunnen ze spontaan ervaren, zowel tijdens het waken als tijdens de slaap. In andere gevallen daarentegen blijven deze mogelijkheden niet eens behouden.

De inmenging van fantasie in het leven van degenen die het ervaren, lijkt over het algemeen vrij beperkt, hoewel een aanzienlijk deel van de deelnemers aangaf autobiografische geheugenproblemen die verband houden met dit tekort, die aan de andere kant de neiging hadden om te compenseren door het verbale formaat of wat Zeman et al. genaamd "subvisuele modellen."

• Misschien ben je geïnteresseerd: "Synesthesie, mensen met het vermogen om geluiden te zien en kleuren te proeven"

De Blake Ross-zaak

In april 2016, software-engineer Blake Ross, mede-maker van de Mozilla Firefox-webbrowser en voormalig directeur van Facebook-product, een tekst op dit sociale netwerk publiceerde waarin hij vertelde over zijn ervaringen met de fantasie. Het was een artikel in de New York Times dat de MX-zaak analyseerde (Zeman et al., 2010) dat hem inspireerde om zijn verhaal te delen.

Ross beweerde dat hij niet wist dat hij dit fenomeen ervoer totdat hij las over het bestaan ​​ervan. Tot die tijd, zei hij, geloofde hij dat concepten zoals het tellen van schapen om de slaapconsolidatie te bevorderen hem metaforen leken. Hij kon het gezicht van zijn overleden vader niet visualiseren, en geloofde dat niemand echt scherpe mentale beelden kon genereren.

De tekst van Ross ging natuurlijk viraal en leidde veel meer mensen naar dezelfde onthulling dan hij. Sindsdien zijn we getuige geweest van een snelle en opmerkelijke toename van het bewustzijn van dit merkwaardige fantasierijke tekort; met als gevolg, het is te verwachten dat ook de wetenschappelijke kennis de komende jaren zal toenemen over fantasie.

Bibliografische referenties:

• Foei, B. (2009). Tegenstrijdige intuïties kunnen gebaseerd zijn op verschillende vermogens - bewijs uit onderzoek naar mentale beeldvorming. Journal of Consciousness Studies, 16: 45-68.

• Galton, F. (1880). Statistieken van mentale beelden. Geest. Oxford Journals, os-V (19): 301-318.

• Zeman, A. Z. J.; Della Sala, S.; Torrens, L. NAAR. NAAR.; Gountouna, V. EN.; McGonigle, D. J. & Logie, R. H. (2010). Verlies van beeldfenomenologie met intacte visueel-ruimtelijke taakuitvoering: een geval van 'blinde verbeelding'. Neuropsychologie, 48 (1): 145-155.

• Zeman, A. Z. J.; Dewar, M. & Della Sala, S. (2015). Leeft zonder beelden - Congenitale afantasia. Cortex, 73: 378-380