The Chevalier d'Éon: biografi om Ludvig XVs spion

Han er kjent som Chevalier d'Éon, men også som Mademoiselle d'Éon. Han kunne sees iført militæruniform, men også kledd i de mest raffinerte feminine antrekkene. Chevalier d'Éon var høy, slank og med glatte funksjoner, og fikk like deler beundring og avsky. Mysteriet om hennes biologiske kjønn var et hett tema i det europeiske samfunnet på den tiden: I England kom bookmakere til å bruke problemet for profitt. London-borgere gikk amok og satset på det de anså som "ekte" sex. Og Chevalier d'Éon (eller Mademoiselle d'Éon) lo av dem alle.

Hvis du har blitt overrasket og ønsker å vite mer om denne fascinerende karakteren, fortsett å lese. I dette kort biografi om Chevalier d'Éon Du kommer inn i et av de mest spennende livene på 1700-tallet.

• Relatert artikkel: "Historiens 5 aldre (og deres egenskaper)"

Biografi om ridderen d'Éon

Navnene som ble gitt ham ved døpefonten, varslet allerede hans gåtefulle fremtid. Fordi karakteren vår het Charles-Geneviève-Louise-Auguste-Andrée-Thimotée. Det vil si at den hadde feminine og maskuline navn.

Det er kjent at han ble født i Tonnerre, Frankrike, i en adelig familie., og at han i 1743, i en alder av 15 år, slo seg ned i huset til en onkel, i Paris, for å satse på universitetsstudier. I en alder av 21 ble han uteksaminert i sivil og kanonisk rett og begynte å praktisere i parlamentet.

Ridder d'Éon eller Mademoiselle?

I disse årene var han ennå ikke Chevalier d'Éon, og ble kjent ganske enkelt som Charles. Ekstremt kultivert og svært raffinert viste den unge mannen snart et privilegert sinn som blendet kong Ludvig XV. Legenden sier at monarken møtte d'Éon på en fest der Charles deltok kledd som en kvinne. Louis XV trodde på denne kvinnelige identiteten, og da han fant ut at han faktisk snakket med en gutt, ble han positivt overrasket.

Det var da det han sendte den til Russland under identiteten til Mademoiselle Lia de Beaumont, med sikte på å komme nærmere den daværende suverene av landet, Elizabeth I, og overbevise henne om å akseptere en allianse med Frankrike. Krig mot Storbritannia og Preussen virket nært forestående, og Frankrike ønsket at Russland skulle være på sin side i kampen.

Virkeligheten er mer prosaisk. Ludvig XV var entusiastisk over Charles' intelligens og savoir faire, og sendte ham som ambassadør (og som mann) til hoffet til Elizabeth I. Der gjør Charles sin sjarm og diplomati jobben sin: når han kommer tilbake fra det slaviske landet, står Russland på Frankrikes side i syvårskrigen. Dette representerer den første av mange suksesser som ble oppnådd av Chevalier d'Éon i løpet av sin karriere som ambassadør.

• Du kan være interessert i: "De 8 grenene av humaniora (og hva hver av dem studerer)"

Fransk ambassadør... og kongens spion

Suksessen oppnådd i det russiske hoffet åpner dørene til den såkalte Secret du roi. Dette kabinettet, ledet av Prince de Conti, var den første virkelig organiserte hemmelige tjenesten i historien. Det tjente Ludvig XVs interesser, noen ganger gikk det mot det og overtrådte direktivene fra statsrådene, som for øvrig ikke var klar over dens eksistens. Conti beundret dypt Charles sin suggestivitet, så vel som hans væremåte og letthet. Uten å nøle foreslo han å bli med i det hemmelige kabinettet.

Det er her Charles sin karriere som spion begynner., en åpenbart hemmelig handel som kombineres med offisielt diplomatisk arbeid. Samtidig verver han seg til hæren som dragonkaptein og deltar i ulike kampanjer under syvårskrigen.

Når krigen tar slutt, blir han sendt til London for å forhandle fred med England. Nok en gang visner suksessen til d'Éon: oppnår for Frankrike en mer enn gunstig fredsavtale, som er parafert i februar 1763. Takknemlig for tjenestene som ble gitt, tildelte Ludvig XV ham Saint Louis-korset og utnevnte ham, nå, Chevalier d'Éon, ridder av Éon.

spill er tillatt

Som medlem av den franske ambassaden i London forblir Charles i hovedstaden. Der begynte han å bli kjent av London-samfunnet for sine luksuriøse og eksentriske fester, men også for sin sjarm, sin karisma og sine folkeferdigheter. Alle menneskene som omgås ridderen d'Éon faller for hans føtter. Charles er sjarmerende og besitter en storslått kultur, som gjør ham til en uslåelig foredragsholder på samfunnssamlinger.

I 1770 begynte de første ryktene å spre seg om kjønnet til Chevalier. Noen er helt overbevist om at det er en kvinne som kler seg i herreklær; De baserer sin teori på hans skjeggløse ansikt og grasiøse former. Andre sier imidlertid nei, at Chevalieren er en mann: ellers ville han ikke ha vært i stand til å vise et slikt mot i kamp... Litt etter litt får diskusjonen overtonene til en såpeopera. Injurier og satire dukker opp i avisene, og til og med bookmakere i London gjør et drap og oppfordrer innbyggerne til å satse på den berømte karakterens sex.

I 1774 krysser ryktene Den engelske kanal og når Paris, hvor den nye kongen, Ludvig XVI, ber om forklaringer. Chevalier har ikke noe annet valg enn å avklare situasjonen: sier at han ble født som kvinne, men siden faren ikke hadde hatt noen mannlige arvinger, oppdro han ham som om han var en mann. Det ser ut til at mysteriet i prinsippet er løst.

Mademoiselle d'Éon

Men før han avslutter diskusjonene om kjønnet hennes, avskjediger kongen d'Éon og utnevner de Gerchy, hans bitre fiende, til den nye ambassadøren. Årsaken: de sprø festene og livsstilen som Chevalier leder i London har slått ned budsjettet til den franske ambassaden. D'Éon er dypt ydmyket. Når Ludvig XV krever at han returnerer til Frankrike, nekter han og blir i London, men ikke før han utpresser kongen. La oss ikke glemme at d'Éon, som tidligere medlem av Secret du roi, er i besittelse av svært kompromitterende dokumenter.

Vi har allerede kommentert hvordan den nye kong Ludvig XVI, en gang på tronen, ba d'Éon om forklaringer om hans kjønn. Etter å ha fått bekreftet sitt kvinnelige kjønn, kongen krever at Chevalier alltid har på seg kvinneklær. D'Éon vil med andre ord aldri kunne bære dragonuniformen eller militærdekorasjonen sin igjen. Og når d'Éon protesterer, er Louis XVI veldig tydelig: Hvis han ikke bruker kvinneklær resten av livet, får han ingen pensjon fra den franske staten. Til slutt gir d'Éon opp. Fra nå av, og i de resterende 33 årene av livet, vil Charles være Mademoiselle d'Éon.

De siste årene

Tro mot løftet, har d'Éon på seg utsøkte feminine klær og tar imot alle sine besøkende kledd som en kvinne. Tvister om kjønnet hennes har blitt stilnet. Det er ikke noe mysterium lenger: d'Éon har alltid vært en kvinne som hadde på seg herreklær.

Imidlertid liker ikke d'Éon sin nye situasjon. Hun vil ha på seg militæruniform og dekorasjoner, og det virker utenkelig at hun som kvinne ikke får bruke dem. Det er kjent at han ved en anledning kledde seg ut som mann igjen, og at han for dette ble tatt til fengsel. Folk ristet på hodet og skyldte på staheten hennes på den maskuline oppdragelsen hun hadde fått.

I 1789 endret situasjonen seg for Mademoiselle. Den nye franske staten født etter den franske revolusjonen trekker ut pensjonen hans, som alle franske adelsmenn. Mademoiselle d'Éon, vant til å leve midt i all slags luksus, er tvunget til å livnære seg på knapt 200 pund i året. Situasjonen hans er desperat, men hans fantastiske sinn finner ut en løsning. Hun vet at publikum ikke har glemt henne. Hun vet at folk innerst inne fortsatt beundrer henne. Så han begynner å gi fekteutstillinger (en av idrettene han alltid har utmerket seg i)... kledd som en kvinne.

Men til tross for at disse utstillingene nyter en viss popularitet, er den økonomiske situasjonen til d'Éon stadig mer kritisk. De siste årene hans tilbrakte nesten i fattigdom, og deler en beskjeden leilighet med enken, Mrs. Cole, som blir hans uatskillelige venn. Mademoiselle d'Éon døde i 1810, 81 år gammel. Når hennes trofaste følgesvenn kler av henne for å forberede henne til begravelse, blir hun overrasket over å se at Mademoiselle... har mannlige kjønnsorganer.

Så vantro er Mrs. Cole at hun tilkaller flere leger og anatomer for å bekrefte det hun ikke vil tro. En nøye undersøkelse av liket blir deretter praktisert og kunstneren Charles Turner blir kalt inn for å etterlate et grafisk vitnesbyrd om d'Éons intime anatomi. Tegningen det er snakk om er trykt og offentliggjort, selv om antall trykk som ble laget er ukjent. London-samfunnet innser da at historien de trodde... faktisk er omvendt.

transkjønn symbol

Figuren til Charles d'Éon/Mademoiselle d'Éon, til tross for at den fortsatt er ganske ukjent, er et av de historiske symbolene på transkjønnet miljø. Historikere har imidlertid alvorlige tvil om hvorvidt d'Éon virkelig vurderte dette alternativet. resultatet av personlige overbevisninger eller hvis det tvert imot bare var en måte å holde seg på leppene til alle.

Så spørsmålet er: følte Chevalier d'Éon seg som en kvinne? Det er klart, fra obduksjonen som ble utført og studiet av kjønnsorganene hans, at hans biologiske kjønn var mannlig. Men hvilket kjønn identifiserte han seg med? Eller identifiserte han seg med begge?

Det virker ganske sannsynlig at d'Éon, etter å ha blitt fjernet som ambassadør, beholdt sin feminine garderobe og oppførsel for å fortsette å nyte den pensjonen som kongen lovet ham. Imidlertid hadde denne kongelige statusen avledet fra en tidligere uttalelse, der d'Éon selv hevdet å være biologisk kvinne. Hvorfor hevdet han noe slikt, hvis han hadde mannlige kjønnsorganer? Var det hele en kalkulert strategi for ikke å falle i glemmeboken? Eller kanskje ved å bekrefte hennes feminine tilstand, bekreftet d'Éon kjønnet hun følte seg identifisert med? La oss huske det, på det attende århundre var det ingen forskjell mellom begrepene "kjønn" og "kjønn".

Uansett, sannheten er at Chevalier d'Éon/Mademoiselle d'Éon var en overveldende personlighet, med livlig intelligens og en sterk karakter så vel som sjarmerende. Ikke overraskende sa Voltaire selv at han var «den mest briljante mannen i sitt århundre».