Toxoplasmose og dens forferdelige psykologiske effekter på mennesker

Jeg har lest mange sjokkerende nyheter gjennom livet, men få som den jeg leste her om dagen i bladet National Geographic. Artikkelen refererte til en parasitt kalt "Toxoplasma Gondii", som forårsaker Toxoplasmose.

En tsjekkisk evolusjonsbiolog, Jaroslav Flegr, har gjort mye forskning for å finne ut mer om hvordan denne protozoen påvirker mennesker. Denne forskeren har konkludert med det Toxoplasma gondii kan kontrollere hjernen vår, øke selvmordsraten og forårsake psykiske lidelser som schizofreni eller Bipolar lidelse.

Toxoplasma gondii: den intelligente parasitten

Årsaken til toksoplasmose er en av de mest interessante parasittene på planeten, og den kan påvirke alle varmblodige dyr, inkludert mennesker. I tillegg kan fugler og insekter (fluer, kakerlakker) bære parasitten og spre den vidt. Katter er de eneste dyrene hvor parasitten produserer egg, og det er derfor de er kjent som definitive verter; hos resten av dyrene kalles de mellomverter fordi parasitten ikke produserer egg.

Katter blir vanligvis smittet når de spiser infisert, underkokt kjøtt, for eksempel vilt.

. For at parasitten skal fortsette sin livssyklus og bli en voksen parasitt, må den ligge i kattetarmen. Derfor er måten å oppnå dette på å bli inntatt. Og hvordan får du til dette? Studier tyder på at parasitten har utviklet seg på en slik måte at den er i stand til å "hacke" nevrale kretsløp for å endre atferden til parasitter. gnagere med en slik presisjon at de mister frykten for katter (og til og med blir opphisset av lukten deres) slik at de er et lett bytte for katter. katter. Vi vet alle at mus og rotter er katters favorittbytte.

toksoplasmose hos mennesker

Nå, og hos mennesker... hva skjer egentlig? Blodprøver viser at toksoplasmose, i 40% og 60% av tilfellene, har parasitten kommet inn i kroppen til disse menneskene og forårsaket dannelsen av antistoffer. Men hvordan blir folk smittet? Vel, på forskjellige måter:

• Spise rått eller rått kjøtt.
• Håndtering av rått kjøtt uten hansker.
• Spiser rå geitemelk.
• Spise ferske grønnsaker som er forurenset og ikke vasket ordentlig.
• Under hagearbeid eller på lekeplasser, hvis sanden er forurenset.
• Drikkevann forurenset med sporulerte oocyster.
• Smitten oppstår ikke ved å ta på eller kjærtegne katten, men ved å berøre land der kattene har lagt avføringen sin, pga. etter 24 timer etter avsetningen er det fare for smitte (så lenge de deretter putter hendene i munnen uten rense dem).

Derimot, svært få individer har symptomer på sykdommen, fordi med et normalt immunsystem kan hvem som helst motvirke parasitten eller rett og slett ha febersymptomer eller hovne kjertler. Selv om eksperter hevder at det store problemet oppstår under graviditet. Den største risikoen oppstår når infeksjonen pådras i løpet av de første månedene av svangerskapet, med abort og fostermisdannelser.

Toxoplasmose forårsaker atferdsendringer hos mennesker

Selv om det ser ut til at parasitten i de fleste tilfeller ikke gir synlige symptomer, er det forskning som ikke bekrefter det samme. Som allerede nevnt, var en av de første forskerne som var interessert i toksoplasmose og dens effekter på mennesker Jaroslav Flegr, og han fant at atferdsendringer forårsaket av toksoplasmose hos gnagere, som endringer i reaksjonstider, sløvhet eller redusert frykt, forekommer også hos infiserte mennesker.

I tillegg oppdaget svenske forskere nylig at for å reise gjennom hele kroppen og nå hjernen, toxoplasma gondii kaprer selve cellene som er ansvarlige for å drive ut fremmedlegemer, blodcellene hvite. Tilsynelatende produserer hvite blodlegemer en nevrotransmitter som er ansvarlig for å redusere frykt og angst hos både gnagere og mennesker.

Videre oppdaget Flegr selv, etter å ha analysert databasen til forskjellige sykehussentre, at en infisert person har mer enn dobbelt så stor sannsynlighet for å bli utsatt for en bilulykke. Dette har ifølge Flegr å gjøre med å redusere reaksjonstiden.

Forholdet mellom toksoplasmose og psykiske lidelser

I 2003, Fuller Torrey, en forsker ved Stanley Medical Research Institute i Bethesda (USA), observerte en sammenheng mellom schizofreni og toxoplasma gondii. Nærmere bestemt at kvinner med høye nivåer av parasitten var mer sannsynlig å føde babyer som kunne utvikle schizofreni.

Hypotesen antyder at mens for de fleste som er infisert, har toksoplasma mindre effekter, for andre er endringene mye mer overdrevne. Denne ideen har fått styrke med påfølgende studier, ettersom annet arbeid har funnet ut at antipsykotika virket like godt som andre medisiner som ble brukt til behandling av denne patologien, og bekrefter på denne måten, at det er en sammenheng mellom psykologiske lidelser og toxoplasma gondii-infeksjon.

En av årsakene til forholdet mellom toksoplasmose og schizofreni har blitt forklart av en gruppe forskere i Storbritannia, som i 2009 fant ut at parasitten har to gener for fremstilling av L-DOPA, forløpermolekylet til dopamin. Høye nivåer av denne nevrotransmitteren er assosiert med schizofreni

En annen studie utført av amerikanske forskere fant at det var et forhold blant 7440 pasienter med psykisk helse. mellom toksoplasmainfeksjon og en type bipolar lidelse der pasienter lider av en større overvekt av symptomer depressive.

Toxoplasmose og selvmord

Studier av forholdet mellom toksoplasmose og psykiske problemer har fortsatt og har gitt overraskende resultater. En studie publisert i 2009 av Journal of Nervous and Mental Disease hevder at det er en sammenheng mellom selvmord og infeksjon av denne parasitten. Men dette var selvfølgelig hos mennesker som allerede har en psykisk lidelse. På samme måte fant en annen studie at land med høye forekomster av toksoplasmoseinfeksjon også hadde høye selvmordsrater.

I Danmark, det er også funnet en sammenheng mellom selvmord og toksoplasmose. En felles undersøkelse mellom det danske Rikshospitalregisteret og det danske Centralregisteret for Psykiatrisk Forskning, fant at kvinner infisert med toksoplasma hadde 54 % større sannsynlighet for å forsøke selvmord, og dobbelt så stor sannsynlighet for å ha suksess.

Faktisk var disse kvinnene mer sannsynlige for å forsøke voldelig selvmord. Men enda mer bekymringsfullt er det at risikoen for selvmordsforsøk var positivt korrelert med infeksjonsnivået. De kvinnene med de høyeste antistoffnivåene hadde 91 % større sannsynlighet for å forsøke selvmord enn uinfiserte kvinner. Forbindelsen mellom parasitten og selvmord holdt selv for kvinner uten historie med psykiske lidelser.

Bibliografiske referanser:

• Arling TA1, Yolken RH, Lapidus M, Langenberg P, Dickerson FB, Zimmerman SA, Balis T, Cabassa JA, Scrandis DA, Tonelli LH, Postolache TT. (2009) Toxoplasma gondii antistofftitere og historie med selvmordsforsøk hos pasienter med tilbakevendende stemningslidelser. Journal of Nervous Mental Disease; 197(12): 905-8. gjør jeg:10.1097/NMD.0b013e3181c29a23.
• Flegr, J. (2013) Påvirkning av latent Toxoplasma-infeksjon på menneskelig personlighet, fysiologi og morfologi: fordeler og ulemper med Toxoplasma-human-modellen i å studere manipulasjonshypotesen. Journal of Experimental Biology 216: 127-133; gjør jeg: 10.1242/jeb.073635.
• Flegr, J. (2007) Effekter av toksoplasma på menneskelig atferd. Schizofreni Bulletin.33(3): 757–760. gjør jeg: 10.1093/schbul/sbl074
• National Geographic: "Toxoplasmose, nye funn”.