Opprinnelsen til skriften: hvordan den oppsto og hva var dens historiske utvikling

Akkurat nå skriver jeg foran datamaskinen min. Jeg følger altså en skriveprosess som for oss er noe hverdagslig og ikke har noe eksepsjonelt eller rart over seg. Faktisk; Vi står overfor denne oppgaven daglig, akkurat som våre forfedre har gjort i årtusener.

Men vet vi hva som var opphavet til denne (utelukkende) menneskelige manifestasjonen? Hvor finner vi de første skriftlige vitnesbyrdene? Og hva motiverte mennesket til å skrive ideene sine? Bli med oss ​​på denne fascinerende reisen til forfatterskapets opprinnelse, der vi vil prøve å svare på alle disse spørsmålene.

• Relatert artikkel: "De 15 grenene av historien: hva de er og hva de studerer"

Opprinnelsen til skriften: Mesopotamia eller Egypt?

Det er fortsatt debatter blant eksperter om hva som er skrivingens vugge. Konkret er mulighetene begrenset til to steder: Mesopotamia og Egypt.

"Mesopotamia" er navnet gitt til dalen dannet av elvene Tigris og Eufrat, og ville mer eller mindre tilsvare de nåværende landene Iran og Irak. Det greske ordet for å betegne regionen,

Mesopotamia, betyr bokstavelig talt "mellom elver". Faktisk, i den fruktbare dalen som strakte seg mellom begge elveløpene, viktige sivilisasjoner, som skyldte en del av sin ekstraordinære kultur til den første stabile bygder.

Med utseendet til jordbruket, bosette menneskelige grupper definitivt i et territorium. Mesopotamia, med sine fruktbare landområder, egnet for dyrking og storfeoppdrett, står som et av de beste stedene for fremveksten av de første bestandene.

En av disse sivilisasjonene var sumererne som fra IV årtusen f.Kr. C., etterlot seg skriftlige vitnesbyrd. Disse skriftene brukte kileskriftalfabetet og ble laget på våte leirtavler der snitt ble laget med en skarp penn eller syl. Leiren tørket opp, og på denne måten har disse skriftlige manifestasjonene overlevd til i dag.

Denne første kileskriftskriften besto av piktogrammer: det vil si at hver grafisme tilsvarte en stavelse. En av de eldste kileskriftmanifestasjonene er Kish-tavlen, laget rundt 3500 f.Kr. c. på kalkstein. Det er derfor tre århundrer før det som er kjent som "Narmer-paletten", der de første egyptiske hieroglyfene er funnet.

Dermed ville vi ha vitnesbyrd om at mesopotamisk skrift er mye eldre enn egyptisk. Imidlertid i 1998 prøver av proto-hieroglyfisk skrift ble oppdaget i Abydos, som faktisk ville være samtidig med kileskrift, som bare gir næring til kontroversen.

• Du kan være interessert i: "De 6 stadiene av forhistorien"

Et rent administrativt opphav

Skriften ble født som en praktisk løsning på behovet for å føre oversikt over varer og kommersielle utvekslinger. De første sumeriske dokumentene er inventar av produkter, essensielle i et eminent jordbrukssamfunn. Senere ble skrift også brukt på kodifisering av lover; et godt eksempel er Code of Hammurabi, gravert i kileskrift på en svart basaltstele som er bevart i Louvre-museet. Stelaen samler den første lovgivende posten, og tar for seg spørsmål som ran, utroskap eller drap.

Vi må vente til det tredje årtusen f.Kr. c. å finne det første strengt litterære uttrykket: det kjente som Gilgamesh-dikt, den akkadiske beretningen om en sumerisk myte som er det første eksemplet på skrevet litteratur i historien.

• Relatert artikkel: "De 8 grenene av humaniora (og hva hver av dem studerer)"

språk og alfabet

Det er nødvendig å gjøre et poeng: alfabet er ikke det samme som språk. Et alfabet er et system av symboler og stavemåter som tjener til å uttrykke et språk skriftlig. Gjennom et alfabet er det mulig å transkribere et ubestemmelig antall språk. Et veldig tydelig eksempel ville være vårt vestlige alfabet; Med den kan vi skrive på spansk, men også på engelsk, tysk, svensk, fransk osv.

Derfor, hvis vi går tilbake til kileskrift, har vi at, til tross for at det opprinnelig var det eksklusive systemet for det sumeriske språket, ble det senere brukt i mange kulturer. Faktisk ble kileskrift den "offisielle" skriften til de mesopotamiske sivilisasjonene. Dermed brukte akkaderne (som snakket et semittisk språk), hetittene og perserne kileskriftsystemet for å oversette språkene sine til skrift. Dette medførte selvfølgelig en rekke problemer: det var ofte nødvendig å endre de originale karakterene for å transkribere lyder som ikke fantes på sumerisk.

Kileskrift er en av de lengstlevende i historien. Den ble brukt uten avbrudd siden begynnelsen av den sumeriske sivilisasjonen, i det 4. årtusen f.Kr. C., frem til det første århundre e.Kr. c. Nærmere bestemt stammer det siste kileskriftet som det finnes bevis for fra år 75 i vår tidsregning. På den tiden var dette skriftsystemet allerede fullstendig fortrengt av det greske og latinske alfabetet, som vi skal snakke om senere.

rester som snakker

Det er anslått at slekten Homo begynte å utvikle muntlig språk for rundt 100 000 år siden, kanskje basert på gestuskommunikasjon, som senere endte opp med å bli konsolidert i talespråk.

På grunn av sin muntlige natur er det mye vanskeligere å datere opprinnelsen til talen enn skriften. Det er imidlertid gjort store fremskritt på dette feltet; gjennom fossile rester av menneskehodeskaller, paleoneurologi kan studere de mest utviklede hjerneområdene og måle, på denne måten, den språklige kapasiteten til individet. De skriftlige levningene er på sin side mye mer presise siden, gjennom den arkeologiske konteksten og Ved å bruke teknikker som karbon-14-datering, kan grenser etableres mer nøyaktig. kronologisk.

Rawlinson, klippen og kileskriftkarakterene

De første funnene av kileskrift fant sted i 1600-tallet, da Pietro della Valle i 1621 oppdaget noen tavler i restene av byen Persepolis. Senere, i 1700, laget Thomas Hyde, fra University of Oxford, begrepet "kileskrift" for å referere til dette skriftsystemet, med henvisning til kileformen som karakterene presenterte. Men det ville være nødvendig å vente til 1800-tallet (nærmere bestemt 1802), før de første tolkningene av denne skriften ble gjort. Det året presenterte Georg Friedrich Grotefend (1775-1853) en første studie for Royal Society of Göttingen, som senere ble fullført av forfattere som Emile Burnouf.

Mer kjent var tilfellet med Henry Rawlinson, en britisk hæroffiser som i 1835 våget å få tilgang til klippen til Zagros-fjellene (Iran) hvor et enormt relieff av kong Darius I ble hugget inn i fjellet, omgitt av skrift kileskrift. Verkets kolossale dimensjoner (15 meter høyt og 25 meter langt) og dets vanskelige plassering gjorde at ingen turte å undersøke det. Rawlinson tok motet til seg og klarte å klatre ned klippen og hente ut en kopi av karakterene. Teksten ble skrevet på tre språk: elemitt, babylonsk og gammelpersisk, noe som gjorde det enkelt å oversette, siden sistnevnte det var et alfabetisk språk og derfor mye lettere å tolke (de to andre hadde stavelsesstruktur). Det er derfor disse relieffene er kjent som "den persiske Rosetta-steinen".

Den "originale" Rosetta-steinen

Hvorfor er relieffene fra Zagros-fjellene kjent som "den persiske rosettasteinen"? For et tiår før Rawlinson, i 1822, hadde Jean-François Champollion, en ung fransk historiker, funnet nøkkelen til å tyde de gåtefulle egyptiske hieroglyfene. Denne nøkkelen var en basaltstela, funnet i 1799 nær Rosetta under kampanjen av Napoleon i Egypt, som inneholdt en tekst skrevet med hieroglyfiske tegn, demotisk og gresk eldgammel. Fra sistnevnte var Champollion i stand til å tyde de to andre. Tidligere hadde Rosetta-steinen allerede vakt enorm interesse i europeiske lærde kretser; Thomas Young publiserte noen av konklusjonene sine i 1818, fire år før Champollions fullstendige oversettelse.

Egyptiske hieroglyfer er et unikt og svært komplekst skriftsystem, som de består av både ideogrammer og fonogrammer. Førstnevnte fungerer som bokstavelige transkripsjoner av et objekt, men de kan også tjene som bestemmere; det vil si at de bestemmer hvilken klasse et ord tilhører. På den annen side samler fonogrammer lyder, som kan være enslige eller alfabetiske (én lyd per tegn) eller biliterale (to lyder). For å komplisere saken ytterligere, inkluderte ikke det gamle egyptiske språket vokaler i skriften, som er vanlig i arkaiske språk. Av denne grunn, og for å kunne uttale ordene, ble egyptologene enige om at de skulle leses med bokstaven "e". Nå forstår du grunnen til at det er så mange ord i det gamle Egypt som inneholder denne vokalen: nefer (skjønnhet, vakker) eller men (hjem).

De gamle egyptiske hieroglyfene ble i utgangspunktet funnet i templer og graver; det vil si på hellige steder. Faktisk er ordet "hieroglyf" satt sammen av de greske ordene sår (hellig) og glyfhein (gravere, meisel). Fra denne hellige skriften gikk han til hieratisk, som tilpasset hieroglyfene og forenklet dem for bruk i daglige aktiviteter som statsbyråkrati eller regnskap. Til slutt finnes den siste manifestasjonen av gammel egyptisk skrift i det demotiske, som tilsvarer den sene perioden og har en klar gresk innflytelse.

• Du kan være interessert i: "Indoeuropeere: historie og kjennetegn ved dette forhistoriske folket"

Det fønikiske alfabetet og slutten på arkaisk skrift

Det utelukkende fonetiske og entydige alfabetet (som vi fortsatt bruker) den dukket opp i Kaldea rundt år 1500 e.Kr. c. Det var fønikerne (som var lokalisert i dagens Libanon) som eksporterte denne typen alfabeter til resten av Europa, gjennom sine handelsruter. Grekerne tilpasset det fønikiske alfabetet og introduserte nye stavemåter for å transkribere lyder som ikke fantes. Dermed rundt år 800 e.Kr. c. det greske alfabetet er født, som både det latinske og det kyrilliske stammer fra. Den første er den som fortsatt er i bruk i vår vestlige sivilisasjon, mens den andre fortsatt brukes i land som Russland og Bulgaria.