Franz Joseph Gall: biografi om skaperen av frenologi

Franz Joseph Gall var skaperen av frenologi, en pseudovitenskapelig disiplin som koblet atferd og personlighet av individer med morfologien i de forskjellige områdene i hjernen, og følgelig også i hodeskallen. Til tross for mangelen på soliditet i hypotesene hans, er Gall en nøkkelfigur i historien til den anatomiske studien av hjernen.

I denne artikkelen vil vi gjennomgå Galls biografi, arbeid og bidrag. Vi vil fokusere på de mest relevante aspektene av frenologi, et begrep som Gall selv motsatte seg, med tanke på at det distanserte hans forslag fra feltene anatomi og fysiologi.

• Relatert artikkel: "Psykologihistorie: hovedforfattere og teorier"

Biografi av Franz Joseph Gall

Franz Joseph Gall ble født i Tiefenbronn, Tyskland i 1758. Foreldrene hans var adelsmenn fra Lombardisk opprinnelse og ivrige katolikker; Gall var den andre av deres tolv barn, så de prøvde å få ham til å bli prest. Likevel, han var mer interessert i menneskelig atferd og anatomi enn religion, så han studerte medisin i Strasbourg.

Gall flyttet til Wien, Østerrike for å fullføre studiene. Der var han student på to medisinske personligheter fra det attende århundre: Maximilian Stoll og Johann Hermann. Han spesialiserte seg i nevroanatomi, selv om han tok mer hensyn til hjernen enn resten av nervesystemet.

Hans første jobb var i et asyl, hvor han gjennomførte observasjoner av internerte mennesker. Rett etter åpnet han sin egen klinikk, også i Wien, og begynte å bli berømt takket være hans forfatterskap og foredrag; dette førte til at han ble tilbudt stillingen som overlege ved den østerrikske domstolen, som Gall avviste.

I 1796 begynte Gall å holde foredrag om hypotesen sin at størrelsen og formen på forskjellige områder av hjernen kan bestemmes ved å inspisere hodeskallen, og at denne informasjonen avslører personlighet og intellektuelle evner. Hans samarbeidspartner Johann Gaspar Spurzheim ga disiplinen navnet "frenologi", selv om Gall betraktet det som neuroanatomi.

Etter å ha jobbet i Wien, praktiserte Gall også i Berlin og Paris; han døde i Montrouge, nær den franske hovedstaden, i 1828. De to grunnleggende verkene til Gall har tittelen "Hjernens funksjoner og hver av dens deler" og "Anatomi og fysiologi i nervesystemet generelt og hjernen spesielt."

Hva var frenologi?

Generelt uttalte Franz Joseph Gall det hvert hjerneområde tilsvarer en viss mental funksjon, og at sammenhengen mellom anatomi og atferd kan studeres gjennom analysen av formen på den delen av hodeskallen som dekker den ene eller den andre hjerneområder.

Mer spesifikt besto metoden til Gall og hans tilhengere av å undersøke uregelmessigheter, støt og fordypninger på utsiden av hodeskalle med fingrene, så vel som instrumenter som målebånd og det berømte kraniometeret, en tykkelse som er spesielt laget for å evaluere morfologien til hodeskalle.

Frenologi var populær i første halvdel av 1800-tallet. Galls ideer spredte seg over hele Europa fra kjernen i Edinburgh, og fra det gamle kontinentet nådde de Amerika og til Afrika ved å falle sammen i tid med landene koloniseringen og erobringen av disse områdene Europeere.

Imidlertid, og til tross for at Gall inspirerte et stort antall disipler og teoretikere, og at han fortsetter å påvirke visse tilnærminger på en bestemt måte i dag, Den sterke motstanden fra det vitenskapelige samfunnet til frenologi førte til at denne pseudovitenskapen ble miskrediterte rundt 40 år etter at Gall begynte å spre sin hypotese.

• Relatert artikkel: "Frenologi: måle hodeskallen for å studere sinnet"

Arven fra Franz Joseph Gall

Selv om det er unektelig at visse områder av hjernen er avgjørende i noen mentale prosesser, for eksempel hippocampus og konsolidering av minner eller med amygdala og emosjonell læring, i dag blir tilnærminger som ligner Galles generelt sett sett på som reduksjonistiske og feilaktige fra utgangspunkt.

Likevel var Galls frenologi et viktig skritt i utviklingen av nevroanatomi fordi den størknet ideen om lokalisering av mentale funksjoner i bestemte områder av hjernen. Oppdagelser som Broca og Wernicke om hjerneområdene knyttet til språk fulgte omtrent Galls forskningslinje.

For tiden har nevropsykologiske forklaringer av lokaliseringsart mistet sin gyldighet på grunn av økningen i kunnskap om reell funksjon av hjerneveiene og fremveksten av perspektivet til nevrale nettverk, både i neuroanatomi og i rettspsykologi kognitivist.

På den annen side, det neuroanatomiske arbeidet til Gall favoriserte fremdriften av disseksjonsteknikker fordi det bidro til populariseringen av metoden for å skille hjernefibrene en etter en i stedet for å skjære vevstykker vilkårlig. Det inspirerte også Cesare Lombrosos urovekkende hypoteser om innflytelsen av anatomi på kriminalitet.

• Du kan være interessert: "Morfopsykologi: ansiktsegenskapene dine... Angir de din personlighet?"