Marvin Harris: biografia tego amerykańskiego antropologa

Jedną z wielkich postaci antropologii XX wieku jest naukowiec i profesor Marvin Harris. Ten naukowiec wniósł bardzo ważny wkład w badania społeczeństw ludzkich z materialistycznej perspektywy, znany z badania obiektywne podstawy rozwoju różnych praktyk kulturowych, takich jak występowanie chorób, stopień wysuszenia obszarów uprawnych, itp.

Przez to Biografia Marvina Harrisa Wybierzemy się w podróż przez życie tego autora, aby dowiedzieć się, jakie były najważniejsze kamienie milowe w jego karierze i rozwoju naukowym.

• Powiązany artykuł: „Claude Lévi-Strauss: biografia tego francuskiego antropologa i filozofa”

Krótka biografia Marvina Harrisa

Marvin Harris urodził się w Nowym Jorku w Stanach Zjednoczonych w 1927 r.. Jego dzieciństwo spędził w okresie Wielkiego Kryzysu, który wraz z osłabioną gospodarką rodzinną sprawił, że jego wczesne lata na Brooklynie stały się dość niepewne. Jego edukacja odbyła się w znanym liceum Erasmus Hall. To właśnie podczas studiów w tej instytucji poznał swoją przyszłą żonę Madeline. Wraz z nią ożeni się i założy rodzinę, z której urodzi się jego córka.

W wieku 18 lat Marvin Harris zdecydował się zaciągnąć, służąc w jednostce desantowej Armii Stanów Zjednoczonych przez okres dwóch lat, tuż pod koniec II wojny światowej. Po powrocie studiował na Uniwersytecie Columbia, gdzie odbywał szkolenie z antropologii.

Jego kariera była olśniewająca, a po studiach zostałby profesorem na tej samej uczelni, a nawet kierował katedrą antropologii. Oprócz własnych studiów teoretycznych pracował również w terenie prowadząc badania terenowe w miejscach świat tak różnorodny jak sam Nowy Jork (w szczególności okolice East Harlem), Indie, Ekwador, Brazylia czy Mozambik. Dzięki badaniom prowadzonym w tych miejscach był w stanie rozwinąć wielką pracę teoretyczną, którą zbadamy później.

Na Uniwersytecie Columbia prowadził lekcje antropologii w latach 1953-1980, w którym postanowił przenieść się z żoną do miasta Gainesville na Florydzie. Tutaj kontynuował pracę jako nauczyciel, a także spędzał czas pisząc nowe publikacje, a także ciesząc się swoimi hobby w towarzystwie żony. Marvin Harris spędził ostatnie lata na Florydzie, gdzie ostatecznie zmarł w 2001 roku. Miał 74 lata.

Jego życie na studiach i praca w terenie

Miłość Marvina Harrisa do antropologii wyrosła z kursów Charlesa Wagleya, na które uczęszczałi że później będzie kierownikiem swojej pracy doktorskiej. Już w trakcie doktoratu prowadził prace terenowe w Brazylii, co pozwoliło mu na wygenerowanie ważnego materiału, którego zwieńczeniem była praca Miasto i wieś w Brazylii. Współpracował nawet z władzami politycznymi odpowiedzialnymi za edukację w tym kraju. Ta relacja doprowadziła go do powrotu w przyszłych latach, aby prowadzić szereg kursów.

Prowadził również badania w innych miejscach, takich jak Chimborazo w Ekwadorze. Ale najważniejszy dla jego rozwoju był ten, który przeprowadził w Mozambiku pod koniec lat pięćdziesiątych. W tych latach kraj był pod zwierzchnictwem Portugalii. Praca terenowa Marvina Harrisa pozwoliła mu zobaczyć, jak Portugalczycy poddają tubylców przymusowej pracy. Te fakty zebrał w swojej pracy „Portugalskie oddziały afrykańskie”.

Bycie świadkiem tych sytuacji byłoby dla Harrisa wielką zmianą na kilku poziomach. Najpierw na poziomie politycznym, ponieważ doświadczy zmiany wizji świata, którą miał do tej pory. Ale zaczął też wprowadzać w kolejnych pracach różne podejścia teoretyczne, odchodząc od… partykularystyczno-relatywistyczne podejście do innego pozytywisty i materialisty.

Teoretyczny wkład w antropologię

W ciągu długiego życia akademickiego Marvina Harrisa jego wkład w antropologię był bardzo duży. Poznamy niektóre z najważniejszych.

1. Teoria centralizacji: materializm kulturowy

Wspomniana wcześniej zmiana perspektywy teoretycznej znalazła odzwierciedlenie w jego książce „The Development of Anthropological Theory”, w której Marvin Harris analizuje różne nurty teoretyczne w swojej dziedzinie z zamiarem ujednolicenia ich w jeden, który wyjaśniał społeczną i kulturową ewolucję naszego gatunku za pomocą zasad naukowych. Ten ambitny projekt zmaterializował się w nurcie ochrzczonym jako materializm kulturowy.

Materializm kulturowy dzieli społeczeństwa na trzy różne poziomy, który byłby infrastrukturą, strukturą i nadbudową. Infrastruktura obejmowałaby czynniki związane z gospodarką, demografią, technologią lub samym środowiskiem. To znaczy pytania dotyczące produkcji i reprodukcji.

Ze swej strony struktura byłaby zbiorem form dotyczących organizacji na poziomie politycznym i krajowym w ramach tego społeczeństwa. Wreszcie nadbudowa byłaby najbardziej abstrakcyjną częścią i miałaby związek z wierzeniami, symbolami i wartościami tej grupy społeczno-kulturowej, o której mowa. Harris potwierdza, że ​​infrastruktura jest poziomem, który ma największe znaczenie dla rozwoju społeczeństwa, ale te trzy elementy są ze sobą powiązane.

2. Różnica między emic a etic

Podczas prac terenowych jedną z technik najczęściej wykorzystywanych przez Marvina Harrisa (i w ogóle antropologów) była obserwacja uczestnicząca, dzięki której antropolog zostaje wprowadzony do społeczeństwa, aby lepiej je poznać, jednocześnie uczestnicząc z różnymi członkami. W ten sposób możesz odkryć, jak żyją, jak się zachowują, o czym myślą, jak się odnoszą i wszystkie pytania istotne dla ich nauki.

Ale z tą techniką pojawia się problem, ponieważ istnieją dwa punkty widzenia tej obserwacji, z jednej strony samych członków społeczeństwa, az drugiej badacza. To jest to, co jest znane jako emic i etic, odpowiednio. Chociaż te koncepcje zostały ukute przez Kennetha Pike'a, Harris zagłębił się w nie i doszedł do wniosku, że potrzebował obu poglądów, aby zbliżyć się do prawdziwego wyjaśnienia zachowań społeczeństwa w pytanie.

3. Znaczenie nauki

Jednym z miejsc, w które Marvin Harris włożył najwięcej wysiłku, było zawsze wnoszą naukowe podejście do ich teoretycznego wkładu w antropologię. W rzeczywistości, w niektórych wydaniach jego pracy, Materializm kulturowy, dodano podtytuł, który dobrze symbolizuje bitwę Harrisa: „walkę o naukę o kulturze”. Jego celem było przezwyciężenie problemów stwarzanych przez falsyfikacjonizm (teoria Poppera i Kuhna) dla nauk społecznych.

Czyni to posługując się wyrafinowanym falsyfikacjonizmem, koncepcją rozwiniętą wcześniej przez węgierskiego filozofa i ekonomistę Imre Lakatosa. Jego podejście potwierdza, że ​​teorię można uznać za naukową, ponieważ jest zdolna do przewidywania nowych faktów i wyjaśniania ich nie tylko im, ale także innym, którzy już istnieją.

• Powiązany artykuł: „4 główne gałęzie antropologii: jacy są i co badają”

Jego teorie dotyczące zjawisk kulturowych

Płodna praca Marvina Harrisa pozwoliła mu analizować bardzo różnorodne zjawiska kulturowe, tworząc teorie antropologiczne na temat wielu z nich. Niektóre z jego najważniejszych prac obracają się wokół tabu żywieniowego różnych społeczeństw.

1. Tabu dotyczące jedzenia

Na przykład w przypadku populacji żydowskiej i muzułmańskiej, Niespożywanie mięsa wieprzowego byłoby wyjaśnione, ponieważ hodowla tego zwierzęcia wymaga warunków, które nie występują w pierwotnych ekosystemach tych kultur. Ponadto świnie nie mogą być wykorzystywane jako zwierzęta pociągowe ani do pozyskiwania innych zasobów, takich jak mleko. Z tego powodu preferowane było hodowanie innych zwierząt, na przykład przeżuwaczy, które również nie potrzebowały warunków wilgotności, które są niezbędne dla świń.

Innym z najbardziej znanych tabu jest to, które zabrania Hindusom składania w ofierze krów i ich jedzenia. Wyjaśnienie w tym przypadku zostałoby podane, ponieważ te zwierzęta wytwarzają więcej zasobów za życia niż wtedy, gdy umierają, ponieważ można je wykorzystać do orania pól, hodowania większej liczby bydła, produkcji mleka lub produkcji kompostu na potrzeby pola. W czasach głodu ludność może rozważyć ich zjedzenie, więc religijne tabu uniemożliwiłoby im to.

2. Wojna

Z drugiej strony Marvin Harris uważa, że ​​sytuacje wojenne między różnymi społeczeństwami niższej rangi niż państwo są: konsekwencją nadejścia czasu, kiedy zasoby zaczynają być niewystarczające do zaopatrzenia całej populacji”. Teoria ta sprzeciwia się innym, takim jak teoria Napoleona Chagnona, autora, który twierdził, że to agresywność ludzi nieuchronnie wywoływała wojny.

3. Ewolucja społeczeństwa

W pracy „Współczesna kultura Ameryki Północnej” Marvin Harris bada przeskok, jakiego doświadczyło to społeczeństwo, z poziomu przemysłowego na inny oparty na sektorze usług. Jednym ze zjawisk, na którym skupia się ta książka, jest: włączenie kobiet w świat pracy i reperkusje społeczno-kulturowe że ta zmiana paradygmatu oznaczała. Bada również pochodzenie oligopoli i biurokracji.

Wreszcie w pracy Nuestra Especie skupia się na innych, bardziej współczesnych zagadnieniach, takich jak seksualność, kwestie płci i nierówności.

Odniesienia bibliograficzne:

• Oparzenia, A. (2001). Marvin Harris, Wywieranie wpływu w Mozambiku i Brazylii. Opiekun.
• Marvin, H. (1997). Kultura, ludzie, przyroda: wprowadzenie do antropologii ogólnej. Longmana.
• Marvin, H. (2005). Krowy, świnie, wojny i czarownice: zagadki kultury. Sojusz.
• Marvin, H. (1997). Nasz gatunek. Sojusz.