William James: życie i twórczość ojca psychologii w Ameryce

Psychologia zrodził wiele teorii i modeli teoretycznych, poprzez które stara się wyjaśnić ludzkie zachowanie.

Są to konkretne propozycje, które w większości przypadków starają się wyjaśnić tylko niewielką część zestawu tematów to psychologia może wyjaśnić, ponieważ opiera się na pracy, którą wielu badaczy wykonywało miesiące, lata i dekady temu. Jednak cała ta sieć propozycji musiała zacząć się w pewnym momencie, w którym praktycznie nic nie było wiadomo o tym, jak się zachowujemy i postrzegamy.

Jak wyglądało studiowanie psychologii w tamtych latach? Jak to było kłaść fundamenty współczesnej psychologii?

Aby odpowiedzieć na te pytania, wygodnie jest spojrzeć wstecz i przejrzeć życie i twórczość William James, filozof i psycholog, który postanowił zbadać jedno z najbardziej podstawowych i uniwersalnych pojęć, jeśli chodzi o badanie umysłu: sumienie.

Kim był William James?

Życie Williama Jamesa zaczęło się jak życie każdego przedstawiciela amerykańskich klas wyższych. Urodził się w 1842 roku w Nowym Jorku, w zamożnej rodzinie, a fakt, że dysponował znacznymi zasobami finansowymi rodziców, pozwolił mu szkolić się w dobrych szkół, zarówno w Stanach Zjednoczonych, jak i w Europie, i chłonąć różne nurty i prądy filozoficzne i artystyczne, które charakteryzowały każde miejsce, które odwiedził. Co więcej, jego ojciec był znanym teologiem z dobrymi koneksjami i otaczającą ją kulturą burżuazyjną cała rodzina prawdopodobnie pomogła Williamowi Jamesowi uczynić ambitny cel w wyznaczaniu celów istotny.

Krótko mówiąc, William James miał wszystko, aby stać się osobą o dobrej pozycji: zasoby towarzyszyły mu materiały, a także wpływy nowojorskich elit związanych z jego bliskimi to. Jednak chociaż w 1864 zaczął studiować medycynę na Harvardzie, seria przerw akademickich i komplikacje zdrowotne sprawiły, że studia ukończył dopiero w 1869, a zresztą nigdy nie przyszedł do praktyki jako lekarz.

Jego uwagę przykuła inna dziedzina nauki: dwumian utworzony między Filozofia i psychologia, dwie dyscypliny, które w XIX wieku jeszcze się w pełni nie rozdzieliły i które w tym czasie zajmowały się zagadnieniami związanymi z duszą i myślą.

Narodziny psychologa Williama Jamesa

W 1873 r. William James wrócił na Harvard, aby prowadzić zajęcia z psychologii i filozofii. Pewne rzeczy zmieniły się odkąd ukończył medycynę. Poddał swoje doświadczenie życiowe egzaminowi filozoficznemu i był tak ostrożny, że… Miał siłę, by zostać nauczycielem, mimo że nie otrzymał formalnego wykształcenia na motyw.

Jednak pomimo tego, że nie uczęszczał na zajęcia z filozofii, interesowały go przedmioty tego typu, które wyznaczały początki historii wielkich myślicieli. Ponieważ nie mógł oprzeć swoich badań na wcześniejszych badaniach z zakresu psychologii, ponieważ nie zostały one jeszcze skonsolidowane, skoncentrowany na badaniu świadomości i stanów emocjonalnych. To znaczy, dwa uniwersalne tematy i ściśle związane z filozofią i epistemologią, ponieważ są obecne we wszystkich naszych sposobach interakcji ze środowiskiem.

Świadomość według Jamesa

Zbliżając się do badania świadomości, William James napotkał wiele trudności. Nie mogło być inaczej, skoro, jak sam rozpoznał, bardzo trudno jest nawet zdefiniować, czym jest świadomość lub być czegoś świadomym. A jeśli przedmiot badań nie jest znany, praktycznie niemożliwe jest prowadzenie badań nad nim i doprowadzenie do jego realizacji. Dlatego pierwszym wielkim wyzwaniem Jamesa było wyjaśnienie, czym jest świadomość w kategoriach filozoficzne, aby później móc przetestować jego mechanizmy działania i jego fundamenty sprawdzalny.

Udało mu się zbliżyć do intuicyjnego (choć nie do końca wyczerpującego) wyobrażenia o tym, czym jest świadomość, kreśląc analogię między nią a rzeką. Jest to metafora opisująca świadomość tak, jakby była nieustanny przepływ myśli, pomysłów i obrazów mentalnych. Po raz kolejny w tym miejscu bliski związek między podejściem Williama Jamesa do psychologii a tematami… filozoficzne, gdyż figura rzeki była używana już wiele tysiącleci wcześniej przez Heraklita, jednego z pierwszych wielkich myślicieli Zachodu.

Precedens Heraklita

Heraklit stanął przed zadaniem zdefiniowania relacji między „bytem” a zmianą, która pozornie jest częścią rzeczywistości. Wszystkie rzeczy wydają się pozostawać i wykazywać cechy, które sprawiają, że są stabilne w czasie, ale jednocześnie wszystko się zmienia. Heraklit przekonywał, że „byt” jest iluzją i jedyną rzeczą, która definiuje rzeczywistość, jest ciągła zmiana, jak rzeka że chociaż z pozoru jest to jedyna rzecz, która pozostaje, to wciąż jest ciągiem części wody, które nigdy nie wracają powtarzać.

William James uznał za przydatne zdefiniowanie świadomości tak, jakby była rzeką, ponieważ w ten sposób ustanowił dialektykę między żywiołami stabilny (sama świadomość, to, co chcesz zdefiniować) i inny, który ciągle się zmienia (treść tej świadomości). Podkreślił w ten sposób fakt, że świadomość składa się z unikalnych i niepowtarzalnych jednostek doświadczenia, powiązanych z tu i terazi że prowadziły one z „wycinka” toku myśli do innej jego części.

Natura świadomości

To sugerowało uznanie, że w świadomości niewiele lub nic nie jest merytoryczne, to znaczy, co można wyizolować i przechowywać do badania, ponieważ wszystko, co przez nią przechodzi, jest powiązane z kontekstem. Jedyne, co pozostaje w tym „nurcie”, to etykiety, które chcemy na niego nałożyć, aby go zdefiniować, czyli nasze rozważania na ten temat, ale nie sama rzecz. Z tej refleksji William James dochodzi do jasnego wniosku: Świadomość nie jest przedmiotem, ale procesem, tak jak samo działanie silnika nie jest czymś, co istnieje oddzielnie od maszyny..

Dlaczego zatem istnieje świadomość, jeśli nie można jej nawet umiejscowić w określonym czasie i przestrzeni? Aby nasze ciało mogło funkcjonować, powiedział. Aby umożliwić nam wykorzystanie obrazów i myśli do przetrwania.

Definiowanie strumienia myśli

William James wierzył, że w przepływie obrazów i idei składających się na świadomość są części przechodnie Tak części merytoryczne. Ci pierwsi nieustannie odwołują się do innych elementów strumienia myśli, podczas gdy drugie to te, w których możemy się na chwilę zatrzymać i zauważyć uczucie trwałość. Oczywiście wszystkie te części świadomości są w mniejszym lub większym stopniu przemijające. A co ważniejsze, wszystkie są prywatne, w tym sensie, że inni ludzie mogą ich poznać tylko pośrednio, poprzez naszą własną świadomość tego, czym żyjemy.

Praktyczne konsekwencje tego dla badań w psychologii były jasne. Pomysł ten polegał na przyznaniu, że psychologia eksperymentalna nie była w stanie w pełni zrozumieć, jedynie swoimi metodami, jak działa myśl ludzka, chociaż może pomóc. Aby zbadać przepływ myśli, mówi William James, musimy zacząć od przestudiowania „ja”, które wyłania się z samego strumienia świadomości.

Oznacza to, że z tego punktu widzenia badanie ludzkiej psychiki jest równoznaczne z badaniem tak abstrakcyjnego konstruktu, jak „ja”. Pomysł ten nie przemawiał do psychologów eksperymentalnych, którzy woleli skupić swoje wysiłki na badaniu weryfikowalnych faktów w laboratorium.

Teoria Jamesa-Lange'a: Czy płaczemy, bo jesteśmy smutni, czy jesteśmy smutni, bo płaczemy?

Po dokonaniu tych podstawowych rozważań na temat tego, czym jest świadomość, a czym nie jest, William James moglibyśmy zacząć proponować konkretne mechanizmy, za pomocą których nasze strumienie myśli kierują nami przeprowadzić. Jednym z tych wkładów jest opracowana przez niego teoria Jamesa-Lange'a i Karol Lange prawie w tym samym czasie, zgodnie z którym emocje pojawiają się ze świadomości własnych stanów fizjologicznych.

Na przykład, Nie uśmiechamy się, bo jesteśmy szczęśliwi, ale jesteśmy szczęśliwi, bo nasza świadomość została poinformowana, że ​​się uśmiechamy. Tak samo nie uciekamy dlatego, że coś nas przestraszyło, ale czujemy się przestraszeni, bo widzimy, że uciekamy.

Jest to teoria, która jest sprzeczna z konwencjonalnym sposobem, w jaki pojmujemy funkcjonowanie naszego układu nerwowego i naszych myśli, i to samo wydarzyło się pod koniec XIX wieku. Dziś jednak wiemy, że William James i Carl Lange najprawdopodobniej tylko częściowo mają rację, ponieważ uważamy, że cykl między percepcją (widzeniem czegoś, co nas przeraża) a działaniem (bieganiem) jest tak szybki i z tak wieloma interakcjami neuronowymi w jednym kierunku, a drugim, że nie można mówić o łańcuchu przyczynowym tylko w jednym sens. Biegamy, bo się boimy, boimy się też, bo uciekamy.

Co jesteśmy winni Williamowi Jamesowi?

Przekonania Williama Jamesa mogą dziś wydawać się dziwaczne, ale prawda jest taka, że… jego pomysły stały się podstawą, na której zbudowano ciekawe propozycje, które trwają do dziś obecny. W jego książce Zasady psychologii (Zasady psychologii), na przykład istnieje wiele pomysłów i pojęć przydatnych do zrozumienia działania z ludzki mózg, mimo że został napisany w czasie, gdy dopiero odkryto istnienie przestrzeni synaptycznych, które oddzielają jedne neurony od innych.

Ponadto pragmatyczne podejście, które nadał psychologii, jest filozoficznym fundamentem wielu teorii i terapii psychologicznych. które kładą większy nacisk na użyteczność myśli i stanów afektywnych niż na ich zgodność z rzeczywistością cel.

Być może z powodu tego związku między psychologią a filozoficzny nurt amerykańskiego pragmatyzmu (co później określiłoby również behawiorystę) B. FA. Skinner), a ze względu na fakt bycia jednym z pionierów na ziemiach amerykańskich, William James jest uważany za ojca psychologii w Stanach Zjednoczonych. Zjednoczony i, ku jego ubolewaniu, odpowiedzialny za wprowadzenie na swoim kontynencie psychologii eksperymentalnej, którą w Europie rozwijał Wilhelm Wundt.

Ostatecznie, podczas gdy William James musiał zmierzyć się z kosztowną misją pomocy w ustaleniu początków Psychologii jako dziedziny naukowej i praktycznej nie można powiedzieć, że zadanie to było niewielkie wdzięczny. Wykazywał prawdziwe zainteresowanie tym, co badał i potrafił wykorzystać tę dyscyplinę, aby pokazać wyjątkowo ostre propozycje dotyczące ludzkiego umysłu. Tak bardzo, że dla tych, którzy przyszli po nim, nie było innego wyboru, jak zaakceptować je jako dobre lub podjąć wysiłek ich obalenia.