Matéria cinzenta do cérebro: estrutura e funções

Quase todos nós já ouvimos sobre a massa cinzenta que uma ou outra pessoa possui. Na Espanha é um conceito popularmente foi associado a inteligência, mas na realidade seu papel é muito mais importante do que isso.

A matéria cinzenta pode ser encontrada no cérebro, sim, e também sua existência tem a ver com a maneira pela qual os processos mentais relacionados, entre outras coisas, com cognição e inteligência se desenvolvem. Mas ter mais ou menos quantidade de massa cinzenta não significa ser mais ou menos inteligente. Isso ocorre porque sua função é mais geral e essencial, e tem a ver com o funcionamento básico do sistema nervoso.

O que é massa cinzenta?

Massa cinzenta, também chamada de massa cinzenta, compreende as áreas do sistema nervoso central em que predominam somas de neurônios (ou seja, a parte do neurônio em que seu núcleo está localizado e seu "corpo" de onde partem os ramos).

A cor cinza dessas áreas contrasta com o branco do resto do sistema nervoso, que se parece com este porque em predominam os axônios dos neurônios, ou seja, os processos que surgem dos corpos e que são recobertos para

mielina, de cor branca.

Em termos qualitativos, não há diferenças relevantes entre a composição da substância branca e da substância cinzenta: em ambas existem corpos neuronais, dendritos e axônios com mielina. Entretanto sim existem diferenças significativas nas quantidades e proporções em que esses elementos estão presentes em cada um deles.

Então, tecnicamente, a matéria cinzenta não é um parte do cérebro, mas o material com o qual algumas partes do cérebro são construídas.

A distribuição da massa cinzenta

As áreas do cérebro e da medula espinhal que são compostas de substância cinzenta não formam um conjunto homogêneo, mas são distribuídas e, em alguns casos, há substância branca entre elas. No entanto, na maioria dos casos, essas áreas são grandes o suficiente para serem facilmente vistas a olho nu.

Na medula, a substância cinzenta encontra-se na parte central e lateral (em qualquer uma de suas seções, independentemente da altura em que se encontra), mas no cérebro é mais distribuído.

O córtex cerebral, por exemplo, é composto de matéria cinzenta, mas o mesmo vale para Gânglios basais, que estão localizados abaixo, com a parte mais profunda e superficial do cerebelo e com muitas outras áreas dispersas, como o tálamo e ele hipotálamo.

O papel dessas áreas

Ao contrário do que faz a matéria branca, em que a mielina causa impulsos nervosos para transmitida rapidamente através dos axônios, a massa cinzenta não pode fazer a informação que flui através dela passar tão rápido. A principal função dessas zonas não é fazer com que a eletricidade passe rapidamente por elas, mas tem a ver com o processamento da informação, seja qual for o tipo.

Como o conteúdo das informações processadas pelas áreas de substância cinzenta é muito diverso, os efeitos de uma diminuição ou aumento dessa substância também são variados. É por isso que os ferimentos nessas áreas dependem do tipo de estrutura que afetam. No entanto, nenhuma parte da substância cinzenta pode funcionar sem a ajuda da substância branca, pois elas precisam estar conectadas entre si para funcionar corretamente.

Em relação à massa cinzenta da medula espinhal, este é responsável por atuar como um diretório de informaçõesEm outras palavras, é onde é decidido quais informações entram e saem dos nervos do sistema nervoso periférico e quais informações devem viajar para cima ou para baixo na medula espinhal. Além disso, existem algumas teorias sobre a memória segundo as quais as memórias são armazenadas quimicamente nos corpos neuronais, muito mais abundantes nesse tipo de tecido cerebral.

Concluindo

A presença de substância cinzenta indica que a parte do cérebro em que se encontra recebe informações de várias áreas da substância branca e que, de alguma forma, funcionam como clusters de processamento de informação e no qual os impulsos nervosos que viajam pelos axônios encontram um relé que os direciona para outro destino.

Isso implica, entre outras coisas, que a massa cinzenta e a branca são necessárias para funcionar como deveriam; não em vão são dois tipos de tecido cerebral diferenciados pela concentração da parte dos neurônios que mais predominam neles (axônios ou somas), e essas pequenas células nervosas formam uma unidade orgânica que não pode ser separada sem destrua-o.